“奇科琴司令，你为什么这么想要邀请我们这些人进入你的舰队？你之前说想要联合一切可以联合的力量对抗虫群并站不住脚。


    我们赎罪舰队的实力在虫群面前并不强大，甚至可能会在之后的战斗中拖你们后腿。”当奇科琴再一次提出邀请的时候，伊佩菲尔提出了他的疑惑。


    奇科琴在确认赎罪舰队暂时没有参与北方星域叛乱的嫌疑之后，立刻转变了自己的态度，从敌视转变成了善意，想要拉他们入伙，这很显然是不太对劲的。


    由前人类联邦舰队成员重组而成的赎罪舰队，在北方星域不受待见几乎是人尽皆知的事情，伊佩菲尔已经习惯于被北方星域所冷视了，现在突然冒出一个北联人奇科琴对他表达善意，他反倒是有点缓不过来。


    虽然跟奇科琴的舰队合作是现阶段一个十分不错的选择，但伊佩菲尔至少要知道奇科琴想做要他们什么，而他又能从奇科琴那边得到什么。


    反正他是不希望加入奇科琴的舰队后才发现，奇科琴是想拿他和他的赎罪舰队顶在舰队最前方当炮灰使。


    “赎罪舰队当今的实力确实微不足道，但我认为你们赎罪舰队当前的人才资源，仍旧有可以合作的可能性。


    旧人类联邦中将伊佩菲尔，人类联邦里面首屈一指的天才指挥官，你是在战斗中被星耀帝国舰队俘虏，才幸运的逃过了天津四战役，成为了人类联邦幸存下来的最高军衔将领。


    你被俘的经历似乎只是一个意外，并不代表你本人实力不行，你在战后短短几年的时间里面就招募了大量的旧人类联邦舰队成员，重建起了赎罪舰队，这是你个人能力的体现。


    然而因为各国的限制，赎罪舰队在渡过了初期的快速发展时期后，整体规模就趋于停滞了，赎罪舰队也就只能成为北方星域的一个略有名气的佣兵公司了，你个人能力因为赎罪舰队规模的限制，无法完全发挥出来。


    对你的履历进行详细了解之后，我十分好奇你在有了充足的舞台之后，能够取得怎样的成就，所以想要与你合作。”奇科琴看着伊佩菲尔，凯凯而谈的说道。


    “你真的清楚自己在说什么么？我可是旧人类联邦的将领诶，你要是支持我的话，真的不是在养寇自重么？”伊佩菲尔听完奇科琴的话后，惊讶的说道。


    “我当然清楚我在干什么，只是迫于北方星域现在的现状，所以才选择支持你。


    我的目的是重建北联，而重建北联需要对抗索林虫群，星海帝国联合舰队已经失败了，在今后一段时间里面都只能靠北方星域自己来对抗索林虫群。


    哪怕是启用曾经差点毁灭整个银河系的人类联邦将领，哪怕是养寇自重，在面对索林虫群的威胁下，我也不得不去考虑这么做。


    我的选择是否正确就交给未来去批判，现在我做的，就是让我们拥有未来。”奇科琴说道。


    “......”面对奇科琴的解释，伊佩菲尔沉默了，伊佩菲尔沉默的原因并不是奇科琴的解释，而是他的目标。


    明明是个明眼人都能看出来，北方星域联盟已经不可能再重建了，北联的崩溃的原由并非只是表面上的虫群入侵，其内部更深层次的文化松懈，政治矛盾，经济冲突才是北联崩溃的根本原因。


    想要解决这些问题，重建北联可以说是天方夜谭，奇科琴这个旧北联司令不可能不知道，但他仍旧选择将重建北联设为自己的目标，只能说，有一种不符合他能力与眼界的天真。


    奇科琴的目的肯定不是重建北联那么单纯，伊佩菲尔感觉继续深究下去也只会引起奇科琴的反感，他并不想继续问下去了。


    不过伊佩菲尔至少知道了奇科琴是欣赏自己的才能才想要和自己合作的，从奇科琴的语气来看，他好像也没有把自己当炮灰的心思，和奇科琴合作应该是没有什么问题的。


    现在留在伊佩菲尔心中，只剩下了一个顾虑了，他问了出去：


    “我明白了，奇科琴司令是对北方星域仍旧怀有念想，所以才想要重建北联的，而在北联工作生活这么久的我，也算是半个北联人，奇科琴司令的目标我一定鼎力协助。


    不过奇科琴司令你应该也知道，赎罪舰队在北方星域的风评一直不怎么好，虽然我们不怎么在意，但如果奇科琴司令与我们合作的话，是否会对奇科琴司令有所影响呢？”


    “这个你们无须担心，北方星域对于赎罪舰队的敌视，大多数是来自于人类联邦的战争罪行，而非是人类联邦对于北联人的利益侵害。


    换句话说，由于你们人类联邦并未对北方星域进行过直接的侵略，所以北联人对于人类联邦的印象也仅限于曾经差点毁灭银河而已。


    这种印象比起刻骨铭心的直接侵略，是相当不稳固的，在和平时期或许很难被消抹，但现在并非是和平时期，索林虫群的入侵对于北方星域的人民来说，比人类联邦的战争罪行要更加刻骨铭心。


    在这种危难时刻，代表旧人类联邦的赎罪舰队从虫群口中救下北方星域的人民，比起虚无缥缈的战争仇恨，赎罪舰队能够实实在在的拯救他们于水火之中，这个时候你认为北方星域人民会做出怎样的抉择？”奇科琴说道。


    “这……这样做虽然不是不可以，但人类联邦的罪行不应该就此洗刷……”伊佩菲尔听到奇科琴的提议后，有些犹豫的说道。


    “呵呵，你刚才问我该如何让赎罪舰队在北方星域人民中的风评改善，而我给出方法后你又犹豫了，我比你更像是一个旧人类联邦将领呢。


    是，人类联邦的战争罪行在银河史上也是绝无仅有的，参加过天津四战役的我只想把你们这群战争疯子全部丢进恒星里焚烧，但现在是特殊时期，特殊时期就必须要用特殊的方法，即便是曾经的敌人，也有拉拢的必要。”奇科琴既愤恨，又叹息道。


    “为什么会选择我们，选择赎罪舰队，我觉得不光是我才能的原因，对吧？”伊佩菲尔问道。


    “因为我真的在你们身上看到了人类联邦改变的努力，我能从数据库中查到你们赎罪舰队在这几年中对北方星域贸易航道保护的贡献，这至少证明你们跟人类联邦那群战争疯子不一样。”奇科琴说道。


    “......如果我们赎罪舰队做这些事情只是伪装自己的真实目的呢？如果我们的真实目的和人类联邦并没有区别呢？你又该如何应对？”伊佩菲尔问道。


    “如果一个坏人连续做了好几年的好事，那他和好人又有什么区别呢？


    况且从瓦尔迪行星的现状来看，你们赎罪舰队对维持瓦尔迪行星稳定发挥了功不可没的作用，再加上能够从数据库中查到的赎罪舰队执勤记录，你们之前的所作所为可以让我暂时的相信你们。


    如果你们真有什么幕后的打算，那也无所谓，我会负起责任来监视你们，一旦你们有任何的对北方星域不利的想法，我会直接出手将你们全部消灭。


    这是我作为北方星域联盟舰队司令的底气。”奇科琴说道。


    “如果我现在拒绝你的邀请的话，你是不是会以蓄意谋反罪直接将我们全部消灭？”听完奇科琴的话后，伊佩菲尔反问道。


    “不排除这种可能性，如果你们赎罪舰队真的行事光明磊落，想要在北方星域立足的话，不应该会拒绝一个北联舰队司令的邀请，如果你们再三推辞，那我只能以最坏的视角去揣测你们的行为了。”奇科琴说道。


    “这是威胁？”伊佩菲尔反问道。


    “是，也不是，我并没有理由去威胁一个可能的合作者，这对于我们之后的合作并无任何帮助，我只是以一个北联舰队司令的角度去提醒你而已。”奇科琴说道。


    “......明白了，奇科琴司令，我同意与你们合作。”伊佩菲尔说道。


    “很明智的选择，不过我既然信任你们，自然也不会让你们失望，从现在起，赎罪舰队改编为星海帝国北方星域联盟分舰队第五支舰队，直属于我，奇科琴司令指挥。


    赎罪舰队现有的舰船状态不佳，武装也已经严重落后了，急需要更换，而我们舰队在和虫母战斗过程中损失了大约400艘舰船。


    得益于藤壶虫群的特殊战斗方式，这400艘舰船设备基本完好，只是内部乘员全部战死了而已。


    我们北联舰队暂时没有足够的预备兵员去补充这400艘战舰的乘员缺口，这些战舰经过修缮后，就交给你们赎罪舰队吧，不过现在应该叫你们第五支舰队了。”奇科琴说道。


    “多谢奇科琴司令。”看到一下子就给400艘战舰给自己指挥的奇科琴，伊佩菲尔也没了脾气，并且这400艘战舰全部都是北方星域联盟一线现役作战战舰，武器装备都是最新的，其中作战成员还能换成赎罪舰队成员，这么好的条件伊佩菲尔上哪找去？


    人家奇科琴开出的条件真的已经很丰厚了，伊佩菲尔要是再拒绝，那不礼貌找茬的，就是他了。


    “瓦尔迪和特拉卡行星的虫群藤蔓清理工作正在稳步进行，在一个月内应该就能彻底清除干净，在这之后，还请第五支舰队成员恢复瓦尔迪和特拉卡行星的正常生产秩序。


    北联舰队的舰队修缮，舰船补给，以及未来针对虫群的作战都离不开瓦尔迪和特拉卡两颗行星的生产支持，还请重视相关方面的恢复与建设，伊佩菲尔分舰队指挥官。”奇科琴立刻进入了司令的状态，对伊佩菲尔命令了起来。


    “是，司令。”伊佩菲尔并不反感奇科琴的命令，只是感慨自己居然还能在有生之年再有一个正规的舰队编制，一个看起来还算靠谱的上司。


    “我还有其他的事情要做，你们第五支舰队就先就地驻扎在行星上维持秩序，答应给你们的舰船我们会优先修缮，尽快送达。


    在这之前我们会分出几艘舰船过来给你们进行适应性训练，请尽可能的训练船员，快速恢复战斗力。”刚想走的奇科琴突然想到什么，回头对伊佩菲尔嘱咐完后，就快步匆匆的离开了。


    “是，司令......”看着奇科琴匆匆离开的背影，伊佩菲尔叹息道。


    “加入奇科琴，真的是一个正确的选择么？”在一旁目睹了全程的赫贝瑟科思问道。


    “我并不知道这个选择是否正确，不过我在奇科琴身上看到了自己的影子......”伊佩菲尔感慨道。


    “这话怎么说？”赫贝瑟科思好奇的问道。


    “北方星域联盟已经在事实上崩溃了，而奇科琴却为这个虚无缥缈的目标努力着，他对敌人憎恶分明，但屈服于现实的状态下，不得不向自己憎恶的敌人求助。


    奇科琴的掌握的实力要比当初的我更加强大，但他要面对的困难，也比我要大的多，真不知道他的未来会是怎样的啊......”伊佩菲尔说道。


    “你会一直跟随奇科琴么？”赫贝瑟科思问道。


    “不会，他的道路与我终究是有冲突的，在我和他之间，有且只会产生一个胜利者，总有一天，我们是要兵戎相见的，不过在这之前，利用他的势力重振赎罪舰队，是一个不错的选择。”伊佩菲尔说道。


    “说到底你还是在利用他啊，你为了达成你的目的，真是无所不用其极。”赫贝瑟科思说道。


    “奇科琴还威胁我呢，我们两个只是互相利用的短暂同盟而已，说到无所不用其极，赫贝瑟科思你不是更加无所不用其极么？


    居然能想到用反叛这种方法，合理合法的夺取两颗行星的控制权，还能让行星上的居民尊重和爱戴你，这可比我的手段要高明多了。”伊佩菲尔说道。


    经过奇科琴的来访，确实可以确认赫贝瑟科思就是瓦尔迪和特拉卡行星的实际控制者了，赫贝瑟科思利用行星首府的腐败，掀起反抗的浪潮来夺取行星的控制权，这个手段不可谓不高明。


    “还不是本地的行星首府的腐败给了我机会，有机会为什么不去争取呢？”赫贝瑟科思笑道。


    “说起来，你都成为两颗行星的实际控制者了，完全可以甩开我和赎罪舰队不管的，为什么还要这么尊敬我？”伊佩菲尔问道。


    “我能取得现在的成就全靠赎罪舰队各位的支持，我也十分感谢你把我从北方星域的奴隶市场中救了出来，这就当做我对你的报答吧。”赫贝瑟科思笑道。


    “那为什么打我？”伊佩菲尔指着自己脸上还未消去的巴掌印，问道。


    要不是赫贝瑟科思是用正常的左手打的，伤害还算轻，要是赫贝瑟科思用的是机械右手，能够直接一巴掌把伊佩菲尔的头骨打碎。


    “那是因为你把我晾在这五年多的时间，让我很生气。”赫贝瑟科思说道。


    “你也知道这五年时间发生了超空间风暴，我想回来也没法回来啊。”伊佩菲尔说道。


    “我不管，反正你答应我要我跟随舰队作战的，现在我已经把我自己身体养好了，我什么时候可以归队？”赫贝瑟科思问道。


    从赫贝瑟科思能帮运输车队装卸货物，能一巴掌把伊佩菲尔打一个踉跄看来，她的身体是真的恢复好了。


    “你在管理行星层面上的天赋要比做舰队战斗成员要高得多，现在还是先把瓦尔迪和特拉卡行星管理好吧，赎罪舰队的新舰船到来也要时间，到时候有战斗任务一定叫上你。”伊佩菲尔说道。


    “好，说话算数！”赫贝瑟科思说道。


    “我什么时候骗过你？”伊佩菲尔反问道。


    “五年前就骗过！”


    “那次是有特殊原因，不算！”


    伴随着两人的争吵，人类社区城市也逐渐迎来了日暮，瓦尔迪行星的日落非常的快，天空很快就昏暗了下去，地面变得一片漆黑。


    城市的灯光开启，照亮了整座城市，城市的难民居住区里面，在人类社区城市的工厂里面工作完成，回到家中的瓦尔迪居民正在过着普通而又平凡的一个晚上。


    他们用自己的工作为人类社区城市提供力所能及的贡献，而人类社区城市给予他们的物资十分充足，让他们不必担心忍饥挨饿。


    这是人类与外星种族共同生活的又一天的结束。


    城市郊区，一颗不那么耀眼的光点从地面升起，那是奇科琴乘坐的近地轨道穿梭机，他通过这个回到驻扎在太空中的北联舰队中。


    黑夜吞噬了瓦尔迪的大地，奇科琴乘坐的穿梭机的星火在黑夜中微不足道，若隐若现，而等奇科琴上升到一定高度后，代表他穿梭机的光点则彻底消失在了星空中，与星空，与黑暗融为一体。