“来就来，以为我怕你吗？”


    听到李振要和自己单挑，张佶丝毫没有退让，也“腾”地站了起来，撸起袖子。


    眼看二人剑拔弩张，随时要动手，齐慎心里其实有些想笑，但脸上还是装作生气的样子，高声训斥道：“好了，都给我坐下！你们都是孤的肱股之臣，当堂斗殴，成何体统？”


    二人闻言，各自瞪了对方一眼，看在自家主公的面子上，这才各自悻悻地坐回了原位。


    敬翔起身道：“主公，属下认为，朱温咱们还是要帮的，但也不能明着帮，主公私下里可以援助他一些军粮和财物，至于出兵之事，则万万不可。”


    “还是子振所言有理。”


    齐慎仔细考虑了一阵，最终决定按照敬翔的建议去做。


    说干就干。


    当年年尾，齐慎便安排人借道河阳，给朱温悄悄送去了十余万石粮草，并且许诺对方，不收取对方任何利息，只要对方在未来三年内还清这次粮草即可。


    朱温怎么也想不到，昔日与自己为敌的齐慎，关键时刻居然会帮助自己，虽说齐慎没有直接出兵，但能一次性借出这么多粮草，也着实算是够意思了。


    朱温对此颇为感动，连忙让人写了一封口述信送到汴州，以示对齐慎的感激之情。


    要说也是对方命不该绝，这边齐慎刚给他借完军粮，那边与河东军临近的昭义军节度使孟方立、成德军节度使王镕，由于担心李克用吞并了护国军后会对自己不利，很快便答应出兵援助对方，旋即从东面进攻河东军。


    如此一来，局势霎时间变成了李克用以一敌三，朱温的压力得到了极大的缓解。


    …


    北方的局势，暂时朝着对朱温有利的方向演进，南方的秦宗权也开始大展宏图。


    由于之前多次在齐慎手上吃瘪，秦宗权不得不放弃与齐慎为敌，果断将自己的目标锁定到了南方。


    经过中和四年一整年的扩张，秦宗权如今的疆域，已经囊括了蔡州、光州、申州、安州、黄州，获取了大唐淮南道以西的大部分地区。


    淮南西边是秦宗权的天下，淮南道以东的杨行密也没闲着。


    在齐慎的大力扶持下，这一年的杨行密，以庐州为起点，趁淮南节度使高骈沉迷于修仙炼丹，无暇顾及周边局势的机会，先后向东攻占了滁州、和州，向南攻占了舒州，地盘比之前扩大了将近两倍，隐隐拥有了崛起的本钱。


    而要说淮南地区谁最倒霉，那就非寿州的王绪莫属了。


    如今的王绪可谓惶惶不可终日，西边是虎视眈眈的秦宗权，随时都有可能侵略自己，东边的杨行密虽说一直和自己结盟，但如今对方的实力也比自己强得多，指不定哪天就会从背后捅自己两刀。


    为了防止被人吞并，王绪万般无奈之下，心中居然生出了向齐慎请求归附的念头，随即便派部将王审知为使者，前往汴州呈上降表。


    “魏王殿下，这是我家大人命在下带来的降表，寿州五县，愿从此归魏国统属。”


    “什么……又一个要归附孤的？”


    身在汴州城里的齐慎，实在没想到，自己什么也没做都能坐收渔利。


    他当然舍不得放弃这个机会，不但同意了王绪的归顺，还特地下令给东边的杨行密，让对方不要打王绪的主意，继续与王绪结盟，一起对抗西边的秦宗权。


    杨行密因为齐慎的支持，才得以扩张到如今的程度，自然不敢违背齐慎的命令，马上命人回信，表示自己不会对王绪发难。


    …


    时间一晃来到中和四年的岁尾，除夕马上又到了。


    “唉，岁月不饶人啊，昨日种种，仿佛做梦一般。”


    节度使衙署，后院书斋。齐慎掐指算了算日期，忽然发现自己穿越到这个世界，满打满算，已经有八年了。


    自己是乾符三年来到这个世界的，心理年龄不算，当时自己的身体年龄只有十七岁。八年时间如同白驹过隙，如今自己已是一个二十五岁的青年，妻妾娶了六个，孩子也有了一个，马上就要有三个了……


    “谁啊。”


    时近傍晚，腊月寒冬，窗外雪花飞舞。


    齐慎端坐案前，捧起茶盅喝了口热茶，心里正感慨万千。这时忽听房门“吱”地一声被人从外面打开。


    循声望去，原来是刘绮韵带着几个丫鬟，给他送晚饭来了。


    只见众人手中端着大大小小，十几盘菜肴，有汤饼、蒸饼、浆粥、鸡汤、烧尾鱼、羊肉羹……大都是些冬季滋补之物，一眼望去，颇令人眼花缭乱。


    “夫君，每天批阅文书，真是辛苦你了。”


    刘绮韵命人搬来一个条几，亲手将菜肴一样接一样地放在条几上，接着款款走到齐慎跟前行了一礼，柔声道：“天色这么晚了，政务留待明日再说，夫君还是先用膳吧。”


    齐慎点了点头，放下手中的毛笔，笑着问道：“绮韵，你吃了没有，没吃的话与孤一起。”


    “奴家吃过了。”刘绮韵说到这里，摇了摇头道：“奴家哪儿敢单独跟夫君一起吃呀，若是被其他几位姐姐知道了，还不得戳我的脊梁骨。尤其是卿儿姐，她可是家里的主母呢。”


    如今齐慎的王府后宫里，虽说支玉笄的实际地位最高，但王楚卿才是名义上的正宫，也就是正妃娘娘。


    “嘶……”听到刘绮韵刻意提王楚卿的名字，齐慎忍不住猛吸一口冷气，开口问道：“是不是楚卿找你的麻烦了？”


    刘绮韵沉默片刻，点了点头。


    齐慎脸色微变，追问道：“她是怎么对你的？”


    “夫君，卿儿姐倒是没把奴家怎么样，可是，可是……”刘绮韵满眼哀怨地望着齐慎，委屈道：“可是她每天晚上都把着你，一天都不让你到奴家的房中来，奴家，奴家心里实在是气不过。”


    原来，自从得知徐清蕊和赵冰姿都怀孕了之后，王楚卿心中便觉压力倍增，于是每天晚上都要齐慎到她房中留宿，生怕自己生不出孩子，将来地位不保。


    尽管齐慎再三安慰她，说她还很年轻，以后有的是机会，但王楚卿根本听不进去，坚持要齐慎陪着自己。


    见对方如此着急，齐慎也不忍心拒绝，因此这一个多月来，他几乎每夜都是在对方房中度过的。