孙儒听到声音，转过头循声望去。


    只见说话的是一个二十六七岁的年轻将领，头戴凤翅兜鍪，身穿披膊乌锤铠，手握一柄亮银寒铁枪，一看就知道是个不好惹的角色。


    来人正是铁林军都知兵马使，符存审。


    “嘶……你是何人？”孙儒眯着眼道。


    符存审虽是史书中赫赫有名的五代战神，但对方和魏国的许多将领一般，自追随齐慎以来就没有得到过表现好好自己的机会，因此孙儒并不认识他。


    “我乃宛丘符存审！”


    符存审挺起手中寒铁枪，眼神坚毅地望着孙儒，沉声道：“你莫非就是奉国军节度使秦宗权麾下的第一猛将，孙儒？”


    “什么猛将，我乃山南东道节度使！”


    听到符存审将自己归为秦宗权的下属，如今已然脱离奉国军控制的孙儒，满脸不忿道：


    “秦宗权算什么东西，论行军作战，再来是个他也不是本官的对手，当初若不是本官替他东征西讨，他能有今天？”


    “是吗，那我倒要领教领教了。”符存审淡淡道。


    “好小子，找死！”


    听到符存审语带轻蔑，孙儒大怒，拍马上前，举槊便朝对方面门刺去。


    符存审既不躲也不避，竟直接伸出手，一把握住孙儒戳来的槊杆。


    孙儒心下大惊，自己方才那一槊又快又狠，对方能如此精准地抓住，说明此人的实力绝对不在自己之下。


    一念至此，孙儒忙收起了先前的轻敌之意，用力回抽，试图将马槊从符存审手中抽回来。


    结果出乎孙儒的意料，对方的力气居然比自己大得多，无论孙儒如何使力，那槊杆被对方握在手中，就是纹丝不动。


    “不，不可能……”


    孙儒对自己的实力一向非常自信。从前李罕之自诩当世无双，结果后来被孙儒打得抱头鼠窜，孙儒由此认为自己才是天下一等一的猛将，这世上没几个人是自己的对手。


    没想到如今却被一个籍籍无名之人拿捏住了。


    见孙儒面色煞白，符存审缓缓松开手中马槊，笑着道：“退兵吧，论单打独斗，你不是我的对手。不服气的话，挑个日子，你我在城外兵对兵、将对将，好好列阵再打一场。”


    “放肆！”


    当着这么多手下的面，孙儒只觉得很没有面子，从符存审手中收回马槊后，很快又举槊杀向对方。


    这回孙儒长了个心眼，先是做出一副要刺对方喉咙的样子，见符存审举枪格挡，突然槊锋一转，却是朝对方眉心处刺去。


    符存审早就料到孙儒会变招，方才他做出的格挡，其实也不过是假动作。如今见孙儒攻击自己门面，当即将身向后一倒，同时手掣铁枪，向前直刺。


    这一招大大出乎了孙儒意料，眼看符存审的枪刃离自己喉咙越来越近，孙儒自认为避无可避，心中已经做好了受死的准备。


    幸好千钧一发之际，他身旁的几名亲兵见势不妙，迅速拍马上前，举刀格挡，替他拦下了符存审的铁枪。


    “好武艺……”


    大难不死，孙儒汗流浃背，望向符存审的目光也变了。


    想到若是继续打下去，自己只怕还会再栽到符存审手里，他只得就坡下驴道：“好，既然你有言在先，那你我便过几日再堂堂正正地打一场！弟兄们，退兵！”


    孙儒说罢，也不犹豫，立刻灰溜溜地率兵撤走了。


    其实对方之所以选择退兵，主要是看到符存审带来的兵马并不比自己少，真要硬拼起来，自己这边未必能占到什么便宜，这才撤退得如此迅速。


    “符大哥，你为何要放走那姓孙的？”


    眼看符存审就这样放走了孙儒，王虔裕十分不解。方才的局势，李罕之的部众已经被击退，孙儒带来的兵马不过万把人，若是符存审铁了心同对方战斗到底，未必不能取胜。


    “王兄弟，这里不是同对方决战的地方。”符存审摇头道：“孙、李二人在城外有兵马十万，你我的兵力全部加在一起不过三万人，若是打着打着，对方的援兵过来增援，将你我围在这里，那可就得不偿失了。”


    “你我为主公效力，就是力战而死，那也算死得其所，可城里还有几位主母和少主，他们绝对不能有事！否则你我如何对得起主公的提拔之恩？”


    “唔……有道理。”王虔裕点头道：“是我莽撞了，还是符大哥考虑周全。不过符大哥，你明知道咱们兵少，为何还要答应与对方对阵？”


    “那不过是缓兵之计罢了，你以为他真的会与我摆阵对战吗。”


    符存审举头望着远方，缓缓道：“对方还有两万多斤火药，接下来肯定不会放弃攻城……咱们这里多拖一天，南边的蔡州城就多一分的危险，对方必定是准备速战速决的。”


    “那孙儒倘若真的用火药炸城，你我该如何是好？”王虔裕焦虑道。


    “无妨，我已让人在城头准备好了几百个水瓮，到时候让探子多留意些，看到对方在哪里埋炸药，咱们就把水烧开了倒下去。”


    “哈哈哈……这么简单的破解之法，我怎么没想到呢。”


    王虔裕闻言，瞠目结舌了片刻，随即哈哈大笑。


    …


    由于符存审和王虔裕的拼死抵抗，汴州这边，孙儒和李罕之十万大军攻城长达半个月，一直毫无进展。


    由于天气慢慢来到夏天，阴雨连绵，二人先前抢到的数万斤炸药也因为受潮的缘故，发挥不出应有的效果。


    一行人攻城久攻不下，只能不停下战书，邀城内守军出城野战。


    符存审因为兵力不足，起初一直不予理会，好在没过多久，收到齐慎命令的泰宁军节度副使谢彦章，亲率三万大军，从兖州城出发来到汴州城，与留守城池的三万守军正式会师。


    汴州地区属于魏国的兵力，顿时增加到了将近六万。


    于是这日天色放晴，六万魏军，与孙儒、李罕之的九万联军（已经损失了数千），在双方将领的指挥下，各自在汴州城外的白沟河南岸摆下军阵，准备进行一场大决战。