陈老汉连忙问道：“正南，你莫不是和林姑娘拌嘴吵架了？”


    陈正南摇摇头说：“爹，没有的事。我今天早上去正阳城给蔡举人贺喜去了。早晨走的时候，她招呼我吃了饭，给我换了衣裳，走的时候我们是有说有笑的。自她过门以后，我们还没有拌过嘴，更没有红过一次脸。”


    李老汉又道：“如果林姑娘有什么急事的话，突然间要走，他会不会在家里给你留下了文字呢？这个你有没有在家里看到？”


    陈正南拍了拍脑门说：“爹，这个我倒忘了，忘了在家里找找看。爹，那我现在就回去了。“


    他说完转头就要下庄台。


    陈老汉追过来说：“正南，如果你回家了，林姑娘还没有回来，也没有字条，你要看一看她走的时候，有没有带走什么东西，比如说值钱的东西，还有她的衣服。”


    陈正南看到父亲严峻的脸，眼神中不禁有一点害怕。


    陈正南这才想到，如果林青竹走的时候带走了值钱的东西，那就有可能，她以后再也不会回来了。他的林青竹，他亲爱的姐姐，从此以后就没了。


    想到这里，陈正南的心一下子就空了。


    走下庄台时，他的脚步几乎飘了起来，如同踩在绵软的棉花上一样。


    回去的路上，陈正南几乎迈不动脚步，完全不像他来的时候那样走得飞快。此时，他只觉离家有千里之远，想快点回到家，找到林青竹是不是留下字条，但又怕到了家里看见什么他所不希望的东西。


    终于挪到了家里，天已经黑透了。


    陈正南摸着火镰，点燃了蜡烛，在几个房间里查找。


    可是，四下里找遍了，他却没有看到一张纸条，没有看到林青竹给他留下的只言片语。


    这时候他又想到陈老汉的话，连忙打开林云竹的放衣服的柜子、箱子，发现林青竹的衣服都在，这让他心里舒缓了些。


    他又想，可能林青竹去叶家集买什么去了，这一会正在回家的路上，他想出去关上门，往叶家集方向走，希望能在林青竹回来的路上碰见她，那样两人就可以一起回来了。


    可他又想，万一林青竹不是去叶家集，而是去别的什么地方，回来和自己走差了呢？


    这样，他又不敢随便出门，只想，坐在家里再等一会儿，林青竹就回来了。


    陈正南把蜡烛拿到堂屋正中间，坐在八仙桌旁边，愣愣地看着黑漆漆的大门外。


    外面偶尔传来什么声响，他总是当成马蹄声，或者是有人从马上跳下来的声音，或者是牵着马走路的脚步声。


    每次他跑出去，都失望了。


    黑暗中没有人，没有林姑娘，更没有她和的枣红马。


    陈正南就那样呆坐在堂屋的正中央，一直等到过了亥时，林姑娘还是没有回来。


    蜡烛已经燃尽，陈正南坐在那里动也没有动，直到天明。


    第二天早上，陈正南想，也许天亮后过了一会儿，他的姐姐林青竹就会突然骑着枣红马回来了，然后歉意地告诉他说，出去办了什么事，遇到什么人、什么事耽误了，没办法在外面过了夜才回来。


    然后，她会安慰他，会拍他的脸，会笑着向他道歉，去给他烧饭吃。


    可是直到上午酉时，他还是没有看见林姑娘骑着枣红马回来，反而是后面的马红云不时地过来问：“林姑娘回来了吗？你们俩是不是生气啦？”


    不多久，张全家的也来了，反复地盘问他也是那几句话。


    到了中午，陈老汉也慌慌地从庄台走了回来，进门他就看见陈正南沮丧的神情，便说道：“你媳妇还是没有回来吗？”


    陈正南无声地点点头。


    陈老汉几间屋子里四下看了看，问是不是没有留纸条。


    陈子楠点点头。


    陈老汉又问他，林青竹有没有把她的衣服和贵重的东西带走，陈正南摇头说：“没带走。”


    陈老汉走到门口，叹息道：“这就奇怪了，没有吵架，也没有带走东西，偏偏骑走了一匹枣红马，难道因为这枣红马是家里最值钱的东西？”


    陈正南摇头说：“爹，青竹不是那样的人。”


    陈老汉摇摇头，叹着气，找了一个凳子搬到院子里坐下。


    爷俩就那样坐着、等着。


    忽然，陈老汉想起来什么似的，起身问道：“正南，你是不是从昨天到现在，没有吃东西？”


    陈正南没有吭声。


    陈老汉便知道儿子没有吃饭，连忙跑进厨房，从米缸里舀了一大碗米放进锅内，兑上水便开始给儿子煮粥吃。


    到了下午黄昏时间，林姑娘还是没有回来。


    陈老汉盛了两碗粥，硬逼着陈正南吃下， 想到邱家湖里的鸭子马上就要回庄台，才无奈地站起身说：“正南，你要好好地吃饭，好好地睡觉。我现在还有活，要回庄台上去了。”


    陈正南起身把他送到院外，说：“爹，你不要担心我，我相信青竹她会回来的，她不会扔下我不管的。”


    陈老汉叹口气说：“那样最好，你要是不好，就是要了我的命。我也不舍她这样的好儿媳妇呀。”


    陈老汉满脸忧虑，心事重重地走了。


    陈正南送了他父亲回来，又坐在八仙桌旁边的椅子上，呆呆地坐到暮色四起，黑暗从四周欺上来，直到最后，整个村庄都被黑暗包围了。


    虫子在院子里飞去，嗡的一声飞回来，又嗡的一声消失在黑暗之中。


    黑暗中的村庄，远处传来狗叫声，偶尔也有叫骂，也有大人喊孩子回家吃饭的呼叫声，但一会儿之后，又什么声音都没有了，村子里只有死一般的沉静。


    第三天和第二天一样，陈正南依然没有等到林姑娘回来。


    这之后，陈正南每天都是早上到厨房里煲上半锅稠米粥，早上吃一碗，中午吃一碗，晚上再吃一碗。


    半天里他也觉不到饿，有时候他连米粥都懒得去做，便从包裹里拿出雯雨母亲送给他的扬州点心和金陵糕饼，拿出一块，不知其味地嚼了半天才咽下去，又去水缸里舀半碗凉水喝。


    陈老汉每隔一天就从庄台上过来一趟，他脸上越来越失望，这失望到后来就变成了绝望，绝望中带着愤怒，带着伤感，带着难过，又带着无尽的忧愁。