总督衙门。


    “李指挥使，我们这么强行施压，会不会弄巧成拙？”


    舞阳侯忐忑的问道。


    强行施压推动，最容易引发反弹。


    眼下他虽然手握重兵，可外面还有叛军的威胁。


    若是内部发生问题，很容易让敌人有机可趁。


    “侯爷，您就放宽心吧！


    能够从官场上杀出来，一路升迁到巡抚的位置上，内心承受能力绝对不弱。


    眼下三位巡抚都在观望，正需要一位带头打破僵局。


    让他们直接对世家大族动手，或许安巡抚没那胆子，真有可能挂印而去。


    现在仅仅需要敲打一下，依附在世家大族之下的商贾，让他们贡献一笔军费。


    临时性加征一笔款子，又不是常设税款，并未触及士绅集团的核心利益。


    如果安巡抚聪明的话，挑几个倒霉蛋杀鸡儆猴，后面直接劝捐即可。


    大家都是一个圈子的人，安巡抚比我们熟悉士绅内部的游戏规则，知道该怎么把握其中的度。


    迟迟没有动手，无非是顾及名声。想引您亲自下场，替他背黑锅。”


    李牧面不改色的上眼药。


    作为狗头军师，从计划一开始，他就有了全盘计划。


    选择向安庆丰施压，主要在于他是三位巡抚中，最弱势的倒霉蛋。


    手中既没有钱粮，又没有嫡系武装，就连官僚系统都没有来得及整合。


    一旦正面对抗，舞阳侯可以轻易按死这位光杆巡抚。拿他作为突破口，无疑是最佳选择。


    要筹措军费，不得罪人是不可能的。


    作为总督舞阳侯一旦下场，就没有了回旋的余地。下面的人操作，即便搞出事情来，他也可以用仲裁者的身份出来善后。


    在这种大背景下，拉仇恨的活儿，就落在了三位巡抚身上。


    理论上来说，他们还可以继续向下面施压。不过中下层的官员份量有限，只能震慑一些普通士绅。


    能够称得上世家大族的，举人进士都是扎堆出现。除非特殊情况外，族中一直有人在朝堂上担任三品以上大员。


    不说门生故吏遍布朝堂，最少在地方上，各种关系一大堆。


    哪怕在战争中损失了许多人脉关系，这些文人世家的力量，依旧不容小视。


    想要向他们征税，没有点儿手段是不行的。


    幸好白莲教前面干的漂亮，不光抢了他们留下的财产，手上还沾满了士绅们的血。


    一边是要他们命的叛军，一边是伸手要钱的朝廷，这道选择题很好做。


    现在的博弈，无非是各方需要付出多少代价，又可以获得多少收益的问题。


    “那些商人最是狡猾，早早就把财产转移了出去。


    就算现在人是回来了，可他们携带的现银并不多。


    即便是抄家灭门，恐怕也榨不出多少油水。


    此时杀鸡儆猴，没准人都被吓跑了！”


    舞阳侯皱着眉头说道。


    抄家就能解决问题，他根本不会犹豫，早就下令干了。


    事先没有充分准备，直接上门抄家，很难有多少收获。


    永宁帝之前查抄阉党，就是最好的例子。抓捕的人不少，查获出来的赃款却不多。


    如果不是政治正确，单纯进行反腐的话，仅凭查抄出来的财货，都没法给人家定罪。


    理论上来说，靠严刑拷打，大概率能够把这些隐藏的财富搜刮出来。


    可他们的身份是朝廷命官，不是光脚创业的叛军，做事必须遵守规矩。


    “侯爷，无论他们怎么转移财富，钱只要在大虞的土地上，就能够找出来。


    两广地区的商贾为躲避战火，逃往了福建、浙江等地，这是公开的秘密。


    安巡抚真要肯下狠手，完全可以派兵去这些地方，把那些不给他面子的商人给请回来。


    朝廷有意开放海禁的消息，流传了这么长时间，估摸着那些海商早就被吓坏了。


    此时改变计划，出售出海许可证，只要限定数量，估摸着他们也能接受。


    为了垄断的暴利，付出些许金钱，想来问题应该不大。


    对付其他几大商帮，也可以依葫芦画瓢，采取类似的方式动之以情，晓之以理。


    真正麻烦的是加征田税。


    看似是向土地的主人征收，可地方官不愿意得罪士绅，朝廷加征的税款，很有可能被他们转嫁到雇户、自耕农、甚至中小地主身上。


    等到平定了白莲教叛乱，不知道有多少自耕农家庭会破产。三省境内的土地兼并，很有可能进入到一个新的高度。


    长此以往下去，早晚会出大问题。”


    李牧随即解释道。


    坦率的说，现在的筹款方式，不是他想要的。


    加征摊派钱粮，顶多临时筹集一笔资金。对朝廷眼下的财政困局来说，纯粹治标不治本。


    可是没有办法，改革实在是太难了。


    纵观整个历史，变法成功的，都是寥寥无几。


    无论是舞阳侯，还是李牧，都没有胆子在此时进行变法。


    对现有制度，进行小幅度的微调，就已经算得上是勇于任事。


    一旦深入改革税收体制，势必会遭到既得利益集团的反扑。


    永宁帝不像能扛事的，真要是把事情闹大了，谁推动的改革，谁就是替罪羊。


    “罢了！


    世上没有十全十美之事，要做事就必须付出代价。


    为了平叛大业，就先苦一苦他们好了。”


    舞阳侯略显为难的说道。


    打击土地兼并，一直都是历代王朝最重要的国策。


    通常在王朝前期执行的不错，一旦进入中后期，土地兼并就会成为社会常态，不断吞噬帝国的财富。


    无论李牧，还是舞阳侯，名下都有大量的土地。


    看似都是买来的，可如果不是迫不得已，根本没人会干卖地这种败家事。


    世家大族的土地兼并，基本上也是如此。


    强取豪夺的都是蠢货，真正有效的土地兼并，都是暗中进行谋划，借助天灾人祸让自耕农破产，欠下巨额的债务。


    最后为了生存，自耕农只能求上门来卖地。


    一般来说，事情发展到了这一步，就算是卖了土地，也还不上前面的债务。


    此时只需以合理价格买入，再大度的表示:土地可以租给他们继续耕种，欠下的债务可以慢慢还，立即就能收获自耕农们的感激。


    传了出去，任谁也要说一声某某老爷仁义。


    吃摸干净，还落下一个好名声。


    事实上，这样的手段，在土地兼并中只能算一般。


    想要加快兼并步伐，只需挑选几个蠢货，鼓动他们去强取豪夺拉仇恨。


    等到事情闹大了，猪也差不多养肥了。到时候打着为民请民的旗号，把猪宰了分肉即可。


    世家大族得了实惠，主持工作的官员，收获了“青天大老爷”的名号，妥妥的双赢。


    犹豫了一下，李牧最终还是选择了闭嘴。


    在官场上混的时间越长，就越明白这个世界的黑暗。


    无论是他，还是舞阳侯，都没有能力改变世界。


    除非发动一场土地革命，重新分配土地之后，彻底禁止民间土地交易，不然兼并是迟早的事情。


    既然结局是注定的，那么没有意义的废话，何必说出来招人恨呢！


    ……


    九江府。


    作为“三江之口，七省通衢”之地，每逢天下大乱，九江都要饱受战火之苦。


    “火炮为什么停下来？


    没看到敌军正在进攻么，赶紧反击啊！”


    中年将领愤怒的训斥道。


    敌军的攻势凶猛，年久失修的城墙上已经出现了多道缺口，全靠守军用命去填。


    此刻正在双方交战的关键时刻，自家火炮突然哑火，实在是太伤士气了。


    “参将大人，炮管已经发红了，继续炮击太过危险。


    刚才又有一门火炮炸膛，造成三死六伤。再炮击下去的话，炮兵就要被自己的火炮炸死光了！”


    闻讯赶来的炮兵千户，急忙进行解释道。


    为了守住九江城，朝廷紧急调来了大量的火炮支援。可惜这些火炮要么是年纪比他们大的老古董，要么是偷工减料的劣质货。


    拉到城墙上，那是问题频出。在击杀敌军的同时，接二连三的各种意外，也给自己人带来了大量的伤亡。


    以至于城中的炮兵，都成了高危兵种。士卒们的阵亡率，比步兵的阵亡率都高。


    “废物！”


    怒骂一声之后，郑参将无奈的接受了现实。


    没有火炮支援，接下来的守城战，将变得越发艰难。


    “卫兵，立即派人向巡抚大人求援，告诉他九江城已经到了最危险的时候，我们需要援兵！”


    想想就憋屈，明明朝廷下令让浙江、南直隶、山东的军队增援九江，结果这些军队全在路上磨磨蹭蹭。


    一个个都想着等京营过来，完成会师后再一起行动。


    这么一来，就坑苦了江西的官军。援军迟迟不来，他们只能独自面对叛军的进攻。


    江西地方富裕，巡抚衙门有钱不假，可不等于军队战斗力就强了。


    通常文风鼎盛的地方，武力就不可避免的受到削弱，何况是以文御武的大虞朝。


    哪怕是卫所将领，也都是以读书科举为荣。因为考不中进士，才会选择继承世袭的官位。


    在这种背景下，江南地区多了许多“儒将”。连带着军队战斗力，也在大虞朝排名倒数。


    为了保住九江府，江西方面已经使出了吃奶的劲儿，结果还是不容乐观。


    ……