漆黑如墨的海面上时不时的闪过几朵白色浪花。


    细看之下才能发现，浪花之间竟然有一条一条的白色痕迹，那是鱼雷航行带出来的。


    两艘东瀛驱逐舰哪怕打着探照灯，也无法看清所有的鱼雷。


    此时它们只感觉西、北、南这三个方向都有数不清的鱼雷正在朝它们冲来，密度之高令人咂舌。


    两名舰长惊叫着指挥舵手转向，将舰艏朝向鱼雷射来的方向，这样来最大限度的降低自己被击中概率。


    但是即便如此，也还是有一枚鱼雷击中了桃号驱逐舰的舰艏。


    “轰！”


    沉闷的爆炸声响起，整艘驱逐舰都被这枚鱼雷爆炸产生的狂猛冲击波给抬了起来。


    它的舰艏高高抬起，又重重落下，将船上的东瀛士兵们摔了个七荤八素。


    以桃号驱逐舰1000来吨的小身板，这一发鱼雷就直接要了它的命。


    而它身后的两艘运输船更惨，因为转向不及时，用自己的左舷接下了足足三枚鱼雷。


    仅剩的两艘运输船爆发出一阵哀鸣声，然后缓缓侧倾，开始了不可避免的沉没。


    而桃号驱逐舰上的船员，则在疯狂的下放救生艇，让水兵们通过绳梯来到海面，通过救生艇撤离。


    可是此时雨越下越大，海边的波涛汹涌起伏，一个浪花拍过来就将救生艇给生生掀翻。


    上面的东瀛士兵也全被掀到了海水中。


    在这种恶劣的海况下，别说救生艇了，就连驱逐舰也要小心翼翼的航行才能够安全穿过暴风雨区域。


    幸存的最后一艘驱逐舰见此情景再也不敢耽搁，立刻掉头朝着东方本土所在的方向逃窜。


    它连救援落水的友军士兵都顾不上，只是一门心思的想要脱离这宛如暗黑深渊的战场。


    不过跟海面上波涛汹涌难以航行的恶劣海况相比，海面下方的虎鲨潜艇们就显得比较自在了。


    它们几乎不受海面波涛的任何影响，依旧在水下30米的深度慢慢航行，直到没有任何可攻击的目标，姚成才下令返航。


    其实他们不返航也不行。


    暴风雨越下越大，产生的噪音已经严重干扰到了声呐探测。


    而且这种恶劣海况潜艇也不可能浮到水面去发射鱼雷。


    此时的他们为了避免电量耗尽后在敌国的海域上浮充电，只能选择尽快返航，先进入黄海区域再说。


    第二天清晨。


    逃跑的东瀛驱逐舰将这次失败的护航任务汇报了上去。


    结果不出所料，水兵们自然得到了上级的严厉批评。


    尤其是当陆军总部发来电报，询问本应该抵达高丽半岛的军需物资在什么地方的时候，佐藤真一更是感觉到脸上如同被人呼了一巴掌，火辣辣的疼。


    本来海军最近作战不利就经常遭到陆军的嘲讽，现在倒好，川崎一郎又可以揪住这个小辫子狠狠的羞辱一番海军，让他们全体将士都直不起腰来。


    要不是海陆两军头顶还有一个天皇压着，恐怕两军将领会在内阁会议大厅里掐起架来。


    不过即便有天皇保着，他也还是被各种恶意的语言骂了个狗血淋头。


    无奈之下，佐藤真一只能以海军部长的身份，向前线增派更多的护航舰艇，以保证运输船队的安全。


    与此同时，刚刚组建完毕的东瀛联合舰队也得到了天皇的首肯，被允许开往前线。


    但是联合舰队只允许在己方陆基飞机的打击半径之内活动，不得进入龙国控制的海域。


    这显然是因为东瀛当前没有能够应对雷鸟战斗机的手段。


    抢不到制空权，面对雷鸟战斗机的时候他们只能躲着点走。


    好在对马海峡紧挨着东瀛本土，陆基飞机可以很便捷的支援。


    这次受了巨大侮辱的佐藤真一拿出了全部力量，甚至让刚刚下水完成海试的伊势号战列舰也加入联合舰队，担当旗舰。


    这一切的付出都是为了保证东瀛陆军在前线的军事力量足够强，以应对接下来龙国陆军的进攻。


    因为现在天皇已经彻底倒向了陆军，支持北上计划，所以佐藤真一也不敢说什么，只能配合。


    不过身为经验丰富的海军部长，他还是留了个心眼，在得到天皇允许的情况下主动联系不列颠和米国的一些军事专家，跟他们共同商讨针对潜艇的方案。


    随着潜艇这款武器越来越多的被应用于战争，大家迫不及待的都在寻求应对之法。


    尤其是现在潜艇的潜水时间越来越长，已经宛如水下幽灵一般神出鬼没。


    如果再不研发出来什么有效的针对手段，那接下来东瀛沉没到海水中的船只和物资将会越来越多，甚至是一个天文数字。


    这对资源本就不富裕的东瀛来说绝对是无法承受的。


    佐藤真一听说不列颠的一名海军将领为了避免舰船晚上航行时撞到冰山，已经研发出来了一套被动声纳探测装置。


    只是这套装置所采用的技术并不成熟，有待改进。


    佐藤真一认为，声呐技术既然能被用于探测冰山，那就应该能够被用于探测潜艇，所以他对这种新技术很感兴趣。


    任何新技术，都是逐渐完善后才能够应用于实战的。


    就像潜艇，一开始它并没有发射鱼雷的能力。


    在米国南北战争时期，亨利号潜艇甚至使用过水雷来攻击敌舰，最后的结果则是同归于尽。


    恐怕那个时候的人也很难想象，仅仅四五十年后，潜艇就会进化到如此令人头痛的地步。


    佐藤真一是一名积极拥抱新技术的海军将领，他打算大力投资声呐技术，以期能够解决发现潜艇这一世纪难题。


    不过他不知道的是，很快他就会碰到另一个让他更加头痛的难题。


    ……


    5月2日。


    从横须贺军港出海的东瀛联合舰队已经抵达对马海峡。


    经过合并与补充之后，联合舰队拥有的战舰已经远超之前的西南舰队。


    这支舰队目前拥有1艘崭新的伊势号战列舰，2艘原本隶属于中央舰队的金刚级战列舰，2艘鞍马级巡洋舰，6艘6000吨级巡洋舰，外加25艘驱逐舰。