这时，有人看见旁边摆着围棋棋盘，便问道：“你二人也对弈吗？”


    陈老汉道：“眼下没有活干，这大冬天没有鸭子养，闲来无事，他们俩就下下棋打发时间。”


    这时，那三哥对着那穿素衣的说道：“老四，你一向是黑白子高手，现在看到棋盘是不是手痒呢？”


    二少爷笑道：“陈正南，你们俩谁陪我这四弟下上一盘？”


    那老四看了看林姑娘说道：“这位小妹，你我手谈一局如何？”


    林姑娘只得说道：“恭敬不如从命，小妹棋技不堪，见笑。”


    陈正南连忙把棋盘拿过来放好，林姑娘便同老四对弈。其他人在旁边喝茶，小声聊天，围观。


    老四中午喝了点酒，又见对方是个女的，自然有些轻敌，下棋便下得快了些。


    而林姑娘也不假思索，总是随他之后迅速落子，毫不迟疑。


    众人只看了一会儿，才下了三四十手，便有人叫道：“老四，你可小心点。”


    老四哪里当一回事，说道：“我小心什么？不就是对弈吗。”


    他一边与众人说笑，一边故作轻松地落子下棋，谈笑之间，两人便走了五十多手。结果，在中小官子阶段时，林姑娘在右下出现一个大劫争，此时形势对老四较为有利，假如他在适当时候果断退让，那么他将大概率获得胜果。


    可是他犯了大错，右下消劫之后又和林姑娘在上边打劫，最后因为没有劫材而被林姑娘大大得利，以至于痛失好局，只得认输。


    二少爷见到老四输了棋，脸上有些不自在，讪讪地，便拿了茶杯递到他手里说：“老四，赶快喝口水休息一下。今天你我兄弟们玩得可真是尽兴，上午做了诗，中午喝了酒，下午又对联，下围棋，实在是难得的雅兴大全，好吧，我们先散了吧。”


    二少爷和众人本来在淮河大坝上散步，只因口渴才来庄台上，没想到先是欣赏了书法，之后来了一场对联的比赛，最后又是围棋对弈，且都没有占到明显的便宜。


    出了门，二少爷悄悄走到陈大爷旁边，小声问：“大爷，这姑娘是——”


    陈老汉这时便有些虚荣，就说道：“是我没过门的儿媳妇。”


    二少爷又问：“那他怎么叫她姐姐？”


    陈老汉道：“他们两人相处得可好，因为姑娘大上一岁，所以他们就姐弟相称。”


    二少爷道：“真好，佳偶，真是一对佳偶，恭喜你老人家了。”


    他说完拱了拱手，便随了那一群秀才走下了庄台，走向淮河大坝。


    路上，众人只觉得有趣，边走边说，一路点评林姑娘的书法，向李老家走去。


    过了两三日，门前的雪渐渐化了，淮河大坝路上的行人，走亲访友的行人也渐渐多了。


    这一日早上，起床后，陈老汉还睡着，林姑娘已经早早起来安排好了早饭。


    陈正南便敲陈老汉的房门说：“爹，起来吃饭了。”


    陈老汉这时已经睡得心满意足，这才起来，乐呵呵地净了手脸，坐在方桌旁。


    林姑娘伺候他们爷俩都吃上了饭，自己才坐下来，三人正吃着，忽然听到外面似有人骑马来。


    陈正南忙放下筷子正要走出去，就见李老爷家的一名小厮骑马到了门前，他从马上跳下来，手里拿了一个大红色的请帖套封，递给陈正南说：“二少爷打发我过来给你送请帖。”


    陈正南接了请帖便问：“知道是什么事情吗？”


    那小厮说道：“就是请你们两人去坐坐。你可以自己看，帖上写的都有。”


    陈正南便打开那大红纸套封，见是一支双折红帖，里面用小楷书写道：


    正南老弟惠鉴：


    谨订于正月初十，约三五知己在寒舍附雅，薄具菲酌，谨邀弟并贤伉俪，乘鱼轩俯临。


    即刻专候，祈早移玉，幸勿他辞。


    李成亮谨邀


    腊月初八日


    算算日期，正是明天。


    陈正南冲那小厮点头道：“好，我知道了，烦请禀明二少爷，自当从命。”


    林姑娘忙从厨房里捧出一些糖果，塞到那小厮的口袋中装好，陈正南又从口袋里摸出十枚铜钱给他做赏钱。


    陈老汉兀自要留那小厮吃早饭，小厮说已经吃过了，便牵了马走下庄台，欢喜地去了。


    陈正南把手中的请谏递给林姑娘，自己又坐下吃饭。


    林姑娘看了请帖中有伉俪二字，有些为难地说：“这里有误会，却也请了我，我一个姑娘家怎么抛头露面的？”


    陈正南笑道：“这误会对我来说，可是正好。”


    听了这话，林姑娘面上一红，一时又不知如何说他，便不语。


    陈正南又道：“可是，那上面写的很清楚，请的是有你。误会吗，回头我和他们解释。”


    这时，陈老汉喜滋滋地说道：“这么多年来，我还没见李老爷家会差人拿一个大红的请帖请谁去吃饭呢？就算是里正丁老爷，他也只是让干活的跑去说一声，丁老爷就去了，其他人更不在话下。你们俩这可真是排场，一定要去。”


    陈正南点头道：“爹，自然是要去的，不能拂了二少爷的面子。”


    毕竟，二少爷一次两次帮了陈正南，给他撑住了场面，让他从被动和尴尬的场面中走出来。


    可是，林姑娘却心事重重，只觉去了不合适，可是不去又觉得不妥，怕违了二少爷的面子，万一二少爷恼了，说不定以后有所不便，毕竟他是地方上的首富人家，平时高高在上惯了的。


    吃罢了饭，陈正南帮着林姑娘收拾好厨房，便开始和陈老汉一起整理鸭棚、鸭舍。


    再过几天，新一年的鸭苗就要过来了，天气还有些微冷，鸭棚里的门窗保暖也要重修整，每个鸭棚还要添置火盆。


    鸭苗进棚之后，暂时不能吃饲料，头几天得喂一些煮烂的碎米，这就要加一些小瓦盆盛放，父子俩又把从前用过的瓦盆重新拿出来，洗刷干净，摆放好了备用，直忙了半天才做完。


    到了下午，手头上的活终于忙完，陈老汉闲不住，又拿了铁锹去庄台的斜坡上修理上下的台阶，以便上下庄台方便，不让人滑倒。


    这样的体力活，陈正南自然不敢让陈老汉一个人干，等他做了一会儿，便跑过去从他手中拿过铁锹说：“爹，你歇着，这里滑，容易闪到腰，交给我来吧。”


    他把老汉扶上庄台休息，一个人从上到下挖了一遍。