第十八回 虎头关虎尾谷，一拍两散


    李不静此时和李轻风并辔而来，站在了吴如烟眼前。李不静轻声的说道：“这位姑娘，没想到原来你还有这么多的帮手，而且埋伏的如此隐蔽，看来是久经战阵的高手啊。咱们就此别过，我们还有事情要去办。所以，就不在这里打搅你们兄妹叙叙别后的思念了。”


    跟在李不静身后的华盈盈心中却暗笑道：我这个不静妹妹啊，明明刚才听到了那个如烟姑娘叫这人哥哥，还故意装出一副吃醋的样子，不知道她要搞什么名堂。


    果然，吴如烟马上施了一礼说道：“对不起，各位大侠刚才救了我如烟，但是还没有请教你们的大名。以后，如果有机会我还可以报答你们。或者，你们有时间来云南了，我定要尽地主之谊。”


    李轻风此时忽然听明白了，这些人来自云南，定然是与吴三桂有着很深的渊源。李轻风看了一眼李不静和华盈盈之后，不置可否的双腿夹住了马的肚子，径自向前而去。说到了云南，这边的所有人自然也知道了这些人与吴三桂有什么瓜葛。大家对吴三桂的为人是没有什么好感的，所以都跟在李轻风等三人后，向着虎眼涧的方向走了。


    风雪帅叹了一口气，他知道当年如果不是吴三桂带着金兵入关，大明朝还能维持几年还说不定，至少不会在崇祯皇帝的手里就丢了江山。所以，这二十多年来，很多的中原人都对吴三桂是心怀怨恨的，更多的人说他是个大汉奸，助纣为虐的坏蛋。虽然，现在吴三桂举起反清复明的旗帜在云南造反了，但是也没有得到绝大多数汉人的支持，三藩之乱的响应程度并不高。


    吴如烟看着他们十二个人一起走了，心中很是失落，她看着哥哥说道：“哥哥！你对他们怎么毫无，毫无，”


    “毫无什么？”她哥哥依然面无表情的说道，“是不是说我毫无感激之情呢？你还是好好想想回去后怎么给爷爷解释吧。他得知你自己先偷跑了，只能提前，提前。哼，你知道你闯祸了吗？如果再缓上一段时间，我们的准备将是非常的充分，咱们的爹爹也能想方设法回来。但是，现在爹爹的性命一定难保。”


    “啊！”吴如烟暗吃一惊，没想到自己这次擅自偷着跑出来，虽然只是一时好奇和兴起，但是却没有想到会有这么不好的后果。


    男子把自己的人马收拢了，然后跟着风雪帅等人的身后也是准备出虎跳峡。但是，风雪帅等人已经快马加鞭的跑出了几里地。马上就到了虎头关，这是一处更为险峻之地，从两侧的山岩上突然的耸立起一个关隘一般的石门，远看就像是一个巨大的虎头，故名“虎头关”。这个地方比刚才的虎眼涧要宽敞很多，已经可以并排七八个人而行，但是那个虎头关挡住了唯一的通道，只要在山上两侧埋伏人马，只凭弓箭手就可以守住，真的是“一夫当关万夫莫开”之处。过了这虎头关，再走五里地就是最后一道险峻之处，叫做“虎尾谷”，出了虎尾谷就是辽阔的东北平原，放马驰骋可以一日走出几百里。


    风雪帅领头，众人跟着他来到了虎头关前，有了刚才的经验，凤天舞和褚氏兄弟已经分别顺着此关的两边，攀援而上的查看了，此刻三人在关顶招手示意，没有发现有任何埋伏，但是刚才的那拨人马离他们只有三里多地，所以叫大家快走，他们也实在不愿意与那些人有什么纠缠的。风雪帅当然也知道，他一打马，带着大家快速的过了这个虎头关。凤天舞和褚氏兄弟几个起落下来后，也乘马赶了上去。


    吴如烟等人很快也到了这个地方，他们几十个人却大都是步行，只有吴如烟和他哥哥等几个人骑马。这些人现在把明朝的服饰又穿在了里面，外面还是寻常的衣服。这也被凤天舞看到并告诉了风雪帅等人，大家都知道他们这样做一定有目的，但是各行其道，也不再关注他们。很快，他们就到了最后一处虎尾谷，这里形似山谷，其实在山谷口看去，还是一个非常险要的关口。虎尾谷的两端也是悬崖峭壁，只有中间一条小小的道路可以通行，而且只能容一个人通过。峭壁上也满是尖利的山岩凸起，如果不慎摔下，即使摔不死也会被山岩刺死。所以，寻常人要通过这里，都必须前后相照应着，而且需要非常的快速，尽量不要拖延时间，否则就怕有人在谷口的上端埋伏，不管用弓箭还是雷石，只要一股脑的扔下来，通过谷口的人有死无生。


    风雪帅看一眼谷口，示意褚氏兄弟先攀上谷顶，站住好位置仔细观察，以防有人埋伏着暗算他们。褚氏兄弟轻功都很好，攀援而上用不了多少时间。当他们站在谷顶向下招手的时候，风雪帅这才一马当先先的进了山谷，后面的人也依次跟着他，让马既不急奔，也不缓行，快速的向谷中而去。凤天舞落在最后，他非常谨慎的看着谷顶、谷中，和自己身后，三个方向哪里有敌人出现，他都可以及时示警。


    走在他前面的李轻风已经打马入了谷口，并向凤天舞招手，所有人很快都进了山谷，每个人之间，也只有半匹马的距离远，但仍然是打马疾驱而行。这个虎尾谷大概有十余里长，走在其中没有任何声息，只有马蹄的“嘚嘚”声，确实让人心惊。


    咱们先按下风雪帅等人不表。


    这时，虎头关的那片开阔地上，几十个人正在歇息，因为他们一直急于赶路，大家都有些疲惫了。那个领头的人正是吴如烟的哥哥，叫做吴世锦，他是吴三桂的孙子。另外两个青年也是藩王的孙辈，一个叫尚陌湘，一个叫耿吉宇。他们联合在一起，也是有非常机密的事情要干。


    吴三桂镇守云南后，一直在暗地里养兵练兵，囤积粮草兵械等，并始终在瞅机会准备反叛，他与另外两个藩王时常联系。这些藩王当年是大明的主要将领，因为他们投降后给清军进攻中原很大的帮助，所以才被封为王，并且分别镇守在各自的封地。藩王虽然一直是大清的心腹之患，可是没有把柄也不能怎么样，所以这三个藩王在封地上过着太上皇一样的生活，毫无底线的欺压百姓。这些，清朝皇帝也都知道了，康熙之前清朝的国力还是比较弱，因为多年的战争和攻打中原的损耗，清朝的几个皇帝都没有能力收复藩地，只能先忍着。可是到了康熙时，大清的国力好了，康熙就有了要削藩的想法。所以，康熙试探着向三个藩王表达此意，这样就触到了吴三桂等人的利益，他们把早就埋藏的反心很快冒了出来，决心反叛朝廷。本来他们还想再准备一下，但是因为消息忽然有泄露的危险，于是吴三桂就抢先杀了云南巡抚朱国治，率先反了。这事还是由他最宝贝的孙女而起，吴如烟偷听了他们商议要去关外挖掘宝藏，作为军费。从小在云南一带长大的吴如烟，从未跨过长江以北，自然是央求爷爷让她也一起去，但是吴三桂坚决不答应。吴如烟就一个人偷跑了出来，还从爷爷那里偷了一套一品侍卫的服饰，一路上行来倒也顺利。


    但是，吴如烟私自出门以后，吴三桂立即非常担心自己造反的大事要泄露，所以他才决定提前造反。因此，他将云南巡抚朱国治骗到他的平西王府，本想威胁他跟着自己一起造反，但是朱国治对清廷却十分的忠诚，坚决不反。吴三桂就杀了他，然后打出“天下都招讨兵马大元帅”的旗号，以“兴明讨虏”为号召，再派人与广东、福建和台湾传递了信息。一时之间，南方诸省大半都举起了反清复明的大旗，而且隐隐的要以吴三桂为首领，虽然各地起义的都有自己的如意算盘，然而在“反清复明”的大义之下，暂时还能团结在一起。吴如烟没想到自己的任性，让爷爷立即造反了，其实吴三桂早就有反心了，从康熙表露出要削藩以来，吴三桂就与其他两个藩王开始酝酿造反了。


    吴三桂这个人在明朝为官时镇守东北，对东北的三千里河山也算是了解，他知道满人在这里发展了千年，所以与其他藩王商议时，早就决定联合起来，派出人马去东北满人的老窝，主要是挖掘金银财宝以充军费。满人在东北确实已有千年的历史，尤其是完颜阿骨打建立金国之时，就不断的南下掳掠当时的宋朝，还抓获了徽钦二帝，得到的旷世珍宝数不胜数。所以，吴三桂就判断，这些珍宝满人也不可能天天带着，只能是在他们多年盘踞的老巢。因此，三个藩王都派了一个孙辈，带着豢养的十几个江湖豪客，合在一处，就是要到东北之地来抢劫满人的财宝。那吴三桂镇守了山海关多年，对这一带的地理形势自然是非常熟悉，在吴如烟很小的时候，他还把这个极其疼爱的小孙女搂在怀里，讲一些山海关的陈年旧事。哪知道这个小女孩心思聪慧，把爷爷讲的这些竟然都记住了。所以，在吴如烟偷着跑出来后，吴三桂就想到了她要去哪里，因此嘱咐孙子吴世锦时，也把这条密道告诉了他，并要他一定保护好这个孙女。


    在虎头关前的一小片空地上，吴世锦和尚陌湘、耿吉宇安排了人戒备，然后其他人取出食物和饮水，要在这里先休息一下。


    吴世锦对吴如烟说道：“你从小就被爷爷给宠坏了，父亲不在身边，爷爷更拿你没办法了。等出了虎跳峡，我就派两个侍卫护着你，从山海关出去，马上就回家。”然后他对身边两个身手最好的卫士交代，“你们一路之上不得在任何地方停留，也不得在大的市镇中住宿。最好是马不停蹄，立即就赶回去。路上多停一日，危险就多一分。”


    两个卫士单膝跪地说道：“请您放心，我们一定将小公主安全的送回去。”


    吴如烟听到这里撅着嘴说道：“哥哥，你信不信我还是要想办法偷着跑？所以，你最好不要让我现在回去。我偷着跑出来一次不容易，就让我跟着你呗。何况，爷爷那里已经举旗造反了，哪有空闲管我的事。”


    吴世锦当然知道这个妹妹很乖张，两个卫士不见得能看住她，要是再跑了，到哪里找她。还不如就带着她，等事情办妥了一起回去。他刚才故作让卫士护送妹妹，就是想让这个妹妹知道非常危险的境地，那样就能在后面的路程上让她听话。所以，此刻他想了想后点头说道：“知道你从小就古灵精怪，要是靠他们两个人把你带回去交给爷爷，我看也是万万做不到。”


    “那哥哥就带着我吧，我保证听哥哥的话，绝对不再乱跑和惹事了。”吴如烟赌咒发誓的说道。


    吴如烟的这话正合吴世锦的心思，所以他马上就跟着说道：“好，你要跟着我也行。但是，我有几个要求，你必须要听我的才可以。否则，就是把我身边的所有卫士都派上押着你，也只能让你回去。”吴世锦说道，看妹妹点头，就继续说道，“首先，你无论去什么地方都要先告诉我，要让我随时都知道你在哪里干什么；这第二呢，就是你不能再与刚才遇到的那些江湖人物有交往，我们是官府，与江湖人还是离远一点的好；第三就是从现在开始一切都要听我的，这里的几十个人都是听我的，否则咱们的事情就干不成。”


    吴如烟连连点头说道：“我还以为是多么难做的事，就这三个我一定做到，请哥哥放心好了。”


    又歇息了半个时辰，吴世锦看看时间差不多了，否则今夜就出不了虎跳峡。他站起来说道：“尚兄弟，你在前，带着你的人先行。耿兄弟带着你的人殿后，咱们出发吧。要不然今夜恐怕出不了这险峻小道，天黑后更危险。”


    尚陌湘带着自己的十几个人上了马，在前面开路，吴世锦和吴如烟带着他们的十几个人跟上，最后是耿吉宇的十几个人殿后。三队人马之间隔着半里多路，互相之间照应。吴世锦听爷爷吴三桂说过这条险峻小道，特别是虎跳峡的三段是最后出去的关口，从前除了豺狼出没，还有劫道的强人在此拦路。所以，他把人马分开行走，前后之间相呼应。他还嘱咐三路人马要不断的有人来回传递消息，确保所有人能安全的走出峡谷。


    这时候，风雪帅等十二个人已经全部进入了虎尾谷，并没有发生任何危险的事情。出了谷口的时候，十二匹马并排在一大片一眼望不到边的平原前，原野上白茫茫的一片，此刻还是隆冬季节。旷野上那些孤独的枯树，仿佛历经了千年沧桑的样子，正在述说着三千里江山的往事。


    看着眼前分为三个方向的大路，还有渐渐的暗下来的天色。红指甲略一思索，伸出右手指着左边的大路说道：“按照图上所示，我们该走这条路。”