听到齐慎当众夸赞儿子齐天佑，支玉笄心下很是高兴，口中却道：“夫君不要老是夸他，省得他骄傲，以后不听我的话了。”


    齐慎笑着道：“我表面是夸天佑，实际上是在夸你啊，天佑这么出色，还不都是你这做娘的，平日教养得好。”


    支玉笄闻言，脸上情不自禁漾起几分笑意，只是想到最近王楚卿怀孕一事，这份笑意没保持多久，很快又烟消云散了。


    先前在凤仪宫，齐慎私下里许诺王楚卿的事，其实支玉笄已经通过眼线知晓，心中为儿子齐天佑担忧的同时，她也将王楚卿视作自己最大的竞争对手。


    心里甚至产生过阻挠对方生育的念头。


    不过支玉笄是个聪明女子，犹豫再三，最终还是没敢这么做，因为她知道，自己的夫君并非蠢人，王楚卿真要出了什么岔子，对方肯定第一个怀疑自己。


    “天佑真是夫君的心头肉，我们天宝就没有这么好的福分了，夫君平时就算有空，也想不起过来看他。”


    眼看齐慎夸完齐天佑又夸起了支玉笄，一旁的刘绮韵心里顿觉不是滋味，抱着两岁未满的儿子齐天宝，低声埋怨道。


    要是换作是以前，刘绮韵绝对不敢当众对支玉笄表现出任何不敬，但现在却是不同了。自从替齐慎生了儿子齐天宝，刘绮韵自觉地位有所提高，便再也不似从前那般，对后宫每个妃嫔都卑躬屈膝、巴结讨好。


    刘绮韵并不是那种甘居人下者，尽管整个魏王府都默认齐天佑是齐慎未来的继承人，但由于齐慎一直没有正式册立世子，刘绮韵心里认定，自己的儿子将来还有机会。


    但不管怎么说，目前支玉笄和她的儿子齐天佑，无疑是自己和儿子最大的对手。


    刘绮韵知道凭自己一个人，肯定竞争不过对方母子，因此先前她常常到凤仪宫拜访王楚卿，希望得到王楚卿的支持，甚至一度想让儿子齐天宝认对方做干娘，因为当时的王楚卿还没有儿子。


    可惜，随着如今王楚卿再度怀孕，刘绮韵的计划，暂时也只能不了了之了。


    “绮韵说的什么话，天宝也是孤的儿子，还是年纪最小的一个，孤岂有不疼爱他的道理？”


    听到刘绮韵似乎在抱怨自己，齐慎顿时眉头微皱，语气不悦道：“孤宵衣旰食、日理万机，哪里有那么多时间花在后宫？莫非你要孤丢下政务，天天陪着你们母子才好吗？”


    说实话，其实齐慎陪伴刘绮韵和儿子齐天宝的日子，的确要比陪伴其他妃嫔少，这倒不是因为齐慎不喜欢儿子齐天宝，主要还是他对刘绮韵的索取无度有些害怕。


    随着年龄的增长，刘绮韵床笫方面的欲望越来越强烈，齐慎虽说正值壮年，应付其他妃嫔毫无问题，可偏偏一碰上刘绮韵就力不从心。


    这才是他不太想到对方寝宫桂兰殿的原因。


    “夫君，妾身，妾身没有怪你的意思，你千万不要误会……”


    刘绮韵怎么也想不到，自己随口埋怨几句，齐慎会如此严厉地训斥自己，霎时间眼泪婆娑，接着低下头嘤嘤地抽泣起来。


    “夫君，绮韵姐姐一时失言，并非有意，夫君不要再责怪她了。”


    徐清蕊见状，连忙开口向齐慎求情，接着又坐到刘绮韵身畔，握着她的手，柔声安慰道：“绮韵姐姐，夫君也不是真的怪你，你不要太难过了。”


    和其他军阀相比，齐慎的脾气其实已经算是很好了，平日里他基本很少会对妃嫔们发火。刚才之所以会那么生气，究其原因，主要还是刘绮韵先前说的话。


    以往齐慎后宫的妃嫔们，不管私下里如何，起码表面上一直都很和睦，没有任何争斗的迹象，但随着这些女人相继替齐慎生下孩子后，气氛就和以前越来越不一样了。


    方才刘绮韵话中的意思，明面上是埋怨齐慎偏心，实际上谁都看得出来，矛头对准的是支玉笄和齐天佑母子。


    这无疑触碰到了齐慎的逆鳞。


    尽管齐慎心里也清楚，后宫争斗不可避免的，但他并不想让这种事出现在台面上，否则一旦传到外界，让外人知道自己后宫不宁，必然会使自己的威望受损。


    古人说，修身、齐家、治国，平天下。连自己的后宫都管理不好，如何管理得好一个国家？


    “好了好了，孤又不是真的怪你，别哭了。”


    见刘绮韵哭哭啼啼的样子，齐慎也不忍再责备对方，语气缓和道：“绮韵，不合时宜的话，今后不要再随便说了，就是说，也别在孤的面前说，你记住没有？”


    “嗯嗯……妾身，妾身记住了。”


    见齐慎主动给自己台阶下，刘绮韵昂起梨花带雨的鹅蛋脸，拼命点头。


    …


    正月初九，傍晚时分。


    齐慎连同一众妻妾儿女，在一万余名拱宸军的护卫下，带着准备好的数十万贯嫁妆，浩浩荡荡地来到兖州城外。


    得知齐慎携家眷到来，父亲齐克让、妹夫谢彦章，妹妹齐梦棠等人，纷纷亲自出城迎接。


    “我儿，好些时日不见了，你在汴州一切可好么？”


    兖州城南城城门，齐克让头戴老人巾，身穿便服，在几个家丁的搀扶下，缓缓来到齐慎的马车旁，开口问道。


    齐慎此时已经下了马车，见父亲来到自己面前，忙合袖行礼，回复对方道：“上苍眷佑，孩儿一切都好，父亲身体无恙吗，衣食供给，可有什么缺乏的地方？”


    时间一晃，齐慎穿越到这个世界已经十四年，身体年龄都有三十一岁了，齐克让自然也成了六旬老者，身体日渐衰迈，脸上的皱纹、头上的白发越来越多，精神状况也大不如前。


    “为父一切都好，你不必太过挂念，泰宁军的大小事务，彦章处置得很好，为父并没有什么操心之处。”


    齐克让握着齐慎的手，谆谆教诲道：“子谦，好好治理国家，听说天子已被你接到汴州居住了，你要好好善待皇室，不要有辱我们齐家的家风啊。”


    齐克让比谁都清楚，儿子将来可能会有代唐自立的一天，但是他当了一辈子大唐忠臣，实在不忍心看到唐室子孙落得被屠戮的下场，于是顿了顿，接着道：


    “子谦，为父有个心愿，希望你能答应。”