智化这一路啊，那可真是风里来雨里去，白天顶着大太阳赶路，晚上瞅着月亮星星找地方投宿。这天正闷头往前走呢，就听见路过的那些人啊，叽叽喳喳地在那儿议论纷纷，竖起耳朵一听，嘿，原来是在说颜按院大人进京城去了。


    智化心里 “咯噔” 一下，就跟被啥东西猛地撞了一下似的，心里寻思着：“哎，且慢且慢，我这还没到魏道兄那庙里头去呢，估摸他也不在庙里待着呀。我之前在大人跟前，啥招呼都不打，抬腿就走了，这可咋整呢？大人那可是朝廷里的大官儿呀，脾气性格和咱普通人可不一样嘞。万一他一时半会儿生我的气，怪我不辞而别，非得在给皇帝陛下的奏章里写是我盗的盟单，那可就麻烦大了去了。到时候皇帝陛下要给我封官，却找不到我人在哪儿，也没人替我去谢恩呀，就算是蒋四哥、展大哥他们想护着我，那也没辙呀。皇帝陛下一生气，给我扣个抗旨不遵的大帽子，那我可就吃不了兜着走了，这可咋办好呢？算了算了！魏道爷不也去京城了嘛，我这会儿就算赶到庙里，也和他碰不着面儿呀。不如我也跟着去京城凑凑热闹，就在风清门外找个店住下，先听听大人见皇帝陛下的时候，陛下会咋个下旨。要是给我封官呢，我就麻溜儿地出去谢恩；要是不给我封官加爵，那我再回三清观找魏道爷也不迟呀。” 心里这么一盘算，智化就打定主意，撒丫子直奔去京城的大路了。


    这天走着走着，忽然就瞧见前面来了一大溜驮轿车辆，远远望去，好家伙，那些人全穿着孝服呢，白花花的一片，看着怪扎眼的。前面还骑着两匹马，马上那俩人啊，打扮得那叫一个精神。都戴着六瓣甜爪巾，脑袋上还勒着青铜抹额，身上穿着箭袖袍，系着狮蛮带，脚下蹬着薄底靴子，肋下还明晃晃地佩着刀呢。其中一个人脸蛋子黄白黄白的，胡子也没多长；另一个呢，脸黑得跟锅底似的，眉毛又浓又粗，眼睛瞪得老大。


    智化心里暗自琢磨：“嘿，这不是开封府的那俩校尉张龙、赵虎嘛。这要是让他俩瞧见我，准得跟我唠唠叨叨说个没完，又得费一番口舌了，我还是先躲躲吧。” 想到这儿，智化扭头就朝着旁边的树林子奔过去，想找个地儿藏起来。


    可哪承想啊，还是被赵虎那家伙给瞅见了。赵虎眼睛可尖了，一瞧见智化往树林子里跑，立马就催马追了过来，一边追还一边扯着嗓子喊：“智大爷，你往哪儿藏啊？你可藏不住，别费那劲儿啦，赶紧出来吧！”


    智化心里那个郁闷啊，心想着：“得，这下躲不掉了，算我倒霉。” 没办法，只好硬着头皮转身出来，满脸堆笑地朝着张龙、赵虎恭恭敬敬地行了个礼，嘴里打着哈哈说：“哟，这不是张龙兄弟、赵虎兄弟嘛，你们二位这是要去哪儿啊？这风风火火的，是有啥要紧事儿呢？”


    张龙和赵虎翻身下马，互相也客气地行了个礼。赵虎这急性子，上来就问智化：“我说智大爷呀，铜网阵都被你们给破了，盟单也弄到手了，你咋就跑了呢？你可知道，皇帝陛下正到处找你呢！你就不怕陛下怪罪下来呀？”


    张龙在旁边一听，赶紧拉了赵虎一把，说：“哎，你别吓唬智大爷了，有啥事儿不能好好说嘛。”


    智化一听，心里 “扑通” 一下，有点慌了，赶忙问道：“他们咋知道我的事儿的呀？我这还寻思能悄没声儿地躲一阵子呢。”


    张龙就笑着说：“智大爷，这事儿啊，是这么回事儿。我们展大爷送奏章进京，先交到开封府，然后包相爷给递到皇帝陛下那儿去的呀，那奏章里把啥事儿都写得明明白白的，所以陛下就都知道啦。”


    智化一听，点了点头，又接着说：“哦，原来是这样啊。那我可得打听打听，皇帝陛下是咋下旨的呀？都有些啥安排呢？”


    张龙就清了清嗓子，开始一五一十地给智化讲起来：“智大爷，您听我给您说啊。皇帝陛下召见了颜大人，把参与破铜网阵的所有人都叫进京去面见陛下呢，而且啊，都已经给大家伙儿升赏啦。这还不算完，之后还要去抓捕襄阳王的余党，把这事儿交给各个州县去严厉捉拿。要是哪个州县能抓住那些余党，就得押送到京城交给我们开封府审讯清楚了，再回奏给陛下。现在已经抓住的那些王爷余党啊，可就惨咯，就地正法，还得处以凌迟处死呢。外藩留守的那个职位呀，让金辉暂时代理着。王府里抄出来的那些个陈设、银钱物件啥的，都交给金知府衙门入库保管啦。还有啊，生擒的那些王府兵丁，全都给放了，陛下还是挺仁慈的哈。另外呢，白护卫为国捐躯了，陛下也没忘了他的功劳，给他加了一级，还赏赐抚恤的银子一千两呢，这银子是从金华府藩库拨给的。白玉堂的儿子白云瑞，这时候还小得很呢，才三岁，陛下也心疼这孩子，就赏给他四品荫生啦，等这孩子长大上学了，到时候让我们开封府带着去见皇帝陛下，再另外给他加升赏呢。还有个事儿，皇帝陛下下旨了，让我们开封府派妥当的人员护送白夫人、公子，到襄阳去接那个古磁坛，还允许他们穿城而过，回原籍去安葬，一路上都可以使用驿站，方便得很呢。”


    智化听完，心里暗暗称赞：“嘿，这皇帝陛下可真是个有道的明君啊！这事儿处理得，那叫一个周全。” 接着又赶忙问道：“哎，那后面就是白五太太咯？”


    张龙点了点头，说：“正是呢，智大爷。”


    智化一听，忙说：“那快带我过去见见吧，我和白五老爷那也是有交情的，咋也得去问候问候呀。”


    张龙就在前面带路，来到驮轿前，智化紧走两步，朝着白夫人恭恭敬敬地行了个大礼，嘴里说道：“白五太太，智化给您请安啦，您受苦了呀。”


    五太太在轿子里抱着公子，瞧见智化来了，就叫家人把公子抱下来，说：“来，宝贝儿，去给智伯父叩头，你智伯父可是你爹的好朋友呢。”


    智化赶忙上前阻拦，一边拦一边说：“哎哟，五太太，使不得使不得呀，这孩子还小呢，哪能让他给我叩头呀，我可担不起这礼儿呀。”


    白五太太就说：“智大爷，您可别这么说。我家老爷死后，多亏了众位伯叔父给我家老爷报仇，我这心里一直惦记着，本应该到府上亲自道谢才是，可这一路奔波，实在是不方便呀。”


    智化忙说：“五太太，您这可就太客气了，都是应该的呀，我和白五老爷那是过命的交情，给五老爷报仇，那是义不容辞的事儿，您可千万别这么见外。” 说完，又说了些谦虚客气的话，就转身准备退下了。


    可这赵虎啊，是个直肠子，一把就拉住智化，死死地不放手，嘴里嚷着：“智大爷，您可不能走啊，您得跟着我们一路同行才行呢。”


    智化一脸无奈，说：“赵虎兄弟，你这是干啥呀？为啥非得让我跟着你们走呢？”


    赵虎就着急地说：“智大爷，您是不知道呀，我们开封府实在是没人手了，但凡能多挤出个人来，也不会就派我们两个人来护送白五太太呀。您想啊，五老爷活着的时候，和王爷那可是死对头，这一路上，万一要是碰到襄阳王的余党，就我们俩这两下子，能对付得了吗？可巧今儿个碰见您了，这就是缘分呐，没得说，您就跟着我们辛苦这一趟吧。把五太太送到原籍，然后咱们再一起回来，肯定能平平安安的。别说碰不上仇家，就算碰上了，有您老人家在，估计也没啥事儿，就看在您和白五老爷的那份交情上，您就答应了吧。”


    张龙在旁边也跟着点头，说：“是啊，智大爷，赵虎说得对，您就跟着我们一起走吧，也好有个照应不是。”


    智化心里那个纠结呀，琢磨了半天，无奈地叹了口气，说：“唉，行吧行吧，既然你们都这么说了，我就跟着你们走这一趟吧。”


    赵虎一听智化答应了，高兴得一蹦三尺高，一回头，就把他手下的随从叫过来，大声说：“嘿，你小子，把你那匹马牵过来，给智大爷骑。”


    随从一听，有点不情愿，嘟囔着：“那我骑啥呢？总不能让我走着吧，这一路可还长着呢。”


    赵虎瞪了他一眼，说：“你就先将就着走这几步，等晚上到驿站了再跟他们要一匹就是了，咋这么多废话呢，赶紧的！”


    随从没办法，只好把马牵过来，给智化骑上。然后智化就和张龙、赵虎三个人并排骑着马，慢悠悠地往前走。


    一路上，赵虎那嘴就没停过，不停地问智化破铜网阵的事儿，好奇得很。智化呢，也挺有耐心，就把经过详详细细地给他们说了一遍，说得那叫一个绘声绘色，把赵虎和张龙听得一愣一愣的，时不时地还发出惊叹声。


    这天晚上，按照行程，应该住在上蔡县境内了。眼看快到了，早就有先头的人下去找办差的，去准备公馆了。


    张龙、赵虎、智化骑着马慢悠悠地到了公馆，承差就赶紧跑过来禀报：“请老爷们下马。” 三个人就利落地下了马。


    这公馆啊，原本就是一家挺大的旅店，驮轿车辆就直接呼呼啦啦地进店里了。丫鬟婆子们也纷纷下了车，有的抱着公子，有的搀扶着夫人下了驮轿，然后一群人就进了上房。进去之后，就有丫鬟打水过来给夫人洗脸，又有人端上茶来，这些琐碎事儿啊，就不细说了。


    夫人这时候就吩咐下来了：“虽说咱们是奉旨出京，能使用驿站，但咱也不能太过分不是。就安排三间房、一桌酒席就行啦。除此之外，如果还要别的住房、用酒饭等，都得按数给钱，可不能占人家便宜。叫办差的过来把这事儿说清楚咯。虽说上房三间，一桌酒席，算是应差的，我也不能让人家白忙活，另外赏八两银子给办差的吧。”


    办差的赵升一听，赶忙摆手，说：“哎哟，夫人，这可使不得呀，这都是小的们应该做的，哪能要您的赏钱呢。”


    五太太的管家就笑着说：“赵升啊，你就别客气了，我们夫人走到哪儿都是这样，向来是不亏待别人的。你就收下吧，少时把你带上去谢赏就是了。”


    办差的赵升一听这话，心里那个感动啊，连连夸奖：“哎呀，白五老爷在世的时候那可真是盖世英雄呀，没想到这五太太也是这么宽宏大量，真是有其夫必有其妇啊，让人佩服！”