“哎呀，好大一块五花肉啊。”


    “小陆，你这日子过得够滋润的嘛。”


    瞧见陆恒提着一块肥瘦相间的五花肉走进前院，正忙于精心保养自家宝贝自行车的三大爷阎富贵，满脸堆笑地上前来打招呼。


    他深信“省下的就是赚到的”，平日里精打细算，靠着微薄的月薪支撑起一家人的生活开销。


    甚至，他还凭借自己的精明算计，成为院里首位拥有自行车的人。


    要知道，在当时，一辆自行车的价值不菲，即便是二手的也不低于一百多元。


    可见阎富贵平日里的算盘打得有多精明。


    陆恒看着笑容满面的阎富贵，心中明白对方又开始动起了小脑筋。


    “还过得去吧，家里就我和妹妹两个人，负担不重。恰好攒了一些肉票，买点肉改善下伙食。”


    “那你能不能匀个一斤半斤给我？你看，这么多肉你们兄妹俩一顿肯定吃不完，放久了会坏掉。当然，三大爷我绝不占你便宜，愿意以高于市场的价格购买。”


    看着阎富贵真诚的模样，陆恒差点就相信了他的说辞。


    哪有不占便宜的事？


    他懒得戳穿对方的小心思。


    市场价虽然一斤猪肉只需一块多钱，但别忘了这其中包含了肉票的价值。


    · 肉票稀缺无比，没有肉票根本买不到肉。


    · 在黑市上，肉票的价格更是水涨船高，有价无市。


    · 即便阎富贵声称愿以高价收购，但只要他倒手一卖，借助肉票的稀缺性，很可能从中赚取相当于几两肉的利润。


    只能说，阎富贵这如意算盘打得真是响亮。


    “唉，好久没尝过肉味了，这块肉我不打算卖，吃不完的我会腌起来。”


    陆恒说完这话，转身径直离去。


    他不愿继续与阎富贵纠缠，以免落入对方算计之中。


    “嘿，这小子，真没礼貌，说话说到一半人就走了，这家教也太差了。”


    阎富贵望着陆恒远去的背影，口中不满地嘀咕着。


    步入中院，陆恒手中的五花肉依旧引来众多艳羡的目光，众人眼里闪烁着对美食的渴望。


    在这个年代，作为国营大厂的轧钢厂职工，每月发放的肉票仅有几两而已。


    几两肉分配到一大家子人口中，每人能分到的寥寥无几。


    因此，大多数家庭只能选择将肉剁碎混入蔬菜做成饺子，算是沾上了点荤腥。


    像陆恒这样直接带回一块足有两斤重的五花肉的情况实属罕见。


    期间也有家中条件稍好的人上前提出高价购买一些解馋，均被陆恒婉言拒绝。


    只有一位过去在他父母去世时默默给予帮助的邻居，陆恒没有收钱，慷慨割了一斤给对方。


    回到后院，早已做完作业的陆雯雯远远看见陆恒归来，立刻飞奔而来。


    “哇，有肉吃！哥哥，你买了肉回来耶。”


    小丫头挽着陆恒的手臂，看到手中五花肉时，脸上洋溢着惊喜的笑容。


    “是啊，今晚给你这个小吃货做顿美美的肉吃。”


    两人走入屋内，刚才还满心欢喜的小丫头迟疑片刻，突然开口道：


    “哥哥，以后不要和别人打架好吗？”


    “雯雯害怕……”


    之前陆恒与傻柱争执的场景，自然也被她看在眼里。


    尽管最终陆恒完胜对手，但她依然担忧不已。


    哥哥是她在世上唯一的亲人，她害怕哥哥受伤倒下，就像妈妈那样永远不再醒来。


    “傻丫头，哥哥现在可是很厉害的。”


    “放心吧，从今往后，只要有哥哥在，谁也甭想欺负我家雯雯。”


    陆恒摸着小丫头的脑袋，心中泛起一阵心疼。


    在他的记忆中，这丫头平日没少受到欺凌，以致性格变得有些内向。


    “嗯！”


    小丫头用力点头，望着自信满满的哥哥，眼中闪烁着信任与依赖的光芒。


    那是找到了可以依靠的眼神。


    “饿了吧，哥哥这就给你做饭去。”


    回应陆恒的，是小丫头疑惑的眼神。


    因为平时都是她负责煮饭的。


    穷人的孩子早当家，尽管她只有七岁，却已经学会了做饭，甚至还掌握了几道简单的菜肴做法。


    此外，她经常帮陆恒洗衣物，料理家务。


    “真是个让人疼惜又令人感慨的小丫头。”


    陆恒回忆起小丫头的懂事与勤劳，内心感慨万分。


    “那你就先去淘米煮饭，我看看厨房还有什么存货，咱们一会儿一块儿整点好吃的。”


    面对小妹期盼的眼神，陆恒决定不剥夺她分内的家务活，这不仅会让她感到不适，甚至可能引发不必要的疑虑。


    再者，煮饭并非什么繁重劳动，从小培养热爱劳动的习惯，无疑是有益的。


    于是，两人各自忙碌起来。


    六个鸡蛋稳稳躺在篮子里。


    两条自过年留存至今的熏鱼，还有一块宽度约三指的腌肉，在老旧木质橱柜中被陆恒一一数清。


    “尽管物资相对匮乏，但雯雯现在正处在发育期，也不能吃得太过寒碜。”


    陆恒思量片刻，取出两个鸡蛋，搭配了一些配菜。


    随后，他提着那块五花肉，捧着油盐罐，走向屋外简易搭建的小厨房。


    不久，熟练而富有节奏的切菜声回荡开来。


    “叮，你的刀工获得万倍加速提升，已达成刀工小成。奖励现金10元，肉票1斤。”


    “叮，恭喜你刀工达到大成阶段，奖励现金20元，肉票5斤。”


    听着系统的提示音，陆恒心中暗喜。


    没想到，连简单的切菜也能触发万倍加速，迅速提升刀工。


    而且相较于八极拳而言，这刀工的提升速度显然更快，竟一蹴而就达到了大成之境。


    他感觉自己现在的刀工几乎可以达到那种将豆腐雕琢如花的程度了。


    既然刀工能如此突破，那厨艺呢？


    有了这个念头，陆恒在快速切好所有配菜后，便迫不及待地开始生火做饭。


    青椒回锅肉、白菜炒蛋和一份鸡蛋饼，是他准备的三道菜品。


    首当其冲的是白菜炒蛋，虽然按照常规做法，素菜通常最后下锅。


    但他担心浪费食材，故而选择先炒白菜，以提升厨艺为先。


    毕竟在这个猪肉都显得珍贵的时代，若把肉和蛋炒糊了，可真是心疼不已。


    生火，起锅，热油！


    随着一道道工序的完成，陆恒耳边不断响起系统发出的提示音。


    待到白菜炒制完毕，他的厨艺已然初具规模，进入了小成阶段。


    若有本详尽的菜谱在手，他有信心做出的菜肴绝对不逊于一般餐馆的大厨。


    然而这一切，仅仅是在他烹制了一道白菜的基础上所取得的进步。


    第二道菜是回锅肉，随着滚烫的油中五花肉翻腾起舞，四溢的香气瞬间弥漫四周。


    “谁家在做菜啊，怎么这么香？”


    首先被香味吸引走出家门的是二大爷刘海中一家。


    他们看着陆恒行云流水般的翻炒颠锅，眼中满是惊讶与艳羡。


    “这小子，什么时候厨艺变得这么高了？”


    “瞧瞧这一大盘肉，还有鸡蛋，他是打算把家里剩的这点东西一股脑全给做了吗？”


    刘海中一家看得垂涎欲滴，而屋内的聋老太太也在家中闻到香味，虽想出门看个究竟，却又怕在陆恒面前丢脸，只能在屋里愤愤不平地嘟囔着。


    住在中院，正在用餐的贾家人也被这股香气引得心神不宁。棒梗一摔碗筷，哭嚷着：“奶奶，我也要吃肉！”


    “好好好，乖孙子，你先吃，咱家还有两张肉票，明天让你妈去买点肉回来。”


    贾张氏一面安抚棒梗，一面咒骂：“那些没良心的东西，给李瘸子家送半斤肉都不肯给我们留一口，真该千刀万剐！”


    陆恒并未理会这些被饭菜香味吸引过来又悻悻离去的邻居们，哪怕有几个小孩端着碗，瞪大眼睛望向他这边。


    这些年，也没人真正关心过他们家的生活。


    因此，你们眼馋，与我何干？


    我又不欠你们的。


    饭菜上桌，看到妹妹不住吞咽口水的模样，陆恒笑着给她碗里夹了几片腊肉，柔声道：“吃吧！”


    “哥哥，你也吃。”


    小丫头开心地点点头，也给陆恒碗里夹了几片肉。


    接着，兄妹俩便埋头享用晚餐。


    在这顿晚饭中，既有兄妹俩互相夹菜的温情脉脉，也有邻里间的窃窃私语和吞咽口水的声音，悄然流逝。


    年仅七岁的小丫头，也许是太久没吃过肉了，竟然吃了满满两大碗米饭。


    餐桌上所有的菜肴也被一扫而空。


    饭后，小丫头主动收拾起碗筷。


    陆恒见状，并未抢着帮忙。


    她早已习惯了这样的生活节奏，如果突然改变，恐怕敏感的小丫头反而会胡思乱想。


    作为家庭的支柱，他更应该思考的是如何提升全家人的生活质量。


    他首先查看了一下家里的存款。


    由于平日节俭度日，加之他的工资水平不低，每个月至少能存下二十来块钱。


    经年累月下来，家里已积攒了近五百元的存款。


    显而易见，有系统的助力，他今后的工作技能将会飞速提升，不仅工资会有大幅度增长，还会收获不少奖励。


    从经济角度看，钱的问题基本无需担忧。


    物质方面，随着技能升级，系统也会给予各种票证作为奖励。


    所以只要多掌握些技能，物质上的需求也不会成为问题。


    不过，必须注意不能表现得太突兀，目前他的身份只是轧钢厂的一名普通工人，倘若每日大鱼大肉，很可能被当成特务抓起来。


    “那么，想要日子过得红红火火，目前唯一欠缺的就是社会地位的提升。”


    “那就给自己定一个小目标，争取一年内升任轧钢厂第二车间的车间主任。”


    陆恒心里默默规划着，为自己设定了一个初步的目标。