回到洞府，任无恶想想杨潞和杨勒说的那些话，是有些疑惑也有些好笑，正寻思时，元儿忽然冒了出来，先在后面拍拍他的肩膀又咯咯大笑起来。


    这段时间元儿时常不在任无恶身边，当然任无恶也无法判断她在不在，既然看不到就当她不在身边。


    元儿笑完后才道“没吓着你吧，你想什么呢？这么入神，不会再想那些老婆吧？嘻嘻，别不好意思，男人想老婆很正常。你也可以想我呀，我也是你的老婆，而且是正牌老婆。”


    任无恶苦笑道“我在想其他事情，对了，你应该清楚鬼岛上每百年一次的灵力变异吧？”


    元儿笑道：“我当然知道了，否则我在鬼岛岂不是白待了那么久。灵力异变，其实是指岛上灵力的一次巨大爆发。当这些灵力爆发后，它们会互相助力、相互激发，使鬼岛进入一种极其兴奋的状态。在这样的环境下，所有的妖兽也会跟着变异变强，天阶妖兽也会出现。同时，血玉洞内的血玉原石也会增多十数倍。真是可惜，这样的爆发一百年才发生一次，而且时间还很短暂。我还没来得及好好享受，就结束了，真是太不过瘾了。对了，你问这个做什么呢？”


    任无恶向元儿大致转述了杨潞和杨勒的言论，元儿听后忍不住咯咯笑了起来，边笑边说道：“这些人都想要找你联手，各有各的说辞，你现在肯定在犹豫该选择谁作为合作伙伴吧。”


    任无恶随即询问：“那你觉得我应该怎么做呢？”


    元儿笑着回答道：“其实在我看来，跟谁合作都一样。这些所谓的联手合作无非是个幌子，大家都是互相利用而已。他们中的任何一个都有可能背叛你、陷害你，当然，你也可以反过来算计他们。到最后，谁的手段更高明、本事更大，谁就能占得先机。”


    任无恶笑道“你倒是看得透彻，我也是这么想的。想不到在这里还有这些勾心斗角，尔虞我诈的事情。”


    元儿轻轻拍了拍他的胳膊，摆出一副老气横秋的模样，语重心长地说：“年轻人，这便是世间的险恶，人心难测啊！你习惯了就好，其实你早就应该习惯了才对。你又不是初出茅庐的毛头小子，已经在人间上境摸爬滚打这么久了，应该早就适应了这种环境。我懂了，你这家伙才是真正的深藏不露，你这叫什么来着，让我想想……对了，叫做扮猪吃老虎。嘻嘻，不愧是准黑天帝，真要黑起来谁能比得过你，难怪你喜欢穿黑衣服。可惜那些人都不知道自己在和什么样的人打交道，到时候只能自认倒霉了。”


    任无恶被她说的哭笑不得，摇摇头道“先不说他们了，你记得上次出现的天阶妖兽是什么吗？”


    元儿笑道“当然记得了，是三目巨灵猿，那家伙壮得和山一样，憨憨的傻傻的一看就很好玩。”


    见她如此形容一个天阶妖兽，任无恶不觉苦笑，元儿继续道“说到天阶妖兽，我算算下一次来的应该是九幽阴风雀，这家伙和你很像……”


    任无恶还在惊讶她为何如此笃定下次出现的天阶妖兽是什么，接着又听她说九幽阴风雀居然和自己很像，不觉愕然，就问道“你这很像是指什么？”


    元儿笑嘻嘻地道“九幽阴风雀一身黑色羽毛，而你又是一身黑衣，你说你们是不是很像，都那么黑，哈哈……”


    原来这就是所谓的很像，任无恶啼笑皆非，元儿笑了一阵后道“你是不是奇怪我怎会清楚下次出现的是什么天阶妖兽？”


    任无恶点了点头，元儿得意地笑了起来，“其实这并不复杂，世间万物皆有规律可循。依据鬼岛先天灵力的波动，天阶妖兽的出现也遵循着一定的规则。每出现十二次为一个周期，就如同一年有十二个月，一天有十二个时辰一样。仔细推算一下就能明白，下一次出现的天阶妖兽一定是九幽阴风雀，再下一次则是天岸马……”接着，元儿便一一列举了未来会出现的天阶妖兽。


    任无恶觉得元儿所言非虚，因为在这件事情上，她似乎没有必要撒谎。


    说起天阶妖兽，元儿兴致来了，又将九幽阴风雀的特点仔细讲了讲，还拍着胸脯告诉任无恶，只要她在任何天阶妖兽都是废物点心，完全没必要担心，届时任无恶只要大摇大摆上鬼岛就行。


    她详细地告诉任无恶如何对付九幽阴风雀，言之凿凿，听起来很有道理，但真正实施起来却并非易事。


    尽管任无恶曾经有过斩杀人皇的辉煌战绩，但面对天阶妖兽时，他也只能望风而逃，避之唯恐不及。


    现在有元儿在身边任无恶最不怕的就是寂寞，他们说笑着很快就过了一天。


    而到了第二天，居然又有人登门拜访，这次来的还是一位客卿，但却是合体后期。


    这位客卿名叫韩柔儿，听名字就知道是位女子，而且还是绝色佳人，人美不说还很温柔，与名字非常相称。


    韩柔儿的来意居然也是希望和任无恶联手合作，应对即将到来的鬼岛灵力异变，并且还说，其他合体后期客卿都希望任无恶能够加入，她是代表大家来的。


    为了表现出足够的诚意，韩柔儿还拿出了一份礼物，这让任无恶都有些受宠若惊了。


    礼物他自然要拒绝，但在韩柔儿的一再坚持下，他又不得不收下，最后答复也是需要考虑考虑。


    韩柔儿走后，任无恶真的好好考虑了一下，而在他考虑时又有人来了。


    这次来的是合体初期的一位客卿，此人名叫章槐，来意自然也是想请任无恶与他们联手合作，也拿出了一份厚礼，那份诚意以及对任无恶的赞许，又让某人好一阵子汗颜。


    打发章槐走后，任无恶继续寻思，自己忽然成了人人争抢的香饽饽实在是有些奇怪，不是说各个客卿都有自己的圈子吗？？怎么现在所有的圈子都想圈住自己，这很不正常，其中定有古怪。


    他在寻思，元儿就在旁边胡乱猜测，说了一些匪夷所思的理由原因，让他哭笑不得。


    随即他又想到，赵易休忽然请自己上门做客，是否也是和下次上岛有关，这么多客卿他偏偏邀请自己，一定也有原因。


    知道赵易休要请客，元儿先兴奋起来了，叽叽喳喳又说了一大堆废话，搞得任无恶没了深思的心情，只能和元儿胡扯起来。


    两日后的黄昏时分，任无恶离开了彩霞山，进入城中径直来到了赵易休的府邸。


    那宅院气派非凡，显得富贵堂皇。赵易休更是亲自出门迎接，将任无恶请入府中，对他礼遇有加，宛如对待贵宾一般。


    赵易休请的客人就是任无恶一个，但规格绝不含糊，菜品丰盛，又有歌舞助兴，因此大大的客厅里虽然只有两人用餐，但也是相当热闹。


    任无恶不饮酒，赵易休是自斟自饮喝了几杯，酒足饭饱后，赵易休又带着任无恶去了花厅喝茶闲谈。


    这花厅，实际上是一座四面环水的水榭，清幽雅致，清风徐来，令人心旷神怡。在这样优雅的环境中，品味着上好的茶叶，两人先是分享了一些趣闻逸事，随后又谈起了上次鬼岛之行的经历。


    这次，赵易休问得更为详尽，而任无恶也回答得十分细致，几乎是有问必答。


    元儿一直在他们身边，显得异常兴奋和激动，她时而绕着任无恶转圈，时而在赵易休周围徘徊，一副对赵易休很好奇的模样。


    这样的情形，让任无恶不禁为赵易休感到一丝担忧。


    赵易休问完之后，望着任无恶赞叹道：“我之前疏忽了，其实从任兄上岛后的经历，我便意识到任兄绝非一般的合体期修士。现在回想起来，我深感惭愧。”


    任无恶苦笑回应：“赵兄似乎话中有话，另有所指。”


    赵易休突然起身，向任无恶拱手行礼：“对于以前的怠慢之处，我向任兄表示歉意，希望任兄能够谅解。”


    任无恶急忙起身还礼：“赵兄言重了，无需如此。”


    赵易休整理了一下表情，认真地说：“任兄，请坐。此次邀请任兄前来，实不相瞒，我确实有事相求。”


    任无恶没有坐下，眉头微皱：“赵兄太客气了，但请直言，看看我能否帮上忙。”


    赵易休郑重地说：“下次上岛我也会去，届时我希望能与任兄携手合作。”


    居然也是此事，真是见鬼了！


    任无恶苦笑了一下说：“能被赵兄如此看重和信任，我深感荣幸。但贵府高手如云，还有其他的客卿，赵兄随便找一个人也比我强很多吧。”


    赵易休却摇了摇头说：“任兄过谦了。在我赵家以及众多客卿中，除非是渡劫期修士，否则无人能够胜过任兄。”


    任无恶忽然想到了什么，目光一闪，笑笑道“看起来赵兄应该是知道一些关于我的事情了。”


    赵易休再次拱手行礼，道：“之前多有怠慢，失礼之处，还请天剑人皇海涵。”


    原来，这一切的麻烦都源于“天剑人皇”这个名头，任无恶暗自苦笑，心中懊恼不已。


    他从未料到，自己的这个名头竟能传到北离境。早知如此，他或许会选择换个名字。


    任无恶啊任无恶，你终究还是低估了自己的影响力！


    现在看来，无论是眼前的赵易休还是彩霞山上的那些客卿，都已经认定自己是那位天剑人皇了。


    难怪他们一个个都将‘道友非寻常合体期’挂在嘴边，毕竟一个被称为人皇的合体期修士，自然不是寻常之辈。


    寻思着他又想到一事，心头一震，便道“那赵兄也该清楚我也是潜龙剑宗弟子。”


    赵易休点头道“当然知道，但任兄脱离潜龙剑宗一事也已是人尽皆知了。”


    任无恶闻言微微一愣，随后恍然大悟，心中想到，谢云岳这样做，想必是为了方便我在北离境行走，便对外宣称我已成为潜龙剑宗的叛徒。他的考虑真是周到。


    他又问道“赵兄又是如何知道我的这些往事？”


    赵易休笑着说道：“尽管上境辽阔无垠，但消息的传播速度却是相当惊人的。就在不久前，有几位从南玄境游历归来的北离境修士，他们带回了一些关于天剑人皇的事迹传闻。这些传闻恰好传到了我们族中的一些年轻子弟耳中。将这些传闻与任兄你的卓越表现相对照，天剑人皇的身份自然而然地就与你联系在了一起。”


    任无恶无奈地叹息道：“传言往往夸大其词，其中许多都是无稽之谈。对于‘天剑人皇’这个称号，我实在是愧不敢当。我来到北离境，也不过是想躲避潜龙剑宗的追捕，如今处境堪称穷途末路，与亡命之徒无异。”


    赵易休却摆摆手，认真地说：“任兄过于自谦了。能够摆脱潜龙剑宗的纠缠，在上境之中本就不多见。仅凭这一点，就足以说明任兄是当之无愧的‘天剑人皇’。”


    任无恶苦笑道“赵兄真是过奖了，我只是运气好罢了。”


    赵易休就当他是自谦，若是以前他听到关于任无恶的那些传闻，绝对会是嗤之以鼻，连半信半疑都不会有。可任无恶在鬼岛上的表现实在是过于出色，就让他不得不相信任无恶这个天剑人皇的名号是货真价实的，他如此想，其他人也是一样。


    赵易休正色道“任兄，你我能够相遇相识也是缘分使然。这次我是真心诚意想与你联手，任兄要是能够答应，我是必有重谢。”


    任无恶有些好奇地道“赵兄为何非要上鬼岛，据我所知，下次上岛时正是灵力变异阶段，凶险异常，稍有不慎，便会遭遇不测，赵兄是有什么非要上岛的原因吗？”


    赵易休叹息道：“任兄所言极是，你了解我的身份。虽身为家主之子，却为庶出，与嫡子的地位天壤之别。目前我修炼至合体后期，若能突破至渡劫期，便能在家族中占据一席之地。我并无奢望成为族中长老，只希望能堂堂正正地做人。而我唯一的突破之机，便在于鬼岛上的机缘。”


    任无恶叹道“可这风险也很大！”


    赵易休神色肃然地道：“无论风险有多大，我都必须上岛。任兄，你有所不知，如果我无法进入渡劫期，身为家主之子，我可能会面临……”他突然停顿了下来，显然有着极大的顾虑。


    任无恶当然好奇，但也没问询问，对方犹豫一阵后才道“任兄，你我相交贵在知心，我希望接下来我说的事情你知道后能守口如瓶。”


    任无恶忙道“既然是事关隐秘，我怎好知晓，赵兄还是不说得好。”


    赵易休却道“我相信任兄的为人，也相信任兄可以保守秘密。”


    任无恶无奈地道“能被赵兄信任是我的荣幸，多谢了。”


    赵易休先看看四下，随即传音道“任兄有所不知，身为家主之子，如果没有进入渡劫期，就有可能被送入龙宫。”


    任无恶闻言微微动容道“竟有此事？恕我多嘴，如果去了龙宫是做什么？”


    赵易休叹道“还能是什么，无非是仆役奴才，给龙族当牛做马，任凭他们驱使奴役。”


    任无恶问道“那要在龙宫待多久？”


    赵易休惨然道“没有期限，只要进入龙宫便不可能回来。至于会是什么下场是什么可能都有。”


    任无恶叹道“原来如此，难怪赵兄会有上鬼岛冒险的想法，进入龙宫只怕是生不如死，所以就要抓住机会搏一搏了。可令尊未必会让你去龙宫吧？”


    赵易休苦笑道“家父庶出子嗣里如今只有我一个人是合体后期，那我便是最合适的人选了，家父也不可能让嫡子进入龙宫。”


    任无恶皱眉道“都是自己的孩子，过分偏爱嫡子未免有些太不公平了。”


    赵易休叹道：“没办法，嫡庶有别，就算家父不想让我去，族中的那些长老也不会同意，这是家规所限。如果我能进阶到渡劫期，便不受家规约束，说到底，还是自身实力决定一切。”


    任无恶感叹道“赵兄能一步步走到现在也是很辛苦了。”


    元儿在一旁笑嘻嘻地提醒道：“任无恶，你可别上当啊。这家伙是在装可怜卖惨，企图博取你的同情。你要是信了他，那可就成了傻瓜蠢蛋了。”


    赵易休是完全感知不到元儿的存在，继续说道：“希望这次任兄能够助我一臂之力。若我能顺利进入渡劫期，必有重谢。”言罢，他又拱手行礼。


    任无恶还礼道“多谢赵兄的信任，我就怕帮不到你。”


    赵易休忙道“只要任兄能够与我联手，我们定能在鬼岛上大有收获。”


    任无恶稍一寻思后道“既然赵兄如此信任我，那我就勉为其难了。”


    赵易休大喜道“多谢任兄。”说着又是拱手致谢。


    这时元儿又笑道“任无恶，这家伙心眼子多得很，你可要小心了，但你也放心，有我在不会让你吃亏，他敢耍花样，我让他生不如死！”


    她恶狠狠说着，任无恶则是扶起赵易休道“赵兄无需多礼，既然你我决定联手，以后便是一家人了。今后有什么事情尽管开口，我能帮到的，绝不推辞。”


    赵易休笑道“那些琐碎小事，我也不敢劳烦任兄大驾，不过在下次上岛前我们是需要准备一下，请问任兄以前是否遇到过天阶妖兽？”


    任无恶摇头道“这倒没有，赵兄你呢？”


    赵易休也摇头道“我也没有，而下次上岛最大的威胁便是天阶妖兽，因此我们必须要有充足的准备才行。”


    任无恶问道“赵兄想必已是胸有成竹了？”


    赵易休苦笑道“任兄说笑了，面对天阶妖兽，就算是渡劫期修士也不敢托大，何况鬼岛上的天阶妖兽又是最为顶尖的存在，我们能做的就是尽量多准备些护身灵符。”


    任无恶想想道“那以往上岛的修士又是如何和天阶妖兽周旋的？”


    赵易休叹道“就是以灵符护身，尽量躲开妖兽的气息神念，缓缓接近血玉洞，只要能够进入血玉洞就行。”


    随后，赵易休向任无恶详细描述了以往赵家子弟遭遇天阶妖兽的情况。尽管他说了很多，但总结起来，核心建议只有一条：务必避开天阶妖兽的气息和神念。对于如何面对这些天阶妖兽，他认为三分靠实力，七分则取决于天意，因此运气的好坏至关重要。


    赵易休说了一大些，元儿越听越有趣，笑得是前仰后合，上气不接下气，任无恶都有些担心她能笑晕过去。


    等赵易休讲完，任无恶又问道“听说下次上岛会有两位领队，赵兄可知是谁？”


    赵易休点头道“知道，一个是我叔父赵天亮，另一位应该是七长老赵天齐，他是渡劫中期，最近几年都在闭关，下次上岛他也是想在岛上寻求机缘。”


    任无恶问道“那他们都不能帮帮你吗？”


    赵易休苦笑道“不可能，平时我和他们的关系就很一般，上岛后他们更不会在意我的生死，而且我们也要提防他们。”


    任无恶一怔道“他们会对我们下手？”


    赵易休叹道“有可能，总之上岛后我们要防备任何人，绝不能松懈大意。”


    随后任无恶又问了不少问题，赵易休倒是有问必答，但真实与否就要看任无恶如何分辨了。


    经过一整夜的深入交谈，赵易休和任无恶聊了许多事情，其中赵易休还透露了一些赵家的秘密。


    他之所以这样做，无非是为了赢得任无恶的信任。


    当任无恶在中午离开赵易休的家时，后者还赠予了他一份礼物，面对这份盛情，任无恶无法推辞，只能接受。


    回到彩霞山，还未回到洞府，就遇到了前来拜访的杨潞，二人又在紫竹林聊了许久。


    杨潞自然是想知道任无恶去了哪里，任无恶就说赵易休请客吃饭，但没说已经答应和赵易休合作，杨潞虽然猜到了赵易休的意图，可也没问任无恶。