“您没有听错，总督大人，我们在四天损失的商船吨位已经有6.4万吨了，损失了3万吨的货物，我已经向本土的海军司令部汇报此事。”


    “根据幸存的船员说，他们遭到了水下的攻击，不明国家的潜艇袭击了他们。”


    殖民地事务官科伦斯拿出了几份幸存者的证词和他们海军舰船调查的发现。


    审视完证词和两艘海军驱逐舰的调查报告后，查尔斯深吸一口气，有些担忧的看着身后的航海图。


    “不用猜测了，只可能是大明或者普鲁士帝国的，不过我更倾向是大明帝国，因为普鲁士的潜艇不可能行驶这么远。”


    “前两天东非总督也向本土汇报了遇袭情况，他们是遭到了普鲁士的袭击，我们向大明宣战1天后，我们通往亚丁湾的航线便被袭扰，他们正在破坏我们的交通线。”


    查尔斯说出了自己的判断，不过即使判断出是大明的潜艇，他们目前也没什么好办法阻止潜艇的袭击，只有加强军舰的护航。


    这个时代潜艇几乎是无敌的状态，只要潜入水中不被发现，它们就能肆无忌惮的袭击龟速的商船，此时的商船大多数都没遭到大明和普鲁士潜艇的毒打，连基本的“z字型”反潜航线都不会走。


    更要命的是驱逐舰上也没有装备声纳，哪怕是被动式声纳也没有装备，只能靠水兵们目测进行观察，如此低效的侦察手段和反潜手段必定会让潜艇钻了空子。


    “总督，我建议各大港口的军舰立即出航，最好能把一些破船沉到港口出海处，用来防止潜艇进入我们 的港口进行袭击。”


    科伦斯提出了自己的建议，他的想法也非常符合查尔斯的想法，于是两人便一拍即合，命令军舰不得停留在港口内，并把一些破旧的商船沉海，用来防止潜艇渗透进入海港。


    “总督！本土海军军部回电！”


    “他们命令印度洋舰队即刻前往马六甲海峡支援在马来半岛上的驻扎的远东舰队。”


    “我们的间谍向本土传达了一条重要的信息——大明帝国海军主力舰消失了一大半，他们疑似在安南和吕宋的港口临时停靠，要阻止我们干涉远东的战争。”


    电报员扔出来的重磅消息让查尔斯如坐针毡，根据之前间谍的情报，大明帝国的三支舰队光是无畏舰就有14艘，超无畏舰8艘，战列巡洋舰7艘，落后的前无畏舰16艘，重型装甲巡洋舰12艘，防护型轻型巡洋舰29艘，大、小驱逐舰更是高达183艘，这还不带战争开始后大明帝国造船厂内不断开工的新战舰。


    至于潜艇有多少艘，日不落帝国的间谍也不清楚，毕竟这些潜艇平时都停靠在专门的潜艇坞堡内，根本无法从外面进行观察。


    倘若大明帝国一半战舰来到印度洋上，那么日不落帝国输血线可就完蛋了，这交通线是万万不得被破坏的。


    “该死，我感觉要爆发一场大海战了，大明和普鲁士是自从维多利亚时代之后，第一个敢于挑战我们海上霸权的国家。”


    查尔斯愤怒的嘶吼道，印度航线的安全就是他仕途的保证，如果丢了印度洋的制海权，那么他的仕途也就完蛋了。


    “总督不要担心，我们日不落人从来没有害怕过和一个国家比海军，我们的海军是战无不胜的！”


    .........


    8月19日，大明帝国的粤东省，一处农科院的试验田内，几十名大明帝国的农业学家和化学家正在和年轻的皇帝说着他们新的成就——b型合成氮肥。


    “陛下，1号试验田内的大豆长势良好，2号试验田内的玉米更是丰收，这由潘冠霖先生研究的b型合成氮肥符合农用标准，并且效果非常的好，这简直就是农业上的一大进步，是里程碑式的意义。”


    在南方农科院担任院长的宋雄对于b型合成氮肥的效果赞不绝口，而研究这新型合成氮肥的潘冠霖先生更是大明帝国杰出的青年人才。


    在建武39年也就是1809年，在辽东金州理工大学上学的潘冠霖便和同学在实验内完成了人类历史上第一次人工固氮实验，产出了氨气，它包含着农作物必须要的氮元素，这也宣告着大明的农业进入了新的时代，人们将不用再焚烧植物，制成草木灰，或者利用动物的粪便给庄稼增肥。


    潘冠霖的固氮实验也让他声名鹊起，在多家学术杂志上刊登了他的重要发现，他的名字也出现在了世界化学论坛内，利用氮气和氢气进行固氮反应的过程也被称为潘冠霖反应。


    在建武41年他便修完了四年的本科，跟着大明帝国首席化学家——戴恩澜进行科研工作，并和同组的好友——候致本搞出了一个新型制碱法（潘候制碱法），为大明的化工产业添砖加瓦。


    经过大明内战后，他也跟着导师归顺了新的朝廷，并且给国防军研究了一项新式武器——毒气弹，不过他为国防军研究的毒气弹的行为也让他背上了屠夫的骂名，但是大明的百姓仍是非常感激他，因为他们研究组的成员为大明粮食的增产做出了巨大的贡献。


    “粮食增产30%？你没有逗我吧？”


    朱铭轩看着他们的实验数据有些吃惊的问道，粮食增产30%是什么概念？如今大明在册的耕地有24亿亩，就已经养活了5.8亿人（每年出生人口2800万），粮食增产30%这就意味着大明的人口最大限度也将会增加20-30%。


    如果日后杂交水稻技术和转基因编辑技术成熟，大明帝国的粮食产量更是会翻倍。


    在如今这个大争之世可没有什么机器人和ai，人口的优势是非常重要的，每个国家都非常重视，大明帝国能有这么大的体量全靠人口优势。


    在帝国进行20%的战争动员后，大明帝国的军队就扩充到了640万人，工人的数量也增加到了1400万（奴隶不算），这还不算小型家庭手工业者。


    只要粮食能养活更多的人，大明帝国迟早能成为超级帝国。


    “陛下，这项数据是真的，这种合成氮肥的效果难以言表，我是建议我们大明帝国的百姓都用上这个化肥。”


    27岁的潘冠霖扶了扶眼镜，十分自信的说道，对于自己的科研成果，他还是非常自豪的。


    “青年才俊啊！你的成果就是大明百姓的福音，粮食增产是千百年来黎民百姓的希望。”


    “朕任命你为皇家科学院首席化学家，继续的为我们大明帝国的化学工业做出贡献。”


    朱铭轩对于这个年轻且才智过人的天才化学家非常看好，像这种军民两用的科学家可不多。


    陆军武器研究所的官员跟他汇报过几次，说这小子正在搞一种新型合成毒气——沙林毒气，想以更高效的方法消灭敌人，以减少大明士兵的伤亡。


    “谢陛下！”


    潘冠霖的内心还是非常激动的，皇家科学院首席化学家的名头含金量可是非常高的，相当于行业领头人，这光环是无与伦比的。


    “免礼！”


    “陛下，我提个小请求？”


    “说吧！只要请求合理，朕都满足你。”


    看着茁壮生长的庄稼，朱铭轩的内心十分愉悦，制衡这片土地千百年来的问题（粮食不够）终于要被他解决了，因此他对于潘冠霖的小要求并不拒绝。


    “我想进入爱基斯坦教授和卢瑟福教授的实验室进行一些交流，听说他在研究一些原子运动和放射性的问题，我对这个很感兴趣！”


    “什么？这爱基斯坦可是个物理学家啊！你是个化学家！”


    朱铭轩听到这个要求后有些意外，这爱基斯坦和卢瑟福被他抓来后就锁在212研究所内研究核物理。


    大明帝国要提前布局曼哈顿工程，制造一些原子武器，他已经派遣资源勘查小队到哈萨克汗国寻找铀矿了，不过这件事情他都没跟人说过，许多人都以为212研究所是搞一些乱七八糟的研究。


    “陛下，他还是个物理学家，双学位的那种！”


    教育部长辜汤生凑到朱铭轩身边小声的说道，对于杰出的人才，他早已经做过背景调查。


    在大明帝国的尖端人才中，大多数都是双料王牌，像有一些化学家还兼任生物学家，在陆军总部的要求下搞一些生物化学武器。


    “哦！朕到时候跟皇家研究院的刘主任打个招呼，他会安排你和爱基斯坦等人的见面。”


    “陛下万岁！”


    见朱铭轩同意了他的请求后，潘冠霖如同一个孩子一样跳了起来，对于研究科学的人来说，没有什么事会比与其他杰出科学家进行交流更好的事情了。


    “陛下，海军司令部急电，先遣特混编队在马六甲北部90海里处与远东舰队发生了遭遇战。”


    “海螺号潜艇汇报了它在斯里兰卡东北部240海里处发现了印度洋舰队的踪迹，他们正在赶往马六甲海峡，支援远东舰队。”


    方致远拿来一封海军电报急匆匆的走到了朱铭轩的身旁。


    “战况如何？”


    “正在交战中，具体情况未知。”


    ........


    “嗡嗡嗡——”


    海面上20艘战舰螺旋桨推动的声音传到了海螺号声纳员的耳机中，他们正在紧紧的跟随着印度洋舰队，向总部发送着这支支援舰队的行踪。


    “舰长，总部命令我们继续跟踪，先不要打草惊蛇，让我汇报一下这支舰队的航向和航速，我们这里的天气状况！”