这时，一声高亢的声音从行道那边传来，“皇上，太后驾到，众人行礼——”


    一瞬间，周围的人刷刷跪了下去，高呼万岁。


    萧折晔与太后的辇轿从东门内出来，其周无数人跟随。声势浩大，引人瞩目。


    安晓晓刚好躲进人群中，甩掉了那些人。她还没松口气，周围人就都跪了下去，只剩她一个还站着，十分显眼。


    正在安晓晓考虑要不要顺势跪下来时，太后的辇轿在她面前停下。一只白皙的手从轿帘中伸出来，“晓儿，快过来。”


    “是，太后姑姑。”安晓晓没想到太后会在此唤她上轿，只好低着头从护卫身边穿过来，掀开轿帘坐了上去。


    太后按住她的手，笑道：“几月不见，你怎么瘦了？哀家可是想你的紧。听你父亲说你回家了，怎么也不来宫中看看我这老婆子？”


    “太后姑姑切勿怪罪，晓儿回来的这几日都在休养身心，连门都不曾出过。本想等驯兽盛宴过了，再去宫中看您老人家呢。”安晓晓俏皮道。


    太后被她逗得开怀一笑，“你呀，真是哀家的宝贝。你不在京城的日子里，哀家可没有一日像此刻这般开心了。”


    “以后晓儿多陪陪姑姑可好？”安晓晓挽住太后的衣袖，古灵精怪地笑道。


    太后无奈笑道：“怎么不好？可取得牌号了？”


    “嗯，取得了。还好我运气好，不然这块牌号都拿不到了。”安晓晓故作严肃道。


    “晔儿这孩子性子倔，非要搞这么一出。不仅劳民伤财，依哀家看，他无非是藉此机会为难你。”太后嘆了口气，拍了拍安晓晓的手背。


    安晓晓哪里不知道，可一提到这件事，就会想起那件她想忘也忘不掉的事。如今想起来依旧历历在目，萧折晔的声音似乎还萦绕在耳边。


    “姑姑放心，晓儿不会输的。”安晓晓心中无比坚定，为了能够退婚，也为了弗雷德，她必须赢！


    太后嘆口气，笑道：“皇上性子傲，须得挫一挫他的傲气不可。你也是个倔强的性子，有你在，哀家最放心不过了。”


    “姑姑不必说这些。”


    “对了，哀家早已下了懿旨，替你与皇上订婚。等驯兽盛宴一事了了，哀家再与你父亲好好商定一个日子，把你俩的婚事办了。”


    一提起婚事，安晓晓的手指绞在一起，不停地搓动。她强自掩去眼底的慌乱，笑道：“此事不急，到时候再说。”


    “晓儿，莫怪哀家不曾问过你的意见。这是先帝的意思，皇家自是不会毁约。让你嫁给皇上，也有你娘的心愿在里面。”太后喃喃道，“日后等你与皇上相处久了，自然便有了感情。你不必担心晔儿会冷落你，有哀家在，他不会的。”


    “嗯，晓儿都记住了。”安晓晓连连点头，却一个字都没听进去。她的心情很沉重这份婚约不只是她与萧折晔之间的事，更有两代人的渊源与无数数不清的牵绊在里面。


    辇轿终于在高台的后高高筑起的观台停下，安晓晓扶着太后下了辇轿，一转身便与萧折晔碰了个正着。


    萧折晔只是目光淡漠地瞥了他一眼，便向太后行礼道：“母后先请。”


    “皇上也一起罢。”太后点点头，先一步走向那位于龙椅旁的鸾座，与皇上一同坐下。


    安晓晓站在她身旁，目光紧紧地盯着眼前的地面。方才萧折晔那一瞥，差点乱了她的心神。


    “晓儿，你怎么了？”太后见安晓晓有些心不在焉，忍不住拍了拍她手臂。


    安晓晓回过神来看向她，笑着摇头，“没有没有，只是想事情太入神了。”


    “你父亲也来了，你去你父亲身边坐着吧，不必候在此处，怪累的。”太后催促她赶紧下去。


    安晓晓点点头，便走下了这边的观台走向对面的锦王爷。在锦王爷旁边的座位上，是个满头白发的老者，着一身朝服，坐得笔直，显得精气神十足。


    这位便是顾老将军，顾老三的祖父。安晓晓见了，唤了一声顾爷爷，便将顾老三的话转告给他。


    顾老将军跟没事人一样，点点头便没说什么。之后又向锦王爷道了几句恭喜，便独自沉默下来。


    顾老将军脾气古怪，不善与人交谈，在朝中总是遭受文臣排挤。但其在扫除北夷时功不可没，乃是大华的肱骨之臣，唯一能与之接触较深的，就只有性情温和，心胸宽广的锦王爷了。


    坐在锦王爷对面的是叶丞相，叶清伊也跟来了，就坐在他旁边，一双美目始终不离高位上的萧折晔。只是令安晓晓诧异的是，这等盛景，萧齐宇竟然没有出现！这倒是出乎她的意料了。


    再然后，她看到了弗雷德，一身藏蓝燕尾服的弗雷德，燕尾服上的金色纽扣在阳光下闪着夺目的光。他的脚上蹬着一双漆黑的皮靴，腰间挂着一把西洋剑，身上披着一件红色的披风，披风很长，拖到了地上，边上用金色丝线勾了边，看上去华丽而精美。


    他就那样站在对面下首的位置上，目不转睛地望着安晓晓。他湛蓝的眼眸里仿佛装下了天空，广阔无垠的天空底下，只有一个人，只有安晓晓。


    那炙热而浓烈的情意在他的眼中喷薄而出，如同热烈刺眼的太阳，让安晓晓不敢直视。