鲁国，曲阜。


    鲁国大殿上，萧向明对李宵阳叩头行礼:“薛国上卿萧向明，拜见大王!”


    “嗯，起来吧。”“谢大王!”


    李宵阳知道，薛国对鲁国的态度突然发生变化，肯定是因为他们最近遇到了什么困难，要不然，薛国是不可能求助于敌人的，在此之前，薛国和鲁国打过很多次大大小小的仗，上次聂政率军攻打薛国的时候，还差点灭掉了薛国呢。


    “敢问贵使，来我国有何要事?”“回大王，我们薛国目前经济困难，国库入不敷出，人民食不果腹，中原各国又对我们实行经济封锁，导致我们完全无法进行对外贸易。我们大王尽管励精图治，日夜操劳国政，但他还是无法改善薛国经济困难的现状，因此，我们恳请贵国放下往日的仇恨，对我国施以援手!如果贵国能够答应我们的请求，那我们薛国从今往后就愿意与贵国和平共处，永结友好!”


    一旁的孟杰听完这话，忍不住站了起来:“你给我住口!以前你们侵扰我国边境，劫掠我国百姓的时候，有想到过今天吗?想想你们以前干过的那些事吧，现在你们居然还有脸跑过来找我们求助?我告诉你，想让我们帮忙，门都没有!”


    萧向明的额头上冒出了几颗冷汗:“这位将军，请您先息怒，我知道我们过去的战争行为，对贵国百姓造成了极大的伤害，我萧向明在此代表薛国，给各位道歉了!然而过去的我们也是受了齐国的指使，才做出这些恶事的。我们现在的大王已经看清了齐国的丑恶嘴脸，日后绝不会再受齐国的驱使了，我听说贵国一直在努力跟齐国作斗争，如果贵国不嫌弃的话，我们薛国愿意成为贵国的友邦，共同对抗齐国!”


    坐在前排的曹刿开口了:“大王，以臣之见，如果薛国真的能痛改前非，与我国和平共处的话，我们倒也可以考虑帮他们一下，毕竟，多一个朋友，总要好过多一个敌人。”


    “帮你们可以，但你们也要拿出一些诚意来。”李宵阳对萧向明说:“寡人所说的诚意，不是指你们口头上的言语，而是指你们的实际行为，你懂吗?”


    “臣明白了，大王您放心，我们日后一定会像滕国一样，跟你们鲁国共进退的，我们说到做到。”滕国也是东夷众诸侯之一，他们和鲁国一向关系良好，两国在历史上也曾并肩作战过，但李宵阳这几年却从来没有要求过滕国支援鲁国，而是选择了莱国和曹国作为新的盟友，这是因为滕国国力弱小，国土方圆不到二百里，兵甲不足万人，李宵阳实在不愿意麻烦滕国出手相助，而曹国和莱国要比滕国强大许多，他们是有余力帮助鲁国的，因此李宵阳选择让他们成为鲁国的盟友，这样鲁国在关键时刻至少还能找到帮手，不至于孤立无援。尽管如此，在这几年里，鲁国被他国攻伐的时候，也都是尽量靠自己的力量去打败敌人的，不到万不得已的时候，李宵阳绝不会主动去请求盟友的帮助。


    “来人，把国库里的粮食搬出来!然后再派一些人去集市上看看有没有鱼卖，如果有的话，你们就买他个几十筐，等一切都备齐之后，就赶快给薛国送去吧。”李宵阳对众人吩咐道。


    大家忙活了一下午，一筐筐的粮食，蔬果和鱼终于备齐了，差役们手忙脚乱地把这些食物装进了马车，车队载着食物，摇摇晃晃地出发了，他们一路向南，朝着薛国驶去。