安庆府。
“够了，本王不想听你们吵架！”
看着陷入争吵的诸将，宁王忍不住怒斥道。
大虞从藩王传承到现在，手中早就没有了权力。
为了避嫌，平常也很少和地方官员来往。
可现在不行，叛军马上就要围城了，再咸鱼下去就成了死鱼。
自白莲教叛乱爆发以来，死去的亲王郡王，都快逼近两位数。
可惜训斥解决不了任何问题，室内爆发的争吵，主要在于诸将互不隶属。
对安庆府来说，浙江、南直隶的援军都是客军，偏偏朝廷没有任命总指挥。
并非兵部失误，纯粹是这帮家伙，在执行命令的时候发挥了主观能动性。
原本朝廷的命令是让他们驰援九江，听从江西巡抚的调遣。
磨磨蹭蹭走到安庆，九江府就丢了，九江保卫战变成了安庆保卫战。
安庆府不是江西的辖区，担责联军统帅的江西巡抚，自然不会跑过来指挥作战。
按照以文御武的传统，发生了这种变故，作为地方上最高文官的安庆知府，应该接管指挥权。
可惜现任安庆知府不中用，听到叛军打过来的消息，直接被吓晕了过去，至今卧病不起。
没有够份量的文官督师，一众客军武将互不相让，围绕着联军指挥权发生了争执。
如果没有李牧担任三省联军主将的先例，估摸着大家也不会争的这么激烈。
现在有了成功案例，一个个都不甘于寂寞。
对在场的总兵、都指挥使们来说，更进一步的机会太过难得。
不光陆师将领参与争夺，就连水师将领也不甘寂寞。
所有人都清楚，谁拿到了联军总指挥的位置，谁就更有机会向前迈进一步。
单纯升职，还不足以他们这么拼，可架不住迈出这一步之后，就有可能获得爵位。
永宁帝曾私底下表态过，要对围剿白莲教叛军的大功臣予以重赏。
大虞朝这么穷，皇帝口中的重赏，肯定不可能是钱财。
不是钱财，那么剩下的就是官爵。
官职顶多虚衔，再往上的常设武职，都在勋贵手中。
凭白无故的，皇帝也不可能让人家腾位置。
能够配得上“重赏”二字，唯有爵位。
现在不是开国初年，朝廷在爵位上非常吝啬。
错过了这次机会，下一次怕是平定辽东，才能够获得爵位。
毫无疑问，对一众南方武将来说，辽东就是地狱副本。
光气候就能把人折腾死，大家不可能往坑里跳，也不认为朝廷能够平定辽东。
最少永宁一朝，看不到平定辽东的希望。
“王爷，大家争执不下，要不然您来担任联军指挥？”
杭州总兵曾志远不爽的回应道。
藩王地位尊贵不假，在政治上的话语权，却可以忽略不计。
论起在朝堂上的影响力，眼前这位宁王，还赶不上他们这些总兵。
给皇室的面子，才让宁王坐在了主位上，不等于大家就要听从宁王发号施令。
“休要胡说八道！
本王岂是逾越之人！
尔等还不赶紧拿出守城之策，若是让叛军破了城，你们……”
一阵怒骂之后，面子上挂不住的宁王，直接拂袖而去。
联军总指挥的位置，谁都可以坐，唯独宗室藩王不行。
朝廷对藩王的忌惮，比武将还要更胜一筹。
现在的亲王郡王们，除了府中那些家丁侍卫外，一个兵都不敢多招。
总的来说，大虞朝的藩王可以欺男霸女，可以巧取豪夺，唯独不允许有大志向。
甚至小志向也不行，他们从一出生就被安排好了命运，吃喝玩乐、混吃等死。
稍微有所逾越，立即就会招致御史的弹劾。
“殿下，既然离开了，今天就到这里吧！
关于联军总指挥的问题，我想兵部那边自有考虑。
京师路远，时间上来不及，南京兵部可就在跟前。”
秦兴昌脸色阴沉的说道。
作为东道主，他这个安庆总兵，本来最有机会拿得总指挥的位置。
怎奈平时空饷吃的太多，不光兵员缺额严重，麾下军队的战斗力也堪忧。
名义上是一镇总兵，真实战兵数字不足一卫。
实力不济，自然压不住各路大军。
在之前的争吵中，就没少受嘲讽。
知道自己没有机会，那就索性掀桌子，把决策权交给上面。
最后花落谁家，那就各凭本事。
不过在秦兴昌看来，大家上位的概率都很低。
抛开以文御武的国策不提，聚集在这里的诸将都缺乏战功，在军中的威望压不住拼凑起来的联军。
任命一位无法服众的主将，还不如派一名文官大员过来指挥，最少可以减少很多内部矛盾。
……
永州城下，李牧正拿着望远镜，眺望着远方的城墙。
“传令下去，让工兵寻找适合挖土作业的地段，把地道挖到城墙下面去。”
李牧平静的下令道。
叛军可以挖地道炸城墙，他自然也可以效仿。
能不能攻破敌城不知道，反正攻城的架势，要给做足了。
佯攻打的越真实，偷袭衡阳的成功率就越高。
除了和叛军斗智斗勇，还要看老天爷是否给面子。
看湘江的水位就知道，现在正处于丰水期，突然天降暴雨也是有可能的。
敢推动这次行动，那是钦天监的官员，向他保证最近不会有大雨。
没有科技手段，观测天象太玄学了，准确率多高李牧的心里完全没底。
敢冒险进攻衡阳，那是因为他对麾下的将士有信心。
训练那么长时间，士兵的耐力要超过同时期其他军队。
纵使打不过敌军，也能够跑得过敌军。
这一点在前面的行动中，就和官军同僚们比过。
急行军的时候，福建广东的军队，没有一支能跟上。
“遵命!”
说完，卫兵立即行动起来。
……
“大人，从目前搜集到的情报来看，叛军没有调头围攻南昌，而是直接杀向了安庆。
倘若安庆有失，那么南京就危险了。
一旦叛军杀到长江下游，扬州府恐怕也不安全。
留守在扬州的军队数量太少，怕是无力阻挡叛军的兵锋。
扬州知府和当地士绅纷纷来信，希望您能派出一支军队回援扬州。
我们在扬州有大量的产业，因为产权是租借的缘故，没法进行变现。
加上夫人也在那边，您看是否答应他们？”
兰林杰上前询问道。
自从李牧调任广西之后，留在扬州的那些产业，就成了各方窥视的对象。
能够保住那些产业，除了留守的军队外，最重要的还是他夫人在那边坐镇。
有镇远侯府和成国公府两家的招牌在，谁也不敢充当出头鸟。
不过私底下的小动作，就一直没有断过。
一个个都恨不得，李牧赶紧滚蛋。
没有任何意外，伸出来的爪子，都被留守的军队剁掉了。
前前后后，砍了几百颗人头，才震慑住了这些豺狼虎豹。
因为杀戮太狠的缘故，一度还和扬州府那边闹的非常僵。
风水轮流转。
随着叛军的逼近，扬州的士绅官员们，一下子想起他李某人的好来。
占据了大量的利益是不假，可架不住有安全感。
扬州营南下之后，打出来的战绩，可是震惊了大虞朝。
“先敷衍应付着，安排人把我们囤积在扬州的物资，尽快运送出来。
田地、矿产，这些搬不走的东西，必要的时候可以舍弃。
一旦安庆沦陷，就把留守的军队，以及士卒们的家眷全部转移到广西。
夫人那边，我会亲自书信一封。
究竟是随船队南下广西，还是回京师暂避，我会和她商议。
兰先生，你如果没有别的安排，也可以先把族人接到两广暂避。”
李牧当即安排道。
白莲圣国的表现，太过出乎预料。
正常情况下，叛军这种草台班子，都没什么战略眼光。
能够看到的，只有自家门前的一亩三分地，根本没有大局观。
要么是被官军追着打，要么就是自己胡打一通。
等朝廷反应过来后，可以轻松把他们剿灭。
白莲教叛军不一样，这帮造反的家伙，一开始就有明确目标。
在广西造反成功后，没有安于享乐，而是不断的对外扩张。
为了战略需要，甚至可以放弃自家的老巢。
好不容易打下来的两广，说舍弃就真给舍弃，这份魄力不是一般人能拥有的。
如果江南地区的官员，还是忙着勾心斗角，搞不好真的会出事。
……
“周百户，你确定衡阳城内，有我们的人？”
朱靖宇关心的问道。
为了隐藏踪迹，大军昼伏夜出不说，还脱下了军装。
不注意的话，还以为是从某个角落里冒出来的义军。
这样的队伍，在白莲教的治下，也不是第一次出现。
通常遇上这种义军，白莲教采取的措施，都是收编起来。
“朱大人，这种要命的事情，下官怎么敢胡诌。
不过我们的人，在城内地位不高。
指望他们从内部夺取城门，几乎是不可能的！”
周百户当即回答道。
事实上，混入衡阳城的，并不是他安插的探子，而是曾经锦衣卫的旧人。
朝廷裁撤锦衣卫，让这些人没有了生计，又要面临文官的报复。
整日提心吊胆的生活着，白莲圣国打来之后，一些人干脆投奔了叛军。
不过加入叛军的队伍之后，他们的日子一样不好过。
没有法子，锦衣卫的名声实在是太臭了。
别说是加以重用，没把他们当奸细砍了，都算是运气不错。
并非叛军翻脸不认人，主要是永宁帝朝令夕改，又恢复了锦衣卫的建制。
许多躲过文官报复的锦衣卫，又重新穿上了飞龙服，继续为大虞朝效力。
过的不顺心，又遇到了故人策反，重回朝廷的怀抱也就不奇怪了。
“此事简单，他们只需提供掩护，我们安排一队人马，扮作商队护卫混入城中。
等到黄昏时分，我们里应外合，直接夺取城池！”
朱靖宇拍着大腿说道。
不敢冒然行动，那是缺乏情报支持。
如果城内有内线配合，那就不一样了。
只要能够夺取衡阳，探子是怎么来的，他并不关心。
“可以！
为了确保万无一失，这一次我亲自带队。
不过既然是商队，那么就不能是长枪兵，你安排一些用刀的士卒随我行动。
我找人搜集一些飞镖、弩箭，让戏演的更像一些。”
周百户想了想说道。
……