“不，我们不能就这么投降。”


    听到李谠坚持要归顺魏国，蔡温球和楚彦威对视了一眼，立刻把头摇了摇，齐声道。


    蔡温球道：“黄王、尚太尉，还有许勍、常宏两位大哥，几乎都是死在魏军的手中，他们和咱们可谓有深仇大恨，如何降得？”


    楚彦威附和道：“没错，而且当初我们发兵反叛的时候，杀死了汴州各地不少的魏军士兵，现在投降回去，难保以后齐慎不会和我们翻脸。”


    “可是咱们留在这里，能撑得到几时呢？”李谠为难道。


    “能撑多久算多久，反正我们草军兄弟，绝不降魏！”蔡温球和楚彦威语气坚定道。


    …


    西平县北部，青陵镇。


    “怎么样，学会骑马了没有？”


    “嗯嗯，学会了。夫君，你还要再教奴家射箭才行，以后奴家就当你的亲兵，每天在帐门前为你守夜。”


    齐慎身穿戎装，骑一匹白马，载着亲兵打扮的侍妾杨妙染，在中军大营附近的马场嬉戏——


    具体的作战之事，东线有葛从周统筹全局，西线有王檀、王彦章、王虔裕三人负责指挥，不用齐慎过多操心，军政内务等事，也有谋臣李振、谢瞳等人协助裁决，除了批阅军报，齐慎自己反而没有多少事做。


    于是闲暇之余，他干脆领着杨妙染和一众亲兵，到周边踏秋郊游，临渊垂钓。


    不过，由于很多亲兵之外的人，都不知道杨妙染是女子，远远地看上去还以为对方是美少年。于是慢慢地军中便有传言，说魏王齐慎其实有龙阳之癖。


    甚至连齐慎自己都想不到，百年之后，这件事会被人记载到稗官野史中。


    “好，孤待会儿就教你射箭，不过孤的射术实在一般，你若当真想学，将来得胜还朝了，孤让王檀找人教你。”


    也许是因为出征在外，身边缺少美人陪伴的缘故，这些日子来齐慎对杨妙染非常疼爱，只要对方要求不过分，不管她说什么齐慎都尽力满足。


    因为杨妙染提出想学骑马，齐慎便暂时搁下手头不太重要的事，亲自到帐外陪她。如今对方对骑马没兴趣了，想学射箭，齐慎依旧没有拒绝。


    挽着杨妙染，缓缓下了马，齐慎招手命人给自己取来一把半石力的黄桦弓，正打算手把手亲自教杨妙染射箭。


    这时，王檀忽然带着几个人过来禀报军情。


    “主公，有两条消息，一好一坏。”


    齐慎虽然宠爱杨妙染，但也不可能让她窥听机密大事，听了王檀的话，忙放下弓箭，望着杨妙染使了个眼色，命对方先到一旁候着，随后开口向王檀道：


    “老规矩，先说坏消息吧。”


    先听坏消息再听好消息，这是齐慎这些年来养成的习惯。


    王檀点了点头，随即将西线葛从周等人制定的声东击西之计说了一遍，接着道：“五日前，李思安、刘扞、王重师三名将领，已率领三万七千余名士兵，赶到吴房城外。”


    “这不是挺好的吗，你怎么说是坏消息？”齐慎摸了摸脸颊，不解道。


    王檀苦笑道：“三位将军率军赶到城下，当日便发起了进攻，可城内守军的抵抗十分激烈，算上今天已经过去五天了，我军仍旧没能攻克吴房。”


    “嘶……不会吧？”齐慎愣住了。


    李思安、刘扞还有王重师，这三位都是历史上比较有名的猛将啊，王重师属于全能型武将，既有武力又有谋略。而李思安和刘扞则属于进攻型武将，谋略一般，但战斗力非常强悍。


    这三位单独拎一个出来都能独当一面，如今放在一起，居然打不下一个小小的吴房县城，这怎么可能？


    “吴房城里究竟是什么人在防守，有多少兵马，可打探清楚了吗？”


    “打探清楚了，守城的正是几年前背叛主公的李谠、蔡温球、楚彦威。依末将之见，这三人是担心城破后遭到我军报复，因此拼命抵抗。”


    “什么，居然是他们？”


    齐慎彻底愣住了，这仨家伙放在历史上根本不是什么名将啊，也就李谠还算稍微有些名气，另外蔡、楚两人，完全就是史书里一笔带过的小人物，竟然做到这个程度？


    “主公，末将认为三万七千兵马，还是太少了，应该传令葛都统加派人手，支援李思安、刘扞、王重师三位将军。”


    王檀犹豫了片刻，将自己的想法说了出来。


    齐慎摇头道：“不，不，孤之前说过，不会干涉葛从周的指挥，这件事上，孤不能食言。”


    “可是……”


    “没什么可是的，葛从周指挥兵马的能力比孤强得多，这一点孤深信不疑。”


    齐慎自顾自地摇头道：“如果对方觉得增兵合适，他自然会增兵，如果他认为不合适，那也一定有他的道理，用不着孤特地派人去传令。”


    “末将明白了。”王檀抱拳道：“主公用人不疑，疑人不用，真乃当世明主也。”


    “啧啧，连你也会奉承孤了。”齐慎笑着咂了咂嘴，接着道：“还有一个好消息是什么？”


    王檀道：“寿州那边，秦宗衡、秦宗贤两兄弟，还有叛将王潮、王审知二人，听闻我军从陈州南下蔡州，认定颍州一带必然空虚，于是发兵三万进攻，结果正好碰上了领兵返回的张居言、康怀贞两位将军，被我军内外夹攻，死伤过万。”


    “哈哈哈……果然不出孤的预料。”闻听此言，齐慎心中不免得意洋洋。


    先前他担心寿州的敌军听说自己这边正在蔡州作战，会趁机进攻颍州，特地吩咐张居言和康怀贞领兵三万到颍州驻守，如今看来，还真被自己猜中了。


    “啧啧……这康怀贞的确是名勇将，出泰宁军的第一战就旗开得胜了。”


    提起康怀贞，齐慎的思绪一下子又转到了自己妹妹齐梦棠的身上。对方年龄不小，也是时候应该成婚了。


    “不行，改天我得让人请她到汴州来，好好询问一番……倘若她果真不喜欢彦章，只喜欢康怀贞的话，孤也不能再吊着彦章了。”


    谢彦章的年龄只比齐慎小一岁，齐慎如今已快有二十八岁，对方也有二十七了。


    因为齐梦棠的缘故，谢彦章这些年来推掉了很多亲事，至今孤身一人，这让齐慎感觉非常对不起他——毕竟当年自己答应过要去亲自给他说一门亲事的……


    如今齐慎麾下这些将领，大都已经妻妾成群，尤其是王彦章，据说对方娶的女人比齐慎还要多，而且个个如花似玉、国色天香。