吕宋群岛。


    马尼拉港。


    蓝色的海水与天空几乎融为一体。


    海岸边，密集的桅杆和风帆在阳光下闪烁着，衬托出一片繁华热闹的景象。


    无数工人和马车在码头区域忙碌着卸货，全然没有大难临头的紧迫感。


    甚至于这些忙碌的工人在看到海面上出现的军舰时，把它们误判成了米国战舰。


    岸防炮没有士兵操控，就连驻军部队也待在营房里没有出来巡逻。


    造成这一现象的原因，是驻军将领早就收到了布鲁克的命令。


    让他们放弃抵抗，直接向琼州海军投降，这样还能免受皮肉之苦，让这个吕宋群岛最大的港口不至于遭到破坏。


    因为成为俘虏的布鲁克很清楚，太平洋舰队被全歼的他们已经失去了制海权，这个时候吕宋群岛上的驻军拼死抵抗也无法在舰炮的轰击下得以幸存。


    最终的结果一定是将士全部战死，顾北武力占领吕宋群岛。


    陆战队和陆军不同，没有舰队帮助，他们独木难支。


    就连顾北，也是等到海战胜利之后才敢把陆战队派出来。


    因为不灭掉米国太平洋舰队，他派多少陆战队士兵过来都是送人头。


    马尼拉的驻军将领虽然手握两个团的兵力，但也自知胳膊拧不过大腿，直接利索的选择了投降。


    等接收了这批降兵，顾北手里的俘虏数量将进一步膨胀到1万人。


    虽然马尼拉港口附近的海域并没有部署水雷，但康平还是让扫雷艇来来回回排查了好几遍，才命令战舰靠岸。


    紧接着3000名陆战队士兵迅速登岸，进入军营中接受敌军士兵的投降。


    顾北见敌人这么识相，也就没有为难他们，直接把这批俘虏装船送往了琼州，把他们和布鲁克关押在一起。


    接下来的事情就比较简单了，琼州陆战队兵不血刃的拿下马尼拉，掌控各级政府部门。


    由于语言相通，所以顾北在管理马尼拉百姓的时候并不困难。


    甚至其中不少有志之士在得知琼州军队收复马尼拉之后，特地跑来恭贺。


    接下来一段时间，陆战队士兵将在舰队的帮助下登陆吕宋群岛的其它岛屿，逐一将它们控制在手中。


    这个过程预计要持续两个月时间，急不得。


    好在太平洋舰队覆灭之后，米国在太平洋海域将没有任何主力舰队，无法对琼州构成任何威胁。


    而随着舰队一起抵达马尼拉的顾北，也在陆战队掌控整个城市之后选择了下船登岸。


    他并没有去新修建的总督府视察，而是来到了靠近港口的租界区域。


    这里是不列颠帝国在马尼拉设置的租界，居住在里面的人很多都是他们的军官及家属，也有一些米国和东瀛人。


    租界内并没有不列颠驻军。


    由于米国军队并没有把海战失败的消息传播出去，所以租界内的人都还不知道布鲁克已经战败。


    甚至当顾北带着警卫营士兵进入租界的时候，大街上的外国人还向他们投来诧异的目光。


    租界中心区域。


    天香楼二楼大厅内。


    一场私人宴会正在如火如荼的举办着。


    陆战队士兵进驻租界引起的喧嚣并没有打断他们享乐和社交。


    大量穿着西装和长裙的列强贵族们正在挽着手跳舞，觥筹交错间满是欢声笑语。


    和外面被晒的黝黑的底层百姓不同，他们每个人都皮肤白皙，头发梳的一丝不苟，穿的人模狗样，吃的也都是高档糕点。


    他们在看向黄皮肤的服务员时，眼眸中流露出的都是嫌弃之色。


    在吕宋群岛，普通百姓的地位比奴隶也高不了多少。


    顾北发现这场宴会之后，顿时来了兴趣，直接带着沈碧灵和一众警卫营士兵登上二楼，亲自到大厅中查看一番。


    他也想看看这些所谓的上流贵族宴会都是副什么样子。


    带上沈碧灵，是因为他从小到大这种场合参加过无数回，早已十分熟悉，能够帮顾北解答疑惑。


    大厅的门被从外面推开，十几名警卫营士兵一马当先的冲进屋里。


    他们手持冲锋枪，迅速占据各个角落，一脸戒备的盯着所有宾客，防止其中混杂着刺客。


    这些身穿灰色军装的陆战队士兵很快引起了众人的注意，宾客们纷纷对此投来探寻的目光，想要搞清楚发生了什么事。


    不过即便是看到了警卫营士兵手里的枪械，他们脸上也没有丝毫慌乱，而是带着贵族特有的矜持。


    吕宋群岛已经和平了几年时间，导致他们早已忘了战争是何等的残酷，对此也没有任何防备。


    身材修长挺拔的顾北穿了一身绿色军装，披着披风走进大厅，他环视四周，嘴角掀起一抹淡淡的弧度。


    沈碧灵跟在一旁开口介绍道：“这个大厅是宴会主厅，在场好几个人我都认识，有做烟酒生意的，有开煤矿和做工程的。还有几名是军方将领，来自不同的国家。”


    能在租界内参加宴会的人非富即贵，一些人还拥有深厚背景。


    他们来参加宴会倒不是为了吃吃喝喝和联络感情，最主要的是互通有无，共同攫取利益。


    顾北两世为人，也是头一次参加这种宴会，顿时露出新奇的神色，止不住的四处打量。


    他看见一个木门虚掩着的房间，有白色烟雾从里面弥漫出来，应该是有好几个人在里面吞云吐雾。


    他看向沈碧灵：“这些房间是做什么用的，里面好像还有人？”


    “那是专门的吸烟室，男人们饭后谈生意的地方。”


    沈碧灵说话间眸子转动，看向了另一块区域。


    “最有意思的是东边，那片有吧台的区域是相亲角，不少权贵人士都在这里娶姨太和纳妾。”


    “很多女人挤破脑袋参加宴会，就是为了在相亲角里面找一根大腿，抱上去。”


    “哦？有点意思，咱们过去看看。”


    他是实在没想到，100多年前的这个时代居然也有相亲角的存在，只是其中的情况好像跟21世纪的相亲角有些不同。


    警卫营营长左黎听见这句话，立刻走到最前面开路，把无关人等都赶到一旁。