但维克托听到这脸上的笑意更浓了，用揶揄的语气道：“琼州之所以搞出这么多华而不实的飞机来，主要是因为顾北自知在战列舰的建造速度方面无法与我国相比，所以才会另辟蹊径转而去研发飞机。”


    “殊不知这是走上了歪路，这场海战中飞机缺乏斩杀战列舰能力的缺点暴露无遗，因此我国更不应该把飞机当做主要的研究方向了。”


    贝拉克闻言气的脸庞上的肌肉都在抽搐，但一时半会儿又找不出什么论点来反驳对方的话，只能强忍着怒气反问道。


    “那我军不制造飞机，将来的海战中又如何防备敌方飞机空袭？”


    其实他隐隐已经感觉到琼州的轰炸机进攻能力不应该这么弱，布鲁克麾下挨了十几发鱼雷的战列舰早该沉没了，哪怕那些鱼雷的威力不是很强。


    但事实摆在面前，要让他无从反驳。


    米国海军发展了100多年，很多将领都早已形成了思维惯性，十分信赖和依赖战列舰，对飞机这种新兴事物有着本能的排斥。


    在他向众人证明“飞机拥有主宰海战胜负的战斗力”之前，这款武器根本不可能得到众多内阁议员的重视。


    可最关键的问题是，不划拨资金让他搞研发，他又拿什么去证明飞机的强大战斗能力？


    难不成只能等到敌方的飞机打上门来，才能把他们打醒吗？


    想到这，贝拉克的眼眸中浮现出一抹深沉的哀伤，还带着一股强烈的无力感。


    维克托好似早有准备，不慌不忙从面前的文件袋里抽出一摞文件，分发给其他议员，然后振振有词的开口道。


    “这是海军装备发展部提交的报告汇总，里面详细的介绍了飞机的各项性能以及攻击方式，同时提供了众多应对方案，我可以列举其中几点供大家参考。”


    “第一，为所有军舰加装防空炮，尤其是射速较快的小口径机关炮和重机枪，它们在中近距离扫射飞机的时候效率极高，能够轻松击落敌机。”


    “第二，在战列舰水线以下加装防雷隔舱，它和传统的水密隔舱不同，是专门用来防备鱼雷破坏的。只要防雷隔舱的数量够多，就能够大幅度提升战舰抵抗鱼雷的能力，这种办法用来应对威力不大的空投鱼雷效果极好。”


    “第三，新修建的所有战舰都要增加甲板装甲厚度，使其能够抵挡一般的空投炸弹袭击，不至于让下层舱室的人员受到伤害。”


    “第四，现有的飞机生产线无需关闭，但生产方向要略作改变，取消侦察机的生产，改而建造琼州那样的战斗机，这样作战时我军可以将来袭的敌机小股部队歼灭在外围空域。”


    米国其实是有飞机生产线的，都是新建的，第一处在西海岸的三藩市，第二处在狮城，是跟不列颠合资的工厂。


    由于飞机发动机和汽车发动机一样同属内燃机，所以在研发方面难度并不是很高。


    虽然他们目前生产不出来性能很先进的发动机，但次一点的发动机也能让双翼机飞起来。


    不研发更先进的飞机发动机不是因为没能力，而是他们认为没必要。


    就连总统侯赛因听到这几条建议之后，也不由暗自点头，向维克托投去赞许的目光。


    侯赛因查看完秘书递到手里的文件，直接说出了自己的决定。


    “维克托议员的建议非常合理，随着防空炮、防雷隔舱、装甲甲板，以及战斗机的逐渐应用，敌军飞机对我方战舰的威胁只会越来越小。”


    “而且以飞机的载重能力，携带不了威力太大的重型武器，所以贝拉克部长你就不要杞人忧天了。”


    “有这样的精力，不如好好研究探讨一下帝国的下一代无畏级战列舰该如何设计。”


    “飞机有一部分就行，不需要再继续研发新产品和扩大产能了。”


    虽然从个人情感出发，他更愿意支持海军部长贝拉克，但无奈海军的军费是有限的，必须得省着点用。


    飞机想要形成战斗力需要众多要素，其中光是培养飞行员这一项就要花费大量的时间和金钱，再加上生产100架飞机的成本都快赶上建造一艘战列舰了，所以他即便身为总统，也只敢批准飞机的少量建造计划。


    至于飞行员，慢慢来吧……


    贝拉克也看完了发放到自己手里的文件，心情久久不能平复。


    但看着总统望向自己的期盼眼神，他只能硬着头皮答应下来：“就按总统阁下说的办！”


    “很好，”侯赛因露出一抹和善的笑容，“接下来咱们就探讨一下如何赎回我国被俘虏的那些水兵和战舰吧。”


    “还有关岛被围困的问题，必须得到解决，哪怕付出极大的代价，帝国的势力绝对不能退出西太平洋！”


    关岛的存在，不仅仅是一座岛屿或一个军事基地那么简单。


    关岛在米国手里，那关岛至哈哇咦群岛之间的大片海域就是米国内海，他们的军舰和商船可以在这里畅行无阻，随意的开采资源。


    要知道，这可是一片比米国本土还要大两倍的超级海域。


    维克托听到这又来了精神。


    “关岛的位置太重要了，绝对不容有失！”


    “顾北之所以对关岛围而不攻，肯定是想在接下来的谈判中争取更多条件。”


    “依我看，咱们不妨把8000万两先给他，赎回1万多名俘虏以及3艘佛罗里达级战列舰，同时保证关岛的安全。”


    “等将来咱们的宾夕法尼亚级战列舰下水，现在失去的这些东西都能一一夺回来，甚至重新掌控吕宋殖民地！”


    “对于经济和工业实力雄厚的我国来说，暂时的金钱损失并不重要，我们需要的是时间。”


    贝拉克就这么静静看着维克托侃侃而谈，一句意见都不敢提，谁让打输仗的是他们海军呢。


    侯赛因看了一眼贝拉克的脸色，用尽量柔和的语气安慰道：“没事，暂时的隐忍是为了将来更伟大的胜利，而且我国从大庆皇室手中收来了不少白银，财政部再略微贴补一部分就够赔偿给顾北的了。“


    “布鲁克和他麾下的那些水兵不能不救，他们将是我们未来东山再起的依仗。”


    此话一出，众人都明白总统心意已决，于是纷纷借坡下驴。


    “同意，总统阁下说的不错。”


    “有香山条约提供的赔款顶着，咱们倒也没损失多少东西，这个办法可行。”


    “财政部也同意……”