半日后，太阳将要落山，坐落于大乾最西南的北乡城出现在军卒们眼前。


    隔着很远，能看到一座小城坐落在苍茫的黄土之中，


    像是一颗孤独的明珠，静静地镶嵌在广袤的边陲。


    城墙由粗糙的土石堆砌而成，岁月在其表面刻下了深深的痕迹，显得古老而沧桑。


    每当黄昏降临，夕阳的余晖洒在城墙上，


    将它的影子拉得长长的，将道路两旁正准备回到城池的百姓笼罩其中。


    北乡城外宽阔的道路上早已站了不少人，有时任北乡城知府，曲州左参政的崔枕，


    他比几个月前要苍老了许多，身体更加佝偻消瘦，只是举手投足的气势变得更加浑厚。


    在一旁还有北乡城指挥同知钟信，他憨厚的脸庞依旧，像是一个庄稼汉，若是放在人群中毫不起眼。


    在另一侧是英俊无比，只是黝黑了几分的武恒，西北的风沙似乎在他身上留不下痕迹，让他依旧如京城富家公子。


    但在场三人就连曲州风浪城的诸位大人也不敢小觑，


    毕竟他们才算是靖安军的真正核心，也是那位侯爷真正信任的人。


    在其身后是披坚执锐的三千黑甲军卒，他们脸上带着冰冷肃杀，神情中有一些激动，不禁翘首以盼。


    当他们看到远处那黑色长龙出现后，这些军卒眼睛不禁眯了起来，


    作为悍卒，他们对于精兵强将的感觉更为直观，


    眼前这从遥远而来的三千余军卒，毫无疑问都是悍卒。


    甚至让他们这些北乡城的支柱们都感受到了阵阵压力。


    他们早已知晓，侯爷带领那些军卒杀向了草原，


    与那号称百战精锐的乌孙部军卒厮杀了个痛快，斩敌两万余。


    每每想到这，军卒们心中都不由得一阵嫉妒，恨不得跟随侯爷的是他们。


    崔枕看着远方出现的黑色长龙，顿时觉得身体一轻，笑着说道：


    “终于回来了，老夫得知他们消失在大乾后，


    心里那是担惊受怕，生怕他们一个不安稳出意外，


    他们也是让人不省心，不过好在是安全回来了，


    还杀了那么多蛮子，这下子靖安军可是真正要扬名大乾喽。”


    崔枕故作轻松地说着，脸上尽是调侃，


    只是眼中的激动无论如何也做不得假。


    若说这世上有谁比林青更关心靖安军，可能就是崔枕了，


    毕竟靖安军是北乡城的军卒，其内军卒也大多是北乡城青壮，他作为此地的父母官，自然要异常关心。


    钟落听后在一旁说道：


    “崔大人，侯爷已经回来了，找到的那些探子，是不是可以清理了。”


    这些日子来，靖北营日益壮大，找出了不少草原的暗探，甚至在靖安军扬名后，还多了一些来自大乾内地的暗探。


    只不过北乡城如今已被经营得铁板一块，那些暗探早就被盯上了。


    崔枕面露冷笑，点了点头：


    “嗯，先前不抓他们是为了城内安稳，如今真正的主心骨回来了，自然不用过多顾忌，


    等我们回去就行动，将那些人都抓起来严加审问。”


    崔枕干瘦黝黑的脸庞上出现了几分残忍，能执掌北乡城多年，自然不是什么心慈手软之辈。


    “走吧，人都已经看到了，还在这等着作甚。”


    一旁的武恒瞥了一眼二人，自顾自地上前迎接。


    崔枕二人这才讪讪一笑，连忙跟随。


    一刻钟后，林青见到了许久未见的三人，以及那翘首以盼的军卒，


    看着他们灼灼的眼神，林青嘴角微微勾起，心中无声自语：


    “这才是我立足于西北的底气....”


    “下官恭迎靖安侯爷凯旋！”


    “属下恭迎侯凯旋！”


    “恭迎侯爷凯旋！”


    声音此起彼伏，在这北乡城外回荡，


    就连远处静静站立的百姓也面露激动，跪了下来，操着浓厚的乡音，高喊着，


    侯爷您回来了，您吃了吗...等等。


    林青红光满面，风浪城注定不是他的根系所在，


    在那里他受到了诸多桎梏，京城也是如此。


    只有在这北乡城，不论是百姓还是官员，又或者是军卒，才会毫无保留地支持他。


    “都起来，本侯回来了。”


    他的声音传出去好远，就连远处的百姓也清晰可闻。


    再次听到这个年轻而熟悉的声音，军卒百姓们都面露激动，手掌不禁狠狠握起。


    而官员们则是面露复杂，即便早已知道侯爷是年轻人，


    但时隔多日未见，再一次见到还有一些恍惚。


    林青翻身下马，快步来到三人身前将其一一扶起。


    “崔大人，多日不见您又消瘦了许多，如今城内粮食足够，要多吃一些。”


    “哈哈，多谢侯爷了，下官回去就吃。”崔枕笑着回答。


    “钟信啊，你没有跟随本侯去京城，倒是一桩遗事，


    下面的人毛手毛脚的，还是你做事放心。”林青拍着他的肩膀笑道。


    钟信顿时面露激动，赶忙低下脑袋：“属下愿为侯爷鞍前马后，效犬马之劳。”


    林青又走了两步，来到武恒身前，上下打量着他，打趣道：


    “这西北的风沙在你身上是毫无作用啊，来这北乡城也许久了，还是如此白净。”


    武恒对于他的调侃面无表情，只是木木地说道：


    “侯爷不在，末将感受不到草原冷冽寒风。”


    “哈哈哈哈，本侯这次回来定然带你们杀个天昏地暗，让那些草原人畏吾如虎！”


    林青大笑着挥手，看向那些目光灼灼的黑甲军卒，


    “儿郎们，多日不见，不知你们的刀还锋利与否？来，长刀出鞘，让本侯看看！”


    噌噌噌！


    长刀出鞘之声此起彼伏，顿时刀戈漫天，杀气冷冽。


    “好！”林青一声暴喝，脚尖轻点，身形顿时倒飞于战马之上，手中长刀悍然出鞘，转身看向身后的军卒。


    “靖安军听令！”


    “兵甲归营，所有军卒好好休整，养好伤，日后的大战还多呢。”


    接下来，在所有人的错愕中，林青看向那三千老卒，再次下令：


    “召集城内两千新卒穿甲佩刀，我等去草原走上一遭！”


    一时间，那跪地的三千老卒顿时杀气腾腾，气势喊人听闻。


    崔枕有些发愣，连忙说道：


    “侯爷...这...这不妥吧，还是先入城休整为好。”


    林青坐于战马之上，侧头看向他：


    “崔大人，此时此刻九边战场想必已经开打了，我北乡城自然不能落后！”


    他又看向崔枕身旁二人，下令道：


    “钟信，武恒跟随！”


    “是！！”