灰色剑影掠过莽莽群山，阳光映照下，偶尔闪现出刺目的光芒。


    剑影倏然向下急坠，离地数尺，蓦然急停。


    两道剑虹倏忽而至，两名紫衣男子脚踩飞剑，其中一人单手做出拒止手势，将来人拒停。


    袖口绣有铜色八卦纹样的瘦高修士厉声问道：“来者药王峰哪位长老门下？”


    来人正是林默，面前这座山正是集仙峰。


    面对质问，他不慌不忙，取出身份玉佩抛了过去，抱拳道：“药王峰林默，前来访友。”


    “访友。”


    瘦高修士拿着玉佩翻来覆去看了一遍，双手递还。


    药王峰在九峰内地位特殊，哪怕贵为祖峰弟子，轻易不会得罪来自药王峰的人，尤其听到林默这个名字，态度似乎有了一百八度的改善。抱拳屈身道：“田维，见过药王峰林师。”


    林默怔了怔。


    这个称谓令他不适，姓后带师，通常指向高阶药师或筑基以上修行者。


    四品药师虽在中阶顶尖，中阶也只是中阶，以师相称，不免令人脸红尴尬。


    矮个修士也在抱拳，一张略显油腻的脸堆满刻意讨好的笑颜，眉毛夸张地扬起，嗓音温和：“刘兢礼，恭迎林师来访。”


    林默无奈，回了个笑脸，道：“林某前来访友，胡涂、徐渝，前些日子刚入峰，明白集仙峰规矩，山脚收剑，步行登山。”


    刘兢礼赔笑道：“如此有劳林师移步了，老祖宗定下的规矩，我哥俩也不敢开这个口子。”


    林默很纳闷两人态度，挥手收剑入镯，再次抱拳一拱，便往山道陡峭的条石阶梯走去。


    刚走几步，竟发现两人不紧不慢跟随身后，一点没离开的意思。


    两人似乎察觉到他不自在，两人对视。


    刘兢礼抢出一步道：“林师第一次来本峰，应该不熟悉本峰的路，不如刘某来给林师带路。”


    田维附和道：“是啊，是啊，集仙峰长老多，规矩重，我等给林师带路，省得麻烦不是。”


    林默相当确定以及肯定，这二位有事求他。


    “二位师兄可识得我那两个南门同伴？”


    刘兢礼不假思索：“知道，知道。”


    听这位说话，林默总感觉回到了夏日炎炎的午后，门外树林中令人烦躁的蝉鸣。


    田维显然实诚许多，闭嘴不语。


    “他们住地，离此可远？”


    “不远，十里外，新来弟子的洞府都在东灵坪。”


    接话的总是满脸油腻的刘兢礼。


    虽是脚踏实地登山，他们的脚步并不慢，可以用行走如飞来形容。


    聊过几句有的没的，刘兢礼话锋一转：“听人说，林师小小年纪，第一次登药楼核品定阶，就得了四品药师阶位，还制出了多年未制出的上品造化生基丸，这般……”


    从他长篇大论的吹捧话中，很容易得出结论，整段话重点就是上品‘造化生基丸’，让人马上联想到他们自甘谦卑姿态正来源于此。


    果不其然，一番马屁拍完，紧接着进入正题：“在下有个不情之请，望林师不要推辞。”


    林默故作惊愕：“林某一个中阶药师，打架可不在行。”


    田维跟上一句马屁：“林师客气，您在试炼场大展神威的故事，早传遍九峰，如今谁不知道您鼎鼎大名，假以时日，林师必然……”


    林默赶紧伸手打断。


    别人也许会对吹捧飘飘然不能自拔，甚至陶醉其中。


    他不一样，打懂事以来，脑子一直绷紧这根弦，生怕不够低调。


    名气大，对别人是蜜糖，于他而言则是砒霜。


    “说正事，那些有的没的，捕风捉影的传说还是少听点。”


    刘兢礼偷偷瞪了眼田维，似乎责怪他不会说话，嘴上说道：“我俩想请林师帮忙制作一剂造化生基丸。”


    一点不意外。


    林默心里暗自叹了口气。


    前两天专门请严夜洲下山小酌，来的仅是二师兄一人，林默好好展示了一把的厨艺，菜不多，三个，炒鹿肚、烧鹿肉、清炖鹤汤。酒是二师兄带来的飞泉峰秘酿仙酒。


    几碗酒，几口肉下肚，厚道的二师兄很快道出了个近些日，药王峰大家都不愿宣扬的事实。


    林默晋品所改的‘造化生基丸’药方，当天即被数位顶尖药师抄录，很快投入了仿制中。


    结果，无一例外，全部失败。最后严夜洲也被余祖召见，就此方进行了复核，值得欣慰的是，他勉强算作成功了。


    之所以叫勉强，是因为他做出来的药丸，只有下品；也就是说，药效虽有，但其中蕴藏的风险远大于效果。


    厚道二师兄再几碗酒后，又点破了一个事实，那就是他们俩唯一的共同点：


    慧眼。


    说穿了就是天生能用肉眼分辨物品存在的本质和特性，用药草来比喻，就是能将药性细分到微尘状态；正如较为常见的阴阳眼，能看到魂魄一样。


    然而后者，修行后即可后天获得，俗称开天眼；前者不然，随境界提高，或能看到慧眼所见譬如灵气、日月精华、真元气机流转等等，但格物本质始终无法通过修行获得。


    先天慧眼在远古修行者中有另一种说法：勘破。谓之神通。


    据说此乃远古神灵赋予，非修行可得，却可随修行提高而获晋阶，因无范例可循，具体却无更多描述，且只存在某些故纸旧历，鲜有人知晓。


    二师兄正好是个喜欢读书的人，也能读得进去书。


    恰好，林默与他有同样的爱好。


    这是他们第二个共同点。


    两人聊的不止这些，一场小酌，两个原本性格迥异的人，秉烛夜谈，从人生到丹道理解，聊了一夜。


    林默暗笑，缓缓道：“造化生基丸得之不易，药材成本不低，制作成功率也只三四成，极其耗时耗力……”


    刘兢礼道：“不用担心，在下愿承担所有费用，可先拿出一半三千灵晶做订金，至于成药交付，反正在下离着筑基还早，师兄慢慢做就行，这些时间，在下尽量再凑出同等数灵晶来交付。”


    连称呼都换成了更谦虚的在下。


    林默心头乐开了花，表面上不动声色。


    一剂造化生基丸，按他的配方，药材数百味，总成本也就三百灵晶上下，算上他本人五成失败概率，满打满算也就六百，抛开耗费的精力，三千灵晶，光订金就有两千四毛利，后续三千几乎算得上纯利。


    这种挣钱买卖，到哪儿找去。若使丹炉炼‘造化丹’，配伍药材将减少一半有余，同品秩还能提高一成药效，成本岂不更低。


    想到这儿，林默打算一回去，就找周满昆弄只上等丹炉，得好好试试手，一旦丹成，财源那不是滚滚如流水。


    哪怕丹道烧钱如纸，只要有造化丹在手，何愁千金散尽不复回。


    田维赶紧道：“田某也与刘师弟一样。”


    林默故作沉吟，道：“见二位诚心，林某就勉强答应吧！可有件事得提前说好，制药炼丹非一日之功，成与不成，二位可别整日价催促。”


    两人大喜过望，嘴上应着：不敢，不敢。态度愈发殷勤。


    “等到了山上，在下马上给林师将订金取来，不过嘛！”刘兢礼面露难色，嘴张了又闭，有些话像说不出口。


    林默笑道：“需定个契约是吧！山上规矩，丑话放在前头，大家心里敞亮，二位不用不好意思。”


    二人笑意更盛，完全意外于林默的好说话。


    药王峰能制破层、晋境药、丹的高阶哪个不是性格古怪，眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，好像只有那个好为人师的严二师兄比较平易近人，却又不常出现，哪有林默这般说话让人轻松。


    半炷香后，东灵坪已至。


    坡上栽满紫竹，青叶间数十座宅院高低错落，各有特色风韵。


    宅院与药王峰的青板瓦白墙区别极大，屋顶筒瓦为主，墙体刷上紫黄两色，廊柱朱红，更具气派威严。


    田维道：“我这就去帮林师通传。”说着快步走去了前头。很明显这两位只知徐渝和胡涂住这一片，并不清楚具体方位。


    林默也不点破，一脸认真，侧耳聆听着刘兢礼介绍集仙峰风景。


    神思却飞去了不知哪儿，一会想季伯，一会想着藏经阁，后一会又想到了徐渝，不会再将自己拒之门外了吧！


    很快听到了熟悉的脚步声由远及近，胡小胖宽阔的身板出现在视线中。


    见到小胖子第一眼，他立马怔住，短短几日不见，可爱的肥脸竟然瘦了一大圈，眼眶深陷，略带乌青，若非熟悉模样，林默几乎认为眼睛花了。


    胡涂脸上绽开了笑容，笑得跟一朵花似的。


    却没有一上来熟悉的拥抱把肩，而是相当克制地冲刘、田二人揖了一揖：“有劳二位师兄，我这林兄不太喜欢说话，劳烦二位费心。”


    小胖子怎么变得如此客气了！


    林默摸了摸鼻子，忍住没开口。


    刘兢礼笑道：“胡师弟哪儿的话，借你的光，咱兄弟才得见林师一面，此乃我等荣幸，何谈费心二字。”


    他朝田维使了个眼色，又抱拳道：“如此，我二人暂不打扰林师叙旧，一会儿我等准备好就来麻烦林师。”


    胡涂瞪大了眼，好奇地盯着身旁这个从小耍到大的朋友。


    林默微笑颔首：“不用客气，一会直接到胡涂那儿找我便是。”


    微风吹过竹林，树叶沙沙作响。


    他们并肩走在碎石窄路上，走出了很长一段。


    胡涂难得话少，自从林默过来，就没从他嘴里听到过两句话。


    第一句就是‘你来了’，第二句则是‘你怎么才来’。


    林默明白小胖子心头有怨气。


    ——怪自己来晚了，还是受了别人欺负。


    他把手臂搭上小胖子宽阔富有弹性的肩膀：“给你带了大半只酱鹿肉，一只腌好的仙鹤，全是从仙鹤岭猎来的仙种，以后再忙，也会每月托人送些过来。”


    这点保证，他自信能办到，就凭造化生基丸，药王峰至少有半数人能为他卖力。


    小胖子眼圈红了，泫然欲泣，不晓得是感动，还是发泄心里不快。


    “再感动，也没必要哭啊！”


    林默的手往上移了移，拍着他的后脑勺，问道：“徐师姐怎么没来？”


    胡涂停步，指向路旁一扇门：“进去再说。”


    “这是你的新住处。”


    林默说着话，推开那扇没挂锁的门。


    院子不算大，比起药王居新人居看起来还是要好些，九峰除了药王峰，待遇都是按境界划分，不上炼气七层，一直就只新人待遇。


    比如刚才那两位，上山五年，境界停留在炼气六层，袖口上依旧绣着铜色标识，每日的完成巡山任务。


    胡涂回身关上了门，道：“徐师姐在闭关。”


    “闭关！”


    林默失望而不惊讶，很多刚入内山都会选择闭关破层，毕竟灵气充盈，外山即使用灵晶补充也没法可比。


    他叹了口气道：“这么说见不上面了。”


    胡涂往屋子里走，轻声道：“徐师姐是因为别的原因才被迫闭关。”


    堂屋里，两人相对而坐，一个身材缭绕起伏，表情僵硬的女子正为两人斟茶。


    符箓鬟婢。


    胡总执为儿子准备得相当充分，生怕进了内峰无人照顾，三千灵晶一张的符箓鬟婢，竟然也早早备好。


    若换作平时，林默肯定会调侃两句的。


    比如：胡一刀宰下来的黑钱去了哪儿啊；符箓美人晚上睡哪儿，手感如何等等。


    但今天没了那个心思，小胖子脸上表情说明了很多问题。


    林默喝了口茶，很浓，浓得发苦：“出了什么事？”


    胡涂道：“也没太大的事，就有几个山巅嫡传，说看上了徐师姐，这些天总是纠缠，所以昨儿个开始，徐师姐就闭关了，还请藏经阁的易师帮着设了道阵法，免得那些个嫡传老用符书骚扰。”


    林默指了指他的眼睛：“你眼眶上的乌青也是他们干的？”


    胡涂下意识摸了摸眼眶下边，吞吞吐吐道：“没，没，没那回事，是……”


    林默盯着他的眼睛道：“别说撞门框上那种屁话，对山巅嫡传套麻袋，打闷棍那一套行不通，我不会傻到来集仙峰自讨没趣，记着这些人就行了，总有他们哭的那天。”


    胡涂展颜笑了，眼睛眯成一条缝：“那就等咱有能力那天再说不迟。”


    林默没就这个问题纠结，他了解这个兄弟，说到报复，小胖子远比他外表看起来手狠，南门很多人至今不清楚自个半夜给人打昏扔进池塘是谁下的黑手。


    当然他也有份参与。


    “这么说，见不到徐师姐了。”


    胡涂道：“喊也喊不答应，符书也递不进去，想见她，等你筑基中期，能破了易师布下的阵法再说。”


    真要破阵，也用不着筑基中期。林默暗自说了一句，自然不会贸然在集仙峰大动干戈暴力破阵。


    “你们是长卿大长老点名要来的人，那些山巅嫡传不怕触怒了大长老？”


    胡涂道：“他们又没真做啥！大长老也无能为力，而且若非大长老，易师岂肯出手帮徐师姐结阵。”


    林默嗯了声，难免对季伯颇有怨嗔。


    “话说回来，那两位师兄怎么回事，怎么感觉对你太客气了点？”


    “没事，他们想让我帮着制两副药。”


    “制药。”胡涂脸上的表情说明他这些天两耳不闻山外事，根本不晓得林默药楼晋品的壮举，“药王峰上千药师，还能巴结你一个新人。”


    林默面无表情：“他们要造化生基丸。”


    “造化，造化生基丸。”胡涂一口气差点没噎在喉咙里，“那种高阶药师都很难制成的药，关你个鸟事啊！”


    听到熟悉的粗话，林默脸上露出了笑意，认识的小胖子总算缓过神了，淡淡道：“我现在是四品药师，晋品成功的一剂药就是造化生基丸上品。”


    胡涂身子一晃，差点没从凳子上滑倒，恍若被雷击，雷了个外焦里嫩，瞪起眼打量了眼前好友半晌。


    林默道：“不信，你若需要，下次做两剂送你，不过，等些日子，或许送来的就是造化丹，而不是造化生基丸了，你知道，上品丹可比上品药丸效果好上许多。”


    胡涂眼睛瞪得更大：“你准备晋升丹师，造化丹可是中阶顶级，就算高阶丹师也只勉强保证成功中品，上品，你做梦嘞！”


    林默笑笑，端杯喝水。


    炼丹，确实把握不大，毕竟药房时炼丹都按执事要求做，没给自由发挥的空间。


    胡涂拎起林默刚放桌上的一堆酱肉，“我做饭去，一会咱得好好喝上两盅，你现在可了不得，不得好生巴结，以后集仙峰某些师兄请我帮忙求两颗丹，你不买账可咋整。”


    林默跷着脚，茶碗盖敲得山响，说道：“做饭，做饭你会吗？那些纸人你也不怕烧着了，三千灵晶一张呢，你不心痛，我都替你肉疼。”


    胡涂道：“不怕，这些符箓鬟婢都是用织金符绘制，防火、防水，价格不是三千，是八千。”


    林默差点给茶水呛着。


    狗日的胡一刀，这些年贪了多少，小爷累死累活从绝壁险崖采那些好药，怕是给你吞了一半。


    他还是不放心，跟着来到灶房。


    灶台上干净得堪比卧室，除灶膛微黑，其他地方一尘不染，锅碗瓢盆连一星点油星腻子也见不着。


    符箓鬟婢再贵也只能做些粗重笨活，做饭这种事，哪是人偶能做的，很明显胡小胖这些天就没沾过烟火气。


    他只能接手，盛上半锅水，先将半块鹿肉洗净隔水放好，又将剩下来的肉全挂在灶台上方墙壁上，让其自然风干。


    接着开始塞柴生火，好在山上木柴有人专门运送上山，各峰皆一样，主要给山上修行者烧水煮茶。


    一边做事，他一边教胡涂一些简单的酱腌肉食蒸煮方法。


    内山规矩比外门多，除非道侣和不满十四岁的家眷，外人皆不许住在山上，因此不能像外门时请丫鬟婢女服侍，胡涂这种除了吃和修行，基本做啥啥不会，吃苦难免。


    其实他这种人很多，但架不住别人辟谷绝烟火，不用生火做饭，像仙家粮之类，内山基本用于酿酒，很少拿来直接食用。


    正吃着饭，刘、王二人联袂而至，各自送上一大包灵晶和几盒产自集仙峰的仙家茶叶，然后递出一张写满条款的符书。


    符书以黄玺符写就，内容就是约定造化生基丸价格，交付等条约。


    山上契约与世俗约契大差不差，唯一区别就是，世俗约契违约有专门的官署衙门裁定，惩罚违约一方；而山上契约更简单，一旦结契，一方违约即遭血誓反噬，轻则跌境，重则伤身，总之按约定大小，违约方肯定得不偿失。


    双方当面割破手指，以血指印立契。


    来了一趟，却没见着徐渝，林默满心愁绪，只去徐渝洞府前走了一遭，算认了个门，辞别胡涂，径直往山下走。


    山道上人少树密，时不时有云雾飘出林间，石级生烟，人行其间，如踏云而行，步步风带雾走，仙气盎然。


    但这种意境很快被打破。


    蜿蜒曲折的山道上多了两个人，完全挡住了狭窄的去路。


    两人容貌年轻，衣着华贵，腰悬炫目佩剑。


    内山九峰有两种人不喜欢穿制服：


    一种是长老级别以上的，除了正式场合，某某庆典，基本着素衣；一种就是山巅嫡传，通常喜欢华丽衣着，佩剑。


    佩剑极其惹眼。


    药王峰除了厚道的二师兄，其他人也都一样。


    眼前这两位——一人面白无须，眼睛很亮，故意眯成一条细缝，眉头微皱，脸形稍长，鼻梁直而挺拔，嘴唇薄，面相寡情，一身锦缎蓝衫，佩剑鞘柄皆红，大红，镶满明亮五色宝石，刺眼夺睛。


    另一人同样年轻，面相柔和，却冷冷板着脸，米白圆襟锦袍，银丝绣成云龙三现，斜挎乌鞘剑，银装镶宝。


    筑基境。


    山巅人物无疑。


    林默清晰察觉到二人身上散发的恶意，肌肉瞬间绷紧，拳头握了又松。


    季伯地盘上，对方还敢做出过分行为不成。


    蓝衫那位冷冷盯着他，目光仿佛一柄无鞘剑，直刺他眉心深处。


    林默也盯着对方，停在原地，也用冷冷的目光打量。


    白衫那位笑了起来，眼睛中充满讥诮，嘴角轻扬道：“我道生了三头六臂，原来不过区区炼气六层小杂种，重阳兄，这种货色也值得你从千仞峰专门跑一趟。”


    听口气，这位显然是集仙峰嫡传，而身旁那位则来自千仞峰。


    林默没搭腔，口舌之争没必要，也很无聊。


    蓝衫那位冷冷道：“我叫重阳，晦冥的哥哥。”


    简单明了，直抒来意。


    林默拳头一下握紧，背心开始渗出冷汗。


    怎么也没想到，晦冥居然有个哥哥，更没想到，竟然会专门从千仞峰来堵他。


    重阳嘴角扯了扯，眼睛中露出不屑，一字字道：“放心，若要杀你，不会选择此时此地，只听说你下了药王峰，过来认认脸罢了。”


    林默心放下一半。


    不动手，无疑能放下高悬的心；又是谁将消息这么快传递给重阳的，明显有人在药王峰专门负责监视。


    重阳抬腿迈上一级台阶，磅礴剑意汹涌，卷起一股气浪扑面而来。


    林默身子晃了晃，两腿打颤，几欲一屁股坐下。


    “等你筑基，我会在十年一度的五宗神缘秘境等着你，到时你就知道，晋升筑基对你来说是个多大的错误。”


    五宗神缘秘境。


    那是十年才会一现的神秘所在，唯有筑基境初期可以进入，据说其中仙缘无数，只要能活着出来，几乎都会获得秘境中一件仙物，至于品级就很难说了，因此相互间争夺异常激烈，即使同宗，也很难保证相互间不会一念决生死。


    林默流露出恐惧神色，不由自主后退，后脚跟一不小心磕在台阶边沿，身子前后摇晃着差点仰倒。


    重阳没再说什么，与同伴并肩转身就走。


    两人的声音断断续续传来。


    “重阳兄……真是好手段……这小子……还敢晋升筑基境……哈，哈……想不到兄台……”


    “阳谋而已。”


    “世间阳谋……最毒……”


    林默眼睛眯了起来，神情坚毅，嘴角微扬。


    那些表情，那些肢体动作，不过是做给对方看的障眼法。


    重阳算什么！


    那些觊觎，仇视他的人又算什么！


    目标，从来不是他们。


    未来，天外。


    那才是他一直在奋力疾奔的路。


    也许很远，也许就在不远的数十年间。


    现在要做的，就是保护好自己，不会在前行路上突然夭折，上代人血的教训，永远铭刻进了他的心底。