陈正南喝着茶，正和林青竹说着话，就听外面有人拍打院门的声音。


    大凤连忙过去开了门，只见外面站着一位三十多岁的中年人，衣衫破旧，神情疲惫。


    大凤小声地问道：“你找谁？”


    那人道：“我找谁？------这是我的家，你是谁呢？”


    大凤万分惊奇，回过头跑进堂屋里，对正南说：“正南叔叔，外面来个人，说这是他的家。”


    林青竹和陈正南不禁诧异，连忙站了起来往外走，陈正南走到院子中间，便立刻明白是怎么回事，他连忙快步走到门口，扶住那衣衫褴褛的中年人问道：“你，莫不是琪山哥哥？”


    那人见陈正南身着锦衣，一副不同常人的气派，张口就叫出了他的名字，也不禁惊疑，便问道：“你是谁？你怎么知道我的名字？你们怎么都住在我的家里？我爹呢，我娘呢？”


    陈正南连忙扶着他的肩膀道：“琪山大哥，你先到屋里坐下再说吧。”


    他说着，便扶了来人往屋里走。


    当下，聪明的林青竹也已经知道是怎么回事，知道这人便是陈老汉走失的儿子陈琪山回来了，连忙去屋里亲自泡了热茶，端来几碟点心，端过来道：“大哥，快坐下，你一定还没有吃饭吧？一会儿才能吃晚饭，你先吃一些点心，喝些茶水垫垫。”


    这人果然便是陈琪山，此刻他已经从早晨到现在没有吃东西，中间只喝了几口水，如今，面前有精致的点心和香喷喷的茶水，便不再说话，坐下就吃了起来。


    陈正南出去叫过来大凤，让她立刻去找张全，通知陈老汉，他的大儿子陈琪山回来了。


    陈琪山吃了六七块饼子，喝了一杯茶水之后，陈正南又给他续了一杯水，轻轻地告诉他说：“琪山大哥，我是陈琪配，是你走失后你老父亲认下的儿子，这是你弟妹林青竹。刚才那女孩是我们后面遭了难的李四六家的孩子，他们家被火烧了房子，暂时收留在这里住下。”


    听了这话，陈琪山放下手中的一块饼子，小声问道：“你是我爹认下的儿子？”


    林青竹答道：“是的，你这弟弟是从外地流浪到这里，和你老父亲有缘碰在一起，他们爷俩关系融洽，相处得甚好，后来是我牵线，他们爷俩认作了父子。”


    “我爹呢？我娘呢？”陈琪山连声问。


    陈正南思索了片刻，轻声说道：“大哥，爹现在在邱家湖的一个庄台上住着，给李老爷家里放鸭子，刚才我已经托了人去请他老人家回来，你稍等一下，他马上就回来了。”


    陈琪山又问：“那我娘呢？怎么没见我娘在家里？她也在庄台上养鸭子吗？”


    陈正南低下头，过了良久才说道：“大哥，我说了你可不要过度伤心。”


    陈琪山紧张地看着他：“怎么，我娘她——”


    陈正南低声道：“大哥，你走失了之后，老父亲和母亲找了你很久？为了找你，他们卖了两亩地，老娘为你的事得了病，脑子不听使唤，常常不认得人，为了给她看病，父亲又卖了两亩地，结果她后来跌在了水塘里，去世了。”


    陈琪山听到这里，手中的一块兰花糕掉在了桌子上，他愣了片刻，伏在桌子上啜泣起来。


    林青竹赶忙起身去洗了一个手巾过来，递给陈正南，陈正南接了，又递到陈琪山手上，陈琪山嘤嘤地抽泣了一会儿，方才止住了眼泪。


    陈正南接着又说：“之后，老父亲把老娘的事情办完之后，他自己也病倒了，为了看病，老人家又卖了家里最后的两亩田，等他的病好了，因为没有事可做，他就去李老爷家做长工，到邱家湖庄台上放鸭子了，我就是在那里和爹认识的。”


    这时，大凤从外面回来了，陈正南见了他立刻说：“大凤，快去，让你娘回来准备晚饭，多做几个菜。”


    大凤应了一声：“我知道了！”便飞快地跑出院子，向后面去了。


    只过了一会儿，马红云娘三个都疾步地赶了回来，陈正南以为他们认识，结果他们却谁都不认识谁。


    原来，陈琪山走失的那一年，李四六还不曾结婚，因而他并不认识马风云。


    陈正南给他们介绍之后，马红云便带了两个女儿赶到厨房里去收拾去了。


    又过了一炷香的时间，只听到外面脚步声匆匆，陈正南连忙站起来，只见陈老汉脸上一头汗水，眼睛睁得大大的，面色红红的，跨着大步从外面跑进来。


    他走到堂屋门口的时候，陈琪山站了起来，父子俩都愣在了那里。


    毕竟，十几年间父子两人未能相见，如今双方都已经有了很大的变化。


    片刻之后，陈琪山猛地起身走过去，“扑通”一声跪在陈老汉的面前，哭喊道：“爹——”


    陈老汉连忙蹲了下去，抱住儿子的肩膀，也哭了起来。


    这时，张全和徐万胜也走进院子，几个人就那样静静地站着，看着他们父子两人相拥而哭，他们的哭声中充满了悲伤和喜悦，但更多的是对命运的无奈之感。


    过了一会儿，林青竹使了一个眼色，陈正南和张全、徐万胜三人上前，将这痛哭的父子两人扶了起来，搀着他们到八仙桌旁边在一处坐下。


    林青竹又为他们绞了手巾，递给他们，让他们一一擦拭眼泪。


    陈琪山终于止住眼泪，看着陈正南，小声问道：“爹，这是我的兄弟吗？”


    陈老汉点点头，说道：“琪山，这是你弟弟，他叫陈琪配，这是你的弟媳，姓林。”


    张全见已经把陈老汉送到，便要回去，陈正南连忙拉了他说道：“哥哥怎么能走呢？你妹子见到了娘家人，还没顾得说话呢。你和徐大哥都在这一同吃饭，我们也好久没在一起热闹了。”


    张全和徐万胜见他如此热情，便也不再推辞这事，就去厨房里张罗着，胡乱帮忙，之后没事干，就坐在堂屋里听他爷俩说话。


    陈正南闻到陈琪山身上有气味，又跑到厨房里，让大凤烧水，准备给陈琪山洗澡，马红云听了，立刻让二凤去隔壁清洗澡缸。


    这时，陈老汉问道：“琪山，你这些年到底在哪里？究竟出了什么事情，离家很远吗？”


    听了这话，陈琪山又难过起来，抽泣着道：“爹，我走得并不远，这些年，我一直就在颍州府东边的莲花泽里。”


    听了他这话，陈老汉当即叫道：“莲花泽？那里离我们这边才几十里路，你为什么不回来？你在那里干什么？”


    陈琪山道：“爹，我哪里能回来？掉在那里就像落在了地狱一般，我没有一天不想逃离那里，可是我办不到，逃不出来啊。”


    陈老话忙问道：“那是个什么地方？你在那里做什么营生？”


    陈琪山道：“爹，那地方在没有人烟的旷野里，是个砖窑厂，我就在那里做苦工。那里前后十里八里都没有村庄人家，砖窑场被高高的大砖头墙围了起来，很大的一个院子只有一扇大门，门前有守卫，有狼狗，任是谁也跑不出去。”


    陈正南问道：“大哥，你是被人骗去的吗？”


    陈琪山点点头道：“是的。”


    陈老汉又问：“就是那天你去南照集赶庙会的时候，被骗去的？你是怎么信了别人的话，到那个地方云的呢？”


    陈琪山道：“爹，你有所不知，那天，我赶庙会有些累了，准备回来的时候，就在路边上等村子里的伙伴们一同过淮河回家，后来，有一个老太太走到我旁边，说她的脚疼，上不了自家的马车，让我扶她过去。我见那马车就在路边不远，便搀扶着她去上那马车。结果到了那马车边上，老太太拉开了车门，让我进到车里去，把她拉上去。我没有多想就上了马车，结果我刚一进马车，便有人从里面抓住我，有人用破布堵住了我的嘴，又有人用绳子捆住了我的胳膊和两只腿，把我摁在那儿。那时，车厢里已经另外捆了两个人，我们三个便被一车送到了莲花泽，关在了那里的砖窑场里。”


    陈老汉听到儿子说到这里，痛苦地摇了摇头，说道：“琪山，这些年，你一直都在那里干活？”


    陈琪山痛苦地点了点头：“爹，是的，我在那里干了十几年的重活，直到去年，窑场的厨师死了，我才顶了他的位子，和另一个人一起给窑场几十口人做饭，也就这两年，才没有干挖土制砖、摆砖坯、烧窑的重活，稍微好一些。”


    陈正南问道：“大哥，那些年你试着逃回来过吗


    陈琪山道：”没有，曾经有和我一起的人，想逃出去，可是被抓着了，被他们当着我们的面活活打死了，这些年，被打死的有三四个，他们在外面的路口都有眼线，所以，跑是跑不掉的，后来就没有敢跑的了。这些年病死的也有两三个。另外，那些监工还告诉我们，谁如果逃走了，就追到他家里，把他家里的房子烧掉，让他家里人全都不得安生，所以就没有人敢随便往外逃了。”


    “琪山，那你这次是怎么跑出来的呢？”陈老汉紧张地问。


    “我们砖窑厂的茅厕，被一个庄子里的农户人家给包啦，他每年去拉两次粪便，倒在地里肥田，我这一次，是趁他车上装满了粪，去和窑厂的监工说话时，我钻到车上的粪堆里，才被他带了出来。”


    陈老汉又问：“拉粪的人知道你躲在他的车里吗？”


    陈琪山摇摇头说：“他不知道，我是半路上从车上跳下来的，那赶车的人也没有想到我会躲在他的粪车里。我从车上下来后就跑进了树林，我怕砖窑场的监工派人到处找我，就没有敢直接回家，往北走了一天的路，找了一处有水的地方，洗了自己身上的衣服，才绕圈子慢慢地走回来的。”


    李老汉又流下泪水，抹着脸颊问：“那你，身上有钱吗？你一路吃什么呢？”


    陈琪山摇摇头道：“没有钱，十几年来从来就没见过一文钱，我是一路乞讨要饭回来的。”


    陈正南恨恨地摇摇头，问道：“他们一直在骗人去哪里吗？”


    陈琪山点头道：“窑上里里外外四五十人，只要人手不够，他们就出去骗人回来，他们是老手了，只要出去，就能骗到人回来。就在两个月前，他们才骗了三个人回来。”