“那孙儒设计杀死了秦诰，接下来肯定会想办法驰援蔡州。”


    齐慎摸着下巴沉思了一阵，自顾自道：“不过这应该还需要一段时间，毕竟对方还要想办法重新整合秦诰留下的势力。”


    “主公说得有道理。”王檀闻言，笑着点头道：“既然孙儒一下子暂时杀不过来，我军正好趁这个机会猛攻蔡州的秦宗权，在对方的援军到来之前彻底将其消灭！”


    “这恐怕有一定难度……”齐慎并没有王檀那么乐观，叹了口气，摇头道：“蔡州城长期以来都是秦宗权的治所，本身修建得非常坚固，对方在里面囤积的粮草应该也不少，孤感觉咱们不围困上一年半载，恐怕是拿不下来的，到时候孙儒早就整合好内部了。”


    王檀想了想，感觉是这个道理，接着问道：“那依照主公的意思，我军现在应该如何？”


    齐慎道：“孤这边，你和王彦章别的不用管，给我好好守住西平县就行了，不管孙儒什么时候来支援蔡州，对方总归是要从这里经过的，只要能把他的兵马挡住，秦宗权就免不了成为孤阶下囚的一天。”


    历史上，朱温讨伐秦宗权之战，汴州军在包围蔡州后，花了好几个月的时间都没能攻入蔡州，最终粮草耗尽，不得不退回了汴州。


    后来秦宗权之所以会失败，主要还是因为手下叛变，突然将对方活捉起来，这才给了朱温吞并奉国军的机会。


    如今的齐慎和历史上的朱温不同，为了这次讨伐奉国军的战事，他已经准备了将近两年，粮草军械可谓非常充足。


    上个月，他的两个小舅子支渊、支湛又给西平这边送来了五万石粮草，足够供给王檀和王彦章麾下的四万士兵吃两个月了。


    闭着眼睛冥想了片刻，齐慎缓缓睁开眼睛，对王檀道：“众美，你让人通知支渊和支湛，孤上回跟他们提过的那玩意儿，让他们抓紧时间尽快给孤送过来，如今形势紧迫，孤不用那玩意儿只怕不行了。”


    齐慎口中的东西，其实就是火药。


    这东西自从当年在潼关的时候用过一次，接下来很长时间内，齐慎都没有机会再拿出来使用，他都差点忘记自己作为一个后世来客，还有这样一个大杀器可以倚仗。


    上个月支渊、支湛派兵运输粮草到西平的时候，齐慎曾亲手写了一份火药的配置书交给二人，令二人带回汴州生产，配置书里详细记载了火药的成分和制作程序。


    前几日二人回信给齐慎，声称火药已经制作完毕。齐慎大喜，直接给两人封了侯爵，接着立刻命他们将制作好的五万斤火药运往南方，自己着急要用。


    “啧啧……那玩意儿要是到了，孤马上让人给葛从周送过去，到时候光州、申州、蔡州，遇一座城破一座城，秦宗权只怕用不了两个月就要完蛋。秦宗权完蛋了，下一个就是孙儒，等这两人都被孤消灭，那整个黄河以南，就再也没人是孤的对手了！”


    齐慎越想越觉得兴奋，甚至已经在心里计划起了，等河南各地彻底落入自己手中后，自己要把麾下哪些武将封出去做节度使。


    “葛从周的话，就让他接管奉国军，替孤防守南疆，伺机攻占淮南。空出来的感化军旧地交给杨师厚，不，不成，孤还要靠杨师厚发兵东征西讨……还是交给寇彦卿吧，这小子当初肯为了孤杀死尚让，说明对孤很忠诚。”


    “至于孙儒占据的山南东道，到时候就交给张居言去管理，张居言内政水平不错，也能打仗，交给他来经营，定能将山南东道经营稳固。”


    说实话，如果可以不封节度使的话，其实齐慎根本就不想把新打下来的地盘交给任何人，但是没办法，晚唐五代的政治生态就是这样的，再集权的皇帝，也只能把自己信任的部将封出去做节度使，最多就是在对方身边安插一些钉子，比如监军之类的掣肘对方。


    晚唐五代，没有哪个势力的领导者，敢说不给手下任何将领节度使之位的，你要是不给，有的是其他人肯给，你手下的将领迟早得叛变。


    哪怕是历史上统一全国的北宋，一开始也是没有直接取消节度使，而是不断想办法削弱节度使的军政、财政大权，慢慢地将节度使一职架空，随后节度使在宋朝才渐渐地变成了虚衔。


    齐慎虽说有心加强自己作为一国之主的权力，但也不敢不任命节度使……有时候步子迈得太大，容易扯着蛋。


    …


    不知不觉间，文德元年就这样过去了。身在长安的新天子李晔，在与群臣商议之后，正式改元龙纪。


    “启禀主公，宗贤、宗衡两位大帅，还有赵匡凝将军率五万兵马，与魏帅葛从周的六万魏军于大苏山下决战十日，全军覆没，如今固始、殷城两县已被魏军攻破，光州城也被魏军包围起来了，危在旦夕！”


    “什么……这才两个月不到，魏军竟如此骁勇？”


    蔡州城衙署，从报信使者口中听到这个噩耗，义阳郡王、奉国军节度使秦宗权，只觉得脑袋里一阵天旋地转，几乎要站不稳瘫倒在地。


    两旁的侍从见状，赶忙弯身将他搀扶起来，随后赶忙给他捶背顺气，又命人取来热水，伺候他喝下。


    秦宗权一只手捂着前胸，大口大口地喘着粗气，过了许久方缓过来，随后气急败坏地质问周边亲兵道：


    “孙儒那个狗贼呢，怎么还不发兵？他和赵德諲自作主张，杀死孤的堂弟秦诰，孤忍了！他要孤替他上表朝廷，将山南东道节度使封给他，孤也照做了！他提什么条件孤都答应了，他的援兵呢，援兵在哪里！”


    秦宗权越说越气愤，心道孙儒之事，全都是赵德諲一手造成的，又想到对方还有两个儿子赵匡凝、赵匡明还留在奉国军这边，当即吩咐亲兵道：


    “你们替孤到襄阳找到赵德諲，告诉他，让他无论用什么办法，马上催促孙儒出兵！若是正月十五孙儒还不出兵，孤先把赵德諲的小儿子赵匡明杀了，再传令宗贤和宗衡把他的大儿子赵匡凝也一并杀了！”