“放你回去？”


    齐慎伸出小拇指，掏了掏耳朵，“我什么时候说过要放你回去？”


    “可是……在下是天平军节度使啊。”曹存实愣了愣，“殿下若不放我回去的话，您说的那些条件，谁来替您完成呢？”


    “你们天平军的人没有死光吧，不是还有那么多文臣武将吗，让他们替本王去做不就好了？”


    齐慎撇了撇嘴，接着道：“至于曹老弟你嘛，就乖乖留在本王身边做客吧，你放心，本王保你一日三餐饿不死。”


    “这，这……”


    听齐慎的话中之意，分明是要把自己留下来做人质，曹存实心有不甘道：“哪有节度使本人在外，还能指挥藩镇内政的，殿下把我囚禁在此，只怕过不了多久，天平军那边就要另推新主了。”


    “这个你尽管放心。”齐慎笑着解释道：“等本王将泰宁军的事处理完，马上陈兵边境。到时候你们天平军的人，要是敢不认你这个节度使，另外推人上任，本王会马上挥兵进攻，替你诛杀叛逆。”


    曹存实听了这话，彻底呆住了。


    不得不说，齐慎这一招还真是天衣无缝。眼下曹存实做了齐家军的俘虏，倘若天平军的文武官员，还认对方这个节度使，那么就不得不答应齐慎提出的条件……长此以往，天平军实力削弱，早晚要被齐慎吞并。


    可若是不认曹存实这个节度使，不答应齐慎的条件的话，那齐家军马上就能名正言顺地发兵进攻。


    这次出征兖州，天平军的三万大军刚刚才折损了一半，曹存实本人在天平军又有一定亲信势力，若是齐家军以对方的名义进攻，以天平军的实力，只怕根本抵挡不住。


    “只要殿下能饶我不死，我……我全都答应。”


    曹存实平日里虽然沉迷享乐，但并不是什么蠢人，很快便想通了事情的前因后果，随即望向齐慎的目光便充满了畏惧，低下头，面如死灰道。


    “哈哈哈，你也算识抬举的人了。”


    齐慎笑着朝左右挥了挥手，吩咐道：“来人，给曹老弟松绑，好好洗个澡，换身干净衣服，将来送到徐州，找套好点的宅子让他住下。”


    “是。”


    周边的亲兵们拱手遵命，随即便将曹存实带了下去。


    …


    安排好曹存实，齐慎转身离开马厩，举目四顾，正要找谢彦章问话，却不想对方主动向自己走了过来。


    “公子，末将有事请示。”


    “什么事，你说。”


    谢彦章转过身，指了指身后不远处，成群结队、数以万计，被绳索绑住手脚，由数千齐家军士兵看守着的天平军俘虏，皱眉道：


    “末将命人清点过，昨夜大战，天平军有一万多人做了咱们的俘虏，加上先前独山战场的那帮俘虏，现在咱们的手里，已经有三万多名俘虏了……”


    “什么，这么多？”


    齐慎闻言，心中不由得暗暗吃惊，自己从徐州带来了五万大军，阵亡了一万，还剩下四万，如今又俘虏了三万。乖乖，那岂不是说自己手里，一下子就有七万多人了？


    “公子，末将实在有些担心。”


    见齐慎并没有把俘虏太多当一回事，谢彦章只好将自己的担忧说了出来。


    “如今咱们只有四万兵马，俘虏却有三万，这帮人好多都是成建制的藩镇官兵，末将担心稍有疏忽，这帮人便会闹事……而且三万多人，每天吃饭，需要的粮草也不是小数目，以我们目前的军粮，恐怕养不活这么多张嘴。”


    齐慎听到这里，已经明白了对方的意思，皱眉道：“你是想劝我杀掉一批俘虏？”


    谢彦章叹了口气道：“不止是末将，义父他老人家，还有其他将士们，其实都是这个意思，这也是没有办法的事。公子倘若想招降俘虏，补充兵力，只需把这三万人中最精锐的部分挑出来即可，至于其他人……”


    “其他人全都杀了？斩首？坑杀？还是放一把大火烧死？”


    齐慎摇了摇头，拒绝道：“杀降不祥，更何况如今正值乱世，兵灾连年，人口本就锐减得厉害。这些俘虏大都是年轻力壮之辈，哪怕不让他们当兵，让他们去耕地种地，也能为本王创造价值。”


    作为现代人，明知道行军打仗，杀戮在所难免，但齐慎心底里还是很难接受——对那些放下兵器的人进行屠戮，这种行为，自古以来便为人所不齿。


    “可是不杀了他们，咱们在前线进攻兖州，他们在后方造反怎么办？”


    谢彦章其实也不是滥杀无辜之辈，只不过对方比较理智。假如屠杀就是解决问题的最好办法，那么他并不会顾忌太多。


    “造反需要有人领头，没人领头就造不了反。”


    齐慎闭着眼睛思索了许久，最后做出决定：“你让人把这三万俘虏中，所有队正以上的武官，包括什将、副什将、兵马副使、副兵马使，全部拎出来斩首。”


    “其他的俘虏，身强体健的，留下来原地收编。老弱病残派人押回徐州，能押送多少押送多少，交给刺史敬翔，当作流民安置。”


    谢彦章想了想，感觉这样做也有道理，一面拱手领命，一面忍不住开口道：


    “公子，您真是菩萨心肠……今日之事，要是换做其他藩镇的首领，恐怕根本不做犹豫，立刻就会同意末将的建议。”


    此刻谢彦章心中感慨不已。自家公子对待百姓如此仁慈，将来对待自己这些功臣，想来也绝不会差到哪里去。


    自己能追随到这样的主公，真算是三生有幸了。


    “公子，末将告退。”


    拱了拱手，谢彦章正准备带人执行齐慎方才的命令，把俘虏到的平卢军和天平军高级武将，通通抓出来斩首。


    忽然又想起一件事，忙又折回来道：“对了，公子，天平军中有一个人，末将想求公子网开一面，饶恕对方的性命。”


    “哦，是谁？”齐慎有些好奇。


    谢彦章道：“此人名叫朱瑄，本是天平军都知兵马使，末将看他身材高大、力大无穷、武艺恐怕不在王彦章之下，公子若能将他收服，相信对方日后一定能为公子建功立业！”


    上回朱瑄虽然因为马匹受伤，被谢彦章领兵包围，结果对方拼死挣扎之下，居然以一人之力，杀死了谢彦章十多名精锐，直到力气用尽，才勉强被制服。


    对方的武力，给谢彦章留下了非常深刻的印象。