包公退堂之后，神色略显疲惫但仍透着威严，迈着沉稳有力的步伐来到了书室。他那严肃的脸上此刻眉头紧锁，双目中透着一丝焦虑，转头对包兴说道：“包兴啊，你动作麻溜点，快去把公孙先生给我请来，此事十万火急，片刻都耽误不得！” 包兴应了一声，脚下如生风一般，瞬间就像离弦之箭似的飞跑了出去。


    不多时，一位身着青衫，面容清瘦，眼神睿智的男子匆匆赶来。此人正是公孙策，他身形修长，步伐轻盈，透着一股儒雅之气。一见到包公，赶忙拱手深深行礼，说道：“大人，公孙策来迟，还望大人恕罪。” 包公摆了摆手，急切地说道：“公孙先生，不必多礼，你能来就好。你已知晓此事的来龙去脉，我也就不啰嗦了。只是这郭槐，简直就是茅坑里的石头 —— 又臭又硬，到现在还是不肯招认。我用拶子对付他的时候，他虽然头上冒汗，脸色大变，如同霜打的茄子，都蔫巴了，可还是死鸭子嘴硬，死扛着。这可是奉旨要审的钦犯，他又受不了大刑，万一有个三长两短，我可没法向陛下交代。这可如何是好？所以把你请来，你得帮我想个万全之策，既能让他吃点苦头，又不至于伤了筋骨，得让他乖乖开口招供才行。”


    公孙策微微颔首，目光坚定地说道：“大人，您别急，容我回去绞尽脑汁好好琢磨琢磨，画个图样出来给您过目。” 说完，便转身匆匆离开了书室。


    公孙策回到自己的房间，坐在书桌前，眉头紧锁得像拧成了麻花。他在房间里不停地踱步，如同热锅上的蚂蚁，急得团团转。时间一分一秒地过去，他时而托腮沉思，时而摇头轻叹。突然，他眼睛一亮，像是被一道灵光击中，赶忙提起笔，在纸上唰唰地画了起来。那笔触犹如龙飞凤舞，一气呵成。画好之后，他又仔仔细细地琢磨了一番，给这个刑具取了个富有诗意的名字，这才急匆匆地回到书室，向包公回禀。


    包公接过图纸一看，只见上面画的东西尺寸标明得清清楚楚，形状像个大熨斗，但又不是平面的，上面布满了一颗颗垂着的珠圆头钉子，那钉子尖锐无比，在灯光下闪着寒光，一看就是用精铁打造的。包公好奇地问道：“公孙先生，这刑具可有名字？” 公孙策拱手说道：“回大人，此刑具名曰‘杏花雨’，取其落花点点之意。” 包公听了，不禁笑了起来，说道：“哈哈，如此残酷的刑具，竟有这般诗意的名字，公孙先生，你可真是个奇才啊！” 随即大手一挥，果断吩咐道：“那你赶紧去叫铁匠打造出来，不得拖延！”


    两天过后，这刑具就打造好了。那刑具在阳光下泛着冷冽的光芒，令人不寒而栗，仿佛带着一股神秘的魔力。


    到了第三十日，包公决定升堂提审郭槐。


    且说郭槐在监牢之中，那日子过得简直是水深火热，生不如死。他双手疼痛难忍，仿佛被无数只恶毒的蚂蚁在疯狂啃噬，每一下都像是被施了蛊毒一般。身上的板疮也发作了，红肿溃烂，散发出阵阵恶臭，那味道就像腐烂的尸体，让人作呕。整天哼哼唧唧，呻吟不断，那声音犹如夜枭啼哭，凄惨无比，听着让人毛骨悚然。吃不下饭，喝不下水，整个人都瘦了一大圈，眼窝深陷，颧骨高耸，形如枯槁，仿佛被吸干了元气。他躺在阴暗潮湿、散发着霉味的牢房里，身上盖着破旧的薄被，心里暗暗琢磨着：“我在这都待了三天了，太后的懿旨怎么还没到呢？莫不是中间出了什么岔子？哼，估计是哪个环节出了纰漏，这可如何是好？” 突然，他又想到太后身体欠安，“估计太后还不知道这事儿。哼，我就咬紧牙关，死活不认。没有我的口供，包黑子也拿我没办法。只是陛下怎么会突然想起这档子事儿来？真是让人捉摸不透，难道是有人在背后使了什么阴谋诡计？”


    正想得入神，忽然一个提牢的狱卒大步流星地走了过来，大声吆喝道：“郭槐，老爷升堂了，要提审你，赶紧起来，别磨蹭！” 郭槐一听，心里顿时 “咯噔” 一下，像揣了个小兔子似的，突突直跳。他的脸色瞬间变得煞白，额头上冒出了豆大的汗珠，那汗珠就像断了线的珠子，不停地滚落。强打精神，跟着差役，哆哆嗦嗦地来到了公堂之上。只见公堂正中间摆着一盆烧得红通通的炭火，那炭火熊熊燃烧，热浪滚滚，就像燃烧的三昧真火，烤得人心里发慌。里面烧着一个奇怪的东西，他也不知道是干啥用的，只觉得一股寒意从脚底直冲脑门，仿佛被施了定身咒，呆立在原地。过了好一会儿，才反应过来，只好硬着头皮朝上跪倒。这时，只听见包公声如洪钟，威严地问道：“郭槐，当初你究竟为何定下毒计害了李后，又用东西抵换太子？赶紧从实招来，免得遭受皮肉之苦。”