想要改变思维，就需要亲身经历，但切肤之痛必会留下伤痕，而亲眼所见不会。


    ——执掌源堡的诡秘侍者


    当他们抵达那个巷道里时，克莱恩的目光扫过周围，认出这曾是他居住附近时常常经过之地。尽管这条巷道整体的外貌依旧保持着昔日的模样，未曾有过多大的改变，然而克莱恩却不得不重新衡量自己心中对于械斗的认知。


    他原本以为只是简单的冷兵器械斗，或许会有几支手枪的参与，但眼前的景象却远超预期。现场竟然有剧烈爆炸的痕迹，半栋公寓楼已经塌毁，周围数栋房屋也遭受了爆炸引起的火焰烧灼，这种种场景让他暗自心惊。


    经过一夜的紧急抢救与安抚，看起来遇难者的家属和受损者似乎已逐渐恢复了平静，至少在表面上显得如此。


    在巷道的两端，警察设立了警戒线，阻止了无关人员的围观，使得受害者在未被问询时能够稍事休息，得到片刻的清静。


    越接近爆炸的地点，周围的氛围就越显沉寂。那些身上沾满尘土，衣物上留有血迹和烧灼痕迹的受害者们，大多双眼空洞，直接坐在路边地面上。其中有人凝视着坍塌的房屋，陷入沉思，也有人用沾满灰尘与血迹的双手掩面，低声啜泣。而那些距离爆炸点稍远的受害住户，则忙着盘点自己的损失。


    这时，一位警察走向克莱恩和伦纳德，行了一礼后说道：“目前主要现场除了遇难者的尸体和伤者已被转移外，尚未进行任何清理工作。初步调查显示，这场爆炸可能是由火焰引发的煤气管道爆炸所致。然而，现场还存在一些怪异的痕迹，目前尚无法解释。”


    伦纳德听后，对警察说道：“嗯，先带我们去看看那些奇怪的痕迹吧。”


    还未等他们动身，一旁的喧哗声便打破了短暂的宁静。只见一个中年男子，他之前一直呆望着那因爆炸而面目全非的公寓楼，此刻却突然起身，疾步向前狂奔。他手上还紧紧捏着一个袋子，他一头撞在了那栋公寓的残骸上。


    距离他不过数米的警察反应过来时，他已经倒在那片废墟之旁，他的鲜血迅速染红了那件已经脏污不堪的麻布衣衫，仿佛一幅悲怆的画卷。他手中的袋子也随之跌落，从中滚出几個黄澄澄的水果，它们沾染了血迹，鲜红斑驳了明黄，就在这盛夏的阳光之下。


    另一位警察迅速赶到那男子身边，俯身检查后，起身向这边摇了摇头。


    遇难者，又多了一个。


    克莱恩骤然握紧了双拳。


    这时，那位警察声音低沉地说：“我们刚给他做完笔录，爆炸发生时，他的妻子和孩子正在家里。”他指着那栋爆炸的公寓，“他原本是要带着从楼下买的水果回家的。”


    克莱恩感到自己的呼吸变得沉重，这或许是出于对生命的尊重，也或许是出于对命运的嘲弄，这时伦纳德轻轻拍了拍他的肩膀，他坚定的说道“我们会找到凶手，然后送他们去他们该去的地方。”


    克莱恩听着伦纳德那咬牙切齿的声音，知晓自己这位同事现在有着和他一般无二的心情，他深呼吸两次，努力让自己冷静下来，然后他对警察重复伦纳德刚刚说过的话语，声音冷静到他自己都有些出乎意料“请带我们去查看那些奇怪的痕迹。”


    那位警察听到克莱恩所言，张了张嘴，似乎还想说些什么关于那位失去家庭的男子的更多消息，但最终他选择了沉默。他看着面前这两位特殊部队的警官，心中涌起一股莫名的信任，相信他们一定能给这些枉死之人一个交代。于是，他挺直脊梁，对克莱恩和伦纳德恭敬的行了一礼“是！警官，请随我来。”


    克莱恩与伦纳德紧随那位警察，绕过正在处理尸体的区域，来到了被爆炸严重破坏的公寓楼侧面。这里设置了警戒线，禁止平民靠近。他们注意到，墙壁上赫然留有数个沾满污泥的脚印。


    总共有七个脚印，最低的一个离地大约1.5米，而最高的一个几乎触及三楼的窗户下沿。前五个脚印呈现竖直向上的排列，仿佛有人在墙面上如履平地般行走，间隔略大于半米，而最上面的两个脚印则倾斜向窗口的方向。


    这诡异的场景不禁让人想象到，有一个人在竖直的墙面上行走自如，然后通过三楼的窗户入侵了这栋房屋。


    克莱恩和伦纳德同时转身，目光投向背后的另一栋公寓。两栋房屋墙壁之间的距离大约一米七八。他们交换了一个眼神，彼此都读懂了对方心中的猜想。同时，他们也不禁震惊于是否真有人能拥有如此惊人的平衡能力。


    克莱恩突然抬头望向屋顶，提出另一种可能性：“也有可能是通过绳索。”


    伦纳德思索片刻后否定道：“他们是追逐至此，不太可能事先在楼顶准备好绳索。”


    克莱恩沉思片刻，又提出另一种假设：“也不能排除这是事先选定的战场。”说着，他拿出缠绕在右手腕上的黄水晶占卜灵摆，看了一眼那位警察，警察很自觉地转过身去，走远了些。克莱恩见状继续说道：“我来占卜一下。”


    他组织了一下语言，随后低声默念七遍“面前脚印的主人在留下脚印时没有借助工具。”


    黄水晶灵摆呈顺时针转动。


    克莱恩和伦纳德对视一眼，得出结论：他们需要面对的敌人中，至少有一人拥有令人难以置信的平衡能力。


    接着，克莱恩尝试了一个新的占卜内容：“面前脚印的主人在事前不知道此地将成为战场。”


    然而，这次灵摆却没有任何动静。


    占卜失败了，克莱恩心想，或许是因为已知的信息太少。


    在克莱恩进行占卜的同时，伦纳德拿出笔记本，迅速记录着细节。见克莱恩这次占卜无果，他果断说道：“我们再去看看下一个线索。”


    然而，随着警察的指引，他们似乎离案发中心越来越远。警察在行走的过程中向他们解释：“这个异常情况，我们是通过目击者的描述得知的。他们说看到地上散落的可燃物突然自燃，紧接着就有人从火中跃出。”


    他们一路上仔细检查了十九个烧灼的痕迹，这些痕迹的间隔不尽相同，短的仅五米左右，长的则达到了二十五米。他们走走停停，每到一个烧灼痕迹处，克莱恩都会进行一次占卜。经过多次占卜后，他得出了结论：“这是追逐战中追捕者留下的痕迹，追捕者不止一个，且都拥有从火焰中传送的能力。”


    在粗略的检查无法找到更多讯息后，他们跟着那警察前往最后一个异常点，他们回到了爆炸中心的那栋公寓楼下。


    克莱恩心中涌起一丝疑惑，为何没有按照距离的远近先来这里查看，但他选择保持沉默。因为他注意到了伦纳德眼中闪烁的慎重光芒，以及那位警察眼中不经意间流露出的恐惧。


    他们小心翼翼地走向公寓楼尚存的那一半，在摇摇欲坠的危楼中，踩着残破的楼梯一步步向上攀登。随着他们逐渐接近三楼，浓烈的血腥味愈发刺鼻，令人作呕。当他们来到三楼的一个房间门口时，那位警察的手紧紧握住了门把手。尽管他的手在微微颤抖，但他的眼神却透露出坚定的决心。他缓缓地将门拉开，露出了房间内的景象。


    映入眼帘的是一片猩红。


    克莱恩在开门看到内部场景的一瞬间倒吸一口凉气，随后被浓烈而恶心的血肉腐烂气味刺激到，他迅速转身，蹲到墙角，开始剧烈地呕吐起来。伦纳德也被眼前的景象惊得愣在原地，他努力保持镇定，但手指仍不自主地微微颤抖。


    你可曾想象过几个人类的血肉铺散开来能笼罩整个房间？


    阳光透过敞开的窗户洒入房间，映照出室内的轮廓。房间中央，三具骨架静默地陈列着，他们维持着生前的姿势，仿佛是在尝试留下什么执念。两具成年人的骨架跪在地上，紧紧环抱着中间那具少年人的骨架。他们仿佛因恐惧而紧紧相依，然而，他们的血肉并未附着在骨架之上，而是以爆炸般的方式飞溅而出，黏附在天花板、墙壁、窗户、家具以及地面上。


    他们曾经应该是一家人，如今却以这种诡异而惨烈的方式，彻底融为了一体，诉说着无法言说的恐怖与哀伤。


    经过夏夜一宿的炎热，那四散的血肉开始散发出腐烂的气味，警察严密的封锁挡不住蚊虫，三三两两的苍蝇在其间恣意来往。


    一旁克莱恩的干呕声惊醒了伦纳德，他迅速走到克莱恩身边，从怀中掏出一个精致的小瓶，轻轻打开盖子。随即，他俯下身，将小瓶在克莱恩的鼻尖前晃动，一股清凉的气息瞬间涌入克莱恩的鼻腔，仿佛一阵清风拂过，将那股令人作呕的腐烂血腥气味驱散得无影无踪。


    接着，伦纳德从兜里抽出一条干净的口袋巾，递给克莱恩，并抬手轻拍克莱恩的背脊，似乎想安慰这第一次出任务就看到如此刺激性画面的新人同事。


    克莱恩在伦纳德的安抚下逐渐平静下来，用接过的手帕轻轻擦拭着眼角和嘴角的泪痕与污渍，随后低声对伦纳德道谢。


    伦纳德嘴角动了动似乎想对克莱恩挤出一个微笑，但他没能成功，索性直接拍了拍克莱恩的肩膀，语气坚定地说道：“缓过来了就振作起来，我们还有任务要完成。”说完，他率先起身，走到房门口，目光如炬地审视着这血肉模糊的现场，试图从中找到一丝有价值的线索。


    克莱恩深呼吸了一下，缓缓走到房门口，两人都默契地没有踏入那片血海。房间内鲜血淋漓，几乎无立锥之地，只有窗子方向留有一小片未受玷污的净土。他们推测，那里当时可能站着一个人，根据血肉的飞溅方向来看。


    克莱恩指着那片洁净的空地，对伦纳德说：“这个方向，是不是我们之前看到脚印的那一侧？”


    伦纳德回想片刻，点头确认：“确实如此。那么，脚印的主人可能是从窗户进入，目睹了血肉横飞的惨状，随后又从窗户逃离？”说着，他取出笔记本开始记录。


    这时，那位自开门后一直站在一旁、未曾向屋内瞥过一眼的警察突然插话：“也有可能是被甩出去的。楼下这个方向散落着一些木条箱，看上去像是高空坠物造成的，附近还有一些打斗的痕迹。不过奇怪的是，上面都没有血迹。”


    伦纳德开始在笔记本上粗略地绘制房间内的情况，而克莱恩则准备用灵摆进行占卜。然而，就在这时，他突然听到了安提戈的声音，警告他不要占卜与这个房间有关的内容。


    克莱恩惊讶地四处张望，却不见安提戈的身影。伦纳德也抬头环顾四周，随后目光落在克莱恩身上，在克莱恩被看得开始不自在时，伦纳德眼神飘向了克莱恩手上的灵摆。克莱恩恍然大悟，立刻将灵摆重新缠绕在手腕上。


    见克莱恩收起灵摆放弃占卜，伦纳德低头便继续专注于他的绘制工作。


    克莱恩则转向那位警察询问：“关于这个房间的异常情况，你们有没有搜集到什么相关的口供？”


    警察沉思片刻后回答：“有一些线索。这半边公寓虽然没有直接受到爆炸的影响，但当时也是一片混乱。我们找到这间房隔壁的住户，他提供了一点信息。他说在爆炸发生前，他曾听到这间屋子传来惊呼声，但之后就没有什么动静了。不久爆炸发生，他也不知道后续的情况。”


    克莱恩点头思索着：那声惊呼可能是因为有人闯入。这人必然是极其强大的非凡者，或许不止一人。他们威胁一家三口保持安静待在房间中央，布置下陷阱后离开。而后来赶到的追杀者从窗户进入，然后遇上了血肉爆炸，最终可能从窗口“逃离”。在楼下的巷道中，他可能还遭到了之前设陷阱者的攻击。


    在克莱恩努力还原案发过程的同时，安提戈也在四处搜寻参与试炼的准“猎犬”成员的痕迹，然而一无所获。祂轻挑眉头，低声自语道“是死了？还是被引开了。比序列六的蔷薇主教还能吸引他注意力的，密修会的序列五秘偶大师？”


    最终安提戈占卜了一下适合给那位准“猎犬”留下讯息的地方，是这个巷子的入口处，于是在那边的墙根留下了一个简易的符号，意为“安全屋集合”。而事实上，未成为正式成员并不会知晓廷根的“猎犬”安全屋在哪，那他唯一能选择去往的地方就只有廷根值夜者总部——黑荆棘安保公司了。