没过多久，远方的马车便清晰地展现在众人眼前。


    只见一名护卫坐在车头充当车夫，拉车的则是一匹普普通通的驽马，很明显，这位爵士的地位相当低微，甚至连更高级些的双头马都舍不得使用。


    再看那辆马车，整体造型朴素简约，并未过多地雕刻繁复的花纹作为装饰，唯一能彰显其贵族身份的，恐怕也就只有车顶上那面随风飘扬的家族旗帜了吧。


    托马斯紧张得连大气都不敢出一口，他颤抖着单膝跪地，那肥胖的身躯因刚才的飞奔而不停地抖动着。


    看着马车里毫无动静，也没人回应，他小心翼翼、毕恭毕敬地开口询问。


    “敢问阁下可是威尔逊家族的诺顿爵爷大人？能否烦请出示一下相关的证明文件呢？小的乃是波特恩村庄的治安官托马斯。”


    托马斯特意先提及了"威尔逊家族"，然后才说出对方的名字，心底还抱着那么一丝丝恶毒且不切实际的念想。


    然而，马车的车门并未开启，只是从中传出一个铿锵有力的声音，“艾伦护卫，把我的贵族分封文件拿给他们看一看。”


    紧接着，只见一名护卫骑着马从马车后方走出来。他迅速翻身下马，动作利落而干脆，然后恭敬地走向马车旁边。


    待到接近马车时，他微微躬身，从车内的人手中接过那份文件，并带着一种高高在上的姿态走到民兵们面前。


    这时，一张泛黄的纸卷展现在众人眼前，上面清晰地印着威尔逊家族的印章，这绝无可能是伪造之物。


    托马斯心中仅存的最后一点幻想瞬间破灭，此刻他脑海中所想的唯有如何确保自身的利益不受损。


    然而，他的面容却毫无波澜，甚至还谄媚地小跑至马车旁边，卑微地跪伏下来，心甘情愿充作诺顿爵士的下马凳。


    朴素简陋的马车门缓缓开启，一个肌肤胜雪、容光焕发的身影从车内踏出。


    由于长期身处昏暗的车厢内，突如其来的强光令此人有些不适，他下意识地伸手遮住额头和双眼，以抵挡这耀眼的光芒。


    令人诧异的是，原本应该残废的诺顿竟然奇迹般地康复了，不仅如此，下马车时他起初呈现的漆黑之色眼眸，是在下马车的瞬间，利用遮阳瞬间迅速转变为深邃的蓝色。


    原来，这位所谓的“诺顿爵士”其实是由周乐文乔装打扮而成。


    只见周乐文稳稳地踩在托马斯的脊背上，然后不紧不慢地下到地面。他居高临下地审视着眼前这群早已双膝跪地、对自己顶礼膜拜的民兵们，仿佛涌起一股满足感。


    面对众人的俯首敬畏，周乐文微微颔首，表示满意。


    时光倒流至半个时辰之前。


    成功对真正的诺顿·威尔逊实施搜魂术后，周乐文斩获颇丰，得到了对方身上携带的东西，可惜都是些杂物，只有那枚神秘的戒指，值得研究一番。


    之后，为了成功混入当地原住民之中不被发现，周乐文决定施展一种浅薄的迷惑法术。


    他运用这种法术控制住剩下的两名护卫，令他们失去自我意识，并命令他们带领自己伪装成诺顿·威尔逊前往这个地方。


    在整个行程中，周乐文一直安静地坐在马车上，全力以赴地使用易骨诀来模仿原主的容貌特征。


    对于外表的模仿相对来说还比较容易，但眼珠的部分却给他带来了一些困扰，不过幸运的是，就在下车之前，经过不懈的努力，周乐文最终还是成功地刻画出了原主的样子，这才引发了刚刚所发生的那一幕场景。


    此刻，周乐文的双脚稳稳地踩在坚硬的地面上，脚下穿着的靴子发出阵阵清脆而响亮的咚咚声响，这声音不仅回荡在空气中，同时也让治安官托马斯的内心变得愈发忐忑不安起来。


    他迅速起身站立，像个忠诚无比的仆人一般弯下腰去，压低嗓音恭敬地询问道。


    “尊敬的诺顿爵士大人，不知您有何指示？只要您一声令下，小人必定万死不辞、赴汤蹈火！”


    听到治安官托马斯那谄媚奉承的话语，周乐文差点就笑出声来，这个阿谀奉承的家伙，他之前在城墙上的一举一动，都早已被周乐文那强大的神识清晰地感知到了。


    此时的周乐文却要故作矜持，保持着所谓的贵族傲慢和年幼无知。


    “勤劳的托马斯治安官，你的治理卓有成效，希望你再接再厉，还有，请不要称呼我为爵爷，我不过是一名家族荣誉爵士罢了。”


    周乐文的伪装成功地让托马斯如释重负，他偷偷地看向周乐文幻化的诺顿爵士，只见那张年轻而稚嫩的脸庞，不过是一朵乳臭未干的贵族花朵罢了。


    托马斯暗自窃喜之余，那肥胖的脸上硬生生地挤出了一丝笑容，然后对着周乐文就是一顿马屁输出。


    “哎呦喂，诺顿少爷，您真是太谦虚了，在小人心中，您就是爵爷，而且以后肯定会成为像男爵大人一样伟大的存在。”


    托马斯这些客套虚伪的话语，让周乐文瞬间洞察到了他内心极度的敌视。


    周乐文想起了搜魂记忆，瞬间明白了其中的缘由。


    他微微一笑，仿佛对托马斯的恭维感到十分愉悦，然后大笑着说道。


    “哈哈哈，你可真是家族的好仆人啊，托马斯，快带本爵爷去我的城堡！”


    说完，周乐文便迈着六亲不认的步伐，朝着马车走去，托马斯当即又趴下，驮起周乐文的脚，将他送进了马车。


    待见周乐文进入马车并关好车门后，托马斯满意地笑了起来，心中暗自得意，一个乳臭未干的贵族少爷，真是好拿捏。


    他转头看向还跪在地上的贱民们，大声呵斥道。


    “还不快快闪开，本治安官要带我们的领主爵爷去城堡了。”一边说着，托马斯一边挥舞着马鞭，驱赶着跪地的民兵和赶来的少量村民。


    一辆简约的马车，车轮滚滚向前，扬起一阵尘土，车后紧跟着一名身骑骏马、全副武装的护卫，他神情严肃，紧紧盯着前方。


    在四散躲避的村民们惊恐的目光注视下，马车与护卫如疾风般呼啸而过，只留下一群摇头叹息的底层民众。


    这些穷苦的百姓默默地祈祷着，希望这位新来的领主爵爷不会被治安官表面的和善所蒙蔽，更不要实施那些残酷的暴政，比如大幅增加赋税、剥夺他们的财产或者强行行使所谓的“初夜权”等。


    毕竟，波特恩村庄只是一个以打猎和少量种植业为生的贫瘠小山村，实在无法承受更多的苦难。


    进入马车内的周乐文，静静地坐在柔软的座位上，手中紧握着那枚从原诺顿那里得来的神秘戒指，他集中精神，将强大的神识注入其中。


    这枚戒指的材质令人困惑，其硬度竟然相当于一阶中品法器，但具体成分却难以辨认，而戒指内部还精心刻画出了一个前所未见的复杂阵法，让人不禁好奇当初一个凡人诺顿究竟是如何驱使它的力量。


    周乐文皱起眉头，苦苦思索着，他回想起之前与护卫首领交手时感受到的对方神识强度，以及后来对诺顿进行的凌乱搜魂所得来的零散记忆片段。


    经过一番努力，终于有一丝关于如何驱动这枚戒指的方法逐渐浮出水面……


    只是通过特定的口诀，就能让一名凡人驱动，从而掌握可以威胁炼气中期修的力量。