汴州城。


    几日前齐慎率兵刚启程前往洛阳，接着徐州刺史敬翔，便在铁林军左厢都知兵马使符存审的配合下，领着一万五千兵马也离开汴州，准备到感化军推行新政。


    本来感化军本身也驻扎着四万左右的大军，但是因为节度副使葛从周正在和盘踞楚州的刘汉宏交战，这些驻军大都被抽调南下了，所以齐慎不得不特意给敬翔、张佶，李振三人，各自拨了一万五千亲军。


    敬翔出发数日后，宣武军新任行军司马张佶，与横冲军右厢兵马使牛存节，亦统率一万五千兵马，开始出发离开汴州。


    然而两人刚带兵走到宋州宁陵县，便听到前方传来许勍一万五千降卒造反，击败刘扞五千兵马，攻占单父县的消息。


    “张大人，如今该如何是好？”


    得知单父县失守，通往兖州的路途被挡住，负责统兵的牛存节思索片刻，向张佶建议道：“听说王彦章已经派出麾下的一万兵马前去镇压了，依末将之见，我等应该继续进兵，配合王将军剿灭叛逆。”


    宋州是刺史王彦章的地盘，对方在宋州城驻扎了一万五千兵马，大体上和叛将许勍的人数相当，而且双方都是百战之师。


    王彦章的一万五千兵马，乃是从齐慎去年出征的那三万感化军中发展来的，在潼关、华阴等地，皆经历过大战。


    许勍的一万五千兵马，则全部都是黄巢余部的精锐，这帮人跟着黄巢辗转大江南北多年，能一直活到今天，战斗力自然也不可能低到哪里去。


    是以两支军队在单父县内展开激烈交锋，互有胜负，一时间竟谁也奈何不了谁。


    “不，宋州这边就交给王彦章了，咱们还是返回汴州城最妥当。”


    听罢牛存节的建议，张佶摸着下颌胡须，表情凝重低考虑了许久，最终否决了牛存节的提议，接着开口解释道：


    “宣武军是主公的根基所在，绝对不能出问题，如今汴州城只有王虔裕和寇彦卿在镇守，兵马不到三万……”


    齐慎在汴州本来有八万亲军，先前押送许勍、常宏两人到泰宁军和感化军时，被刘扞和符存审各自带走了五千，也就是一万；接着齐慎启程前往洛阳迎亲，带走了一万五千；前不久敬翔前往感化军，又抽调了一万五千。


    再加上张佶和牛存节此时统领的一万五千人。也就是说宣武军八万亲军中，已经有五万五千人离开了城池，留守城内的亲军加上以前的牙军，勉强还有三万多人。


    “尚让降将蔡温球、楚彦威二人，在尉氏县还有一万降卒，李谠在雍丘县更是有三万精兵，这种时候，一旦两人得知许勍在宋州作乱，要是也都生出叛变之意，那汴州岂不是很危险么？”


    张佶叹了口气道：“所以本官的意思，咱俩还是立刻返回汴州为上，否则回去得迟了，只怕会生出什么变故。”


    牛存节听了这话，仔细回味许久，想通了其中关节，情不自禁地称赞道：“还是张司马考虑得稳妥，末将佩服！”


    说实话，张佶在五代的历史上，也许没有敬翔和李振那么有名，但对方的能力其实并不比两人低。


    在原来那个时空，南楚国开国皇帝马殷，正是在张佶的辅佐下，才成功割据了湖南，在乱世之中鼎立一方。


    …


    “呼……累死本王了，这哪里是成亲，这明明就是找罪受。”


    洛阳城，河南府尹官衙。


    齐慎被王家人制定的种种繁文缛节弄得晕头转向，眼看婚礼程序马上就结束，总算长长地舒了口气。


    为了迎娶王楚卿，今日一大早他就起来梳洗装扮，换上绛袍冠带，骑上白马，领着上百迎亲队，一路敲锣打鼓、燃放鞭炮，一路前往王家指定的地方，接王楚卿上堂。


    等到了地方，他还得等王楚卿与家人告别，接着行催妆礼、念催妆诗、起檐子、拦门、撒谷豆、跨马鞍，随后将新娘子带领堂内，行“高坐礼”、“牵巾礼”，向满堂的宾客斟酒致敬，最后再一起参拜家庙，才算是走完了全部程序。


    没办法，一来王家是河中的豪门大族，而王楚卿又是王重荣唯一的女儿。二来王楚卿还是皇帝敕封的寿光县主，地位只比郡主低一层。


    这场大婚注定不可能仓促了事。


    “主公，末将有要事通禀！”


    时间从清晨来到傍晚


    眼看婚礼程序将近尾声，堂内的宾客们开始各自入座，准备参加接下来的晚宴，亲兵都将王檀忽然找到齐慎，神色慌张，语气急切道。


    见王檀如此，齐慎知道肯定发生了什么大事，忙将对方带到堂后一处四下无人的厢房，开口询问道：“众美，究竟出什么事了？”


    “主公，末将的探子送来加急密报，原尚让的部将许勍，于六日前率所部一万五千兵马突然叛乱，先将刘扞击败，随后攻占了宋州单父县，目前正盘踞在单父县，与前来平乱的王彦章等人激战，胜负未分。”


    “什么？！”


    听到这个消息，齐慎心中震惊不已，忙追问道：“那周边情况如何了，我让张佶和牛存节率兵马到兖州，让敬翔和李思安率兵马去徐州，他们现在都到了哪里？”


    “回主公的话，敬翔大人那边是什么情况不得而知，张佶大人和牛存节将军，本来已经行至宋州宁陵，听闻前方激战，二人于是率军返回汴州。岂料他们刚走到襄邑，雍丘的李谠，尉氏的蔡温球、楚彦威，得知许勍造反后，很快也跟着一起造反，派兵挡住了张大人和牛将军的行程。”


    王檀说到这里，担心接下来的话齐慎会接受不了，小心翼翼地抬眼望了望对方，确认对方表情无异，于是斟酌着道：


    “叛军造反的消息传到汴州城，留守城池的王虔裕将军立刻统率一万五千兵马，出城平叛，打算与城外的张大人和牛将军一起，从两个方向，前后夹击叛军，但是……”


    对方话说到这里，一下子戛然而止。


    “但是什么？”齐慎心中一凛，立刻追问。