次日上午，陈正南正恍惚间，忽然隐隐听到前面传来蔡秀才的声音：“敢问巡检大人在哪里？我要见彭巡检，我要问问他们究竟是如何告的这小何。”


    只听一个公差答道：“蔡秀才，你休得在这里大声大语，我们彭巡检今天不在衙里，出门公干去了，你明天再来吧。”


    那蔡秀才道：“岂有此理，你们怎么能够仅凭一面之词随便抓人？你们难道不知道天理昭昭吗？我今天一定要见彭巡检，我倒要看看冯家那状子是究竟怎么样的血口喷人。”


    那公差道：“蔡相公，你是秀才，我们与你说不清，但请你也要说话注意点，不要逼着我们为难，我们做公的不想给你难堪，你自重罢了。”


    蔡秀才见不到彭巡检，又在外面吵吵嚷嚷了一番，最后实在没有办法，只得叫嚷了几句离开了巡检司。


    陈正南叹了一声，懊恼不已，叹息自己怎么就惹上了这桩麻烦事。


    到了天黑的时候，他正在胡思乱想，忽然外面铁门一开，进来两个差役说：“何标，出来。”


    陈正南出了黑屋子，两个公差将铁链往他头上套了锁上，拉在手上然后他说：“跟我们走一趟，路上老实点，不然有你的苦头吃。”


    说完，两个公差一左一右夹着他出了巡检司衙门，往东而去，走了一里多地，到了一座宽大的府邸面前。


    一名高个子公差道：“告诉你吧，这里是冯家大宅，你小心点。”


    三人进了府邸，黑暗中仍见好一片气派，一进又一进的院子，宽敞又肃穆，花木成荫。


    三人由门房引着进了西边的小院，左拐右拐，最后来到一间灯火明亮的房间内。


    进屋之后，陈正南见床上躺着那日曾与自己打架的三少爷，旁边站着些人。


    彭巡检坐在一张太师椅上，正喝着茶，旁边坐着一位老者，自然是三少爷的父亲，本地的头面人物、正阳商会会长冯玉良。


    彭巡检见陈正南进来便说道：“何标，今天让你过来，只是让你看看，我并不曾冤枉了你，你可以上前来，看看三少爷脖子上的伤势，那便是你做下的，这一切难道不是你的过错吗？”


    陈正南上前看了一眼，只见三少爷脖子上的伤势甚是严重，整个脖子已经肿胀如成人的大腿，没有被包上的地方，呈现青黑色，很是骇人，不禁说道：“我与三少爷本来并不曾见过面，更不相识，我们之间无仇无冤，我怎么有心去害他？将三少爷的病怪在我身上，这真的是天大的冤枉，请彭巡检，请冯会长，请各位大人、各位长辈明鉴。晚辈的确不是故意所为，当时打架只是偶然遇上而已。这伤势是由我而起，也只是当时随手乱抓误碰，不是存心故意，晚辈更不是存心下毒的坏人，再说晚辈也没有那种能力。”


    彭巡检道：“好了，不要再狡辩！”


    陈正南道：“大人，我说的是实情。我何标只是一个小木匠，我也是有父母生养的，哪里不想自己平平安安地过活？我一心只想靠自己的力气干活吃饭，怎么敢在这正阳城去招惹人，特别是这么有声望的冯老爷家呢？”


    商会会长冯玉良听到陈正南这一席话，一声不吭，神色中却也有黯然之色。


    彭巡检见他如此，却不肯放过陈正南，低声道：“不论你说什么，三少爷这病，这伤，终是由你而来，你就是说破天，也逃不了干系！”


    这时，躺在病床上的冯家三公子缓慢扭过头来，瞪着陈正南，声音低微地道：“爹，就是他，就是他向我下的毒手，就是他那天晚上掐住了我的脖子，他还说我活不长了，说我大难将至，就是他下的毒，你们现在就给我打，给我打死他，不打他他就不老实承认。”


    他话刚落地，站在旁边的冯家二公子，突地过来照着陈正南肚子便是一脚，陈正南当即叫了一声倒坐在地上。


    旁边三少爷的一位堂兄，忙也跟着对陈正南一顿踢打。


    这时，冯友良低声说：“住手，不要在这里撒野。”


    冯家二公子骂了两声，两人才退到一边，陈正南又慢慢地从地上坐了起来。


    冯玉良这才对陈正南说：“年轻后生，你也看到了吧，当初的事不管谁是谁非，眼下不论怎么说，是我们家的人遭了大难，你受点委屈，也是应该吧。”


    他说完便向彭巡检道：“彭巡检，你在这里待了半日，也累了，现在就先带了这后生回去吧。”


    彭巡检道：“一切但听冯会长吩咐。”


    他说完，便向公差挥了下手说：“把他带走。”


    说完，他起身向冯会长拱了拱手，便出了冯家三公子的卧房。


    当天晚上，陈正南被带回巡检司衙门后，仍然关在黑屋子里。


    此后，蔡秀才又来巡检司衙门找了几趟，但那彭巡检每次总是躲起来不见他，公差只是向蔡秀才说彭巡检出门公干去了。


    蔡秀才只好安排雯雨每天来为陈正南送饭。


    这样，陈正南在牢里既没有饿着，也没有公差为难他。


    过了两日，彭巡检听说冯家三公子病情又重了，忙又跑到冯家，冯玉良正在客厅里来回踱着步，脸色愁惨，他见彭巡检进来，只微微冲他点下头，便一言不发地坐在太师椅上发呆。


    彭巡检小声问：“彭老爷，三公子这两日好些吧？”


    冯玉良摇了下头：“我看，小三子是保不住了”


    彭巡检木然地走到冯友良身边站着，道：“这可如何是好？年轻人打个小架，怎么就到了这般地步。”


    冯玉良低头喃喃沉吟着，似乎在考虑什么复杂的事情，表情极是痛苦。


    良久，冯玉良叹息一声，站了起来踱步到了西边的小客厅坐下，彭巡检跟了过来，坐在他旁边愣愣地，一时不知该说什么。


    只听冯玉良叹息一声说：“三子这一关看来是很难闯过去，恐怕是保不住。那个姓何的山西小子，让我心头之恨难消。可是，真害了他，我又于心不忍；但是这场灾祸毕竟又是由他而来，真是为难啊。”


    他说完再次叹息一声，摇头。


    彭巡检看着他不知如何是好的样子，低声说道：“冯老爷，不管你如何打算，反正这姓何的小子现在在我手心里扣着，飞不了他。只等你想好了该怎么办，我就按您说的办，这一点请您放心。”


    冯玉良点点头说：“这个我自然知道，对你我还不放心吗？”他叹息一声说道，眼睛无神地看着远处，仿佛那无尽的空间里有他想要的答案。


    彭巡检见此情景，便站了起来，向冯玉良微微作了个揖，转身轻步离开，径直回到了巡检司衙门。