第二天，明媚的阳光洒落在古老且庄重的明氏家族祠堂，迎来了明氏家族一年一度盛大而庄严的祭祖大典。


    作为在龙华国传承了几百年的商业巨擘，明氏家族的祭祖大典堪称声势磅礴、震撼人心，吸引着无数人的目光。上千人的身影在其中忙碌穿梭，主家与分家的成员们不辞辛劳，从世界的各个角落匆匆赶来，齐聚于此，共同虔诚地见证这一神圣而庄严的重要时刻。


    除了明氏家族的成员，还有邀请来的各界精英人士，他们身着精致华丽的服饰，气质高雅不凡，举手投足之间尽显成功人士的卓越风采。而尤为令人瞩目的是，魔都的一些位高权重的政要们也亲自莅临现场，他们神情庄重肃穆，步伐沉稳有力，为这场祭祖大典增添了更为浓厚的庄重气息与威严之感。


    整个场面热闹非凡，却又有条不紊、秩序井然。人们轻声地交谈着，脸上既有对家族传承的深深敬畏之情，也有对未来的美好期许和憧憬。


    明氏家族每年都举办这上万人的盛大庆典，不仅仅只是为了祭祀先祖、缅怀过去，更是为了将家族的力量紧紧凝聚在一起，传承家族的宝贵精神，充分向外界彰显明氏家族欣欣向荣的豪迈气势。


    如此盛大的祭祀活动中，明父——明敬礼身为明氏家族的第二代直系子弟，同时又是齐市的分家之主，毫无疑问拥有足够的资格站在以主家为首的最前几排显眼位置。而明志呢，由于至今尚未入家谱，只得无奈地置身于最靠后的分家子弟行列当中。


    大伯父明敬礼原本打算凭借自己尊崇的身份地位，破例让明志跟随直系子弟一道参加祭祀。然而，明志为了避免尴尬和麻烦，言辞委婉地谢绝了大伯父的这一番好意。


    明志还是头一回参加祭祖，他满是好奇地打量着周围这些与自己有着血缘关系的陌生人。他的目光迅速扫过那些或严肃庄重、或满怀期待的面庞，内心深处不由自主地涌起一股难以言喻的复杂情绪。这些人，明明都拥有着相同的姓氏，身体里流淌着相近的血脉，可对于明志而言，却显得这般陌生。


    打从出生直到现在，明志和明氏家族的其他人几乎未曾有过什么密切的交往。平日里，一些由明氏家族组织的聚会，他也从来没有参与过。除了最前排大伯父那一家人，他几乎谁都不认得。


    此时，正由大伯父——明敬业带领族人进行上香、读祝文、奉献饭羹、奉茶、献帛、献酒、献馔盒、献胙肉、献嘏辞(福辞)、焚祝文、辞神叩拜等等祭祀礼仪。


    原本，这应当是由族长来操持的，可老族长明非常，也就是明敬礼的父亲，已然八十多岁高龄，这般年纪着实无法承担如此繁杂琐碎的祭祀礼仪，于是只能由作为长子的明敬业代为履行。


    正在观礼的明志，突然间心有所感，直觉告诉他，自己的灵魂傀儡此刻就在祭祀的第一梯队之中。他顺着这股感觉放眼望去，目光最终定格在前几排当中的明思奇身上。


    他身为大长老的长孙，毫无疑问具备站在前几排的资格。然而，令他始料未及的是，在他的身旁竟然俏生生地站着沐灵一。


    这小子居然邀请了沐灵一前来参加祭祖，并且还毫无顾忌、堂而皇之地站在了祭祀的第一梯队。这着实大大出乎了明志的预料，让他感到无比惊讶。看来这美精灵计策的效果堪称显着非凡啊，这明思奇竟然连祭祖这般极其重大且庄重的事情，都胆敢邀请女伴一同参加。


    由此也可以看出，大长老在明氏一族之内所拥有的地位和权势之大。他孙子这般公然违反礼制的行为，居然没有一个人敢站出来加以指责，仿佛都默认了一般。


    两个多小时之后，这场隆重而庄严的祭祀活动才缓缓地告一段落。众位宾客皆有条不紊地坐车返回明氏庄园，今天中午，还有一场规模盛大的招待宴会将要在明氏庄园盛大举行。


    明志和父母乘坐的是一辆加长劳斯莱斯，开车的正是猴子，他这名专职司机已经很久没有给明志开过车了。


    “明哥，您交代的事情都妥当安排好了。需要我去联系的人提前一天就已经全部抵达魔都，今天绝对不会出现任何纰漏。可儿姐那边早上也通知我了，同样没有问题。” 猴子一边稳稳地开着车，一边认真地汇报道。


    “嗯，很好。” 明志微微颔首，脸上露出满意的神情。


    “儿子，你到底都安排了些什么呀？是不是跟今天祭祖之后的宴会有关系啊？” 明敬礼出声问道。


    明志点点头，笑着说道：“爸，还是您厉害，这都能被您猜中。我请了一些有头有脸的人物来参加宴席，就是想给大伯父撑撑场面，给他老人家壮壮声势。”


    “嗯，这是好事！你大伯父一直对咱们家不错，咱们在这关键时候确实应该帮衬一把。这事你做得好！我来到魔都之后才晓得，如今主家的大房和二房争得那叫一个激烈啊。” 明敬礼一脸欣慰，对儿子的安排甚是满意。


    “我也瞧出来了，这三堂哥和四堂哥上蹿下跳得特别厉害，看样子他们家是卯足了劲奔着族长的位置去的。” 明志说起三堂哥和四堂哥，心里还是有些芥蒂。


    明敬礼不想在背后议论自家小辈，便转移了话题问道：“你现在人脉比我广，多找些人来给你大伯把场面撑得足足的，也算是还一还这些年的恩情。”


    明志拍着胸脯大包大揽地说道：“您就放心吧，我请来的人绝对让人震撼。大伯父这次争夺家主的事儿，我给保了！”


    明敬礼笑着说道：“怪不得我听你大伯父说，你特意嘱咐明思过多开了几桌。臭小子，不就是把你韩哥请来了吗，你以为我不知道？他都给我打过电话通气了。”


    “韩哥真不地道，这可是惊喜啊，他怎么能提前通气呢。”明志佯装生气道。


    “你好像让思过准备五桌吧，韩铁究竟带多少人来啊？” 明志为了给自己大哥撑场面而找人帮忙，明敬礼心里是由衷地高兴，可五桌人着实是有点多了。


    “不止韩哥，还有其他大人物呢，您就等着看好戏吧！” 明志故意卖了个关子。


    旁边一直在倾听明志父子对话的明母，突然插嘴问道：“儿子啊，今天我怎么瞧见沐灵一了，她不是你的人吗？怎么站在别人身边，看上去还很亲密的样子。”


    明志挠了挠头，一时之间感觉有些难以解释，他总不能跟自己的母亲直说，这是他安排的 “美人计” 呀。“这个嘛，说起来就话长了，嗯嗯…… 沐灵一吧，肯定还是我的人这一点永远不会变，只不过她有些特殊的事情得去处理。”


    明敬礼瞬间就听出了这里的猫腻，然后意有所指的嘱咐道：“大家毕竟都是同族兄弟，不能闹太过了，不好收场。”


    “不会！不会！爸您放心我有分寸的。”


    “你们父子俩在打什么哑谜啊？” 明母尽管一头雾水听不明白，但女人的直觉却告诉她，自己的丈夫和儿子似乎在谋划着某些不太地道的事情。


    “哈哈，这都不算什么大事，您不用操心。妈，您今天戴的这串珍珠项链和这身礼服简直是绝配。” 明志赶忙转移话题。


    “是嘛，呵呵，我不过是随意搭配的。” 明母果然被成功转移了注意力。


    明氏祠堂与明氏庄园相距不远，即便车速颇慢，也仅仅耗费不到三十分钟便抵达了。


    明志陪着父母下车，然后在礼仪小姐的带领下步入明氏庄园主厅。只见这里已然摆放了上百张圆桌，而且多数圆桌都已坐满了宾客。


    “小叔在这儿，明志来这边！” 二堂哥明思博远远瞧见明志一家人后，扯着嗓子大声招呼起来。


    “二哥，哪还用你特意招呼呀，我们自己找座位就行。” 明志笑吟吟地说道。


    “这说的什么话，咱们两家什么关系呀，哪能让你们去分家那边落座呢。我爸特意交代我，要带小叔和婶子去主家席就坐。但你小子可没这好待遇咯，你今天得陪着我招待客人。” 二堂哥亲热地搂着明志的肩膀说道。


    “我陪着招待客人？这恐怕不太好吧。” 明志最是怕麻烦，赶忙推诿道。


    “不行，你别想跑。你的酒量我可是清楚得很，有你陪着我，我心里踏实啊。” 二堂哥是个直肠子的人，可没打算这么轻易放过明志。


    “明志，你今天就跟着你二哥。” 明敬礼深知自己儿子慵懒的性子，于是直接下令道。


    “好吧。” 明志无奈地选择了妥协。


    见明志答应，明思博大喜过望。他赶忙先安排好明敬礼夫妇在主家席就座，还贴心地让自己的妻子在一旁陪同。一切安排妥当之后，他这才迫不及待地生拉硬拽着明志，急匆匆地朝着前厅走去。