小行星被无形的引力牵引，缓慢而坚定地绕着白矮星公转，又像警惕的猎人一般，彼此间保持着在人类看来遥远的距离。


    突勒星系的恒星是颗白矮星，它主要由碳构成，但又缺乏足够的温度融化碳，因此无法靠核聚变对抗重力崩溃，转而由重力压缩的高密度物质产生的电子荷并简压力支撑。


    换言之，在突勒星系，即便什么也不干，应答器里也永远有高出其他星系的，由白矮星射出的电磁噪音。


    在稍微远离埃尔非这颗熔岩星球的小行星带里，应答器里仿佛亘古不变的白噪音被悠扬的交响乐挤占，据说是源自上古地球的《自新世界》，给每一个初来乍到的人提供指引。


    穿过一片平均只有水牛大小，被采掘过的细碎小行星矿场，一颗长有数条由桁架搭成的信号放大器的小行星映入眼帘，这颗小行星最吸睛的，还是那数张比小行星本身还大，用于调整小行星方向的太阳帆，如花瓣般绽放。


    在这花瓣之间，是从舰船残骸上拆下来的炮位，炮位彼此交错，看起来像是赘生瘤，但它们其实是伊莎精心设计的结果，炮位射界彼此照顾，提供360度无死角防护。


    以护卫舰为主，偶尔夹杂着驱逐舰的小型舰队，在由小行星改造而成的太空基地唯三的港口进进出出。


    随着舰队靠近港口，沿着导航信标勾勒的入港航线飞行，分立左右的投影广告检测到舰队靠近，弹出巨大的虚拟广告。


    【李氏第一修船厂欢迎您的光临】


    【本厂提供以下服务：维修、保养、餐饮、住宿、娱乐、交易、精英培养……】


    港口沿着被理发师级护卫舰辛苦开凿三个星期挖穿的巨大洞穴建立，正面是只能容纳20艘驱逐舰的泊区，这里是维修港口，只提供购买修船服务的客户，背部是娱乐港口，是足以容纳50艘驱逐舰的立体泊区，提供给有其他需求的客户。


    而位于修船厂正下方，修建于小行星凸起，宛如火山口的泊区，则是寰宇联合的专属港口。


    整个基地与其说是修船厂，不如说是以修船厂为核心建立的综合性自由港，这里不受巨企和埃尔非管控，只接受寰宇联合的规定管辖，除了毒品和人体器官，可以说是百无禁忌。


    李斌带着刚刚从塔特苏斯星返回的舰队在维修港口锚定，把停港程序和报修流程丢给大副，自己先一步离开旗舰。


    此时港口已经乌泱泱聚拢了一批码头工人，他们开着叉车，头顶是移动的吊臂和悬挂在轨道上的重型机械，大伙摩拳擦掌准备等人和货卸完，就把船拖进厂里。


    工人们脖子上戴着含有倒计时的项圈，项圈包含定位和电击功能。


    这原本是给奴工使用的，在埃尔非活跃的熔岩地表，大量签了卖身契的奴工行走在仿佛奶油油皮般随时可能融化的、热得烫脚的被酸雨凝固的岩层上卖命，日子过的苦不堪言。


    而与他们一样佩戴了项圈的修船厂奴工，脸上却没有麻木和冷漠，反而个个表情生动。


    这些人是之前伊莎带队从同星系的突利安空间站掠夺来的矿工，原本他们在造卡泽隆的反后，为求自保引入了海盗，结果自身因为缺乏战舰和自保能力，底层人沦为海盗的奴隶，过着有自由没食物的凄惨生活，如今被李斌掠走，反而享受到了吃饱穿暖的日子。


    毕竟李斌跟卢德教会和普奇神父关系不错，总能以低价买到大批食物，喂饱区区上千张嘴是没问题的，甚至逢年过节还有加餐，奴工们攒的积分还能在修船厂后面的娱乐港口里买到不少好东西，小日子比起以前，堪比活在天堂了。


    这些人清楚，突勒星系是有主的，他们在英仙座联盟都上了通缉令，若是被巨企逮到，下场只能是就地击毙这一个结果。


    而李斌‘招募’他们后，已经替他们打点过巨企的员工，按人头交了赎罪钱，5年之后恢复自由身时，身上的通缉令也一并销掉。


    并且在寰宇联合的晋升体制里，表现优异的奴工是有奖励的，最直观的体现便是他们脖子上项圈里的倒计时，原本是5年的奴工合同，如今距离被掠走只过了一年多，但不少人的倒计时只剩下2到3年，个别优异的人甚至只剩下几个月。


    一旦到期，是走是留，寰宇联合绝不阻拦。


    但傻子都不会走，埃尔非空间站的舱道里，有的是四肢健全掌握技能，却无家可归到卖皮肤纹led纹身度日的‘老鼠’。离开寰宇联合，上哪儿找这么良心的老板？


    这种岗位放到埃尔非，人们肯为此打破头的！大家都会以为李斌是亏心事做多了来做慈善的。


    再说走，走哪儿去？哪儿能找到晋升机制这么公开透明的地方？


    要知道越是缺人的地方，晋升越是公平，越讲究能者上庸者下，李斌不是任人唯亲的弱智，干不出裁员裁到大动脉的傻逼事儿，在这里，奴工是真能干到车间主任，一年挣12星币的！


    等到转正，普通工人一年就能领5星币的基本工资，绩效另算，娱乐港口消费还打折！


    这些奴工甚至一辈子都不用离开船厂，衣食住行都在这里消费完了！


    李斌跟凑近了有心献媚却畏手畏脚的奴工代表打过招呼，登上悬浮车离开港口，经过气密门和狭长的内部舱道，嬗变的红光扑面而来。


    齿轮、杠杆、钢铁、蒸汽。


    灯光、火花、高温、燃烧。


    轰鸣运转的机械宛如巨兽沉睡的鼾声，规律的叮当金铁之声此起彼伏，粗狂的号子从人类血肉的声带中起飞，嘹亮开阔，穿透一切机械噪音成为主唱。


    人声与机械、金铁之声构建起粗糙却和谐的生产交响乐，村头铁皮大喇叭同款有线喇叭挂在纵横的桁架上，早已佚失如今重生的古典音乐在这里，只是背景音。


    奴工们身上流汗，在这高温和有毒气体横行的船厂里，合金被冲压锤锻打、人体被生活和工作锤炼，肌肉一鼓一缩，汗水沿着男女虬结的肌肉沟壑流淌，明明被隔热气凝胶制成的衣物束缚，却又释放出莫名的澎湃和豪情。


    这座修船厂是大崩溃后由英仙座联盟自主研发的外销商品，跟人之领的自动化工厂完全没得比，甚至跟英仙座联盟自己的船厂比都差了十万八千里，简直是落后的代言词，堪称白沙瓦太空版，但此时运转起来，依旧有勃勃生机。


    悬浮车沿着顶部的车道驶过，车道栏杆下面是巨大的、乱中有序的冶金机器，合金板在这里被电磁加热，上千斤的灼热金属在核电的淫威下被迫拉伸、弯曲套入模板，切料、钻孔冷却后，沿着传送带进入下一环节。


    几艘被撑起固定的飞船伤痕累累，工人们坐在万向机械臂上，操控着硕大的抓臂把成型的板材按在船体表面，用焊接、铆钉等手法将装甲固定。


    这里是飞船外部装甲修复车间，已经完成密封的船体在这里进行最后一道修补。


    这里的修复程序，在对星空、飞船抱有无限遐想的人看来，简直是亵渎，多层合金彼此堆叠，打补丁一样修补着飞船。


    但现实是，这确实是在技术、成本、利益、时间、现实等多方衡量下的最优解。


    就像人们以为外科手术的医生总是风度翩翩、手术过程也是精密优雅，但现实往往出人意料一样，骨科手术总是伴随着锯子、凿子、锤子，还有蒸煮锅高温灭活，整个骨科手术室就像一个煮着大骨汤的工地，骨香四溢又叮叮哐哐。外装甲的修复也是如此，朴实无华，又生猛粗糙。


    悬浮车继续入内，才是精细活的所在。


    船体密封、路线修复、气密性检测、电池组更换、核电保养和核燃料棒更换、舰船功能测试……七八艘飞船宛如流水线上的商品，经过一轮轮防护严密的奴工维修，残缺的身体渐渐充盈起来。


    所有待维修的飞船会从港口拉到修船厂最里面，再沿着这道复杂而落后的‘流水线’往外走，等船重新出现，便宣告维修完成。


    因为只给护卫舰进行彻底维修，兼给驱逐舰贴装甲，而且船厂容量不大，因此整个流程最快只需不到24小时，最慢的也不超过36小时。


    李斌在这里下车，早已等候的李姝扣着面罩，抱着终端亭亭玉立，气质知性，很有领导的样子，只是在看见大哥的车子后忍不住踮脚的模样，暴露了她十来岁姑娘的心性。