60 同是天涯沦落人


    她面前的地上放了一本书，书上是半个冰冷僵硬的烧饼。陈正南牵着马走上前，低声问道：“姑娘，你醒着吗？”


    那姑娘似乎没有听见，陈正南便大声又问了一遍。


    这时，那乱衣服里的姑娘才动了一下，先落下头上盖的厚衣服，眯着的眼睛，适应了一下冬日的晨阳，慢慢地睁大了她的眼睛，看了看面前身材高大的陈正南，神情有些恍惚地问道：“公子，请问你是和我说话吗？”


    陈正南点点头，从枣红马的鞍囊里取出陈老伯为他准备的包裹，拿出还热着的馒头和水囊，蹲下来递给那姑娘，说道：“这里的水和馒头都是热的，你赶快用吧，夜里一定冻坏了。”


    那姑娘迟疑了一下，一脸懵然。


    “夜里这里可冷，你真是受了罪了。”陈正南又道。


    那姑娘打量着陈正南的面庞，见他眉清目秀的，忽然觉得似曾见过。


    陈正南把馒头和水囊递到她手中，说：“快吃吧，还热着呢。”


    那姑娘木然地接过馒头和水馕，咬了一小口馒头在口中咀嚼着，还没有咽下去，眼泪水就从她的大眼眶里流了出来，顺着脸颊滚滚而下。


    陈正南把枣红马拴在旁边的一棵小树上，走过来蹲在那姑娘的身旁，和她一起面朝着旭日升起的东方。


    他没有与那姑娘面对面，而是蹲在她旁边，脸朝着旭日升起的东方。他之所以这样，是想让那姑娘少一些尴尬和羞涩，让她更坦然一些吃馒头，喝热水。


    过了片刻，陈正南小声问道：“姑娘，你贵姓大名？”


    那姑娘小声回道：“小女免贵姓林，小名青竹。”


    陈正南回道：“我叫何标。”


    林姑娘忙说：“多谢何公子。”


    “不知你有多大年龄？我今年十八岁了。”陈正南问。


    林姑娘道：“我倒是比公子大上一岁。”


    两人便没有再言语，过了一会儿，陈正南见她把那馒头吃完了，也喝了几口水，才问道：“林姑娘，我预备为你老父亲买一口棺材，之后再给你二十两银子，供你租一只船，可够你送老父亲回绍兴老家？”


    林姑娘听他忽然如此一说，整个人不禁愣了，手中举着的水囊僵在了空中，只呆呆地看着他，怎么也不敢相信他的话。


    陈正南就把刚才的话又小声说了一遍，林姑娘听了这才缓过神，迟疑地说道：“那是足够了，只是何公子，我与你素不相识，怎么敢收你这么多银子？”


    陈正南淡淡地说：“昨天我们见过面，今天又重逢，这不就是故人了吗？”


    林姑娘听了这话，惊喜地叫道：“我想起来了，怪不得有些面熟，原来公子就是昨天和那个麻子赖皮起争执的人。多谢你昨天的仗义。”


    她说着连忙站起来行了礼，见陈正南态度温和，语言开朗爽快，就更放松了些，说道：“承蒙公子相助，如同大旱逢甘霖，有父母再造之恩。敢问，公子是本地人吗？”


    “你看呢？”陈正南反问道。


    林姑娘大方地仔细打量了陈正南一眼，才说：“方才，我听出来公子的口音不像本地人，可是北边的？”


    陈正南点点头：“正是。我是去年因为家庭变故才到了这个地方。实不相瞒，从昨天上午看见你和去世的老父亲在这里，一直到今天早上，我心里头都一直记挂着你们，所以今天一大早就来了。”


    林姑娘道：“我逢此艰难，此刻如同坐在深渊之中，没有想到有造化遇到公子这样的善良之人。现在我不知道该说些什么话感谢，也不知道，今生何以报答。”


    陈正南道：“你不必谢我，我也不要你报答，更不要认为我是什么善良好心之人，我只是从前也曾经和你一样在世间流浪，一路颠沛流离。我也遇到过坏人、恶人，但遇到的更多的是好心人、善良的人。所以，如果我不帮你，那就是不帮我自己，不救我自己。说白了，我们同是天涯沦落人，同病相怜，我必须伸手相助。”


    林姑娘听他说下这么一席话，便知道陈正南也曾经历经艰辛，他背后的脚印里也曾有别人不知道的过往和苦难，就点头道：“我知道了，何公子，不管怎么说，我还是要感谢你的大恩！”


    林姑娘说着，又跪在陈正南的面前，给他行大礼。


    陈正南连忙把她扶了起来，说道：“你我同辈之人，切不可行此大礼。”


    林姑娘勉强给陈正南磕了一个头，硬是被陈正南扶起了。林姑娘整理了一下发髻，把身上搭着的衣服披好。


    陈正南这才看见她身材高挑，面容俊秀、端庄，气质里自显露出一份诗书之人的清高和冷傲。


    陈正南道：“林姑娘，我现在去为你父亲买寿材，租回家的船？”


    林姑娘迟疑一会儿道：“何公子，我，我的事还有另外一说。”


    听了这话，陈正南有些疑惑，便说：“愿闻其详。”


    林姑娘道：“是这样，不知道何公子在这地面上可熟悉？如果方便的话，我想把老父亲就葬在此地。何公子你可能有些奇怪，可是我这样做，也是不得已。”


    陈正南本以为对方会拿了钱，坐船扶了父亲的灵柩回老家，听她如此一说自然有些吃惊，但很快就想到其中必有原委，毕竟行走在这人世间的芸芸众生，哪一个人背后没有自己的故事，肚子里没有自己的苦衷，行囊里没有装着自己的尴尬呢？


    他点点头，道：“这个我可以办到。这龙王庙的西边有一块义地，是用来专门安葬往年间在这淮河里翻了船、落了难的人的尸骨。那义地分成两块，北边那一块埋葬的都是用苇席卷盖简单下葬的，没有主；南边那块地下葬的都是有棺椁的人，有主家。不知道将你老父亲安葬在南边地里可妥当？”


    陈正南之前在正阳城申家木器社打棺材的时候，就几次遇到过叶家集棺材店里的老板，去木器社拉棺材卖，他与那老板见过两次，闲聊中得知叶家集龙王庙后面有这样一块墓地，对这淮河边上的丧葬习俗，也多少有了一点了解，所以这些对他来说都不陌生。


    林姑娘道：“妥当，只要我老父亲有一口说得过去的棺材，能入土为安，我也就别无所求了。”


    陈正南道：“既然如此，下面的事你就交给我来办。只是我要先问清楚，林姑娘，你老父亲的丧事是按这淮河边上的习俗去办，还是按你绍兴老家的习俗来办呢？”


    林姑娘道：“我12岁时候就离开了老家，同父亲一起去了河南洛阳。老家那边的规矩我并不知道，也没有见过，就按这边的规矩来办吧。”


    陈正南道：“我知道了，你在这里等我片刻。”


    陈正南说完，快步走向他熟识的那间剃头铺，要了一盆热水端过来，让林姑娘洗了脸，重新整理了头发和装束。


    趁林姑娘收拾身上的这时间，陈正南跑去买了瓦盆和烧纸，放在去世的老人旁边点起来。


    这时候，林姑娘已经洗了脸，整理好了头发，在外面套了一身干净的衣服，陈正南过去请她过来，说：“林姑娘，现在你要跪在老人面前烧纸，为他守灵。”


    林姑娘跪下后，陈正南又说：“我现在去棺材铺叫了人过来，在这里搭一个简单的灵棚，稍后棺材会拉过来，老人家会在这棚下面入殓。还得请问，老人家入殓的大行之服预备的可有？要不要我一并买了来？”


    林姑娘道：“多谢何公子，这个不必了，我和父亲从洛阳南归的时候，巡抚秦老爷之前答应过送我父亲一套大行寿衣，这次回来的时候就带上了。前日夜里，他在旅店里过世之后，我已经替他换上了。”


    陈正南道：“如此更好，我只需要去准备好寿材就行，你在这里稍候。”


    陈正南说完，去小树上解了枣红马翻身上去，便往叶家集北边奔去。


    在剃头铺借热水的时候，陈正南已经问到了棺材铺的位置所在，他转眼间就打马来到棺材店门前。


    那棺材铺有三四间房子，里边摆着大小不同、材料不一样的五六具各式棺材，墙边上摆着纸人、纸马、香火灯烛、白布经幡、孝衣、鞭炮，店铺里并没有雇下伙计，只有老板一个人刚开了门，正在扫门前的地。