话说昆仑山玉虚宫元始天尊，施法救治太乙杨昭等人，命众人安心在昆仑山修养。


    先是拜访了西方二圣，又前往首阳山面见太清圣人一番，随后返回玉虚宫中。


    此时成汤合灭，周室当兴，命中带有飞熊之相的姜子牙和申公豹全部拜入昆仑。


    如今二者已在昆仑学艺四十载，元始天尊根据对二人的考察，终于参透二人为何都有天命之相，封神命格。


    原来封神之人一明一暗，相辅相成。


    二人中姜子牙根骨资质奇差，修道四十年还未成仙。


    而申公豹资质出众，虽拜师前已有道行在身，地仙修为，短短四十年便跨越一个大境界，现在已是真仙中人，性格洒脱，喜欢结交仙友，只可惜的是妖族出身。


    于是元始天尊决定正式开启封神，元始天尊坐于八宝云光座上，唤来白鹤童子：“请你师叔姜尚来。”


    白鹤童子领命前往桃园，见到子牙便称：“师叔，老爷有请。”


    姜子牙忙至宝殿，行礼道：“弟子姜尚拜见。”


    元始天尊问道：“你上昆仑几载了？”


    姜子牙答：“弟子三十二岁上山，如今虚度七十二岁了。”


    元始天尊又道：“你生来命薄，仙道难成，只可受人间之福。成汤数尽，周室将兴。你与我代劳封神，下山扶助明主，身为将相，不枉你上山修行四十年之功。此处亦非汝久居之地，可早早收拾下山。”


    姜子牙听闻天尊之言苦苦哀求，被元始召回昆仑山不久的南极仙翁却上前劝道：“子牙机会难逢，时不可失，况天数已定，自难逃躲。你虽是下山，待你功成之时，自有上山之日。”


    姜子牙无奈，只得听命下山。


    随后收拾琴剑衣囊，拜别师尊。


    临行前，姜子牙跪而泣问：“弟子领师法旨下山，将来归宿如何？”


    天尊赐下八句钤偈，言明日后之事，又道：“虽然你去，还有上山之日。”


    姜子牙再拜辞天尊，又辞众位道友，出了玉虚宫。


    南极仙翁送姜子牙至麒麟崖，叮嘱道：“子牙前途保重。”


    姜子牙下山后，自觉无依无靠，忽然想起朝歌有一结义兄弟宋异人，便借土遁前往。


    来到朝歌宋家庄，只见门庭依旧，绿柳长存。


    姜子牙感叹时光飞逝，人面不同。


    他向门人表明身份后，宋异人忙迎出庄来，二人携手相搀，至草堂施礼坐下。


    宋异人摆酒款待，二人相谈甚欢。


    随后询问姜子牙在昆仑所学，姜子牙告知不过是挑水、浇松、种桃、烧火、煽炉炼丹之类。


    宋异人觉得此乃仆佣之役，劝姜子牙寻些事业。还提出为他议一门亲。


    异人道：“古云：‘不孝有三，无后为大。’贤弟，也是我与你相处一场，明日与你议一门亲，生下一男半女，也不失姜姓之后。”


    姜子牙摇手道：“仁兄，此事且再议。”


    二人谈讲至晚，姜子牙就在宋家庄住下。


    话说闻道人，自从姜子牙下山，便对姜子牙颇为关注，得知姜子牙即将议亲成婚之事，便心生一计，随手施之。


    宋异人二日早起，骑了驴儿，往马家庄上来议亲。


    异人到庄，有庄童报与马员外曰：“有宋员外来拜。”


    马员外大喜，迎出门来，便问员外：“是哪阵风儿刮将来？”


    异人道：“小侄特来与令爱议亲。”


    马员外大悦，施礼坐下。


    茶罢，员外问曰：“贤契将小女说与何人？”


    异人道：“此人乃东海许州人氏，姓姜名尚，字子牙，别号飞熊，与小侄契交通家，因此上这一门亲正好。”


    马员外曰：“贤契主亲，并无差迟。”


    宋异人取白金四锭，以为聘资。


    马员外收了，忙设酒席款待异人，抵暮而散。


    且说那闻道人，早在宋宜人到来的前一天，便悄悄来到马家庄，找到了马氏的闺房。


    他化作一阵清风，潜入屋内，将一颗药丸放在了马氏的梳妆台上，又在旁边留下一张纸条。


    上书：“明日将有人来府提亲，念汝六十余年守身如玉，特赐金丹一枚，此药须于成亲之日服用，可返三十载岁月。”


    再说姜子牙第二日起来，一上午不见宋异人，问庄童：“你员外哪里去了？”


    庄童道：“晨出门，想必讨账去了。”


    不一时宋异人下了牲口，姜子牙看见，迎门接道：“兄长哪里回来？”


    宋异人道：“恭喜贤弟。”


    姜子牙不解：“小弟喜从何至？”


    “今日与你议亲，正是相逢千里，会合姻缘。”


    姜子牙道：“今日时辰不好。”


    宋异人笑道：“阴阳无忌，吉人天相。”


    姜子牙无奈道：“是哪家女子？”


    宋异人回道：“马洪之女，才貌两全，正好配贤弟。还是我妹子，人家六十八岁黄花女儿。”


    宋异人治酒，与姜子牙贺喜。


    二人饮罢，宋异人道：“可择一良辰娶亲。”


    姜子牙谢道：“承兄看顾，此德怎忘？”


    乃择选良时吉日，迎娶马氏。


    且说马氏那边，宋异人提亲前日，马氏在闺房之中看到了那药丸和纸条。


    一开始只当是旁人恶作剧，自己已是六十八岁老妇，打算孤独终老，怎会有人提亲。


    结果第二日果真有人上门提亲，马氏大喜，这也许是上天的眷顾，没想到自己能在晚年有个新的开始。


    其日马氏过门，洞房花烛，成就夫妻。


    正是天缘遇合，不是偶然。


    有诗曰：


    离却昆仑到帝邦，子牙今日娶妻房。


    六十八岁黄花女，稀寿有二做新郎。


    马氏在成亲当晚便毫不犹豫地将药丸服下。


    瞬间，她感觉到一股奇异的力量在体内流转，那股力量如同春风拂过大地，带来了生机与活力。


    随着这股力量的流动，她原本苍老的面容开始发生变化。


    皱纹逐渐消失，皮肤变得紧致光滑，眼睛变得明亮有神，头发也变得乌黑亮丽。


    仅仅片刻间，马氏就从一个年近古稀的老妇人变成了一个成熟貌美的妇人，看上去只有三十多岁左右。


    一直在默默关注的闻道人见此，笑道：姜子牙，遇到贫道，你可算是享福了，常言道三十如狼，四十如虎，如今马氏正是如狼似虎的好年纪，好好享受贫道送你的大礼吧。


    话说子牙成亲之后，起初看到马氏变得如此年轻美丽，心中也有几分新奇之感。


    可他终日思慕昆仑，只虑大道不成，心中本就不悦，哪里有太多心思与马氏尽享欢娱。


    然而那马氏，自从服用了妙药之后，整个人精力旺盛。


    她每晚都缠着姜子牙，要与他欢好。


    姜子牙虽然在昆仑学道四十载，身体比一般人强壮些，但毕竟已是一个七十二岁的老翁了。


    刚开始的时候，因为新鲜还能应付一时，可时间一长，就渐渐吃不消了。


    在经历过最初的新鲜之后，姜子牙的身体每况愈下。


    马氏却不懂节制，每晚依旧热情似火。


    姜子牙原本靠着昆仑的灵气滋养，虽是七十二岁，但满头乌丝，容貌看起来不过四五十岁左右。


    但成亲短短不到两个月，他就被折腾得不成样子。


    满头乌丝变白发，整个人形如枯槁。


    走路两腿发颤，好似八旬老翁。


    马氏不知子牙的心事，她只看到姜子牙如今这副萎靡不振，苍老成这个样子，便觉得姜子牙是无用之物。


    她时常对着姜子牙抱怨，说自己真是命苦，嫁给了这么一个不中用的男人。


    姜子牙听了这些话，心中更是烦闷，可又不知该如何是好。


    他只能默默忍受着身体的疲惫和马氏的埋怨，只以为是自己命运多舛，在这尘世的羁绊中越陷越深。


    姜子牙心中有苦难言，他本一心向道，如今被这尘世之事缠身，又被马氏如此对待，不禁暗自叹息命运弄人。


    他常常在无人之时，目光呆滞，望着远方发呆，怀念在昆仑山上的清净日子。


    那时虽求道艰难，却无需受这般人间情欲的煎熬。


    而马氏依旧每日对着镜子欣赏自己的美貌，对姜子牙的萎靡不振愈发不满，家中时常充斥着她的责骂声。


    姜子牙默默忍受着，不知这苦日子何时才是尽头。