景福元年四月二十三，红日高照，英武军大队步兵主力已过漆水河。


    王从训先走的，他押送着两千邠人俘虏取道岐山东返。


    供军使徐彦若在这督运后勤，汇集在此的粮草、民夫、财货数量庞大，既要班师，不能不分兵保护，以免哪里突然杀出一群饿昏头的乱军。


    上宸军也于二十四日返回了。


    先锋斩击使李彦真领着两千马步军沿漆水河太和关一段扫荡，搂了不少猖狂的土匪，顺手杀了数十头大虫——长期兵乱导致这一片虎患恶化，许多村庄在百姓逃空后，被大虫群占据。


    大军过路，甚至还有老虎蹲在山坡上远远观察，惹得李彦真大怒，派遣刀斧手上山围捕。


    圣人没空管他们。


    撤军雍县后，圣人领龙捷骑士5500人、侍卫亲军义从都1123人、卫尉480人会师李嗣周部耀武军6341人，之后折道西南，向凤翔另一重镇——虢城轻装挺进。


    虢城离陈仓非常近，素来是凤翔门户屏障，后世朱温入关中与李茂贞争夺天子控制权，便在此大战。圣人来这的动机也很单纯——在岐人面前多露脸，刷刷存在感。


    另外则是虢城只有岐镇牙将李继密带着千余衙军驻守。


    他也是李茂贞诸假子之一，李茂贞从麻城逃出来后广召旧部讨伐继侃逆子，他对父帅未来持沮丧态度，就没去。


    如今的凤翔，真节度李茂贞被朝廷削了职位，篡位留后李继侃为部下所杀，牙将韩行恭自称留后，企图号令诸军，却不能服众，而且这厮很久没消息了，生死不知。


    各路军头自行其是。


    李继密躲在虢城好几个月了，恐惧不可终日。担心父帅翻身，找他问罪。又怕王行瑜来攻，杀他泄愤。但相比之下他更畏兵变。不信任的兵马都被他找借口陆续赶出了城，虢县内就留下了千余衙军——大多数是当年跟李茂贞一起来关中防秋的成德军士。


    圣人亲征凤翔的风声传来后，李继密更是害怕得要死，每夜换一个隐秘旮旯睡觉。


    义兄李继侃前车之鉴，敢不鉴乎。


    四月二十五日，圣人率龙捷军、耀武军、侍卫亲军义从都等万余人抵达。李继密在城外筑了几座寨子，用以屯驻外军，各有兵几十、几百不等。


    看到有大军来，不等看清楚是谁，这些寨子就鼓噪求降。修在城东悬崖上的马盘寨由于第一个看到敌军，率先开马盘寨门。衙内马军十将桑行实、田智容等人急趋下山，大喊“吾该死”。


    一百马军、三百州兵亦解下甲胄，呈纵队奔跑至龙捷军阵前乖乖缴械列队。


    “戎男敏识时务，无罪。”圣人这话声音不小，诸将不禁哄笑，侍卫亲军义从都——都虞侯曹哲拔刀大喝：“此辈贼子，反复无常，乃贰三人，请为圣人斩之！”


    李晔不禁看了眼这个土豪子弟——很好，有几分心思。


    “圣人！”桑行实、田智容闻言大惧，急呼陛下。身躯随即呈大字形完全伏趴在泥泞上，只高高撅起屁股。


    “哈哈哈！”众人彻底爆笑，不可一世的岐人就这？


    在长安城下飞鹰遛马的气势到哪去了？


    “李继密呢？”圣人挥手打断嘲讽，询问桑行实。


    “禀陛下，那贼子畏惧天威，在城里躲着。罪臣请为陛下驱使，攻虢城。”桑行实气愤答道。


    “城外还有几座军寨？”圣人又问道。


    田智容抢先答道：“还有褒功、黑水、箱子、菩萨、武侯、小水沟六座军寨，合马盘寨，有兵一千三百余人。都是支州镇兵，对朝廷忠心耿耿，却被李茂贞拽上不归路。”


    “去招降吧。”圣人想了想，不容置疑道：“愿为民者听其自便。余者并为一都，你和桑行实任正副都指挥使，改日随我去长安。”


    这……两人不约而同地犹豫了。


    十鸟在林不如一鸟在手，去了京城从此看皇帝脸色过日子，身不由己啊。


    见两人没反应，已看出其是什么货色的圣人拍打着他俩低垂的脑袋：“听到了么？”


    桑行实吃痛，瞧着围观军校目露凶光，果断道：“小、小臣遵旨。”


    “俺也是！”田智容悚然叩首。


    “滚吧！”见圣人越过两人观察起死寂的虢城，刘仙缘骂了声。


    两人连滚带爬狼狈离开，跑去招降剩下的几座军寨。


    圣人看了一会，城头却毫无声息。李继密竟然连露面的勇气都无，胆小到这个地步，简直就是土拨鼠。


    “叫李继密出城。”看了眼人群中的没藏乞祺，圣人指定道。


    “喏！”


    小校没藏乞祺从散骑常侍李导手中接过告书插在箭头上，然后招来十几个同部落的骑士冲到城下百步内，朝着楼上射书，同时喊道：“圣人吊民伐罪，不涉无辜。王者六师，不杀小人。今勒兵而来，但诏镇将李继密出迎，如不从，打破虢城，鸡犬不留！”


    “打破虢城，鸡犬不留！”万余步骑凌乱地附和大叫。


    城楼上的李继密只觉脑瓜嗡嗡，他本来打算献上一些粮食、财货、武器，满足昏君淫欲，以求平安。结果城外田、桑两个十将望风而降，还厚颜无耻劝降其他六座军寨。


    撅着屁股趴在圣人脚下的样子令人作呕……


    “都头，第二箭了！”有牙军走上来，捉住他的胳膊急道：“你到底怎么想的？射完第三箭再不吭声，圣人就要攻城了。如今虢城仅有我等一千一百余将士，何得守！”


    哐啷一声，又有武夫抽刀一亮，阴森森道：“切莫自误误人。”


    “干甚么？”李继密翘着二郎腿坐在那，翻了个白眼，幽怨道：“我又没说不降。呼之即来，让朝廷小瞧了俺们，还想卖个好价钱吗。”


    等到第三书射完，虢城箭落而门开。


    李继密换上一身白衣素服，携衙内诸将及幕府随员三十余正跪在门下。


    1174名牙军呈七列纵队跑步而出。


    武夫们卸下兜鍪重甲放在脚边，随后一个一个走出，将刀、弓、槊等武器分类整齐摆放好。


    “整理队伍。”军官们喊道。


    军士们左看右看对齐，前后保持着一尺间距，随后面向王师低下头。


    圣人笑了。


    真是训练有素啊。


    “韩建、王行瑜、李茂贞称兵犯阙，盗我军政，迫散百姓。”圣人也不着急进城，反而策马来到李继密等人面前，说道：“九世之仇，犹可报也，所以我修兵甲，治财政，讨三贼臣。已戮韩建三族，悬首国门，日前再败行瑜部众五千人。今问罪岐镇，踏破贼门，必有所诛。”


    “圣人！”


    李继密砰砰磕头，哭嚎道：“继密无罪，勒马长安，胁迫乘舆，皆逆贼李茂贞、李继鹏、李继侃及幕府、衙军所为。请移兵问大震关，斩李茂贞，继密愿束身入朝。”


    “是吗？”圣人明摆着不相信，一双漆黑的瞳孔直勾勾地盯着他。


    李继密心里发毛，感受周围密密麻麻的目光，坚定道：“确实是这样！”


    终于，圣人手拍着马背，哈哈笑道：“你既是李逆假子，在镇内位高权重，那想必清楚是哪些人策划了年前的犯阙吧？”


    好毒的心术！李继密已猜到圣人想干什么。


    这是要大伙自相残杀，瓦解这一千余人的凝聚意志……


    果然，圣人一挥手：“去吧！把贼人甄别抓出来，由你亲自监斩，能不能行？”


    “能。”李继密心如死灰，颤声答道。


    这一波杀下去，众人离心离德，被带去长安还想聚在一起做点什么吗。包括自己在内，都别想回凤翔了，只能跟着圣人一条道走到黑……


    没办法了。


    死道友不死贫道。


    李继密一狠心，站起来往回走，与诸衙将、幕府随员开始商量。龙捷军的骑士们坐在马上，骚动不已，盯着他们，仿佛随时会冲杀上来。


    可这样的死亡名单怎么讨论得出来呢。


    “我去死？”一衙将不可置信，伸手就要拔刀自卫。


    噗！


    几名士兵一拥而上：“对不住了康……衙内，去见阎罗王！”


    乱刀挥舞，这人被剁成了一滩稀碎肉泥。


    其他幕府随员、牙将神色惊惶。


    有人冲圣人下跪告饶，有人转身想要逃走。不意军中有人暴起，一头将其撞倒，喝道：“你们不死，要谁去死？难道我们这些卑微匹夫去死吗！”


    龙捷军骑卒纷纷拍马上前弹压，没藏乞祺安抚道：“毋动，动则射杀。”


    “去见阎罗王！”一名牙军啐出一口痰来，捡起刀冲向李继密等人。


    将校们赤手空拳与之搏斗，幕府文职四处奔跑，他们的喉咙发出刺耳的尖号，他们的脸上写满惊恐，只是……有用？没过多久，七十余名军将、文职就被狂躁的军士们打跪在地上。


    李继密痛苦地紧紧闭上眼睛，无力一挥手。


    “斩！”军士们手起刀落，顿时流血成溪，个个头颅飞天。


    “当日岐人数万大军威逼光化门，难道就只有这几十个人造反吗。”圣人质问道。岐军在楼下朝他射箭，叫嚣着要抢了皇帝妃嫔的嬉笑嘴脸，他可是永生难忘。


    “圣人……”李继密拜倒在地，哭喊道：“将士们奉命行事，无罪啊。”


    “十户之家，必有忠信。一火之军，必有歹徒。”圣人面不改色。


    这番话简直就像炸雷在李继密耳边轰鸣。


    但圣人显然还要让他继续难受，口吻平静却语出惊人：“去吧，与军士们商量，一火兵十个人里，找出那个奸贼斩了，清除害群之马。”


    “遵命……”李继密失魂落魄地走了回去。


    千余降军迅速同室操戈，112名武夫们陆续被推出队伍。


    “斩。”李继密表情木然地下令。


    此番不战而降，也不知道选择是否正确，圣人的手段大大出乎他的意料——既在军中立了威，自己的部众也乱了，以后军士们只会互相仇恨猜忌，圣人想整编拿捏也是易如反掌。


    最可恨的是，承受武夫们怒火的是自己，以后去了长安日子怎么过？


    愁楚间，圣人撂下话来：“去沙苑监养马。”


    至于虢县这座孤城，他不打算布防——大敌防不了，小敌不用防。现在他还无力控制这一带，至于田智容、桑行实、李继密等军将还剩下的2600降兵，得立即整编。


    另外，侍卫亲军义从都十将也就是那个乾县豪族曹维的部众太弱小，两百家族子弟固然能一定军事素养，收进来的七百多农民就是纯农民了。除了强健，完全不懂行军打仗，也急需调整。


    略一思索，李晔做出初步安排。


    “我欲置从直军一部，兵额暂定四千人。龙捷军左右厢各抽三百骑士，英武军左右厢各抽两百步兵，这就是步、骑1000人。投降的900岐镇牙军、1700支州镇兵尽数纳入该都。耀武军、卫尉再各出200人补充。如此，编成从直军步、骑4000人。”


    “曹维？”圣人叫道。


    “小臣在。”


    “侍卫亲军义从都出五十名勇士，都要你的家族子弟，充为队、火军官。”圣人吩咐道。这些弓马娴熟、军事素养优秀的将门子弟不可不用，二则他现在缺人。


    至于中层军官，李晔也早就想好了。


    “英武军牙将殷守之任从直军左厢都指挥使，龙捷军列校没藏乞祺为副都指挥使。羽林中郎将陈权任右厢都指挥，虎贲中郎将裴浐副之。陈希甄任都虞侯，细封硕里贺任游奕使。”


    都是之前立过功的军校，或者跟在身边的卫尉，他的印象还不错。


    这样做虽然潦草，但暂时没其他办法，慢慢观察吧。合适就当下去，尸位素餐就撤了。反正以后还要打仗，会有越来越多合适的好苗子涌现。


    “敬受命。”殷守之等四人出列大声应道。


    由于小王不在身边，缺乏安全感的圣人没在虢城多做停留。二十六、二十七两天，他在虢城转了转，召见了十余家小地主。聊了些日常，给跑来见识圣人的老百姓赐予了若干财货、粮食、盐——跟圣人有饭吃，跟李茂贞那些贼人混，饿死吧。


    二十八日，圣人东渡漆水河，还长安。诏散骑常侍韩射写下告示，张榜宣布胜利。


    因正是春耕，一路严禁军士窜集镇，践踏农田。言既出，威令赫然，无敢犯者。山中民得知岐、邠之贼受创，载歌载舞，竞先回家。百姓见村落无抄暴之患，心悦之，复故业。


    接近一月的西巡至此圆满结束，疲惫的圣人回到了他阔别已久的长安。太宗保佑，没出高粱河、土木堡那样的事故。太尉杜让能、门下刘崇望、尚书李溪率文武百僚出城十里迎接，群臣称贺。


    最让圣人惊喜的是西川的消息。


    太尉在路上告诉他，蜀中掀起了新一轮乱斗。


    得不到朝廷认证的王建恼怒之下出动大军侵略各州，试图武统三川，引起了各地强烈反弹——龙剑军杨守贞、兴元军杨守亮、绵州刺史杨守厚、威戎军杨晟、武定军杨守忠、感义军满存决定联起手来对付他。


    东川节度使顾彦晖去年被王建暗算，差点丢命，见状也与外宅郎合流，扬言攻陷成都府，活捉贼王八。加入阵营的还有畏惧王建统一巴蜀会对自己造成威胁的金、商、均州都防御使冯行袭。


    峡夔安抚制置观察使严斐更是喜不自胜。


    他是韦昭度入蜀时任命的助手，如今韦昭度罢相，朝廷没召他回去，他也磨刀霍霍准备有所作为。


    嘉州刺史（四川乐山市）余子复也在王建眼皮底下打出“反旗”。


    八节度两刺史，同拒成都。


    可以预见，王建未来很长一段时间都会很难过。