黑色的帷幕铺陈在天空之上，唯一的光亮是那愈发圆润的月亮，清冷的光芒洒落，落到京城上空，


    被那万家灯火消融，变成橘红色，温暖和煦。


    街道两旁，商铺摊贩的灯火陆续亮起，昏黄的灯光透过窗棂和门缝，洒在青石板上，形成斑驳光影。


    行人的身影在灯光下拉长，脚步声在夜空中回荡。


    远处传来锣鼓声吆喝声，为京城夜色增添了几分生动。


    九边的战事影响的只是百姓，并没有影响京城繁华，


    青楼妓馆依旧人满为患，酒肆中欢声笑语一片，秦河畔灯火璀璨，人潮汹涌，


    每年战事开启，对于京中商贾权贵来说，意味着财源滚滚来。


    各种工坊开始运作，一天十二时辰不停歇，数之不尽的物资变为实打实的银钱，


    对于他们来说，九边战事一年都不能停，


    谁敢停，谁就死。


    今年如此光景，许多人有些按捺不住，


    草原王庭不是号称铁骑无双，战力无双，却接连吃败仗。


    他们生怕草原一蹶不振，逐渐衰落。


    不少人借着小聚一场的名头在各个青楼妓馆甲字号房间内暗中商讨，寻找对策，使得京中颇有些波诡云谲。


    而位于京城中轴位置的皇城，宛如一颗璀璨明珠，在夜色中熠熠生辉。


    高耸的宫墙在月光映照下，显得庄严神秘，檐角挂着红灯笼，随着微风轻轻摇曳，散发出柔和温暖光芒。


    这些灯火与天上繁星交相辉映，同样瞩目，


    只是皇城之内却一如既往的漆黑死寂，在这灯火通明的京城之中，十分突兀。


    皇城之内，只有几处点燃灯火的地方，一地是太后居住的寝宫，


    另一地则是光汉皇帝逗留已久的御书房。


    御书房之外，身穿漆黑甲胄的靖安军卒屹立在黑暗之中，神情警惕，守护着那为数不多的光亮。


    这时，淡淡的脚步声传来，顿时有十几道目光盯了过去，


    待到转角处出现那熟悉的身影后，他们才将目光收回。


    青衣太监端着食盘，察觉到了那带着警惕的目光，微微一笑，心中无声自语：


    “这西北军卒与京中勋贵子弟就是不一样。”


    青衣太监步伐缓慢，感应着四周，待到发现一切安全后才轻轻推开御书房。


    古朴的大门发出一声轻吟，一股微弱的暖风扑面而来，


    黄俊顿时觉得舒服极了，脸上也带上了几分笑意。


    埋头御案的光汉皇帝从高如山峰的奏疏中抬起头，勉强露出半个额头与眼睛，


    见到是黄俊到来，便又将头低下，


    黄俊将食盘放于一侧，步伐轻缓来到桌案旁，


    “何时了？”清冷带着疲惫的声音传来，


    黄俊躬身轻声说道：


    “陛下，已是亥时，当用膳了。”


    正在奋笔疾书批阅奏折的光汉皇帝顿住笔，微微一愣，缓缓直起腰，


    “这么晚了....那便用膳吧。”


    光汉皇帝缓缓闭上眼睛，利用这片刻的时间来闭目凝神，休养生息，


    只是眼睛刚刚闭上，脑海中浮现的便是九边将士与敌厮杀的场景，


    鲜血满天，人头滚滚，


    再一闪，画面变成了衣不蔽体的百姓在城池中逃避蛮人战马追逐，


    可两条腿如何能跑得过四条腿，


    人头落地，城池被战火所点燃，


    幸存的百姓茫然无措地看着四周...孤独无助，孩童的哭喊声刺耳万分。


    光汉皇帝额头浸出冷汗，眉头紧皱，浑身发出不经意的颤抖，


    “陛下，陛下？”这时，黄俊的声音响了起来，


    光汉皇帝这才缓缓睁开眼，见到黄俊关切的脸庞，长出了一口气：


    “朕居然睡着了。”


    黄俊拿着食盘的手微微一顿，神情一黯，将一碗稀粥，两张大饼，一个鸡蛋还有两碟咸菜放于桌案之上，面露忧愁，轻声说道：


    “陛下，今日早些歇息？”


    光汉皇帝拿过巾帕擦了擦手，径直拿起一张大饼，狠狠咬了一口，


    “朕若是歇息了，这么多政事奏折谁来批阅？”


    “可...您的身体要紧啊。”


    光汉皇帝没有回答，而是默默吃着，他与百姓一般，


    用膳是一日之中少有的歇息时间，


    这段时间内，他什么话都不想说，甚至眼神都一点点变得空洞，脑海中空空如也。


    直到两张大饼尽数吃完，又将那个鸡蛋放与粥中，小口吃着...


    光汉皇帝自从亲政以来胃口极好，准备的饭食也都尽数吃完，今日亦是如此。


    待他吃完后，空洞的眼神一点点恢复锐利，整个人也变得不再彷徨无助，


    他再一次成为大乾光汉皇帝。


    深吸一口气，光汉皇帝侧头看向正在收拾的黄俊：


    “林青还没有消息传来吗？”


    “回禀陛下，曲州并无消息传来，大概是靖安侯走得匆忙，连平日的密信都没有送出。”


    黄俊默默说着，他能清晰地看到皇帝的两鬓又多了许多白发。


    “不会如此。”光汉皇帝眼神闪烁，其实这些日子他心里也有一些猜测，


    可能林青自己都不确定要去草原何处。


    “处世之道就是应变之术，不能偏执于一端。用兵之道也是如此，贵在随机应变。”光汉皇帝有些笃定地开口。


    “陛下圣明，不管如何，靖安侯都会给大乾带来大胜，对此臣深信不疑。”


    近日来黄俊又升官了，已是从五品的总管太监，可以自称臣子。


    光汉皇帝面色阴沉，眸子中带着倔强：


    “朕知道，他从来没有让朕失望，但...在这朝堂上，朕能赢吗？”


    黄俊的脸色陡然大变，浑身气力鼓胀，顿时一股汹涌气浪将整个御书房笼罩，


    “陛下，慎言，隔墙有耳。”


    光汉皇帝轻笑一声，脸上露出一丝自嘲，苦涩地摇摇头。


    虽说他这皇帝是泥菩萨，说的话没有几个人会听，


    但在百姓看来，这天下就是他的天下，可一言而定。


    但...自他亲政以来，其中艰辛只有他一人知晓。


    光汉皇帝像是想到了什么，阴沉的脸色舒缓，嘴角也带上了一丝笑意，


    好在，靖安侯异军突起后，他的处境改善了许多，对于这位臣子，光汉皇帝是感激的。


    并不是为了他自己，而是为了大乾百姓，毕竟以往的大乾胜仗难寻。


    近日里九边西北捷报连连，只有他与朝堂衮衮诸公知道，其中始作俑者是谁。


    九边的小将是林青在武院时的弟子，西军出西南入西北是他的谋划，


    就连西南三国之事也是他的意见，


    如今朝廷准备在三国之地设立宣慰司，将那三国归于大乾统筹，


    若是夸大一些，说是开疆拓土也不为过，这一切的变化都来源于在军事上的胜利，


    只有在战场上打得赢才敢于主动出击，主动谋划，


    若是与以往那般都龟缩在九边，守到亡国都不见得能等来一场胜利。


    光汉皇帝目光深邃，视线似乎穿透了御书房的大门，看到了愈发繁华的京城。


    赴京赶考的学子越来越多了，以至于这京城夜晚越来越热闹，


    虽然带来了大笔银钱，让京城这摊死水活了过来，但也带来了各地的流言蜚语，


    皇帝也知道，如今民怨沸腾，对于靖安侯极为不利。


    他侧头看向黄俊，问道：“是谁在散播流言？”


    黄俊只是思索了刹那，便知道皇帝所说何事，脸色变得凝重，缓缓开口：


    “陛下，太多了，似乎...所有人都参与其中。”


    “京畿之地也是如此？”光汉皇帝的脸色顿时阴沉下来，问道。


    “回禀陛下，同样如此，一些原本安分的人也活动起来，大有置靖安侯于死地的心思。”


    光汉皇帝叹息一声，脸上难掩疲惫，为何有如此反应，他清楚。


    曲州送来的折子他看了，同样的，大乾许多人也看了。


    而他们讳莫如深，有如此过激反应的，便是那纳兰元哲所作所为，


    封锁城池，将曲州一些德高望重的人物都关在家里，不能四处走动。


    这本是那奏折中最微不足道的部分，但戳到了许多人的痛处，让许多朝廷忌惮之人居安思危。


    今日靖安军敢关押白宗儒，明日就敢关他们，


    所以，靖安侯还是早早解决得好。


    “宫大人有送来书信吗？”皇帝使自己靠在椅背上，轻轻揉捏眉心，脸上难掩疲惫，


    “回禀陛下，并无。”


    皇帝长出了一口气，盯着那木质大门怔怔出神，“难道连他都没有办法了吗。”


    若是任由事情继续发展下去，民怨与朝堂百官会步步紧逼，直至将靖安军逼死。


    这时，立于一侧的黄俊微微一笑，轻声开口：


    “陛下，臣倒是觉得不必担忧。”


    “哦？”皇帝眉头一凝，眼神顿时变得锐利，直直扫了过去。


    若不是黄俊近些日子的动作恪尽职守，他都要怀疑，是不是黄俊已然背叛，说出此话是迷惑自己。


    “何出此言？”


    “陛下，当今朝堂谁都知道，为官需三思，思危、思退、思变，


    世人都知道靖安侯兵法无双，战阵厮杀难逢敌手，乃当世名将。


    但陛下您确实知道，靖安侯谋略也是极为了得。”


    光汉皇帝点点头：“不错，林青极为聪慧，善谋局谋势。”


    “那既然如此，靖安侯如今的所作所为，很难说不是他故意为之。”


    以黄俊对于这位好友的了解，定然是走一步看三步，旁人可能落入陷阱，他断然不会。


    见陛下露出神思，他又开口：


    “陛下，拓跋砚一事的骂名是靖安侯主动承担，为的是迷惑世人，


    而现在的骂名...难保不是其瞒天过海之举。


    毕竟...现在百姓们的目光可是都放在西军与九边上。


    至于他要对付谁，臣便不知了。”


    光汉皇帝继续沉思，顿了许久终于开口：


    “你说得不无道理，这与先前对待拓跋部的手段如出一辙，只是看起来不一样罢了，只是这手段..能接连用两次？”


    黄俊微微一笑：“陛下，武院编撰《兵事纪要》曾言，


    一种兵法若是有用，那便一直用下去，直到不能用为止。


    现在看来，百姓们对靖安侯骂声一片，文人墨客口诛笔伐，这手段想来是有用。”


    “朕记得这句话。”皇帝脸色舒缓了不少，他是关心则乱，没有看清其中关键。


    “再者...”黄俊面露犹豫，心中生出一些猜想..


    “说。”


    “臣观近日来靖安侯一举一动，觉得靖安侯真乃大乾忠良，心系陛下。”


    “此话何讲？”皇帝微微诧异，扫了眼黄俊，这二人的关系他是知道的，


    黄俊对林青有知遇之恩。


    “西北的战事结束了，拓跋部精锐已然覆灭，此乃泼天大功，


    如此振奋人心之举，靖安侯若是能明哲保身，韬光养晦，以他的力量，


    假以时日朝廷说不得要将国公之位拱手奉上。”黄俊慢慢说着，小心察看着陛下的表情，


    当他说到这时，明显能看到皇帝的脸色变得怪异深邃，像是有什么忌讳。


    但黄俊却没有停止，继续说道：


    “但如今...在靖安侯的有意为之下，给了朝廷许多由头，就连那出风头之事都交于西军，如此风高亮节，让臣...不知该说些什么。”


    说着，黄俊压低声音，小声说道：


    “严大人送来的信中可是说过，对于曲州流言，靖安侯非但没有压制，反而派人肆意鼓动，让局势愈演愈烈。”


    话已至此，黄俊闭上嘴巴，多说反而无益。


    只见光汉皇帝的呼吸变得急促几分，虽然在竭力压制，但黄俊依旧能感受得到。


    他目光深沉黑暗，脸上古井无波，但在心里，一种难言的复杂情绪开始蔓延，


    若真按黄俊所说，那这林青不光忧国忧民，还体恤上意，


    越想，光汉皇帝越觉得有这种可能，他心中微微酸楚：


    “纵观文武，能如此体恤朕的，不知有没有一掌之数，林青...你不负朕，朕定不负你。”


    一旁的黄俊忽然发现，陛下的呼吸平稳下来，脸上的古井无波变为了冰冷，眸子中透露着森然寒意。


    只是轻轻一撇，黄俊就暗道不好，顿时跪地磕头：


    “陛下息怒，是奴婢孟浪了。”


    “来人，黄俊妄议朝政，杖五十，撤总管太监之位。”


    光汉皇帝语气冰冷，腰杆挺得笔直，脸上尽寒霜，一股浓郁的君王之气开始无形扩散。


    御书房的房门口顿时出现两道身影，皆是身材高大，面露寒霜的内侍，


    “多谢陛下开恩。”


    黄俊知道自己错在哪，


    内侍与边将亲近，自古以来乃皇家大忌，没有被砍头已经是陛下信任万分了。


    皇帝摆了摆手，黄俊被拖了下去。


    待到御书房重回安静，光汉皇帝这才正襟危坐，拿起御案上的奏疏看了起来。


    摇曳的灯火在皇宫中愈发明亮。