下午，休息好的他们走出了客栈，此时，城中热闹非凡，人们纷纷涌向皇宫方向。一打听，才知道唐太宗为了弘扬佛法，正在宫中举办一场盛大的斗法大会，以选出最有资格前往西天取经的高僧。


    朱九妹心中一动：“说不定，师父就在这斗法大会之中。”


    孙悟空眼中金光一闪：“那咱们快去瞧瞧！”


    三人随着人流来到了皇宫前。只见皇宫外张灯结彩，锦旗飘扬。宫门大开，众多僧人、道士、方士依次进入。


    他们走进皇宫，只见广场上搭建了一座巨大的法台，台下坐满了文武百官和众多百姓。法台之上，数位参赛者正在各显神通。


    一位道士身着黑袍，手持桃木剑，口中念念有词，随后一挥剑，空中竟然出现了一团火焰，引得众人惊叹。


    另一位僧人盘坐在地，双手合十，周身散发出淡淡的佛光，一时间，祥和之气弥漫开来。


    孙悟空看得兴起，忍不住跳了出来，大声说道：“这算什么本事！俺老孙来也！”


    朱九妹急忙拉住他：“师兄，莫要冲动，咱们先看看。”


    此时，又一位参赛者走上法台。此人一身白衣，风度翩翩，手中拿着一把折扇。他微微一笑，轻轻挥动折扇，顿时狂风大作，飞沙走石。


    唐太宗坐在龙椅上，微微点头，眼中露出赞赏之色。


    就在这时，一位身材魁梧的方士大步走上法台，他双手握拳，猛地一震，身上散发出一股强大的气势，脚下的石板都出现了裂纹。


    “好！好！”台下的观众纷纷叫好。


    朱九妹仔细观察着台上的每一位参赛者，心中暗暗思量。


    沙悟净在一旁说道：“这些人法术虽强，但不知是否有一颗向佛之心。”


    正当众人看得入神之时，一位身穿袈裟的年轻僧人缓缓走上法台。他面容清秀，目光清澈，双手合十，向众人行礼。


    唐太宗问道：“你有何本领？”


    僧人答道：“陛下，贫僧没有什么惊人的法术，唯有一颗对佛法的虔诚之心和弘扬佛法的坚定信念。”


    说罢，他席地而坐，开始诵经。他的声音不大，但却清晰地传入每个人的耳中。随着他的诵经声，众人的心中渐渐平静下来，仿佛所有的烦恼都烟消云散。


    唐太宗微微动容：“此僧心境非凡。”


    就在这时，之前那位施展狂风法术的白衣男子不屑地说道：“光会诵经，有何用？”说着，他再次挥动折扇，一阵狂风朝着僧人袭去。


    僧人不为所动，依旧专心诵经。就在狂风即将吹到他身上时，一道佛光突然出现，将狂风挡了回去。


    白衣男子脸色一变，又施展出更强大的法术。一时间，法台上光芒闪烁，法术交错。


    僧人始终泰然自若，他的诵经声越来越响亮，佛光也越来越强盛，最终将白衣男子的法术全部化解。


    台下的朱九妹眼睛一亮：“此僧定是我们要找的取经人！”


    孙悟空也点了点头：“看他气度不凡，佛法高深，想必错不了。”


    斗法结束，唐太宗站起身来，朗声道：“今日斗法，这位诵经的僧人以其坚定的佛心和高深的佛法胜出，朕决定，由他作为取经人，前往西天求取真经，以造福大唐百姓。”


    众人欢呼。


    “多谢陛下抬爱，但贫僧怕难担重任，还是让贫僧回去考虑一下。”


    闻言，唐太宗皱了皱眉，众人也有些惋惜的望向唐僧。


    朱九妹三人连忙走上法台。


    “师父！”朱九妹恭敬地行礼。


    唐僧微微一愣，看着他们三人，眼中闪过一丝疑惑。


    “师父，我们可算找到您了！”朱九妹一脸欣喜，眼中满是期待。


    唐僧双手合十，微微摇头说道：“阿弥陀佛，贫僧不明白施主为何称贫僧为师父，贫僧从未与诸位有过交集。”


    孙悟空性子急，抓耳挠腮道：“师父，您可是金蝉子转世，注定要去西天取经，普度众生的。俺老孙愿意护您周全，您就收了我们吧！”


    沙悟净也赶忙说道：“师父，我们真心诚意想要拜您为师，随您一同前往西天。”


    唐僧神色平静，目光坚定：“诸位施主，贫僧目前尚无收徒之意。”


    朱九妹急切地说道：“师父，您心怀慈悲，拯救众生，去西天取经艰难险阻，若有我们相助，定能顺利许多。”


    唐僧轻轻叹了口气：“贫僧自知取经之路困难重重，所以要考虑一下，再说贫僧已有几个徒弟，就不收你们了。”


    尽管唐僧如此说，三人却不愿离去，默默地跟在了唐僧身后。


    “陛下，贫僧先回寺庙了。”告别唐太宗后，唐僧走出了皇宫。


    阳光透过树叶的缝隙洒下，形成一片片光斑。他们沿着林间小道缓缓前行，鸟儿在枝头欢唱，微风吹过，树叶沙沙作响。


    朱九妹一边走，一边打量着唐僧，心中暗暗赞叹。她想起了唐僧曾经的种种善举，在灾荒之年，唐僧开仓放粮，救济百姓；面对受伤的小动物，他悉心照料，展现出无尽的慈爱。


    “师父，您曾经救苦救难，无数人因您而得到救赎，您的慈悲心肠众人皆知。”朱九妹说道。


    唐僧微微一笑：“这不过是贫僧的分内之事，出家人以慈悲为怀。”


    孙悟空跳到唐僧面前：“师父，您的德行高尚，俺老孙佩服得紧。但这取经之事乃是大事，你那几个凡人弟子无法保护你。”


    唐僧停下脚步，看着孙悟空：“悟空，听闻你本领高强，但取经并非仅凭武力就能完成。”


    沙悟净扛着行李，憨厚地说：“师父，不管怎样，我们都跟着您，等您改变主意。”


    唐僧无奈地摇了摇头，继续向前走去。


    傍晚时分，他们来到了一座破旧的寺庙。寺庙的墙壁斑驳，佛像也略显陈旧。


    唐僧走进寺庙，开始清扫整理。三人见状，也纷纷帮忙。


    朱九妹擦着佛像，说道：“师父，这座寺庙如此破败，您还如此敬重。”


    唐僧说道：“佛在心中，不在表象。每一处供奉佛的地方，都应保持洁净。”


    孙悟空看着认真的唐僧，心中的敬佩更甚。


    夜晚，四人围坐在篝火旁。


    “师父，您给我们讲讲佛法吧。”朱九妹请求道。


    唐僧微微点头，开始讲述佛法的精妙之处。他的声音平和而舒缓，仿佛有一种神奇的力量，让人心境安宁。