只见散宜生身着素服，腰间束着角带，一脸肃穆地走进军帐之中。他行完礼后，沉稳开口道：“卑职散宜生拜见君侯。”


    那君侯虎目一瞪，正是崇侯虎。他声音洪亮如雷：“大夫！你主公为何偷安，竟不为国效力，按兵不动，公然违逆朝廷旨意？你主公这般行径，实在有违为人臣之礼。今日你前来，有何话说？”


    散宜生不卑不亢地回答道：“我主公曾言：‘兵者，凶器也；’人君只有在万不得已之时才会动用。


    如今不过是因这等小事，便要劳民伤财，致使万千百姓惊慌失措。


    所过之处的州县府道，皆要调用一应钱粮，百姓在路途上受尽征租榷税之扰，军将们也承受着披坚执锐之苦。


    因此我主公命我带来这一封书信，希望能平息这兵戈之事；


    让苏护进献女儿于王廷，如此双方罢兵，也不失为朝廷股肱之臣的忠义之举。


    倘若不获应允，待大兵压境之时，叛国除奸，那苏护便是罪当灭族，到那时他即便身死也无悔了。”


    侯虎听后放声大笑：“姬昌自知违抗朝廷之罪，特意用这等支吾之词，妄图为自己开脱。


    我先到此地，损兵折将，经历了数场恶战；


    那苏护怎会因这区区一纸书信便献出女儿呢？


    我且看你这大夫前往冀州见到苏护后会是如何？


    若他不依允，看你主公又该如何回旨？你且去吧！”


    散宜生出营上马，一路疾驰，径直来到冀州城下叫门：“城上的士卒，速速报与你家主公，就说西伯侯差官前来下书。”


    城上士卒不敢怠慢，急忙上报至殿中：“启禀主公！西伯侯差官在城下，声称有书信呈上。”


    此时苏护正与崇黑虎饮酒，尚未散席。苏护听闻后说道：“姬伯乃是西岐的贤人，速速下令开城，将他请来相见。”


    不多时，散宜生来到殿前行礼。苏护问道：“大夫今日来到我这冀州，有何见教？”


    散宜生回道：“卑职今日奉西伯侯之命前来。


    此前君侯在午门题下反诗，已然得罪了大王。


    大王当即下令起兵问罪。但我主公素知君侯忠义，所以按兵不动，不敢侵犯冀州。


    如今主公命我带来书信呈上君侯，望君侯详加察看。”


    说着，散宜生将锦囊内的书信递给苏护。


    苏护接过书信拆开，只见信上写道：


    “西伯侯姬昌百拜冀州君侯苏公麾下：昌闻：‘率土之滨，莫非王臣。’如今大王欲选艳妃，凡是公卿士庶之家，又岂能隐匿？如今足下有女品德贤淑，大王欲选其入宫，这本是美事一桩，可足下竟与大王相抗，这是足下忤逆君王，而且还在午门题诗，不知意欲何为？足下之罪，已然不可赦免。足下仅仅知晓小节，因爱一女，而忘却了君臣大义。昌素闻公忠义，实在不忍坐视不管，特进此一言，足下可借此转祸为福，望君垂听！况且足下若进献女儿于王廷，实有三大好处：女儿能受宫闱之宠，父亲可享椒房之贵，成为皇亲国戚，享受千钟之禄，此乃一利。冀州城能安定，满宅无惊，此乃二利。百姓可免受涂炭之苦，三军也无杀戮之伤，此乃三利。倘若公执迷不悟，三大害处即刻便至：冀州失守，宗庙不复存在，此乃一害。亲骨肉将遭受灭族之祸，此乃二害。军民会遭遇兵燹之灾，此乃三害。大丈夫应当舍弃小节，而保全大义，岂能效仿那些区区无知之辈，自取灭亡呢？昌与足下同为商朝之臣，不得不直言相告，望君侯留意。匆匆写下此信，立等君侯裁决。谨启。”


    苏护看完书信，半晌沉默不语，只是不住地点头。


    散宜生见苏护不言语，便说道：“君侯不必犹豫，若应允这书信之请而罢兵戈，此乃上从天命，中和诸侯，下免三军之苦。这可是我主公的一片好意，君侯为何缄口无言？还望速速下达号令，以便施行！”


    苏护听后，对崇黑虎说道：“贤弟，你来看看，姬伯所言，确实有理；他当真是真心为国为民，实乃仁义君子！我们不如就依命行事？”


    于是下令摆酒，在馆舍中款待散宜生。


    次日，苏护修书一封，并赠送金帛，让散宜生先回西岐：“我随后便进献女儿，前往朝商赎罪。”


    散宜生拜别而去。这一封书信当真抵得上十万雄师。


    苏护送走散宜生后，与崇黑虎商议道：“姬伯的话甚是在理，我们当速速整装，准备朝商；切不可迟疑，以免再生其他变故。”


    话说宜生接了回书，径直往西岐而去，此处暂且不表。


    且说那崇黑虎上前对苏护说道：“仁兄，这大事已然定下，你可速速收拾行装，将令爱送进朝歌，免得再生变故。小弟这就回去，放令郎进城，然后与家兄收兵回国，写好奏表先呈达朝廷，这样也方便仁兄前往朝商谢罪。切不可再有其他想法，以免招致祸端。”


    苏护回应道：“承蒙贤弟关爱，还有西伯侯的仁德。我又怎能因爱惜这一个女儿，而自取灭亡呢？我会立即打点，贤弟放心便是。只是我苏护仅有这一个儿子，却被令兄囚禁在行营之中，贤弟能否速速将他放回城中，也好慰藉我那老妻的牵挂，我全家上下都会感激不尽！”


    黑虎说道：“仁兄宽心，小弟这就出去，马上放他回来，不必挂念！”二人相互道谢。


    黑虎出城后，来到崇侯虎的行营。


    两边士卒前来禀报：“启禀老爷！二老爷已到营门。”


    侯虎急忙下令，让黑虎进营，黑虎上帐坐下。


    侯虎说道：“西伯侯姬昌，实在可恶，如今按兵不动，坐观成败。


    昨日他派遣散宜生来下书，说苏护要进献女儿朝商，至今未见回报。


    贤弟被擒之后，我每日派人打听，心中甚是不安。


    如今贤弟平安归来，我真是万分欢喜！


    不知苏护是否真的愿意朝王谢罪？


    贤弟从他那里来，一定知道苏护的真实想法，还望详细告知。”


    黑虎厉声大叫道：“长兄！想你我兄弟二人，自始祖一脉相传，至今已有六世，咱们可是同胞兄弟。


    古语有云：‘一树之果，有酸有甜；一母之子，有贤有愚。’


    长兄你且听我说。苏护反商，你先领兵征伐，因此损兵折将。


    你在朝廷，也是一方大诸侯，你不替朝廷做些好事，专门引诱大王亲近佞臣，所以天下人都怨恨你。


    你五万大军，还不如人家一封书信。


    苏护已经答应进献女儿朝见大王谢罪，你损兵折将，难道不觉得羞愧？你简直辱没了我们崇家的门楣。


    长兄！从今日起，我与你一刀两断，我再也不想见到你！


    两边的人，把苏公子放了！”


    两边士卒不敢违抗命令，放了苏全忠。


    苏全忠上帐感谢崇黑虎道：“伯父大恩，赦免小侄，让小侄得以重生，小侄感激不尽。”


    崇黑虎说道：“贤侄回去告诉你父亲，让他速速收拾准备朝见大王，不得拖延。我会为他上表转达天子，这样你们父子就能进宫谢罪了。”


    苏全忠拜谢后，出营上马，回冀州去了。


    崇黑虎怒发如雷，领着三千人马，骑上金睛兽，回曹州去了。


    且说崇侯虎羞愧得不敢言语，只得收拾人马，回国写奏表请罪，此处暂且不表。