鲁国，曲阜。


    初夏的曲阜城中骄阳似火，今年的夏天似乎来的比往常早些，在这闷热的天气里，聂政和陶振仍然在坚持训练。“不错，现在的你已经能躲过我的攻击了，继续加油吧！”看到陶振成功躲过自己的攻击，聂政久违的露出了笑容，陶振笑了笑，随后对身后的少年说：“龙修，你可以开始训练了。”


    龙修是卫国人，他来自卫国东部的莘墟，与出生在朝歌的龙滑并非同族。聂政返回曲阜时，秦凯把龙修介绍给他，经过一番交谈，聂政得知龙修的家人早在三年前就已被却芮杀害，这三年来，龙修一直在各地流浪，直到在曲阜遇见秦凯和姬璇，他才有了一个落脚之处。秦凯说龙修的力气很大，但没有经过任何训练，跟真正的战士相比还有一定的差距。于是聂政决定收龙修为徒，让他跟陶振一起住在自己家附近，陶振对这个师弟很是照顾，经常把好东西让给他，在陶振的影响下，原本沉默寡言的龙修渐渐变得开朗起来。


    训练结束后，龙修对聂政说：“师傅，我听说大王要派你出使楚国，这是真的吗？”聂政回答道：“我不一定会去楚国，现在出使楚国的人选还没定下来呢。”正说着，鲍牧忽然来到了训练场：“聂将军，大王叫我来通知你过去一趟。”聂政点了点头，随后便跟鲍牧一起前往王宫。


    两人来到大殿上，只见李宵阳，管仲，曹刿，黎晓和来自楚国的使者围坐在一起，他们似乎正在讨论着什么。一看到聂政，李宵阳就招呼道：“聂政，楚王希望你代表我们鲁国出使楚国，如果你的身体状况允许的话，寡人就派你和管仲一起去楚国啦。”


    “回大王，我现在的状况还算可以，虽然在战斗中受过一些轻伤，但总体上并无大碍，出使楚国完全没有问题。不过我们这次出使非同寻常，使团卫队至少需要三位将领统领，如果大王允许的话，我希望能和栾浚，无亏一起率领卫队护送使团前往楚国…”聂政对李宵阳说，李宵阳点了点头：“可以，你们一起去更安全些，说起来，郢都现在似乎混进了一些庸国人…”


    “没错，那些庸国人鬼鬼祟祟的，我们不知道他们想干什么，甚至无法查明他们的来源…唉，但愿他们不是来郢都搞破坏的。”楚国使者叹了口气，李宵阳想了想，对楚国使者说：“你们要密切关注庸国，还有庸国南边的苗蛮，那些家伙一直以来都对你们楚国虎视眈眈，你们千万不能对他们掉以轻心啊。”


    “是。”楚国使者拱手道，就在这时，许久未曾出现的田铭来到了大殿上，李宵阳有些惊讶地说：“田铭，寡人记得你前些日子还在薛城啊…”田铭拱手道：“萧向明大人生病了，因此他要我代替他出使楚国，大王您看这样行吗…”


    “可以，萧向明的身体一向不好，前段时间还被任武去世的消息刺激过，既然他无法执行出使的任务，那就由你来接替他的工作吧。”李宵阳同意了田铭的请求，第二天，出使楚国的人员名单确定了。使团人员以管仲，黎晓，田铭三人为首，护卫队则由聂政，栾浚和无亏率领。他们计划从曲阜南门出发，一路穿过鲁国和徐国，然后在徐国南部的广陵搭乘船只，沿着大江一路西上，最终从水路抵达楚国的郢都。


    几天后，鲁国使团登上了南下的马车，望着众人远去的背影，李宵阳不禁捏了一把汗—现在庸国，苗蛮等势力蠢蠢欲动，楚国的内部说不定也有人暗中与他们勾结，要是使团在楚国出了什么意外，聂政和管仲他们岂不是回不来了…李宵阳用力摇了摇头，将这些悲观想法赶出自己的脑海，王后哀姜看到李宵阳神色异常，忍不住想要上前询问，公子斑见状拦住了她：“母后，父王应该是在想事情，我们最好不要打扰他。”李宵阳回过头来对他们说：“我没事的，你们不用担心…斑儿，无亏去楚国了，这段时间你暂时跟管鸣上课吧。”公子斑闻言点头称是，没过多久，他就离开了王宫。李宵阳努力让自己平静下来，随即在心中默念道：“聂政，管仲，无亏…你们一定要活着回来啊。”