我们简单收拾一下，带着梁平和几个炮手，一起出了门。


    一出门，钱麻子就问：“梁平兄弟，这个汤老板家里有钱吧？”


    梁平骑马走在前面，摇了摇头：“不知道，都说他家邪乎，郑老板也不怎么跟他打交道。”


    罗老九在后面说：“粪把头也挣钱，富裕着呢！”


    梁平笑了：“我听说，镇上成立民主政府之后，他还主动上门，说自己手底下有三百多号掏粪收粪的工人，都是贫苦老百姓，他自己没挣啥钱，都养活手下的工人了。”


    “这是往自己脸上贴金，天天跟大粪打交道，要是不赚钱，他干那有啥意思？”


    “我也不知道，反正他家就是邪乎，走吧，快到了。”


    我们速度很快，汤老板家在临石镇的西北角，紧挨着土地庙。我们到的时候，整条街都是一片黑暗，只有土地庙旁边的汤家大院，门口挂着两盏白灯笼。


    我低声问：“老罗，他家这是刚死了人啊！”


    罗老九还没回答，梁平就扭头说：“他家常年都是这个风格，说是日本人就流行这个。”


    “流行常年办丧事儿啊？”


    钱麻子笑了：“他们那的风俗就是这样，人家觉得白的好。”


    “这汤老板还真是个铁杆二鬼子，咱进去也别跟他废话了。”


    正说着，汤家大院门口忽然滚出一个人，嘴里骂骂咧咧，捡起掉在雪地里的狗皮帽子，又扣在了头上。


    我们一看，又是老三。


    梁平催马上前：“张三娃——老三，你咋跑这儿来了？”


    我下马走上前去，摇摇头：“你是不是又跑来向汤老板报信儿了？”


    他赶紧抱拳求饶，嘴里念叨着：“真不是，我哪有那个胆儿啊！我就是过来帮你们瞅着，别让他跑了。”


    “那他跑了没？”


    “没有，管家说汤老板不在家，出去办事儿了。”


    连水月笑了：“没给你钱啊？”


    “他娘的，就给我一张饼，这是打饭要饭的呢——”


    他意识到说错了话，赶紧扇了自己两巴掌，又要跪地求饶。


    我叹了口气：“赶紧跑吧，我现在真没功夫管你，戒严呢，小心被崩了。”


    老三一听，连滚带爬钻进小巷子，瞬间消失了。


    连水月低声说：“汤老板可能有了防备，咱们小心一点。”


    此时，梁平已经下马走上台阶，使劲拍响了大门。


    等了一会儿，里面传来一声大喊：“不是给你一张饼了？赶紧滚蛋，再拍门我把你扔粪坑里淹死！”


    “开门，我是梁平。”


    里面一阵沉默，片刻之后，一个声音说：“梁平兄弟，胡子攻城呢，你不在家里待着，跑这里干啥？”


    “先开门，有事儿要说。”


    “汤老板不在家，临走的时候交代了，不开门，不见客，真是抱歉了。”


    梁平又拍了几下门：“你知道我的手段，别惹麻烦。”


    “汤老板交代了，有事儿明天说，梁平兄弟，不要为难我们下人了。”


    这时，钱麻子上前说：“我们是哈尔滨来的剿匪大队，伍队长和连参谋就在门口，要问汤老板几句话，不开门就是有通匪嫌疑！”


    “那，你们稍等片刻。”


    里面没了声音，梁平回头吩咐四个炮手，两个留在前门守着，另外两个去后门，别让他们跑了。


    片刻之后，门开了。


    一个穿着绵绸长袍的高个子男人走了出来，嘴里吆喝着：“哎呀，实在抱歉，我就是前两天受了风寒，不想出门。”


    梁平上前说：“汤老板，别在这跟我扯犊子。”


    “不敢不敢，这位就是伍队长了吧？年纪轻轻就是剿匪大队长，厉害啊！”


    我摆摆手：“有事问你。”


    他笑了：“对对对，外面太冷了，咱们进去说。”


    我们跟了进去，管家领着两个下人，把马牵到后院去了。


    这大院里白灯笼挂了不少，看着确实邪乎。汤老板一声不吭，领着我们来到二进院子，直接进了正屋。


    屋里有电灯，但比较昏暗，他招呼我们坐下，又让管家赶紧上茶。


    “伍队长，我和城外的胡子，真没啥关系。”


    我点点头：“时间紧张，我就不废话了，你自己干了什么事儿，心里很清楚。趁现在赶紧说，不然的话，我就不客气了。”


    汤老板脸色一变，赶紧站起来说：“伍队长，共军也要讲道理吧？我老老实实做生意，能干什么坏事儿？”


    “就是因为讲道理，我才坐在这里，和你唠唠。要是搁以前的脾气，就直接吊起来打了。”


    “不是，您倒是说说，想让我交代啥啊？”


    我笑了：“日本人的事儿，我们都知道了。”


    汤老板愣了一下，笑着说：“我承认，以前确实和日本人走得近，那时候是没办法啊！你要是真想问这个，那咱们一桩桩一件件，慢慢说——”


    连水月一拍桌子站起来，走到汤老板跟前，盯着他问：“我们没时间跟你玩，最后再问你一次，日本人想怎么屠城？”


    “这位姑娘，说白了，我就是个掏大粪的，啥屠城不屠城的，我咋知道？”


    我们确实没时间跟他瞎扯，梁平两步走上来，一巴掌抽了上去，汤老板直接被打趴下了。


    他赶紧爬到墙角，捂着脸说：“我要到民主政府去告你们！这是擅闯民宅，殴打百姓，还是剿匪队长呢，这是胡子作风！”


    梁平上去又是两脚，回头说：“小刀，他不老实，我能动刀了吧？”


    汤老板一听，赶紧爬到了凳子下面，大声喊：“我招，我都招了，别动手。”


    我弯下腰看着他：“说吧！”


    “后院，都在后院，我准备好了，日本特务后半夜会来取。哎呀，一两句话说不清，你们看一眼就明白了。”


    我招了招手：“出来吧，带路。”


    他站起来，朝我们连连鞠躬，走到门旁边，忽然大声说：“我也是没有办法啊，求你们高抬贵手，别为难我！”


    说罢，他打开一道门，忽然弯腰滚了出去。


    连水月大喊：“都趴下！”


    那一瞬间，外面响起了枪声，子弹从门口和窗户噼里啪啦打进来。


    我迅速爬到门后，快速站起来，伸出手朝外面胡乱打了几枪。


    连水月躲在门的另一边，钱麻子和罗老九已经蹲在了墙角，正在大喊着让我俩小心一些。


    很快，门外的枪声停了。