这时候，陈正南和林姑娘回到他们的位置上坐下，听到这周遭的议论，指指点点，陈正南倒有一种恍然如梦的感觉，一时间，不知道自己此时此刻身处的是不是一个真实的世界。


    能娶到身边这样的女孩做老婆，对他这样一个人来说，那不就是白日梦吗？


    吃罢了饭，众人口袋里装满了吃剩下的白馍和剩菜，走出饭店转眼间如烟云四散。


    陈正南和祈老板送了陶大官人回来，那庙祝抱了一坛子酒，笑眯眯地去了。


    江六子和孙大头已经喝得不能独立行走，迷糊间仍然从饭店强要了两只烧鸡，一只生猪肘子，紧紧抱在怀里，在几个帮闲的搀扶下，歪歪扭扭地往家里去了。


    此时，饭店里只剩下祈老板、陈正南和林姑娘，饭店老板出来算了账，这一众人等总共吃了三千四百六十文钱，不合四两银子。


    祈老板那边的账也算了出来，总共是十五两。


    陈正南从怀中取出银票，找了一张二十两的出来，递给祈老板说：“这一张足够了，剩下一两多你们俩吃酒，算我答谢你们今天的辛苦。”


    祈老板和那饭店主人见陈正南出手如此大方，惊异之余千恩万谢，送了两人出来。


    陈正南牵了枣红马，把林姑娘的三只箱子搭在马背上，领着她一路向北，往淮河大坝走去。


    路上，林姑娘低头不语。


    陈正南眼望着远方的大坝，不知道接下来自己应该如何收场。


    他不知道自己该如何说，该如何做。


    有时候他想问一句，想说一句什么，但总是感觉这样说那样问也许会说的不合适、问的不合适，让林姑娘不知所措。


    也就是在那个时候，面对身旁这样一个清丽脱俗的漂亮姑娘，陈正南忽然觉得自己心头开始微妙起来，有一种懵懵懂懂的兴奋，有一点隐隐约约的冲动在他胸膛里蛰伏，欲说不能，欲罢又止。


    茫然间，陈正南如懵懂无知的孩子做了错事，不知道该如何收场。


    “林姑娘，接下来你如何打算？”走到大坝上面的时候，陈正南终于忍不住还是问道。


    这时，林姑娘也抬起头，大胆地看着他，微笑着答道：“我自然是听你的。”


    “听我的？”陈正南几乎不敢相信自己的耳朵，可是我怎么可以安排你呢？陈正南欲言又止，几乎不知道自己该说些什么。


    林姑娘抿着嘴唇，低下头，慢慢地向前踱着步，不吭声。


    陈正南只得说：“我说过的话算话，我这里还有些银子，给你三十两做盘缠应该够用，到了东边的正阳城，你在那里先住一晚，明天从码头上搭顺风船，顺水东下到扬州，从那里就可以回家啦。”


    陈正南觉得，如果自己不说，恐怕林姑娘会误会自己，可是这些话当他最终说了出来后，说到最后却声音越来越低。他说着，取出一张银票递给林姑娘。


    林姑娘听他说完，转头看看他，欲言又止，也不接他的银票。


    陈正南怕她有所顾虑，便又说：“林姑娘，这钱是我帮你的，自然不劳你以后再还，所以这个你不要担心。”


    他说到这里，林姑娘停住了脚步，转头看着陈正南说：“何公子，如果我按你说的，搭船东下回家，那我也就可以和父亲的灵柩同归绍兴，那样，我就不会把他老人家安葬在此地了。”


    陈正南忙问：“你的意思是，你暂时不回绍兴？”


    林姑娘点点头。


    陈正南当下心头了然，竟然不由得猛的一身轻松。


    他忽然想到，这不是完全和自己一样吗？当初百家福客栈的王老板也曾建议自己和山西马车队回山西去，在蔡秀才、王老板看来，那自然是再合理不过的事情，可是自己当时却只能拒绝他们的建议，在这正阳城留下来，其中的原委他们自然是不知道，自己也不便解释。


    眼下这林姑娘说不定也和自己一样，在此地暂时停住不走，不愿意一个人返回故土，这背后可能也有她的原委和道理。


    茫茫人世间，说来，哪一个人的身后没有自己的故事和苦楚呢？


    想到这里，陈正南便问林姑娘：“如果你不方便回绍兴，你拿了这银子回河南洛阳也是可以的。我既然答应帮你，就一定会帮到底。”


    林姑娘缓缓摇头，轻声道：“我和父亲在洛阳，是因为他老人家给人家做主募，那里并没有我们的家人、亲戚。如今父亲离开那里，死在了在路上，我再回洛阳也没什么人可以投靠。即便我去了那里，找到父亲从前的朋友、故交，也是尴尬。”


    陈正南听她这样一说，便知道这林姑娘和自己一样，都是李子树上剩下的那两只果果，心里都是苦的。


    陈正南想了一下道：“这样可好，林姑娘，你先到我那里暂住两日，稍后我去正阳城，托我认识的一位秀才相公，把你安置在他那里可好？”


    林姑娘微微点头说：“我听公子您的安排。”


    傍晚时分，陈正南和林姑娘牵着马回到了庄台上。


    陈老汉正在庄台上扫地，远远地看到他们过来，便连忙迎上前，从陈正南手中接过马缰绳，连声说道：“你可回来了，我等得正急呢，你再不回来，我就去庄子里请张全他们去找你了。”


    他打量着林姑娘说：“这就是你说的那位姑娘吧。”


    陈正南点头道：“老伯，这是林姑娘。”


    林姑娘连忙施了一个万福，说道：“老伯伯，你吉祥。”


    陈老汉把马牵到陈正南的房屋门前，陈正南请林姑娘到厨房里坐，自己从马上取行李。


    陈老汉拿出茶碗给他们泡上茶，连声说：“姑娘，我们这里是要饭一样的地方，你来了这里招待不周，一定要包涵。”


    林姑娘微笑着说：“老伯，你过谦了，能蒙你们收容照顾，我已是感激不尽。”


    她说着走进宽大敞亮的厨房，四下里打量着，最后才大方地坐下，喝茶。


    陈正南从枣红马上卸下两三只木箱，拿到自己房间里去。陈老汉把马牵到马厩里，帮陈正南卸了马鞍子，饮马，喂料。


    陈正南打了热水，端来请林姑娘净手洗脸，方才坐下喝茶。


    他看见林姑娘脸上充满了狐疑之色，喝了半碗茶之后，他思忖片刻，便对林姑娘实话实说道：“林姑娘，你一定不知道这里是什么地方吧？这里是寒酸简陋一些，我呢，是这前面那个庄子里李老爷家里的长工，在这里给他们家养鸭子，今年养的鸭子刚刚都杀了腌制好才卖了，也就这几日才闲下来。”


    林姑娘听他这样一说，才恍然明白这里何以有那么简陋的竹篷，主人的房间也是极其粗陋简单，全不是普通庄户人家的样子。


    但她还是有些惊疑地问道：“你是这里的长工？”


    她看着陈正南身上的锦缎衣裳，镶玉貂皮边的缎子小帽，一时间捉摸不定陈正南是不是在说话逗他，还是在故意隐瞒身份戏耍她。


    陈正南微微一笑：“是，我是这里的长工，我记得我已经和你说过，我也是从北边流浪过来的，几个月之前才到这里落脚。”


    林姑娘听他口音完全不是这本地方的人，又见他表情真诚，眼眸子里坦然大方，便将信将疑地点点头，说道：“我刚才以为那老人家是你父亲，可是听口音他是本地人，是不是？”


    陈正南答道：“是，他老人家已经在这庄台上养了十几年鸭子，他就是那边李老家村子里的人，这里之前养鸭子的一个长工走了，我才被人介绍到这里来和这老伯学养鸭子。”


    林姑娘这时候从陈正南的话里语间，才听出他真的没有撒谎，说的都是实情，心中思忖道：“这人处事大方，为人豪迈，遇事不惊，轻财仗义，也许是家里出了事的富裕人家公子，流落江湖沦落至此，于是便说道：“何公子，我知道了。”