电话那头传来一道沙哑的声音，语气略有迟疑：「不是说好的明天来吗？我已经吃过了，老婆做的。肚皮滚圆，胀得很......」
高冈没好气：「我吃，你围观。」
「......行吧。」声音有些粗，偏偏高冈能从话里听出点娇气。大概是刚哄完老婆，没来得及转换回来。
高冈敛起笑容，郑重道：「一会见了面，我有个案子想问你，老城区的。」
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叶湑顺着来路离开，路过老泉的小馆子时，她停下脚步。
「你这里每顿饭都是七元吗？」她问。
老泉嘴里正咬着烟，微眯着眼，弯腰沖洗铁锅。闻言，他抬眼看向叶湑，前额上刻出几道浅纹。
「七块钱，有荤有素，雷打不动。」菸灰落到袖子上，他伸手掸了掸。
老泉并不老，三四十岁的模样，仔细看骨相其实长得还挺好。
叶湑拿手机对准挂在老泉头顶的二维码一扫，五百元就到了帐：「这钱拿来给瘸子吃饭，包一个月，午餐晚餐一起。」
老泉嗤地笑出声：「姑娘，瘸子只吃晚饭，人家中午要去外面拉生意。这钱，你给多了。」说着擦干净沾满泡沫的手，掏出钱夹子就要还给她。
「那就包两个月。」
老泉一偏头，眉梢微动。
手上的动作顿了顿，但却没有停下，他从钱夹里抽出五百块钱，还给叶湑：「把钱拿好，人啊，由俭入奢易，由奢入俭难。这欲望是永远得不到满足的，你这是在害他。」
叶湑没动：「那就算他欠我的，你让他想还多少还多少，多出来的你拿着。」
「你就这么信任他？」
叶湑偏开头，从青石阶上望去，整个繁华的山城映在眼底，璀璨的灯火勾勒出她的侧脸。
她说：「你以为我就值得信任？谁说得清呢。」
第9章 火锅店
距离解放碑中心商圈不远处，一家火锅店。
这家店坐落在僻静巷子里，没什么名气，装修也是中规中矩的，属于外地游客绝不会进去的那种苍蝇小馆。
但本地人爱去：其貌不扬的馆子，越是开得久，越是正宗的老味道。
高冈对面坐了一个男人，长得高大魁梧，满身腱子肉，说话也粗声粗气。只是眼下一片青黑，像挂着两坨新月形沙丘，难掩疲惫。
「对我们重庆人来说，最好吃的火锅店就是自己楼下最近的那家。来兄弟，尝一尝。」说是让高冈尝，自己先吃起来了，满嘴是油，还不住传授经验。
刘楚江抄起筷子，夹片毛肚就往锅里涮：「吃毛肚要『七上八下』，像倒过来看的钟摆一样，起起落落，不能一直放里面煮，火候不够，生了；火候太久，老了。毛肚最好的口感就是要爽脆——这是我们重庆人吃出来的专业操作，经过了专家检验的。」
「专家？」
刘楚江嘿嘿一笑：「专家就是我们自己，自封的。」
高冈把筷子浸在油里，拈着一块毛肚上下起涮。涮八次，毛肚边缘翻捲起来，切口染上火锅汤底的辣椒红色。
刘楚江瞄一眼：「好了，可以吃了。」
「你不是吃得肚子滚圆吗？」高冈一边吃，一边数落他。
刘楚江摆摆手：「我老婆做的菜，那是人吃的吗？我又不敢当面拆台，她一哭哎哟，我这心脏就受不了。」
话是这么说，但看他的表情，很是乐在其中。
高冈搁下筷子，注视着刘楚江：「老城区最近是不是死了个棒棒？」
刘楚江手上的动作陡然一顿，表情立刻变了：「你要问的，就是这个？」
得到高冈的肯定后，刘楚江把筷子一撂，搓着手，眉头拧成一团：「这个案子啊，棘手得很......」
高冈一言不发，看刘楚江这几天没睡好的样子，就猜到不是那么简单。
刘楚江身子一歪，从裤兜里摸出一包烟，打火点燃，一口接着一口抽起来。
他食指与中指之间的关节微微发黄，还夹杂着一股焦油味。锅里咕噜咕噜冒着热气，与裊裊的烟交织在一起。
「咱们都是干这行的，你明白一场凶杀案没有尸体该有多难办？连第一现场都找不到，要尸检，尸检没有；要物证，物证没有......还有烤脑花烧烤店那一带，格老子的，监控年久失修用不了了！他妈的！」再远些的地方，监控倒是没问题，却也没发现可疑人员。
高冈无意识地用指腹抚摸茶杯口沿，半响，他用关节叩击杯身，发出清越的声音。
「那带血的人脑和打了字的白纸是怎么回事？」
「没啥子有用信息。」刘楚江一摆手，表情懊恼，「凶手反侦查意识很强，手法谨慎，既没有留下字迹，也没有指纹可考。局里相当重视，我这段时间为这事忙得焦头烂额，也就今晚才得了空。这不，你一个电话我就来了。」
刘楚江手里的烟几乎抽完了，他把菸蒂往菸灰缸里一捻，猩红的火星子瞬间黯淡下去。
「你问这案子干啥啊？你不是来休假的吗？」
高冈苦笑：「现在看来休不成了。」
他从兜里摸出一串月光石手鍊，圆润的珠子在山城夜色中显得流光溢彩。
他把这串手鍊放在桌上：「上个月我们破获了一起卖.淫案，团伙头儿叫范三，代号是『袍哥』。一开始我以为『袍哥』只是个普通名字，昨晚上坐火车，偶然听人说起袍哥，我才知道那竟是一个帮会的名称。」