“快看，是公子！公子来了！！”


    有四名大将替自己操持，齐慎总算不必再像从前那样，每天顶着风吹日晒和士兵们一起训练了。


    不过他依然会抽时间看望众人，并且每次都会让蕊儿提前准备许多吃食，一起带到校场犒赏大伙。


    这虽然只是个微不足道的举动，却还是让许多士兵对他感恩戴德。原因无他，在等级森严的旧社会，上位者很少会把手下士兵当人看。


    能做到爱兵如子的，更是屈指可数。


    “全体都有，自由活动半个时辰！”


    校场一侧，发现齐慎驾临，葛从周、张居言等四人，忙下令全体士兵原地休整，随后来到对方身边，屈膝叩拜。


    齐慎一面扶起几人，一面开口询问道:“葛大哥，张兄，先前让你们招募新兵的事，办得如何了？”


    上次沂州一战，齐家军战死加上伤重不治的士兵，总数超过六百多人，不想办法补充自然不行。因此刚回到鲁桥镇没多久，齐慎便开始让人着手募兵。


    葛从周抱拳道:“回公子的话，我等已按照您的要求，招募够了足额人手，如今我军共计有三营五千士卒。”


    “第一营一千五百人，由末将统领，第二营一千五百人，由张居言兄弟统领，第三营一千五百人，由末将的二弟张归霸统领。”


    “最后五百人为公子的亲兵卫队，暂时由末将的三弟霍存统领。”


    “兵器甲胄，还有粮草方面呢？”齐慎点了点头，继续问道。


    一旁张居言笑着道:“公子放心，上次咱们从沂州带回来那么多财物，再加上朝廷的赏赐，弟兄们的装备不成问题，粮草也管够。”


    “那就好。”齐慎听罢，终总算放下心来。


    葛从周身畔的张归霸，忽有些按捺不住，开口问道:“公子，咱们哥几个在这里闷头练兵也有些日子了，什么时候才能出去打仗？”


    张归霸武艺超群，性子暴躁，自打归降了官兵之后，好几个月没有动手杀过人了，只觉得全身都不自在。


    “张大哥不必着急，马上就有机会。”


    齐慎拍了拍对方胳膊，转头对众人道:“眼下已是十月末，距离上次王仙芝、黄巢等人南逃，已经过去两个多月了，这帮人应该已经走到河南、江淮一带了。”


    “河南江淮等地，连年荒旱，不知有多少灾民水深火热，这帮人到了那里，不愁没人追随。我料定最迟到十一月底，对方便会重新聚集数万兵马，杀回山东。”


    齐慎一番话说罢，葛从周、张居言几人都感到不可置信，久久不发一言。


    还是张归霸心直口快，挠了挠脑袋，直接问道:“公子，你怎么知道他们十一月底会杀回来，难不成你有未卜先知的本事？”


    “没错，本公子的确能未卜先知。”


    见众人没把自己的话当真，齐慎用一种调侃语气，接着说道:“我不但知道贼人们会在十一月杀回来，我还知道，届时朝廷会拜左仆射王铎为新任招讨使，取代宋威讨伐贼寇。”


    上回沂州一战，王仙芝、黄巢等人，是被齐慎亲手放走的，他事后曾向宋威禀报过。


    当然，他并没有说自己故意放人，只说有部分贼寇成功逃窜，并未被自己全歼。


    谁知宋威为了邀功请赏，竟直接向朝廷谎报军情，称数万贼军已被全部平定，甚至还说王仙芝、黄巢等人，皆被当场阵斩。


    结果没一个月的时间，王、黄二人便出现在了河南道以西，不到十天工夫，便率军连破八县，攻占了阳翟、郏城等地。


    唐僖宗震怒，在宰相郑畋的建议下，立即降旨褫夺了宋威“诸道行营招讨草贼使”的职务，然而接下来由谁来接替对方，朝廷一时却又没有斟定出人选。


    “公子，方才那些话将来要是一句不差，全都被你说中了，今后无论你让末将做什么，哪怕让末将去吃屎，末将眉头都不会眨一下。”


    张居言识文断字，头脑聪慧，自然不相信齐慎有什么未卜先知的能力。笑话，如果世上真有这样的事，那对方还是人吗，得是神仙了。


    葛从周、张归霸，霍存三人，虽然没有放出这样的狠话，但心里其实和张居言也是一样的想法。


    齐慎见状，笑而不语。


    今日他故意说这些话出来，为的就是等将来事实得到印证一天，能从这几人的脸上看到惊讶、敬畏的表情。


    齐慎心里清楚，自己虽然是从现代来的，但是抛开领先众人一千多年的见识，自己本身的能力，最多只称得上中人之姿。


    想要驯服一群勇猛无畏、能力出众的天之骄子，若不做出点什么超出对方认知范围的事，多半是不行的。


    毕竟人心难测，谁能保证将来有条件了，这些人不会对自己生出二心？


    …


    一个月不过弹指转瞬。


    眼看着十一月如期而至，齐慎先前对葛从周、张居言说过的话，也在接下来的时间里一一得到了验证。


    王仙芝、黄巢等人，从沂州逃出生天后，果然声势复震，很快便重新聚集了数万人马，沿着河南道向西进攻，随后顺利攻破邓州、汝州，兵锋直指唐朝的东都洛阳。


    唐廷闻讯，朝野震动，唐僖宗一面急命左仆射王铎代替宋威出任招讨使，一面以左散骑常侍曾元裕为招讨副使，镇守东都。


    接着又令山南节度使李福，选步骑精锐二千人北上收复汝州、邓州，扼守要道，令凤翔节度使令狐绚和邠宁节度使李侃统兵进驻陕州、潼关。一面阻止王仙芝、黄巢等人继续西进，一面伺机围剿。


    王仙芝、黄巢麾下兵马虽多，但大半皆是乌合之众，鉴于上回在沂州城下的失败经历，二人这次并未与官兵正面交锋，而是选择在江淮、河南等地流动作战，持续袭扰唐朝在河南道的各大州郡。


    就这样，时间来到了乾符四年二月，贼军们不但没有被官兵剿灭，反而越打越多，势力竟发展到了三十万人！