包公定睛一瞧，这个人估摸也就二十来岁的年纪。但见他身姿挺拔如松，双目炯炯有神似电，整个人透着一股非凡的气质，仿佛自带光芒，让人看一眼就忍不住心生好感。包公连忙站起身，拱了拱手，满脸带笑，热情洋溢地说道：“嘿，这位兄台！我瞧您仪表堂堂，英姿飒爽，气质出众，定然不是寻常之人。要是您不嫌弃，过来咱们一块儿聊聊，交流交流，如何？”


    那人听了，眼中闪过一丝惊喜，把包公从头到脚仔细打量了一番，随即咧开嘴，露出爽朗的笑容，应道：“哈哈，既然您如此热情相邀，我要是拒绝，那可真是太不知好歹啦！能与您结识，实乃小弟的荣幸。”


    包兴反应迅速，噌地一下站起来，手脚麻利地添上杯筷，又扯着嗓子招呼店家要了一角酒、两碟菜，然后小心翼翼地给那人斟上满满一杯。包兴自己则恭恭敬敬地站在一旁，腰杆挺得笔直，连坐都不敢坐。


    包公和那人分宾主坐下后，包公面带微笑，好奇地问道：“兄台，先请教一下您贵姓呀？”


    那人豪爽地一抱拳，回答道：“小弟姓展名昭，字熊飞。自幼习武，略通些拳脚功夫。今日得遇兄台，真是缘分。”


    包公也赶忙拱手说道：“我姓包名拯，表字希仁。平日里就喜好结交豪杰之士，今日与兄台相遇，实乃三生有幸。”


    这两人，一个是文质彬彬、满腹经纶的书生，一个是豪气满怀、身手矫健的武士，聊起来那真是热火朝天，投机得很。


    包公兴致勃勃地说道：“展兄，我听闻江湖上有许多英雄豪杰的传奇故事，您给我讲讲呗。比如那轻功‘蜻蜓点水’，据说练到极致的人能在水面上如飞一般掠过，真是神奇得很！还有那‘铁砂掌’，是不是真能开碑裂石啊？”


    展昭笑着说：“那包拯兄您可听好喽。就说那‘降龙十八掌’，每一掌都威力无穷，掌风呼啸，能碎石断金！还有那‘乾坤大挪移’的功夫，能巧妙地转移对手的攻击，反制于人。不过这些功夫都需要长年累月的修炼，可不是一朝一夕能练成的。”


    包公听得入了神，不知不觉好几角酒就下了肚，面色微红，兴奋地说道：“展兄，那您擅长何种功夫啊？”


    展昭谦虚地说：“小弟不才，擅长些剑术，以‘长虹贯日’‘风卷残云’等招式见长，虽算不得顶尖，但也能防身御敌。”


    包公连连点头，赞不绝口。


    展昭忽然一拍大腿，面露难色说道：“哎呀，包拯兄，小弟我这会儿有点急事得去处理，不能陪您接着畅聊啦。这事儿耽搁不得，咱们改日再聚！” 说完，爽快地从怀里掏出银子付了钱。


    包公也没跟他客气，说道：“展兄，您先去忙您的正事，咱们有缘自会再见。”


    包兴在一旁心里暗自嘀咕：“我们三爷这嘴上可真是不饶人，也不怕把人得罪喽。不过这展昭倒也是个豪爽之人，没跟咱们计较。”


    那人倒是不以为意，拱拱手说道：“包拯兄，告辞！” 然后转身大踏步离开，步伐轻盈有力，一看就是身怀绝技。


    包公望着他的背影，心里琢磨着：“这人到底是干啥的呢？感觉绝非普通武夫。”


    吃完饭，主仆二人骑上马继续赶路。因为在店里耽搁了不少时间，这天色是越来越暗，周围的路也越发模糊不清，好似被一层浓稠的墨汁所笼罩。


    包兴着急地说道：“三爷，这黑灯瞎火的，咱又不认识路，可咋办呀？这要是走错了道，还不知道会遇到啥麻烦呢。”


    正说着，忽然瞧见一个牧童哼着小曲，慢悠悠地走过来。那牧童看上去十来岁，脸蛋红扑扑的，透着一股机灵劲儿。


    包兴赶忙催马向前，急切地问道：“牧童小哥，我们迷路啦，这是啥地方呀？”


    那童子眨巴眨巴眼睛，脆生生地回答说：“这地方呀，往西南走二十里才是三元镇，那是个热闹的大镇子。你们现在走的方向不对，这儿是正西。要是想绕回去，差不多还得走三十里呢。”


    包兴一听，更慌了，连忙又问道：“那前面有没有能住的地方呀？”


    牧童晃了晃脑袋，说道：“前面叫沙屯儿，没有旅店，你们只能找户人家借宿试试啦。不过这大晚上的，人家愿不愿意收留你们，可就不好说喽。” 说完，赶着他的牛羊慢悠悠地走了。


    包兴赶紧回到包公身边，把情况一五一十地说了。


    包公想了想，说道：“那咱们就去沙屯儿碰碰运气。万一找不到借宿的人家，总不能在这荒郊野外过夜吧。这夜晚风寒露重的，别再染上风寒。”


    两人一路快马加鞭，走了好久，终于看见路边有一座庙宇。庙宇的匾额在月光下依稀可见 “敕建护国金龙寺” 几个大字，透着几分庄严神秘。


    包公说道：“包兴啊，我看咱们与其去别人家借宿，还得看人家脸色，低声下气的，还不如就在这庙里住一晚。明天咱们多给些香火钱，也算积德行善，你觉得咋样？”


    包兴点点头，说道：“三爷，听您的。我看这庙宇还算气派，应该能有个安身之所。”


    包兴下了马，拿着鞭子去敲门。不一会儿，里面传来一阵沉稳的脚步声，一个僧人打开门，包兴把来意说了。


    僧人双手合十，客气地说道：“二位施主，请进。”


    包兴把马拴好，认真地喂在槽上，还仔细检查了马的蹄子和身上有没有受伤。


    和尚带着他们来到云堂小院的三间干净屋子，大家相互行礼后坐下。


    和尚微笑着问道：“二位施主从何处来呀？”


    包公回答道：“我们从家乡来，我要去京城参加考试。”


    和尚又问：“不知施主贵姓？”


    包公说道：“我姓包。”


    和尚说道：“原来是包施主。”


    包公接着问道：“敢问和尚您法号是什么？”


    和尚回答说：“贫僧法名叫法本，还有个师弟叫法明，这座庙就是我们二人主持。” 说完，双手合十，告辞出去了。