嘿，大家正打算往西南、西北方向去追那些兵丁呢，忽然就听到外面一阵乱糟糟的，那灯球火把亮得呀，把四周照得跟大白天似的。就瞧见从正南方向呼呼啦啦闯进好多人来。走在最前头的是铁背熊沙老员外，后面跟着孟凯、焦赤、山西雁徐良、白芸生、卢珍、韩天锦这几位。他们几个跑得那叫一个快呀，一边飞奔一边扯着嗓子喊：“大人亲自去请了皇帝陛下的旨意，要来捉拿王爷呢，现在正和同城的文武官员在王府外面呢。” 大伙一听，立马就顾不上追那些兵丁了，全都朝着府门奔过去了。


    等来到府门这儿，就见颜按院大人的轿子也快到府门外面了，后面跟着好多匹马，两旁点着好多灯火，那场面，亮堂堂的。大人下了轿，众人都赶忙过来参见。颜按院就问起铜网阵的事儿，南侠、北侠就仔仔细细、一五一十地把经过讲了一遍。大人又问到王爷的事儿，他俩就把怎么用脱壳之计啦，树上挂着假灯笼骗人啦，众人正准备去追那些逃窜的人，忽然瞧见大人您到了等等这些情况，又给大人回禀了一遍。


    大人一听，马上把总镇大人武魁叫过来，吩咐他让马队把府墙围起来，再带着步队进府去抓人，还说要是谁能抓住王爷，那可是重重有赏啊。武魁一听，赶忙连连答应。大人呢，就带着公孙先生，直接奔银安殿去了。然后武总镇一声令下，步队的那些兵丁们就扯着嗓子喊：“拿王爷呀！” 接着就四面八方地在王府里到处搜查，看见人就捆，碰到人就拿，遇上人就绑，撞到人就锁，没一会儿工夫，就把王府里的兵丁啥的抓了一大堆。也有想爬墙跑出去的，结果被马队给抓住了不少，可就是不见襄阳王和雷英，还有那两个世子殿下赵麟、赵凤，盛子川、曹德玉、崔平、周通、王府宫官这些人，全都不知道跑哪儿去了。


    就这么一直搜到东方天都开始亮了，天大亮了，还是没见到襄阳王的影子。大人可着急了，连蒋平带着南侠、智化这些人，挨个地追问那些被抓住的王府兵丁，可没一个人知道王爷在哪儿。所有参与破铜网的人，还有颜大人带来的人，总镇大人带来的那些偏裨牙将和兵丁们，把王府围得严严实实的，里里外外没有一处没搜到的地方，就是找不着王爷，大伙心里那个郁闷呀，别提了。


    这时候，太阳都已经升起来了，蒋展二人就来见大人。颜按院说：“今天要是抓不住王爷，我可不好回京城向皇帝陛下复命啊。趁着这四门还没开，估计王爷也出不了城，先派人到四个城门去送信，不许开城。然后让地方官去通知城里所有的庵观寺院、大小店铺，还有那些住户人家，全都好好清查一遍。要是有人能抓住王爷，就赏他一千两银子；要是有人能提供王爷的下落，就赏五百两银子；要是有人知道却隐瞒不报，那全家都得处死。” 大人这命令一下，整个城都轰动了，那动静就跟开锅了似的，闹哄哄的。四个城门关着不开，城里城外的军民们都觉得纳闷儿，而且城里的地方官还真的挨家挨户地细细搜查起来了。


    这时候呀，四个城门都紧紧关着，清查保甲，襄阳城里到处都查了个遍，可还是没找到王爷和那些贼寇的下落，没办法，只能去禀报大人了。这会儿，参与破铜网的那些人都派人去取白天穿的衣服了，把夜行衣脱下来，换上箭袖袍，在肋下佩好刀或者佩剑，都在大人旁边伺候着。


    早就有蒋平跟大人回禀过了，说把王府里死了的人都堆到后面去了，那些受伤的人就任他们跑吧，抓住的人都派了官人在那儿看守着。这时候，有外面管地面的官员来报告，说还是没找到王爷的下落。大人又派蒋平、展熊飞、卢珍、韩天锦这四个人到城墙上去，问问城外的钟雄有没有看见王爷。这四人领了命就去了。大人还派了金知府，带着主稿文案先生，会同公孙先生、魏昌去清查王府的仓库、府库，还有各处的陈设，都一一登记上了账目，这事儿就先不说了。


    蒋平他们四个人从马道上了城墙，往外一看，好家伙，人可真多呀。有君山来的人，有等着要进城的人，还有做买卖的人，乱哄哄地挤在一块儿。四人就在城楼上喊钟雄，让他过来答话。没一会儿，钟雄就来了，问为啥不开城呀。蒋平就把情况跟他说了一遍，还问他有没有看见襄阳王。钟雄回答说：“我连王府的一个兵丁都没瞧见，在这儿白白守了一夜，根本就没人从城里出来。” 蒋平没办法，只好和另外三位一起回去见大人了。


    大人一听，长长地叹了口气，也没啥办法了。还是蒋平给大人出了个主意，说：“城门也不能老关着呀，不如打开城门吧，在四个城门各派些人把守着。进城的人就不用细查了，但是出城的人必须得好好问问，而且要安排认识襄阳王的人在那儿守着。要是他们真的在城里藏着，开城之后肯定想混出城去，到时候被守城门认识襄阳王的人给抓住了，那不就好了嘛。” 颜按院听了，连连点头，立刻就安排认识王爷的人去四个城门把守着。没一会儿，四个城门就都打开了。还是派君山寨主去上院衙，那些喽兵就回小孤山去了。大人也回上院衙了。把抓住的王府兵丁都送到了有司衙门，那些死了的人呢，就在城外挖了个坑，都埋在一块儿了。王府里各处的门户都给封锁起来了，外面派了地方官在那儿把守着。大人回院衙去处理事情了，大伙你看看我，我看看你，都挺郁闷的，为啥呢？还不是因为没抓住襄阳王嘛。


    忽然，就见智化、沈仲元后面跟着艾虎，智化手里捧着个东西，来到大人面前，说：“回禀大人呀，虽然王爷没抓住，但是现在有从王爷府里弄出来的盟单，是沈仲元沈壮士去偷来的，请大人您过目。” 大人一看，哈哈大笑起来，说：“这可真是沈壮士的头功啊。” 公孙先生就接过来，放在桌案上，打开一看。这时候，沈仲元往前快走了半步，说：“回禀大人呀，这盟单其实是智壮士去偷来的。” 接着就把智化怎么遇到危险，怎么被铡刀压住的事儿，都给大人讲了一遍，还说：“这盟单可是智壮士用性命换来的，我哪敢冒认是我偷来的呀。” 智化在旁边也说：“沈壮士，我之前就说过了，如果能把盟单偷下来，我可不要一点功劳，要是我想要一丝一毫的功劳，就让我死无葬身之地。之前都跟你说过了，怎么在大人面前又争起来了呢？” 沈仲元说：“你都不顾生死好几次了，我要是贪图你的功劳，那我于心何忍呀？况且还有你徒弟艾虎借刀的功劳呢，我坚决不要这个功劳。” 大人就说：“你们俩也别争了，我写奏章的时候，就写明是智壮士偷的盟单，沈壮士、艾虎负责巡风。” 智化还想接着争论，大人把脸一沉，说：“我主意已定，别再说了。” 智化没办法，只好应了一声，退到一边去了。


    公孙先生把匣子打开，取出那个用黄云缎子包着的包袱，把上面的麻花扣解开，露出里面的盟单，皮面上写着 “龙虎风云聚会”，展开一看，上面写着：“天圣元年元旦日吉立。” 排在头一位的就是王爷的名字，还有霸王庄马强与马朝贤，邓家堡的那些贼，连君山带黑狼山、黑水湖、洪泽湖，吴源、吴泽等等这些人，全都在上面呢。王府里那些王官的名字也在里面。


    大人看着盟单的时候，展南侠和蒋平早就过来给大人行礼了，还求大人格外开恩，说所有在盟单上有名字的投降的人，求大人把他们的名字撤下来。沈仲元、圣手秀士冯渊、君山的钟雄，带着好多寨主，分水兽邓彪、胡列、魏昌，也都跪在大人面前，恳求大人开恩，把他们的名字撤下来。大人点了点头，答应了，众人这才退下。


    大人就让公孙先生、魏昌去写奏章，把白玉堂死在铜网阵里的事儿，一并奏明皇帝陛下，收服君山钟雄的事儿另外写个夹片说明，襄阳王逃走了，不知道去哪儿了，大人自己另外写了请罪的话，也单独弄个夹片。参与破铜网的所有人的名字都写在奏章上了。这底稿写了整整一天才写好，请大人过目。大人看完了，公孙先生、魏昌就把奏章抄好，派展护卫去京城送奏章。


    忽然，外面有人进来报告说：“智壮士把自己所有的东西都带走了，不知道去哪儿了，只留下了一个给大人请安的禀帖。” 大人一听，仰望着天，长长地叹了口气，说：“智壮士啊，是我把你给逼走的呀。” 蒋平在旁边说：“智化本来就不想当官，他和魏真说过，情愿拜魏道爷为师兄。现在他这一走，肯定是回家去祭扫坟茔，和亲族人等告别，等这些事儿都办完了，就出家当老道，跳出三教外，不在五行中，大概他就是这个意思。” 大人也没办法，说：“只是有一点，要说功劳，那智壮士的功劳可不小，他这一走，要是在奏章上把他撤下来，那显得我不公平；要是不撤下来，皇帝陛下要是封官，又不知道他去哪儿了，这可怎么办才好呢？也罢，奏章都已经写好了，就听皇帝陛下的旨意吧。”


    你说智化为啥走了呢？就是因为大人决定写他偷的盟单，不写沈仲元偷的，他本来还想接着说，可一看大人脸色不太好，就只好应了一声，退到一边去了。回到自己屋里，写了一个禀帖留在那儿，然后把自己要用的东西，像珍珠算盘、量天尺、天地盘子，还有几本道书，都收拾好带上。他没敢走上院衙的前门，怕碰见人，就从后门偷偷地跑了，混出城去，直奔黄州府黄安县，白天赶路，晚上住宿，饿了就吃饭，渴了就喝水，就这么一直朝着自己家的方向走去。


    这天来到家门口，家里的下人就把他迎进去了。第二天，他叫家人准备了祭礼，买了些金银锞锭、纸钱之类的东西，自己亲自到坟上去烧纸、奠茶、奠酒，心里默默地对着祖坟念叨着，无非就是些要出家的话，这就不细说了。又在坟地里逛了半天，看着坟茔旁边的树木，心里觉得挺凄凉的，又叹息了半天。看坟的人请智爷去喝茶，智化就到阳宅里喝了几杯茶，然后又叫人引路回家了。第二天又到亲友家住了几天，这才想着要去找云中鹤。他自己带上一些散碎银两当盘缠，还是打扮成壮士的样子，肋下挎着刀，把要用的东西，还有夜行衣，都包好背在肩头上，就这么偷偷地走了。