南京城。
古朴的宫殿深处，一股庄严而肃穆的气息弥漫在空气中。
石桥上，苔藓斑驳，仿佛诉说着历史的沧桑。
弄堂间，一缕斜阳透过曲折长廊，投下斑驳陆离的光影。
此刻，在这充满古色古香的宫廷里，一场关乎天下局势的密谋正在上演。
“昔商王继统，书写历史；始皇一统，奠定乾坤。
今王爷德才兼备，威震天下，民心所向，天命所归。
恳请王爷顺应天意，承大统，登九五，以安万民！”
劝进开场，群臣立即响应。
别的时候可以反对，现在这种场合，那是万万不能落于人后。
无数官员，甚至还在懊恼自己反应迟钝，错过了拥立首功。
作为主人公的傅皓轩，此刻心情很是复杂。
一路走到现在，经历了无数风雨，才有了今天的基业。
占据南京，虎啸天下，看似天命所归，可他手中的地盘不够一省之地。
白莲圣国名存实亡，全靠昔日的情分，维系着招牌。
加冕称帝，固然能够振奋人心，同样也会和另外两王决裂。
天无二日，国无二主。
现在的白莲圣国三王，都有各自的地盘，根本不会臣服于人。
最关键的是一旦迈出这一步，他就是天下头号反贼，将迎来大虞朝的全力打压。
不过眼下的局面，他已经没有了退路。
从占据南京开始，他就陷入了乱世争雄的漩涡中。
“诸位爱卿，不要害孤！”
“圣皇虽然故去，但圣皇依旧留有血脉，理应继承大统。
传本王的命令，全力寻找圣皇之子……”
傅皓轩当即拒绝道。
三辞三让，这是老传统了。
今天才第一次劝进，肯定不能直接答应。
寻找圣皇之子，拥立为帝，那就是一个托词。
真要是那么忠心，当初就该派兵接应。
若是有援兵，白莲圣皇也不会借道贵州。
第一次劝进失败，群臣没有在这个话题上纠结。
劝进这种事情需要耐心，傅皓轩没有惩戒任何人，就足以说明他的心意。
“王爷，南京已定，接下来到了战略路线选择的时候。
方今天下大乱，外有北虏猖獗，内有各路义军崛起。
势力最强的依旧是大虞朝，占据着天下最多的地盘，将是我们接下来一段时间的主要对手。
眼下我们占据着大半个南直隶，外加湖广和浙江的两个府，想要夺取天下，这还远远不够。
江西和浙江大部分地区，都是西王的地盘，图之不合道义。
西边的湖广，久经战火，已然疲敝，不复天下粮仓。
为今之计，我们唯有渡江横扫两淮，北伐中原，方能鼎定天下！”
左丞相钭瑞宇率先抛出了进军战略。
倘若白莲圣国没有分裂，那么夺取南京的他们，将是逐鹿天下的最有利竞争者。
可惜现实是残酷的，三王各自为政，分散了白莲圣国的实力。
光他们这一支义军占据南京，其实也就外表光鲜，内里还是危险重重。
倘若不能尽快打出去，等大虞反应过来，他们就要以一隅之地对抗天下。
“其他爱卿，可有不同见解？”
傅皓轩关心的问道。
“陛下，左丞相言之有理，北伐是我们的最佳出路。
不过在北伐之前，我们必须先稳定后方。
臣建议派出使臣游说东王和西王，建立三王同盟，共同推进反虞大业。
在推翻大虞的统治之前，其他矛盾争议，都可以暂时搁置。”
长史杨敬仁当即回答道。
地理位置决定了，他们的战略选择空间有限。
没法拿出更好的战略，那就只能在现有战略上，加以优化完善。
不管怎么说，作为南王的近臣，他都要积极表现一下。
……
济南城外，鬼方大营。
“守军迟迟没有动静，怕是有什么阴谋。”
乌力盖神色凝重的说道。
草原上的弱肉强食继承制，决定了每一家大势力的掌权者，都不是傻子。
打不赢鞑靼，那是发展路线的问题。
纯粹的草原游牧生活方式，不适合发展生产力，进入热武器时代必定落入下风。
论起弓马骑射，他们丝毫不比鞑靼弱。
双方的差距，主要在火器运用，以及军队的训练上。
鞑靼是渔猎民族，举兵反虞之后，吸收了大量的边军加入。
在军队训练上，吸收了大虞边军的经验，军中拥有大量的火器。
靠着劫掠来的工匠，加上走私贸易，具备了维系一支火器部队的条件。
这些是鬼方不具备的。
迁徙式放牧的生活模式，决定了他们不具备发展军工业的能力。
“乌力盖，你的胆子太小了。
敌人都没有出城，就算是有阴谋，又能把我们怎么样？
鞑靼人忌惮城中守军，那是因为敌人的战斗力强。
可我们的族人是天生骑兵，打不过敌人，还能跑不过他们吗！
敌军没有出城寻求决战，想来也是意识到这一点。
知道追不上我们，索性就留在城中，等待我们自行撤离。
就算虞朝军队想要出战，城中的文官，也会让他们打消这个念头。
这一路上，我见得多了。
虞朝官员都是一群不求有功，但求无过的蠢货！
有功夫操心这些，不如安排人出去多抢几家土财主，也好回去过几天舒心日子。”
巴沙尔不屑的说道。
南下劫掠太过顺利，虞朝官员的各种奇葩操作，震碎了他们的三观。
如果不是有这些官员瞎折腾，他们想要打进长城都不容易，更别说一路抢到山东。
“巴沙尔，话不能这么说。
乌力盖的担心，不无道理。
能够令呼格吉勒那匹夫忌惮，城中的守军绝对非比寻常。
乌古斯那老奸巨猾的家伙，第一时间去抢牵制辽东镇的任务，也能够说明问题。
鞑靼军队有多强，我们是见识过的。
在草原上，一直都流传着鞑靼满万不可敌的神话，这还是第一次被人打破。
甭管敌人是否存在阴谋，提高警惕准没错。
当然，劫掠还是要继续的。
隔壁的青州府、莱州府，联军都没有光顾过，可不能这么放弃。”
一旁的乌日木族长笑着说道。
自古利益动人心。
好不容易才南下劫掠一次，不多抢点儿战利品回去，都对不起自己。
前面的战利品固然丰厚，但那些东西还要二次分配。
最后落到他们手中还有多少，一时半会儿谁也说不清。
作为最后撤离的部队，现在可没有鞑靼人在旁边盯着。
额外劫掠的战利品，除了他们自己，谁也不知道。
“你这相当于没说！
敌军不出城，我们再怎么准备都没用。
呼格吉勒留下来的仆从军，早就士气全无。
指望他们攻城，纯粹是在给敌人送战绩。
初步统计这些日子，为了攻克济南，最少有四万仆从军战死。
依我看进攻济南是假，呼格吉勒借刀杀人，趁机消除不稳定因素才是目的。
可惜了那帮虞朝人，居然幻想着投奔鞑靼，就会有好日子过。
不想想人家一共才多少丁口，一下子增加了十几万降兵，如果不及时处理掉，搞不好就要被反客为主了。”
巴沙尔的嘲讽，引起了众人哄堂大笑。
叛徒，在任何地方都不受待见。
前些年，他们败在鞑靼一族手中，虞朝降兵也发挥了不小的作用。
以至于鬼方人，对这些人没有丝毫好感。
最关键的是大家都给鞑靼当小弟，双方之间也存在着竞争关系。
虞朝降兵表现的越优秀，对他们的地位冲击就越大。
……
京师。
“舞阳侯上报了作战计划，准备留下北虏的断后部队，诸位爱卿可有想法？”
永宁帝期待的问道。
这次北虏入寇，大虞把里子面子都丢了一个干净。
前面的济南大捷，是唯一能够拿出手的遮羞布，但这块布的面积太小。
想要挽回一些颜面，后续还要取得更大的战绩才行。
偏偏朝中百官内斗不休，至今都没有能够拿出一套可行的反击方案来。
询问前线将领，一个个开口就是哭穷。
偏偏朝廷财政亏空的厉害，户部拿不出钱粮，他这皇帝也变不出钱粮来。
一直等到现在，终于有勤王大军主动提出反击作战计划。
尽管这仅仅是一份构想，那也是好的开始。
“陛下，舞阳侯所部至今被围困在济南城中，如果想要发起反击，那就让他们先打破围困吧！
调动各路勤王大军，共同围歼敌人的断后部队，难度实在是太大了。
光协调各部关系，都不是一朝一夕能够完成的。
最关键的是户部没钱，给不出开拔费，下面的部队未必会执行军令。”
兵部尚书万宇轩率先反对道。
虞朝军队之间的关系，错综复杂，很难进行整合。
如果不赶紧打消皇帝的念头，到了计划实施之时出纰漏，他这个兵部尚书就要背黑锅了。
“户部，难道一笔应急的款子，都拿不出来么？”
永宁帝不甘心的问道。
当藩王的时候，他以为上位之后，励精图治就能缔造盛世。
登基之后，永宁帝才发现大虞朝面临的所有问题，全都是没钱给闹的。
先帝朝时朝廷财政收入高，遇上的各种问题，都能够及时解决，
声势浩大的两淮世家叛乱，弹指间灰飞烟灭。
到了他掌权之后，朝廷财政收入锐减，无力及时扑灭叛乱。
以至于白莲教叛乱，从广西一隅之地，逐步蔓延到了南方多省之地。
叛军的势力范围越大，朝廷的财政收入就越少，能够投入平叛的军费也越少。
为了应对糟糕的局势，他不得不给地方官府放权。
放权之后，地方衙门截留了财政收入用于平叛，导致中央财政收入进一步减少。
发展到了现在，大虞已经进入了恶性循环的怪圈。
“陛下，应急的款子，早就用光了。
自北虏入寇以来，官员们的俸禄，一共才发了一个月。
不光下面的官兵苦，朝中的官员一样不好过。
一些寒门子弟，都要靠典当家中财物，才能够度日。
……”
户部尚书庞承杰当即叫苦道。
持续的战争，耗光了大虞朝的积累。
锐减的财政收入，让户部这个天下皆知的肥衙门，也被动过起了苦日子。
没钱就是没钱，换谁在位置上，也没法变出钱来。
意识到展示清廉的时候到了，都不用沟通，官员们纷纷开始了自己的哭穷表演。
一时间满朝文武，全部都是清官，让想要募捐的永宁帝，直接打消了这个不切实际的念头。
“要不然向商人借贷一笔款子，先把这个月的俸禄发了，不能让诸位爱卿饿着。”
永宁帝的提议，惊呆了群臣。
大家只是演演戏，皇帝居然当了真。
大虞朝官员俸禄虽然低，但架不住福利好。
按照优免政策，京官一品免田一万亩，以下递减。
哪怕京中八品小官，也有免田两千七百亩。
理论上只是免除徭役，可在具体执行中，谁敢收他们的税啊！
清官也逃脱不了人情世故，免田肯定是要用完的，有的是亲朋乡邻挂靠。
拿走土地的三成收益，都要被大家称赞仁义。
倒不是大虞税赋重，主要是地方上喜欢层层加码。
徭役更是要人命的活，不想被折腾，那就要花钱打点。
地方上每年征收的税款，要服的徭役，全部都不能少。
综合来看，还是挂靠最划算。
免税田加上衙门的冰炭孝敬收入，远超俸禄的十倍。
官员只要不穷奢极欲，都能过上不错的生活。
“陛下，万万不可如此！
我等苦一点没事，朝廷的体面，绝对不能丢！”
万俊辉急忙反对道。
京中的商贾，稍微有点儿实力，背后都是他们这些官员勋贵们撑起来的。
向商贾借钱，和向他们借钱，没有本质区别。
以大虞朝目前的状况，还钱就是做梦。
何况作为首辅，他也是要面子的。
倘若发生了朝廷向商贾借钱发俸禄的事，天下读书人能够把他给骂死。
万般皆下品惟有读书高。
官员的俸禄，要向商人低头借贷，这让大家情何以堪。
……
济南城。
“提督大人，探马传回消息，敌军异动搞清楚了。
那帮鬼方人不甘心一直在这里耗着，昨日分兵出去劫掠。
从方向上判断，大概率是冲着青州府去的。”
武大个上前汇报道。
相较于其他人，他的仕途几乎没怎么发展，一直跟着李牧充当亲兵队长。
“哦！
把消息转告给山东巡抚衙门，让他们通知青州方面做好准备，希望能够来得及。”
李牧面无表情的说道。
通知地方衙门，只是遵守官场规矩。
实际上他比任何人都清楚，山东地方衙门，无力阻止敌军劫掠地方。