这手势是从哪儿来的？她不解，继续往后翻，全身的血液忽然凝固住，死盯着书页上的那行说明——巧了，居然是袍哥的接头暗号。
她张了张嘴，上下相碰用力一抿。这个解放后就该消失不见的组织，居然还「活」着。它到底有多大？是落脚在山城表面的轻盈蚊虫，还是盘绕住整座大山的巨蟒？
她想起老神医的话，顾不得疑惑，又找到「光棍」的释义——这是袍哥成员的自称，上头只有一句话：「一尘不染谓之光，直而不曲谓之棍......即光明正直之谓也」
原来还有这层意思。
但她心头的石头却并没有因此而落下，现在的袍哥和解放前的袍哥绝不可同日而语。是人是鬼，是好是坏，打的是什么主意，只有去了才知道。
傍晚时分，叶湑收好手册，准备下楼去吃晚饭。
楼下的青旅在一楼辟了空间，设置成大厅的模样。好些旅客坐在这里聊天、聚众游戏，高冈就坐在不起眼的角落，和刘楚江打电话。
「照片看了吗？」
「嗯。」高冈两指併拢，在桌上有一下没一下地敲打着。面前摆着一台笔记本，屏幕上是小章拍到的照片。
他盯着屏幕出神，昨晚在李老坎家碰见的就是她。
「还有一份录音转文字的材料，一併发来了。」
「看完了。」
「我想听听你的想法。」电话那边响起衣料摩擦的声音，然后「咔擦」一声，那是在打火。
刘楚江这老菸鬼，又在准备抽菸。
录音里的「光棍」太奇怪了，怎么都不该是一个半百老头对小姑娘说的话。这个词的另一个意思，他倒是听过，是在火车上与老钟聊天时知道的。
高冈沉吟半响，然后道：「是袍哥吗？」
饶是已经有了心理准备，在听到「袍哥」这两个字时，刘楚江还是忍不住苦笑了两下。
「恐怕是。」
想不到袍哥这组织竟在消失六七十年后捲土重来——不，或许不能说捲土重来。更大的可能是，它一直都存在，只是将自己的痕迹抹得一干二净，不见踪影。
不管是哪种可能，都不简单。
现在的情况是，就算老神医背后的组织与李老坎遇害一事无关，他们警方也不能放任不管。按照以前的标准，袍哥就是一颗游离于现代社会法制体系以外的定时炸.弹，随时可能爆炸。
难怪老神医做笔录时要隐瞒李老坎看病的真实细节，现在正是风口浪尖之时，他是怕自己背后的袍哥势力被警方发现啊！
「你准备怎么做？」高冈一边问，一边关掉电脑，他打算回到二楼房间——旁边坐了一群玩推理游戏的学生，推理已经进入了白热化阶段，吵得他头疼。
起身的时候，他下意识朝前面看了一眼，然后忽地怔在原地。
那是电梯的方向，门一开，从里面走出来一个漂亮姑娘。一头黑发垂在后面，发梢微微有些湿润，应该是刚洗了头，还没全干。
「明天安排人去磁器口蹲点，务必要找到那个女人......」
「不用了。」高冈说。
「你说屁嘞？这么好的机会，又能找到袍哥老巢，还能搞明白这女人调查老城区一案的目的。要说她是李老坎的女儿，我可不信......」
「已经找到她了。」高冈凝视着叶湑，直到她走出大门，背影消失不见，他才继续与刘楚江说话：「明天的行动，我也去。」
「啊呀，可以啊！我有几个徒弟，都不省心，正好你帮我带一带。」那语气，好像就盼着高冈说出这句话一样。
要不是他们之间隔着一条虚拟的电话线，高冈真想踹他一脚尖。
挂了电话，高冈复又坐下，仔细思索着袍哥这个组织。
正出神时，肩膀忽然被人拍了一下。他抬头看去，那是一个男生，眼镜挡住了大半张脸的面积，看起来年纪不大。
他一把握住高冈的手，语气很兴奋：「哥们，你是不是那个......就那个！火车上过五关闯六将凭一己之力制服穷凶极恶俩小偷的那哥们儿？！我擦！英雄啊！」
高冈被他这话绕得头晕，不等他发话，那男生指了指身后的几个同伴，高冈一看——这不就是刚才玩游戏玩得不亦乐乎的那群学生么。
男生说个不停：「我们几个那天晚上在包厢玩推理游戏，突然闯进来一粉色头发的姐们儿，说走错了。我们觉得不对劲，就注意了一下外面的动静，没多久竟听见说，抓到了两个贼，我们探头一看，好傢伙！就看见您帅气的背影，犹如天神降临......」
眼看着男生就要开始花式拍马屁，高冈及时叫了停。
其实那天晚上他一直跟在后头，叶湑闯进这几个学生包厢，他是知道的。只没想到，竟这么巧在这里聚了个齐全。
男生叫志朋，他把高冈拉到他们桌坐下，一一介绍自己的同伴。除了志朋，有两个男生——一个扎小辫儿，一个是寸头；还有唯一的女生，志朋叫她野梨。
高冈对叶湑比较感兴趣，就随口问了一句。
志朋挠了挠头，斟酌许久说：「兄弟，我觉得那个粉毛女人有问题。」
高冈乐了：「怎么说？」
「火车上她不是那个样子吗，手上全是纹身......」志朋在自己身上比划着名，「昨天我们找到这家青旅，就碰见易装后的她。头发黑了，纹身没了，开始我以为是认错了，可今天又在电梯看见她......我也不骗你，我这记性一直挺好，就是她没错！」