慕容明琳兄妹俩在庄台上这些日子以来，眼见陈正南在家的时候，对他们总是亲切有加，林青竹对他们也如亲姐亲嫂子一样呵护关照，心里很是满意开心。


    听了林青竹这话，慕容明琳连忙说：“嫂子，你想说什么都行，我们兄妹俩做错了什么事，你也可以骂我们，打我们，都行。”


    林青竹道：“哪里，你们都是乖巧懂事的人，我是想和你们说，这日子要长长远远地过，你们俩又年幼，我需给你们安排妥当，才不误了你们长大成人，你们可明白我的意思？”


    慕容明倩忙说：“姐姐，你说什么我都听你的，我从小一直都乖的。”


    林青竹笑道：“是这样，我想给你们安排一下，从今以后呢，你们每天上午，从申时到戊时，认字读书，下午呢，练一个时辰的字。


    除此之外，明倩小妹，每天下午要学着纺线一个时辰，明琳你呢，你就帮着陈管家伺候那几头牛，几匹马，清理打扫马厩，帮着做一些家里的杂事。我这样安排，不知你们俩可乐意？如果觉得我安排得有不妥当的，就直接和我说。”


    慕容明琳听了这话，不假思索地答道：


    “嫂子，你这样安排，就是我们的父母也不过如此，这都是真心为我们好，我们哪里会不听从你呢？嫂子，你放心，我们都照你说的去做。”


    林青竹微笑道：“我这样安排你们，因为读书可以让人做人做事有道理，不做糊涂人，不做糊涂事。我让你们学纺线，学织布，料理家务，


    是让你们不要成为书呆子，有力量，有本事做事做活，那就是安身立命，养活自己的本钱，这都是为你们好。”


    慕容明琳道：“嫂子，你和大哥收留了我们兄妹俩，这真是我们的造化，我们在这里住的好，吃的好，你又给我们做了那么多新衣服新鞋，我们都不好意思说谢谢你，


    你这样安排我们是最好不过的了。嫂子，以后我和小妹如果说错了话，做错了事，你只管说，骂我们，打我们都行。”


    听了这话，林青竹满意地点点头：“我知道了，以后有什么我就直接说；你们也是，如果缺什么，需要用什么，直接和我说好了。”


    她说着，从柜子里拿出一吊铜钱，递给慕容明琳说道：


    “明琳，这些小钱你拿着，当做你们兄妹俩的零用，以后和程管家赶集的时候，买一些你们喜欢的零食，小物件，大的贵的东西就让老陈买，或者跟我说，我让他买都行，花完了，我再给你们。”


    慕容明琳伸手接了那钱，捧在怀里，眼睛不禁红了，看着林青竹说道：“嫂子，就是我们的妈妈，对我们也只能这样了。嫂子，你真是太好了。”


    慕容明倩走过来搂住林青竹，小声说道：“嫂子，你可知道，那天你给我穿新衣裳的时候，我就想喊你妈妈了。”


    林青竹微微一笑说道：“我就是你们的亲嫂子嘛，这是应该的。”


    第二天，林青竹就让程士明把门楼最东边那间有窗户的耳房收拾了一下，给明琳兄妹俩做读书写字的书房，桌椅等笔墨纸砚全部备齐。


    林青竹给慕容明琳安排了《千家诗》、《弟子规》、《七十二家词话》、《史记》，给慕容明倩安排了《孝经》、《千字文》，


    又给他们定下了每日的功课课量，每两天亲自检查他们一次，并为他们讲解不能理解、模糊不清的地方下午。


    林青竹让慕容明琳写颜真卿的多宝汤，让慕容明倩练柳公权的玄秘塔，她每天下午也去书房里给他们指点，做示范写给他们看。


    只用了两三天，林青竹就教会了慕容明倩纺线，而且纺得挺好。


    林青竹让慕容明倩和大凤住一间屋，叮嘱大凤一定要小心照看，服侍好她，毕竟还她是个孩子。大凤看明倩生的可爱乖巧，自然是满口答应，尽心呵护她，甚是宠爱。


    慕容明琳住在老程隔壁的房间，陈正南特别告诉老程，要关照好自己认下的这个弟弟。


    老程和慕容明琳接触几天，就发现他不是普通人家小孩，聪明伶俐，又善解人意，且什么时候都大大方方的，便格外喜欢他，也就更乐意照顾他。


    慕容明琳兄妹俩自幼都读过书，家教也好，知书达理，且没有恶习，他们来到庄台上之后，大家都喜欢上他们兄妹二人。


    抽空，陈正南拿出他的木工箱，专门做了一个四尺宽的鸽舍，装在慕容明琳卧室外面的墙上，让那两只孵蛋的鸽子住了进去，只六七日后，两只小鸽子就破壳而出了。


    陈正南忙让老程去集上买了小麦、黍黍当鸽料。


    慕容明琳兄妹俩住下来之后，林青竹也曾经和他们兄妹俩聊过，希望知道他们过往的来龙去脉，可这兄妹俩只说他们父母双亡，没有了家，便出来流浪，除此之外，别什么也不说了。


    林青竹就有些疑惑。


    一日傍晚，陈正南从大营里回来，两人在书房里写字，喝茶时，林青竹坐在陈正南身边说道：“正南，这两个孩子来历不明，我们是不是要小心些。”


    陈正南道：“姐姐，你也看到了，如果我们不从邱家湖的瓜棚里把他们带过来，他们已经淹死在湖水里了。我一开始就知道，他们兄妹俩有事瞒着我们。


    可是，这不就像当初我瞒我爹一样，你刚来的时候，我们也不知道你的过往一样吗？爹到现在也不知道我是杀了人的逃犯，也不知道你跑到人家强迫妇女，还放火，我们这样一对杀人放火的夫妻，眼下又如何呢？并没有干伤天害理、坑人的事情。


    这小兄妹俩虽说有事瞒着我们，但看上去是善良人家的孩子，应该不会有什么事碍着我们，时间长了就知道了。以后如果发现他们有过分的地方，再去料理。”


    听了这话，林青竹倒有些不好意思，笑着说：“正南，你这样一说，我们两口子可真般配啊，就差和孙二娘学，去卖人肉包子了。”


    陈正南只是笑。


    林青竹又道：“正南，我没有其他的意思，只是他们突然而来，全不知底细，又探问不出来，心里面难免敲下小鼓罢了。”


    陈正南道：“姐姐，好人坏人入木三分相，放心吧。”


    林青竹又道：“正南，我昨日得了一个上联，也没想出下联，你给我想想可好？”


    陈正南道：“既然是姐姐想不出的联，可见之难，我可能也勉强，不过姐姐还是说来听听。”


    林青竹微微一笑道：“正南，你只是比我读的书少些，论聪明伶俐，我却是不及你。你不知道，前日里，爹磨了麦面送来，


    老程往厨房里搬的时候，洒了一些白面在地上，一片雪白，刚好那黑狗也和爹一起来了，踩在上面留下脚印，我就得了这上联：犬行雪地梅花五。”


    陈正南听了这联，反复吟诵，觉得生动有趣，连说：“真是巧联，活灵活现，好妙！”


    他反复品读，发现这上联里面机关倒置，竟然一时间对不出来，只得说：“姐姐，且容我慢慢想。”


    这时，大凤在外面叫吃饭，两人只得出去，就放下了对联的事。


    淮河里洪水暴涨，上面飘下来的杂物变多，又到了捞浮材的时候。


    陈正南三天两头去大营一趟，回来家之后，早晨练擒拿手，仙姑步，上午练齐云剑，有闲空就练出剑速，下午便在小河湾里捞浮财。


    慕容明琳和老程也过来搭把手，帮着把那些木料、劈柴、杂木收拢了，分类摆在大坝两边晾干，再用小船运到庄台上西南角，找了一个地方堆落起来。


    这天下午，陈正南正在河湾里捞木头，就见二少爷骑了马过来，见了他老远就跳下马，他后面远远的跟着一顶小轿，旁边走着一个婆子和一个丫鬟。


    陈正南不明所以，只得扔掉了手里的竹竿，走到坝顶上接着，问道：“二哥，今天怎么得闲过来转转？”


    二少爷急切地道：“正南，你不知道，因为老三的事情，家里面这几天有些不平静。没办法，我才带了老娘过来，她硬是要我来找你。


    我和她说了，正南的安排是对的，就按你说的做最好，让老三吃一点亏，长一点教训，早一天做个正经人。可是我老娘自从知道了老三被关在衙门里，就不吃不喝的，在家里和我爹闹，这不，今天硬是拽上了我一起来求你。”


    他正说着，那小轿落了地，轿门斜下来后，婆子和丫鬟伺候着二少爷的母亲从轿子里走出来。


    那老太太远远地一看见陈正南，便拖着哭腔说道：


    “陈大人，你啊，我的好孩子，你行行好，帮帮忙，把我们家老三放出来吧，他从小到大哪里受过苦，那里的委屈他可受不了，说不定会要了他的命呢。”说着，老太太便又哭了起来。


    陈正南看着她这样，便说道：“大娘，三少爷现在不归我管，他现在巡检衙门手里，我管不上啊。”