虞知意睡了个好觉。


    第二天起来，得知杜子恒还没回来，她也不觉得意外。


    确切地说，是没放在心上。


    他回不回来，什么时候回来，和她其实没太大关系。


    反正不管他什么时候回来，都不能改变她的心意。


    做了早课，吃完早饭，她就照例去了刑部。


    按理说曹南村的案子已经结了，她应该尽快将档案写好然后交给大理寺，不过鉴于犯人还在尤冰月的手上，她决定再等等。


    嗯……


    估计明天，尤冰月就该来了。


    出发去刑部之前，虞知意先画好了治愈符，穿好官服进了一趟宫。


    彼时皇帝正在上朝，虞知意将治愈符交给了胡公公便出了宫。


    刑部。


    虞知意找出了前几日就翻找出来的卷宗，也是一桩三十年前的旧案，案情简单，证人证词作案动机都具备，就连犯人也承认了罪行。


    唯一的问题就是……犯人中途跑了。


    犯人名叫李青苗，是个读书人。


    而死者……是他一家七口人。


    他自小便聪慧，家里也算小有资产，是以供他读书不是问题。


    李家共有八口人，祖母李王氏，母亲李陈氏，父亲李大牛，以及李青苗的两个哥哥，一个弟弟和一个姐姐。


    这是一个标准的农家，信奉着多子多孙多福气那一套。


    因为祖上几辈子都是勤快人，所以攒下了一些资产。


    这一家人里，只有一个人与这标准农家格格不入，母亲李陈氏。


    她不是李家村的人，而是几年前逃难到镇子上的。


    在逃难之前，李陈氏是富家小姐，家中奴仆成群。


    后来天灾降临，一家人在逃荒的路上死的死逃的逃，还有刁奴打起了主家的主意，想要将主家弄死，霸占了属于主家的财产。


    李陈氏的父母都死在了刁奴的手上，只有她因为被母亲及时送了出去，才能躲过一劫。


    她逃到李家村所在镇子上的时候身无分文，蓬头垢面，差点儿饿死。


    路过一条河的时候她因为太饿了而晕倒了在了河边，落入了河中，被路过的李大牛救起。


    这时代的女子，一旦与外男有了身体接触，如果不成亲的话，就只剩下寻死这一条路了。


    李陈氏没有办法，加上见李家也算小康人家，就同意了嫁给李大牛。


    只是，虽然她嫁给了农户，骨子里却还是那个娇生惯养的大小姐。


    案发的时候，她是最后一个被杀的。


    虞知意根据李青苗的八字掐算了一番，须臾又换了李陈氏的八字，掐算完，她有些唏嘘地摇了摇头。


    这些时日李柔跟在虞知意的身边，也学了些字，虽然不见得会写，可认一些日常的字还是没问题的。


    她隐约看懂了卷宗上的内容，忍不住倒吸一口凉气：“这个李青苗，杀的竟然是他全家？是不是有什么冤情啊？”


    不是她要为坏人开脱，实在是这事儿太过于匪夷所思。


    彼时，对面的员外郎也来了，听到李柔的话，摇头道，“犯人亲口承认了，没有任何冤情。”


    在李柔惊愕的目光中，员外郎也是满脸唏嘘：“小丫头你年纪小，没经历过当年的事，你不知道，这件事当年还造成了很大的轰动呢！”


    见虞知意主仆看了过来，员外郎有些不好意思，但八卦是人的天性。


    何况到了他这个年纪，遇到亲身经历过的事情，总是格外有分享欲。


    再说虞知意来述职的第二天，整个刑部就都准备好了贺礼，虽说碍于男女大防的原因，他们并没有专门设宴，但贺礼送过去了也算是有了人情往来。


    虞知意见员外郎愿意谈论当年的事情，也看了过去。


    员外郎今年四十五岁，三十年前十五，正是读书的年纪。


    学子之间，最喜欢针砭时弊地谈论一些时事，当年这件事可是在他们的圈子里引起了很大的轰动。


    “听闻李青苗是个儒雅有风度的人，在路上就算看到一条受伤的狗，都会伸出援手。所以案发之后，即便所有的证据都指向了他，官府也不相信。要知道，他当时可是年仅十八就考中了秀才，本该有着大好的前途！”


    “不管是谁，都不会觉得他会做这种自毁前程的事情，何况死的那还是他全家。”


    “何况他还是最年轻的秀才公，再努力一把，说不定能成为所在的宁州最年轻的进士，这对于任何一个郡城来说，都是一大功绩，郡守自然不愿意冤枉了人才，他以为李青苗是被人威胁了才会担下这个罪名，不料，李青苗直接拒绝了他的好意，还跑到大街上对所有人宣扬，说他就是李家村杀人案的凶手。”


    员外郎直摇头，啧啧道：“你们不知道，那李青苗曾经是我们那几届学子里的表率，每个学堂的夫子教育自己的学生的时候，都会拿他做例子。但这些事情发生之后，那些曾经用他举例的夫子都觉得自己丢了脸，好长一段时间都不敢再出现在人前呢。”


    李柔嘴巴微张，困惑极了：“他为什么要杀害自己的全家人啊？”


    员外郎摇摇头：“不知，他没说，后来也没有了审问他的机会。”


    “此人非常聪明，在押解去衙门的途中，他竟然利用高超的开锁手段打开了牢笼，趁着夜色杀死了那几个负责押送他的官差，成功逃脱。并且，这一逃就是三十年。”


    虞知意纠正：“不，不是三十年，而是三十年十一个月零二十八天。”


    员外郎一怔。


    李柔不解：“小姐，这有什么区别吗？”


    十一个月零二十八天，和一年也没什么差别了吧？


    不对，有差别，这个时间，说是已经过去三十一年了也说得过去。


    虞知意淡淡道：“当然有区别，根据《盛律》，超过三十年未能破获的案件，会被视为失效案件，大理寺和刑部都无权再去追溯。”


    这也是为何，那些陈年旧案都是从三十年前开始清算。


    其实准确来说，并不是三十年前，而是从三十年十一个月零三十天的这一天开始计算的。


    一旦超过了这一天，从前的案子就算是自动失效了，即便犯罪嫌疑人就站在大理寺和刑部的人的面前，也不能再追究。


    这也是为何虞知意会突然改变主意来刑部述职的原因。


    她看过《盛律》才知道这一点，她不想让更多的陈年旧案的真相被永久埋没，让更多的恶人逍遥法外。


    能为这些受害者伸冤，也是大功德。