宋国，长葛。


    时间来到九月，关东联军已经占领郑地南部的召陵，长葛等地。然而，楼烦国覆灭的消息给了关东联军当头一棒，猃狁国援军即将到来的消息鼓舞了晋军的士气，先前一路退却的他们，此时又重新燃起了斗志。


    “各位，许城是通往新郑的必经之地，要想拿下新郑，我们就必须攻克许城！”在长葛的大营里，聂政指着地图说，成得臣分析道：“许城原先是郑国中部重镇，那里的城墙很坚固，晋国很重视这座城市，奚齐请来的三万猃狁援军说不定就在这里。”


    “不仅如此，楼烦国的残部也被晋国收编了。”管鸣忧心忡忡地说道：“这场仗肯定不好打，我们上个月已经损失五千人了，要是再这样下去，我们当中还有多少人能活着抵达绛城啊…”


    “所以接下来我们要加快速度了，在冬天来临之前，我们必须攻下郑地所有的城市。”栾浚坚定地说道，赢枫沉思片刻，忽然开口道：“我刚才算了一下，按照猃狁骑兵的行进速度，他们现在应该还没到郑地—猃狁国在大漠以北，郑地在中原，两地相隔千里之遥，就算猃狁骑兵再怎么快，他们也不可能在十天之内赶到这里。”


    “有道理，既然如此，我们这边就更要加快速度了！”文召对众人说，聂政命令众人回去集结部队，准备趁着黑夜突袭许城—这是庄澜离开前制定的作战计划。


    另一边，庄澜和子邮，栾枝三人正沿着乡下的小路秘密前往绛城，庄澜等人的任务是救出还没有逃离晋国的赵纲，史苏以及他们两人的部下。顺带一提，卫国降将石岐，宁豪，还有从晋国逃出来的智锋目前均已加入关东联军。


    晋国，许城。


    在夜晚的城墙上，晋国大将却阳一边烦躁地来回走着，一边对身旁的副将说：“陛下前几天说的猃狁援军怎么还没来呢，那群蠢货是迷路了吗？！”


    “嗨呀，猃狁人哪有那么快啊？你别忘了，他们可是从漠北往这里赶的…”副将不紧不慢地回应道，却阳咒骂道：“混账，他们是不知道郑地的情况吗？现在长葛，召陵等地已经沦为关东联军入侵新郑的跳板，没有援军的话，我们拿什么收复那些地方啊？”


    正说着，城外忽然传来了脚步声，原来是关东联军赶到了许城。“准备防御！”却阳命令晋军搬出弩炮和毒弹，随时准备迎击关东联军。


    “真没想到晋军晚上还要用毒弹，他们就不怕伤到自己人吗？”栾浚感叹道，石岐解释道：“不瞒你说，我之前都差点被毒弹打中过，现在的晋军为了胜利，已经不在乎会不会伤到友军了。”


    “那你还不早点投靠我们，真是太不识时务了！”无亏揶揄道，石岐尴尬地笑道：“那时候我的家人都被晋军控制着，以我当时的状态，根本没法逃出来投靠你们啊。”


    “确实如此，不过，当初在朝歌时要不是我带着弟兄们赶去灭火，你们全家早就被范陶他们放火烧死了。说起来，你加入我军就是为了报恩吧？”鲍牧对石岐说，石岐摇了摇头：“其实也不完全是为了报恩，我还有另外一个目的，那就是找敲诈过我母亲的柏翼报仇！那家伙不仅骗走了我们家祖传的宝刀，还把我珍藏多年的绿宝石给顺走了…”


    “这也太过分了，等到了绛城，我和你一起收拾那小子！”雷翰对石岐说，正说着，关东联军的总攻开始了。在无数支火把的映照下，投石车迅速地运转起来，无数巨石顿时飞向城墙。另一边，晋军的攻击也开始了，他们用毒弹攻击城下的关东联军，若是没有武刚车的阻挡，关东联军的先头部队恐怕早已全军覆灭了。


    经过一个时辰的激战，晋军被投石车和箭雨打得落花流水，关东联军损失了几百人，他们大多是被飞溅出来的毒液杀害的。眼看东方天色渐亮，却阳下达了最后的命令：“现在还活着的人全部出城，咱们跟关东联军拼了！另外，命令百姓将剩下的三桶毒液倒进河里，老子就是死，也要拉着关东联军一起下地狱！！”


    “不好，那边有百姓搬着毒液出来了！”栾浚大惊道，成得臣和雷翰带着南蛮兵前去阻拦，只见这些百姓个个都伤痕累累，一看就是被晋军逼着过来的。


    “赢枫老兄，我口才不好，不如由你来劝阻他们吧。”雷翰招呼道，赢枫和几个士兵抬着三桶酒走上前来，他对百姓们说：“你们要是想活下去，就不要听从晋军的命令！等下我会把我身旁这三桶酒倒进河里，到时候你们把空桶扔回晋军那里就行。”


    “这几个酒桶看上去确实和装毒液的桶一样啊…那么，将军你打算怎么处理毒液呢？”一个矮小的男子询问道，赢枫回答道：“当然是把它们密封起来，然后埋进没有人的荒山里了！”


    于是，百姓们将三个空酒桶丢到城墙边，正在作战的却阳看到空桶，嘴角不由得闪过一抹冷笑：“太好了，我的计划成功了…”正想着，成得臣和聂政一起杀到了他的面前。面对关东联军的两大主帅，却阳根本没有还手之力，没过一会，他就被二人打倒在地。


    “聂政，别以为你赢了！我已经让人把毒液倒进了河里，只要你们这些人还需要用水，就一定会中毒的吧…”身负重伤的却阳说完便停止了呼吸，成得臣大惊道：“怎么可能，赢枫不是已经处理掉那三桶毒液了吗？！”


    “放心吧，事情我已经搞定了，你们可别听那家伙胡说八道啊。”赢枫和百姓们带着三桶毒液走上前来，见此情形，成得臣忍不住松了口气：“嗨，我还以为你没能拦住那些百姓呢！”


    “哈哈，你还是不太了解我这个人，我办事绝对没问题的！”赢枫笑着对成得臣说，聂政附和道：“是啊，赢枫这家伙从来没让我失望过！”


    随着火红的朝阳从东方缓缓升起，许城之战已然进入尾声。尽管历经波折，关东联军还是顺利拿下了许城，新郑以南的地区至此全部落入关东联军之手，在这样严峻的形势下，晋国又该如何破局呢…