金华、遂宁两位公主虽然和侄儿李裕一直躲在车内，不过方才车外发生的事，她们都是听到了的。


    期间姐妹两人甚至忍不住好奇，悄悄拉开车帘，向齐慎所在的方向望去。


    发现齐慎三十岁年纪，头戴幞冠，身上穿着华丽的织金盘领袍，周边簇拥着数以万计的随从，举手投足间充满贵气，简直比自己的皇兄更像皇帝，二人皆有些心情复杂。


    此刻听到齐慎在车帘外问话，金华公主李婕回头望了望侄儿李裕，鼓起勇气掀开车帘，随后抬眼与齐慎对视，缓缓道：


    “魏王不必拘礼，奴家在长安时，便久闻魏王是我大唐的栋梁之臣，如今皇室有难，魏王不但出兵护送我等入汴，还亲率封国臣民前来迎接，魏王之忠心，可鉴日月。”


    一旁的遂宁公主原本有些胆怯，但见姐姐开口与齐慎说话，于是也跟着低声道：“魏王是……是我大唐的忠臣，将来奴家和姐姐一定禀明皇兄，让他再给魏王加官进爵。”


    两位公主姿态也已经拿得很低了，二人在齐慎面前，居然以“奴家”自称，完全没有半分公主该有的架子。


    之所以如此，主要是她们心里清楚，自己这一行人，眼下都在齐慎的地盘，万一哪里得罪了对方，只怕今后不会有什么好日子过。


    说起来，这金华公主李婕和妹妹遂宁公主李妤，名义上是大唐的天潢贵胄、金枝玉叶，理当享尽荣华富贵，但实际上，两人的生活过得还不如一些世家小姐。


    当年黄巢攻陷长安，前任皇帝唐僖宗仓惶出逃川蜀，无数宗室成员被迫跟着一起离开长安，包括当时尚未登基还是寿王的李晔，金华公主李婕和妹妹遂宁公主李妤，自然也在其中。


    长期以来颠沛流离的生活，加上亲眼目睹大唐这些年来的衰败景象，导致二人要比同龄少女更加早熟，也更加知书达礼。


    “唔……”


    眼看两位公主如此刻意讨好自己，齐慎对她们颇有几分同情，也不忍心说什么难堪的话，停顿了片刻，开口道：


    “两位公主殿下，臣已命人准备好了行宫，本来是准备迎接圣驾用的，如今既然官家尚未驾临，就请两位公主和德王殿下暂时入住吧。”


    齐慎口中的所谓“行宫”，实际上不过是魏王宫边缘角落几座尚未完工的偏殿。好不容易有机会控制皇帝一家，他自然不愿意让这帮人离开自己的视角。


    听到齐慎要迎接自己几人入驻“行宫”，金华、遂宁两位公主对视片刻，很快点头答应。


    这段时间来，每天在路上风餐露宿、提心吊胆的日子，两人也算是过够了。


    …


    说罢汴州，且说河阳三城。


    刚刚打完胜仗的王檀，如今不但在孟州守军心中获得了极大的声望，自身实力也日渐增强。


    在节度使诸葛仲方的支持下，王檀既同时节制着七千名从卫州来的河阳军士兵，还从刘建锋战败的残部里收编了八千人，再加上自己本部的一千名踏白军，以及这段时间从孟州附近招募的新兵，此刻手中的兵马已超过两万。


    这种情况没过多久便引起了孟州守将刘经的警觉。


    此时的刘经，名义上是孟州地区官阶最高的武将，但实际上他却只有两万五千多名兵马，而且其中大部分将士，还都是诸葛仲方的旧部，真正属于刘经本人的嫡系势力，只有六七千人。


    眼看战事告一段落，王檀一行人始终没有离开孟州的意思，刘经渐渐意识到不对，开始怀疑是不是皇帝落入自己手中的事，已经被诸葛仲方知晓，对方故意派王檀等人前来，想要对自己不利。


    为了确定自己的猜想，这日傍晚，刘经特意在自己的府邸后院设下酒宴，接着派人将王檀请来，开口试探对方道：


    “李将军，眼下贼兵已败，孟州暂时已经安全了，倒是卫州那边，听说节帅大人和孙儒部将马殷还在交战，正需要兵马支援，将军何不领兵返回卫州？”


    刘经直到现在仍然不知道王檀的真实身份，一直以为李潭就是对方名字。


    王檀头戴束发冠，身穿行衣，端坐在酒桌前，听了刘经的话，一面自顾自斟酒，一面摇头道：


    “刘大人说得虽有道理，但本将军临来之前，诸葛大人曾有交待，一旦击退孙儒的兵马，孟州各地的防务，便由本将军亲手接管，以防贼军再度进犯，所以我暂时还不能返回卫州。”


    “什么？由你接管孟州？”刘经闻言，气得脸色发青：“你来接管孟州，那本帅做什么？”


    “节帅大人有令，让刘大人将兵权暂时托付给本将军，然后亲自到卫州一趟，节帅大人有些事想向你问个清楚。”


    “哼，他有什么事不能直言，非要本帅去卫州不可？”


    眼看刘经到了这时，还在跟自己装糊涂，王檀也不想再浪费时间，直接开门见山道：


    “刘大人，卫州那边，有人向诸葛大人禀报，说是看到天子的车驾出现在城门外，后来又突然不见了，当时正好是你领兵出城，想必天子和贵妃就是被你藏起来了吧？”


    “什么天子贵妃，一派胡言！”


    刘经自然不承认是自己劫持的皇帝，一面向王檀冷眼怒视，一面色厉内荏道：“姓李的，本官念在你是节帅大人亲信，又刚刚击退孙儒贼兵的份上，一直对你礼敬有加，如今你竟敢污蔑于我，是可忍，孰不可忍！”


    刘经说到这里，突然站起身来，朝周边拍了拍手。


    下一刻，便见上百名听到声音，提前埋伏在后院的带刀甲士，立刻从四周围拢向前，很快将王檀和他身边的数名随从包围起来。


    发现自己被人围住，王檀眯眼道：“刘大人，你这是做什么？”


    刘经冷笑道：“姓李的，你若是识趣，就把诸葛仲方赐你的兵符交出来，我保证留你一条性命，将你安全送出孟州，如若不然，哼，你应该知道后果。”


    王檀举起酒杯浅抿一口，不慌不忙道：“要我交出兵权可以，但我还是想问清楚，天子和贵妃，究竟是不是在你这里。”


    “在又如何，不在又如何？”刘经双手抱在胸前，有恃无恐道：“你回去告诉诸葛仲方那小儿，他的家眷可都还在孟州呢，他若不想这些人有事，就不要自找麻烦。”